Жестокость (СИ)

— Черт возьми!
Эльсинора сделала круг по комнате и снова впилась взглядом в свою жрицу.
— Ты темнишь, Розана. Говори все, как есть. Ты убиваешь девственниц? Используешь черную магию втайне от меня? И собиралась убить Асию?
— Нет, госпожа.
— Ложь!
Эльсинора в ярости отвесила девушке еще одну пощечину.
— Говори, иначе я выброшу тебя к уличным потаскухам. Вернешься туда, откуда я тебя вытащила.
Розана молчала, глядя в пол.
— Ну что же, тогда по-другому.
Колдунья щелкнула пальцами, и Розана оказалась прижата к стене невидимой силой. На ее теле и лице начали появляться глубокие царапины, как будто девушку рвал хищник. Розана громко закричала, но Эльсинора продолжала молча стоять перед ней с ледяным выражением лица.
Когда платье жрицы превратилось в клочья, обнажив пышную грудь, Эльсинора снова щелкнула пальцами, и пытка прекратилась.
Измученная Розана со стоном повалилась на пол. Дрожащими руками она касалась своих ран и с ужасом смотрела на окровавленные пальцы.
— Я повторю свой вопрос еще раз, — спокойно сказала Эльсинора, глядя на нее сверху-вниз, — Если ты снова соврешь или будешь молчать, я на тебе живого места не оставлю.
— Госпожа…
— Ты занимаешься сама черной магией? Ты убиваешь девственниц?
— Я… Я…
Эльсинора подняла руку, чтобы снова щелкнуть пальцами, и Розана поспешно заговорила:
— Я все расскажу!
Рука медленно опустилась. Но в этот момент лицо Розаны вдруг перекосилось от ненависти. Жрица бросилась на свою госпожу, и ее глаза стали красными. Розана впилась в горло Эльсиноры, и ее руки словно стали железными. Она сдавила Эльсинору как в тисках.
— Мерзавка! — прохрипела графиня.
С большим трудом ей удалось применить магию и отшвырнуть от себя Розану. Эльсинора поспешно уколола себе руку набалдашником трости, и ее глаза тоже вспыхнули красным.
Розана презрительно улыбнулась.
— Теперь мы на равных, Эльсинора.
— Я знала, что Дарэлл не стал бы мне врать. Удивляюсь, как я сама не разглядела в тебе неблагодарную суку.
— А за что мне быть благодарной? Я всегда на заднем ряду, всегда в тени блистательной графини.
— Я позволила тебе использовать немного черной магии, посвятила тебя во все тайны Ордена.
— Чтобы я была еще одной послушной комнатной собачкой, как этот идиот Дарэлл. Нет, такая судьба не для меня. Я хочу полностью овладеть черной магией и стать повелительницей Эмрика вместо тебя.
— Всей черной магии тебе не осилить. Это уже сделали до тебя.
— Неужели? Ты думаешь, что владеешь всей магией, Эльсинора?
— Кто сказал, что речь обо мне.
Эльсинора хитро улыбнулась.
— Ты намекаешь на эту девчонку Асию? — изумилась Розана, — Но как?..
— Видишь, ты по-прежнему жалкое подобие колдуньи. Раз ты не увидела в Асии то, что скрыто в глубине ее души. Не почувствовала такую мощную силу. Пусть ты и перерезала кучу девственниц, ты все равно так и осталась моей жалкой тенью.
Розана с криком ярости бросилась на свою противницу. Эльсинора, лицо и шея которой были перемазаны кровью Розаны, выставила вперед руки. Розана тут же натолкнулась не невидимую преграду.
— Ты правда думала, что сможешь тягаться со мной? — усмехнулась Эльсинора, — Мало завладеть магией — ею надо научиться пользоваться. Но терпение тебе видимо не знакомо, правда?
С этими словами она сделала быстрый жест рукой, и Розана повалилась на колени. Ее тело и лицо вдруг стали деформироваться. Кожа становилась сухой и морщинистой. Розану выжимали, как высохший лимон. Краснота исчезла из ее глаз, волосы поседели, а зубы стали желтыми. Через пару мгновений в ногах Эльсиноры лежала уродливая, старая карга в разорванных лохмотьях.
— Посмотрим, как ты сможешь продолжить карьеру шлюхи в таком обличии.
