Дуэльный Кодекс. Том 4: Ритуал (СИ)
Дуэльный Кодекс. Том 4: Ритуал
Глава 1
Тяжелый клинок, созданный из тумана, опустился прямо на меня. Я едва успел отпрыгнуть, и меч обрушился на землю почти у моих ног. Обрушился и с глухим звуком вонзился в почву так, как вонзился бы меч, созданный не из тумана, а из самой лучшей стали.
— Еще вертишься, червяк? — Злорадно проговорил Сновидец.
Он, как колосс возвышался надо мной в своих доспехах. Надо признать, что ублюдок застал меня врасплох, отобрав ореол. Но об этом не было времени думать. Нужно как-то сопротивляться.
— Спасибо, — кричал Сновидец, — что дал мне оружие! Теперь, здесь, в нигде, я смогу делать что хочу! Геката будет моей!
— Сначала прыгни, — встал я с земли, — потом уже говори «гоп».
— Молчать, — крикнул он, и взмахнул мечом. Я почувствовал невероятной силы удар.
Он был быстр. Очень быстр. Я почти не заметил, как он вырвал меч из земли, и ударил меня им плашмя. Сначала клинок больно ударил в грудь. Потом что-то твердое почти так же больно ударило в спину. Я понял, что это было дерево.
Я врезался в ствол сосны и упал к корневищу.
— Надо же! — Сновидец двинулся ко мне, — кто бы мог подумать, что все получится так удачно, а? Хотел меня перехитрить? Хотел напасть исподтишка? Думал, что сможешь отразить мою атаку так, в одиночку? О… нет… Со мной, Сновидцем, с Шепчущим Во Снах, такой фокус не пройдет! Ты был глуп, если думал, что одолеешь меня.
— По правде сказать, — я встал, и с ухмылкой посмотрел в золотую маску, что украшала латный шлем Сновидца, — я все еще так считаю.
— Ну… тогда ты глупее, чем я думал, — рассмеялся он.
Сновидец размахнулся, схватив рукоять меча обеими руками в золотых рукавицах. С гулом и грохотом, толстый клинок опустился туда, где только что был я. Я успел уклониться, отпрыгнул в сторону, ловко перекатился по сухой хвойной подстилке.
— Умри уже! — Крикнул он и ударил по дуге, справа налево.
Клинок снова прожужжал в воздухе. Грохнуло. А потом затрещало. Я пригнулся глубоко, почти припав к земле. Клинок, пролетев надо мной, срезал толстый ствол сосны.
Дерево захрустело и рухнуло, повалив несколько деревьев поменьше и зацепившись макушкой за сучья столетней ели.
— У тебя нет магии! Нет оружия! Ты тут беззащитен!
— Катя, — мысленно обратился я к девушке, — быстрее, меняй нигде. Попробуем уйти от него. Его время ограничено. Он не сможет вечно находиться тут. А я задержу его. Потяну время.
— Но… Паша… ты тоже не сможешь сражаться вечно… — прозвучал ее ответ.
— Я смогу сражаться, — я отпрыгнул снова, увернулся от его огромной стопы, — столько, сколько будет нужно!
— Он убьет тебя!
Сновидец бешено топтал то место, где только что был я.
— Эй ты! — Я отдышался, завершив очередной уворот, — я здесь! За твоей спиной!
Схватив сухую ветку, я зашвырнул ею в гиганта.
— Ты можешь кидаться сколько влезет, микроб! — Обернулся Сновидец, — здесь нет маны! Ты беззащитен и сейчас умрешь!
Он ударил мечом с размаха. Острие прочертило по земле линию в двадцати сантиментах от меня. С трудом я увернулся, просто упав навзничь. Когда увидел, что огромный клинок уже мчится на меня — откатился. Лезвие с грохотом врезалось в землю почти рядом с моим телом.
— Катя⁈ — Крикнул я, — Где ты⁈ Почему не делаешь что сказано⁈
— Шепчущий! — Раздался голос девушки за спиной Сновидца.
Тот вздрогнул и поднял клинок. Обернулся. Это была Екатерина. Белокожая и обнаженная, она стояла между деревьев, и, казалось, светилась каким-то загадочным внутренним светом. В глазах девушки горела решимость.
— Геката, — проговорил Сновидец, изменившимся голосом. В нем теперь было меньше злобы и больше… нежности?
— Катя! Ты с ума сошла! — Я с трудом поднялся. После удара ребра трещали от боли, немели ноги, — почему ты вышла из убежища⁈
— Он убьет тебя, Паша!
