Тени тянутся из прошлого (СИ)

— В их согласии вы уверены.
— Уверен! — усмехнулся Вихо. — Далеко не все рядовые маги ковенов испытывают фанатичное благоговение перед внутренними правилами. И советом старейшин с их заскоками. Так что, думается мне, о том, что решение старейшин насчет вас удалось обойти, они узнают еще не скоро. Если, конечно, вы сами не захотите ускорить процесс, чтоб щелкнуть этих заносчивых олухов по носу.
— Это вряд ли, — хмыкнул Охитека.
Разве что это понадобится Токэле, — добавил он мысленно. Или тому же Вихо. А что: не просто так тот запросто согласился на сомнительный демарш с так называемым аутсорсингом!
— Что ж. Рад, что удалось помочь, — почтенный нэси улыбнулся, протянул руку. — Если понадобится моя помощь — обращайтесь непременно!
— Вы тоже можете рассчитывать на меня, — заверил Охитека, пожимая руку.
Распрощавшись с Вихо, покинул небоскреб. Остановился, не дойдя пары шагов до флайера. Вот так просто? Даже неожиданно как-то. И чудится подвох.
На удивление, он спокойно дошел до машины, забрался в салон. Флайер приподнялся над асфальтом и покатил прочь. Охитека откинулся на сиденье — в этот раз он ехал с водителем и охранником, сидевшим на переднем сиденье.
*** ***
Звонок прозвучал неожиданно — как всегда. И, как всегда, тревожно. Охитека кинул взгляд на экран — Лэнса! Что стряслось?
— Отзови своих дуболомов, — велел друг без предисловий, едва он принял вызов.
— Не понял, — нэси нахмурился.
— Ну, ты же не отзывал приказа о поисках Роутэга! Парня сейчас шлепнут, если ты не вмешаешься.
Охитека выругался. Почему все всегда в кучу?!
— Только не говори, что он решил выбраться из подполья. Меня не предупредил!
— Живее, — напомнил Лэнса. — Если твои обормоты его прибьют — ты уже не сможешь предъявить ему какие-то претензии! А ребятки у тебя резкие, решительные.
Охитека сбросил, торопливо набрал номер нового начальника охраны.
— Роутэга нашли? — рявкнул он без предисловий. — Почему мне не доложили?! — послушал секунд десять, как тот мямлит что-то в свое оправдание.
И приказал немедленно отозвать всех людей, а уголовника оставить в покое вплоть до особых распоряжений. Подумав, присовокупил — за голову Роутэга начальник охраны отвечает своей. Тот распоряжениям явно изумился, но долго рассыпаться в вопросах не стал. Нэси слышал, как он по параллельной линии командует отбой. Перевел дух.
А вот теперь нужно узнать, что там произошло, пока он отвлекся. Снова набрал Лэнсу.
— Понятия не имею, почему твой протеже решил набрать меня, а не тебя, — ворчливо отозвался друг. — Я не сразу и понял, кто это! Почему он не уведомил тебя, что собирается всплыть. Он же вроде сидел где-то у тебя под замком?
— Надо было и правда под замок упрятать, — хмуро заметил Охитека.
Лэнса на это только хмыкнул.
Закончив разговор, Охитека хотел набрать Роутэга — и сообразил, что не знает его номера. Наверняка ведь сменил — старый телефон не отвечал еще тогда, когда тот пропал. Но тот-то должен помнить его номер! Почему же, спрашивается, он просил о помощи Лэнсу вместо того, чтобы позвонить ему?
— Абсурд, — шепнул он.
Огляделся. Пустой салон флайера ему, разумеется, ничего ответить не мог. Охранник сидел рядом с водителем впереди. И хвала Спящему — не хватало, чтобы его видели таким растерянным.
Сразу надо было просить новый номер!
Подумав, набирать друга третий раз не стал. Набрал сообщение с просьбой — прислать номер, с которого звонил Роутэг.
Вот странно: а номер Лэнсы у того откуда?!
Хотя о чем он. Странного в этом деле куда больше, чем здравого. Вот чего уголовнику на месте смирно не сиделось? Ни с того ни с сего сорвался с места, засветился, рванул куда-то. Не то стряслось что-то срочное. Не то появились какие-то планы, о которых тот не посчитал нужным ставить в известность его, Охитеку.
Подумав, запрятал телефон в карман. Глупо таращиться в экран, дожидаясь — когда ж Лэнса прочтет сообщение и сбросит нужный номер!
Стоит подумать над недавним разговором. Благодаря помощи Вихо на заводе совсем скоро появится крепкая команда дипломированных магов.
  