— Госпожа…
Но Эльсинора уже снова применила магию, и Розана исчезла. Она отправилась обратно — в самый бедный и преступный район Эмрика.
Расправившись с бунтаркой, Эльсинора быстро заморгала и вернула своим глазам обычный вид. Черт, надо будет пополнить запасы заколдованной крови.
Графиня прошла через все помещения своего Ордена и, наконец, обнаружила скрытую комнату.
 
— Надо почаще устраивать ревизии моим жрицам, — проворчала колдунья.
Комната оказалась в точности такой же, как описывал Дарэлл. И даже огромные сосуды с кровью были здесь…
“Зато надолго хватит!”
С помощью магии она перенесла все бочки и чаши с кровью в свое закрытое хранилище, а потом собралась уничтожить все, что оставалось в комнате.
Но тут она замерла. Прямо перед ней был открытый проход в подземелье. Графиня не обратила на него особого внимания, но сейчас ее привлекло какое-то движение вдали. Эльсинора не только видела смутное движение, но и расслышала тихий, грустный голос, который эхом отражался от стен.
Заинтригованная графиня прошла чуть вперед. Она брезгливо поморщилась, когда ее великолепные туфли захлюпали по влажному полу.
Голос становился все громче. И вскоре в полумраке уже можно было разобрать силуэт худого, невысокого мужчины. Эльсинора сощурилась, пытаясь рассмотреть его.
Мужчина повернулся, и свет от факела упал прямо на его лицо, пока сама Эльсинора оставалась в тени. Графиня прижала руки ко рту, едва не вскрикнув.
“Кристер! Точно, это он!”
Бедный юноша слонялся по бесконечному подземелью, что-то напевая себе под нос.
Эльсинора стала медленно отступать спиной назад. Только бы не заметил! Хватит с нее Флавия. Слишком много семейных разборок в последнее время.
К счастью, Кристер остался погруженным в свои мысли. Так что Эльсинора незаметно вернулась обратно в комнату. Здесь она поспешно создала черное, холодное пламя, которое поглотило все предметы. В комнате остались только голые стены, а сама графиня поспешила убраться из этих проклятых подземелий.
* * *
Дарэлл только что вышел из оружейной. Ему пришлось десять минут выслушивать брань мастеров на тему того, что у них нет столько железа, и что такой объем работы требует тройную оплату. Как опытный деревенский мальчишка, он сторговался до двойной оплаты и пообещал новую поставку железа в следующем месяце. Эльсинора наверняка сможет это организовать.
Довольный выполненным поручением, Дарэлл хотел отправиться дальше, но тут его внимание привлек разговор двух горожан.
— Красная Долина захвачена. Ламия отправила отряд с Белым Рыцарем, они там все разгромили и захватили земли. Говорят, сама Мертвая Колдунья плакала, как девчонка, и каталась у него в ногах.
— Я слышал, что ее в кандалах увезли в замок.
— Если не убили!
— Как бы королева и нас не захватила…
— Да уже походу начала.
— Это как?
— Ну, помнишь Асию? Такая симпотная девка, все время была при дворе графини. Графиня ее вроде как на воспитание забрала.
— И что?
— Так вот теперь эта Асия служит королеве. Ее видели при дворе.
— И как же это графиня позволила?
— Я так понял, что девка сбежала.
Дарэлл не стал слушать дальше. Обычные городские сплетни, но это хоть какая-то ниточка.
Юноша почти бегом добрался до замка и, влетев через главный вход, принялся как безумный искать графиню. От слуг он узнал, что Эльсинора посещала Эпикурейский Орден, а сейчас вернулась к себе.
“Ага! Значит, все-таки проверила Розану. Она меня слушает!”
Дарэлл нашел графиню в тот момент, когда она с помощью магии сушила подол своего платья.
— Все в порядке? — осторожно спросил он, — Вы поговорили с Розаной?
— Поручение выполнил? — холодно перебила Эльсинора.
— Да, оружейники уже работают.
— Прекрасно!
— Я кое-что узнал.
Дарэлл пересказал графине подслушанный разговор, и та задумчиво прошлась по комнате, опираясь на свою трость.
— Какая прекрасная благодарность! — фыркнула Эльсинора, — Я всегда знала, что эта Асия — пустышка. Побежала туда, куда ее поманили.