Лучший книжный парень (ЛП)
— Что ж, позволь мне тебе с этим помочь. — Я достаю из кармана телефон и открываю камеру, чтобы сфотографировать заднюю стенку, ту, на которой изображены образцы ткани, а затем загрузить снимок в инстаграм, слегка отредактировав его.
— Какой у кафе аккаунт в инстаграме?
— У меня его нет.
— Тебя нет в инстаграме? Ох, Люк, тебе еще многому предстоит научиться.
— Нет, я давно собирался это сделать, но не знаю, с чего начать.
— Хорошо, дай мне свой телефон. — Я протягиваю руку через стол и сжимаю и разжимаю ладонь, пока он не разблокировывает свой телефон и не кладет его мне на ладонь. За несколько минут я загрузила приложение, создала учетную запись и создала профиль и список компаний для кофейни. Я встаю и делаю быстрый снимок логотипа, который он нарисовал распылителем на передней панели ярко-желтого прилавка. При таком освещении снимок выглядит великолепно, я обрезаю его и размещаю в его новом аккаунте.
Когда сажусь обратно, он откидывается на спинку стула, скрестив руки на груди, слегка склонив голову набок и довольно улыбаясь.
Боже, у него потрясающая улыбка.
Я возвращаю ему телефон, затем достаю свой.
— Вот, пожалуйста. Я твой первый подписчик. — Я самодовольно улыбаюсь через стол и слегка покачиваюсь. Вернувшись в свой телефон, я публикую свою фотографию, затем отмечаю кофейню «Солнечное сияние» и добавляю несколько соответствующих хэштегов, а также все те, на которые, как я знаю, подписаны наши местные владельцы бизнеса. — Мне нравится название кофейни «Солнечное сияние». Какая за этим стоит история?
— Хм… Мне просто понравилось, вот и все.
— Что ж, тебе стоит придумать что-нибудь. Люди любят истории. Такими вещами приятно делиться с клиентами.
— А ты любишь командовать, не так ли? — смеется он.
— Ну что могу сказать, — пожимаю плечами, — я знаю свое дело, когда оно доходит до социальных сетей.
— Как это? — спрашивает он, просматривая то, что я для него настроила, и, очевидно, собирается проверить мой аккаунт, когда произносит: — Срань господня…
Я вдруг начинаю нервничать. Почему я нервничаю? Тысячи людей следят за мной в интернете. Нет никакого смысла в том, что я не хотела бы, чтобы Люк нашел мой аккаунт, но я чувствую, что одним махом приоткрыла завесу над всей своей жизнью. Когда я делаю глоток чая, мне хочется раствориться в чашке.
— Это ты? — я съеживаюсь, пока он просматривает мой профиль. — Ты прямо как знаменитость.
От этого я фыркаю, и мой чай попадает не в то горло, отчего у меня начинается приступ удушья. Он резко вскакивает со стула, чтобы положить руку мне на спину и убедиться, что со мной все в порядке. О боже, какая теплая рука. Почему кажется, что его рука обхватывает большую часть моей грудной клетки? Эти мысли не помогают справиться с кашлем.
— Я в порядке. — Мне удается прочистить горло и сделать еще один маленький глоток, чтобы успокоить его, поэтому он снова садится. — Я не знаменитость.
— У тебя здесь сорок тысяч фанатов.
— Пожалуйста, они подписчики, а не фанаты. — Это звучит как полный идиотизм. — Но они больше фанаты моего дома, чем меня. Я завела аккаунт, когда мы переехали, и он очень быстро разросся.
— Это часть твоей работы?
— Что-то вроде того. Мотивацией для прохождения курса по дизайну интерьера послужил рост аккаунта, в то время как я изучала множество проектов «сделай сам», — объясняю я. — Он просто помогает мне находить новых клиентов, и иногда я сотрудничаю с брендами. К ним я отношусь как к работе, помогаю компаниям продвигать их продукцию, публикую обзоры и тому подобное. Ну и это неплохие дополнительные деньги.
— Вау. — Кажется, он немного растерялся. — Я все думал о тебе. По какой-то причине я подумал, что ты, должно быть, работаешь в издательстве, где публикуются все эти книги.
Он думал обо мне. Что именно его интересовало?
— Пока!
— Увидимся! — новые голоса вырывают меня из моих отвлекающих мыслей.