— Меняй нигде! Делай, что я сказал!
— Менять нигде? — Проговорил Сновидец, и по голосу было слышно, что он улыбается, — вы решили устроить гонку? Ты-то выдержишь ее, Геката. А он, — Сновидец указал на меня острием своего огромного меча, — он нет.
— Как и ты тоже, Шепчущий, — проговорила Катя нахмурившись.
— Да. — Он обратил золотую маску в мою сторону, — и что-то мне подсказывает, что Замятин выдохнется гораздо раньше меня.
— Я предлагаю сделку, — неожиданно проговорила Катя, — я пойду с тобой, Шепчущий, если ты поклянешься, — девушка посмотрела на меня и в глазах стояли слезы, — если ты поклянешься не убивать Павла.
— Нет, — отрезал я, — я против.
— Зачем мне принимать твои условия, Геката, — проговорил Шепчущий, — если вы оба в моей власти? Захочу и убью Замятина. А потом, ты все равно будешь моей.
— Не буду, — мотнула головой Катя, — я стану вечно бежать от тебя в нигде. А ты — вечно гонись. Я бессмертна и буду здесь всегда. А ты умрешь, потому что лишь человек.
— Человек? — Голос Свновидца прозвучал угрожающе, — всего лишь человек? — Он низко опустил руки, держащие меч, — лишь человек? И это говорит мне батарейка для магии? Я лишь человек?
— Батарейка для магии? — Нахмурился я.
— О нет… я нечто большее. Большее, чем кто-либо из вас… На моих плечах будущее магической аристократии… Только я могу спасти ее и привести к чему-то большему.
— Ты боишься, Шепчущий, — Катя сделала шаг к нему, — Ты боишься и ненавидишь себя. Ты внушил себе то, что должен исполнить какую-то миссию, но ты страшишься неудачи. Я слышала это в твоих словах, когда ты претворялся мне другом.
— Заткнись…
— Она права, — добавил я, — я чувствовал страх, когда был в твоей голове, Сновидец. Мысли о прошлом, твое настоящее имя, даже твое лицо — ты боишься всего этого, — я сделал шаг вперед, к моему удивлению, Сновидец отступил, — а главное, что пугает тебя — страх будущего.
— И страх неудачи, — Катя пошла ко мне.
— Заткнитесь оба, — зашипел он, — вы ничего обо мне не знаете… Я сверхчеловек. Я призван…
— Ты такой же, как и все, — я отрицательно махнул рукой, — ты прячешься за своими способностями, прячешься за магическими преобразованиями своей души, потому что тебе кажется, что так, ты становишься лучше. Лучше других.
— Но это не так, — Катя встала рядом и взяла меня за руку.
Вдвоем мы стояли перед огромным рыцарем-магом, перед Сновидем.
— Но ты убиваешь своих же союзников, используешь приспешников, самоутверждаешься за счет других, — рука об руку мы пошли к нему, и Сновидец отступил еще на шаг.
— Ты всегда пытаешься что-то доказать, — подхватила Катя, — доказать мне, что ты лучше Паши. Доказать миру, что у тебя есть какая-то высшая миссия.
— А тот, — я смотрел ему прямо в золотую маску, — в чьей душе нет страха перед будущем, кто управляет своей судьбой на самом деле, а не только делает вид, не стремиться что-либо, кому-либо доказывать.
— Если тебя бояться, — сжал руку в золотой перчатке Сновидец, — значит, уважают, только так можно собрать людей вокруг себя!
— И что? Ну ты собрал, — сказал я, медленно идя вперед вместе с Катей, — вокруг тебя люди, слуги, приспешники.
— А ты все равно одинок, — Катя посмотрела на него уже иначе, с жалостью.
— Невеста, — начал я перечислять его мысли, что слышал когда-то, — род. Дом, Наследник…
— Молчи, Замятин, — крикнул он, — я никому не позволю рыться у меня в голове!
— Власть. Божества… — продолжал я ровным тоном.
— Я сказал, заткнись!
— Мы — Источник, — проговорил я и посмотрел на Катю, девушка ответила мне взглядом голубых глаз.
— Заткнись! — Заорал он и ударил мечом.
* * *— Света! Что с ним происходит⁈ Что это за свет⁈
— Я… я не знаю! Душевные раны затягиваются!
— Пульс стабилизируется… Дыхание тоже… с ним… все в порядке…
* * *Грохнуло. Металл ударился о… защитное поле?