Получивших образование в ковене, в отличие от Найры. И имеющих знания, которых у той никогда не было. Пожалуй, имеет смысл перевести ведьмочку после введения новых работников в курс дела на другой завод. Нечего ей делать в компании чародеев из ковена! Знаний у нее от этого не прибавится, а вот…
Что именно — а вот, Охитека и сам не мог сформулировать. Просто грызло смутное ощущение, что ведьмочку стоит держать подальше от ее несостоявшихся коллег. 
  
Глава 66
 
Охитека с трудом подавил желание подскочить и нестись, сломя голову, на парковку. А оттуда — мчаться, выжимая из движка всю доступную скорость, в сторону Вави-Охо.
Поздно. Если крутят по новостям — его присутствие ничего не решит.
— Что опять взорвали? — нахмурилась Ловелла, усаживаясь рядом.
— Вот, смотрю, как мой завод горит, — флегматично отозвался Охитека. — Красиво, — прибавил он задумчиво.
Стоило принять решение — никуда не дергаться, как на душу снизошло спокойствие. Да, завод разрушен. И серьезно. Но он ведь ожидал этого! Более того: он намеренно по просьбе Токэлы оставил среди своих людей того, кто мог организовать диверсию. А храмовые бойцы намеренно допустили это. Сделали вид, что слепы. И случилось это с его ведома и согласия.
Хотя все равно грызла острая досада. И горечь — он столько сил вложил в этот завод! Это было его детище — его собственное, созданное им с нуля.
— Погоди, — Ловелла рывком развернулась к нему. — Твой завод, тот самый?! И ты так спокойно об этом говоришь? — она всплеснула руками. — Потрясающе! Ухлопать туда столько сил, столько денег — и все ради чего? Ради того, чтобы оно взлетело на воздух! Пошло прахом, развеялось по ветру.
— Вэл. Это я должен закатывать истерику, а не ты.
Жена, сощурившись, оглядела его.
— Только не говори, что ты заранее это спланировал, — медленно проговорила она. — Нет, серьезно?! Медузий хвост, — всплеснула руками с возмущением. — А знаешь, меня это даже почему-то не удивляет.
— Что спланировал? — удивился он.
И мысленно выругался. Кажется, он становится предсказуемым! И оправдываться глупо — не поверит. Хотя он уже начал.
— Ну, не планировал, так не планировал, — пожала плечами Вэл. — В конце концов, мне-то какое дело! — она рывком поднялась. — Я собираюсь в галерею.
— А мне придется-таки ехать в Вави-Охо. Не теперь — так часа через три-четыре, — он вздохнул. — Решил освободить себе пару оборотов, называется! — прибавил с досадой. — Выбрали же время!
— Ты это спланировал, — прихлопнула Ловелла. Развернулась и вышла.
Охитека откинулся на спинку дивана. Ехать никуда не хотелось. Смысл? Пусть разбираются новый начальник службы безопасности, директор и юристы! Яса с Найрой он давно переправил обустраивать новый завод.
— Вэл! Возьми с собой усиленную охрану! — крикнул он, спохватившись.
— Считаешь, понадобится? — она заглянула в комнату.
— Не знаю. Просто возьми — лишним не будет. Я не знаю, чего можно ждать. И с какой стороны, — сознался он.
Жена скептически хмыкнула и скрылась снова. Он покачал головой.
— Как же ты преувеличиваешь мою способность контролировать происходящее, — пробормотал сокрушенно.
Подумав, позвонил начальнику звена, что дежурило возле квартиры. И отдал приказ. Пусть заодно и за Алитой отправят лишнюю группу. Видимо, Вэл была недостаточно занята сборами, и услышала разговор. Бросив напоследок что-то о маниакальном стремлении к контролю, вышла. Дверь хлопнула.
Охитека перевел дух. Пусть так. А он, пожалуй, выдвинется чуть позже.
Затрезвонил телефон. Он кинул взгляд на экран — начальник службы безопасности, лично. Понятно: сам владелец завода не чешется, так его решили обрадовать. Принял вызов, выслушал доклад, полный сдержанной паники. Выдал распоряжения. Заверил, что появится в ближайшее время. Хотел положить трубку, как последние слова собеседника разом вышибли его из состояния спокойствия.