— Спасибо, ребята, приходите к нам еще, — говорит Люк, прощаясь с последними покупателями. Он встает и поворачивает табличку на двери на «закрыто», задвигая защелку на двери. — Я только уберу вещи в подсобку, и мы можем отправляться.
Пока он относит посуду на кухню, мне нужно сделать столь необходимый глубокий вдох и подытожить все, о чем мы говорили за последние полчаса. Книги, хоккей, тату, смерть его жены, инстаграм, мой дом. Так много всего.
— Ты когда-нибудь останешься открытым по вечерам? — спрашиваю я, когда мы выходим на улицу. Я натягиваю куртку, пока он выключает свет и включает сигнализацию.
— Надеюсь на это. Я хочу убедиться, что команда освоилась, а потом, возможно, мы проведем несколько мероприятий.
— Тебе следует организовать книжный клуб, — предлагаю я.
— Это отличная идея, — говорит он, и я уже представляю ее в своем воображении. — Но если кто-то и должен организовать здесь книжный клуб, так это ты. Ты, несомненно, эксперт.
— Ты серьезно? На самом деле я несколько раз подумывала о том, чтобы создать такой клуб, но это всегда было второстепенным.
— Ты окажешь мне услугу. Я рад провести его здесь, но не знаю, с чего начать — с размещения или выбора книг. Три рекомендованные тобой книги — самое лучшее, что я прочитал за последние годы.
— Дело в том, что я бы хотела, чтобы это был клуб любителей романов.
— А любители романов пьют кофе?
— О, мы на нем живем, — говорю я, хлопая его по руке. — Кофеин и пошлости — наши основные продукты питания.
Люк пристально смотрит на мою руку, пока я не осознаю, как неловко себя веду, и позволяю ей упасть.
— Итак, эм, хорошо, это захватывающе. Может, мне прислать тебе пару идей или что-то в этом роде? Какой у тебя адрес электронной почты? — Я достаю телефон, чтобы записать его.
— Как насчет… — он шаркает ботинком взад-вперед по земле. — Как насчет того, чтобы я приготовил тебе ужин. В следующую субботу? Тогда мы сможем поговорить об этом подробнее. — О мой Бог. Ужин? Ужин, как ужин? Мое сердце бешено колотится в груди.
— Ужин? — повторяю я, думая, что, возможно, да, это то, что я могу сделать.
— Ты не против? Я бы хотел как-нибудь увидеться с тобой, когда не буду работать. — Ладно, это определенно флирт. Не так ли? Нет, он горюет, верно? Я не могу ясно мыслить из-за всех этих противоречивых сигналов, но знаете что? Похуй. Прошел почти год. По крайней мере, я прекрасно поужинаю, и это избавит меня от Хэтти и Меган с их придирками.
— Да, с удовольствием.
— Тебя подбросить до дома? — он перебирает ключи в руках. — Моя машина стоит прямо на соседней улице.
— Вообще-то, я бы прогулялась пешком.
— Хорошо. Напишешь мне, когда благополучно доберешься домой?
— Конечно.
Я не могу перестать улыбаться. Мы расходимся в разные стороны, и я практически плыву домой.
Глава 9
Кара
— Черт, совсем забыла спросить, — бормочет Хэтти с набитым лапшой ртом, которую она пытается проглотить как можно быстрее. — Ты написала тому парню, Люку?
Ну вот.
— Написала.
— А-а-а-а-ах! — визжат они обе одновременно. Я люблю и ненавижу этот визг. Слышать его крайне неприятно, но очень мило, что они обе делают это без предупреждения, в одно и то же время, с одинаковой интонацией. Они сидят напротив меня за кофейным столиком, и я чувствую себя так, словно у меня берут интервью.
— И он тебе ответил? — спрашивает Меган.
— Ответил. — Я притворяюсь, что почесываю щеку, и прикрываю рот рукой, чтобы скрыть улыбку.
— Перестань быть такой скрытной! — Хэтти перегибается через стол и тычет в мою руку палочкой для еды. Знаю, что веду себя скрытно. Разговор с ним был самым ярким событием моей недели, и мне кажется, что если я расскажу об этом вслух, то мой мыльный пузырь лопнет.
— Рассказывать особо нечего. Я отправила ему сообщение, он ответил. Потом я ответила, и он ответил, и я ответила, и так далее, и тому подобное. Вы же знаете, как работают сообщения.