Просто сожители (ЛП)
Я отрываю кусок корки и бросаю в него, одаривая его самым грязным взглядом, на который только способна.
— Я тебя ненавижу.
Он поднимает руку.
— Господи, больше не кидайся хлебом, сумасшедшая женщина. Ты же знаешь, что я шучу. — Он откидывается назад и расслабляется на своем стуле. — Я никогда не был фанатом Девина, так что любовь не потеряна. Он был отстойным, и, надеюсь, твой следующий парень, — он останавливается, чтобы драматически откашляться и прикрывает рот рукой, — Малики, — еще один кашель, — имеет некоторое чувство юмора.
Я пожевала нижнюю губу.
— Эй, он не был таким уж отстойным. — Я игнорирую комментарий, связанный с Малики. Все называют Девина неумехой, так что же получается, если я выхожу за него замуж? Значит я тоже отстой?
Рекс берет свой напиток и делает глоток.
— Ты была благодушна к нему. Он делал то, что ты хотела… у него не было смелости.
— У него было достаточно смелости, чтобы обманывать, — отвечаю я.
— Он почти не бросал тебе вызов, а я знаю по тому, как вырос с твоей злобной задницей, что ты любишь, когда тебе бросают вызов. Конечно, он тебе нравился, но он был легким путем, а не любовью, любовью.
Разочарование пронзает меня насквозь. Не на брата, а на то, что я так слепа. Женитьба на Девине была ошибкой.
Я опираюсь локтем на плечо Кайла, который сидит рядом со мной в кабинке, и сужаю глаза на Рекса напротив нас.
— Ладно, доктор Дрю[10], откуда вы такой эксперт по отношениям? У вас даже никогда не было серьезной девушки.
— Тренеры не играют, сестренка. — Он пожимает плечами и отправляет в рот пепперони.
Я закатываю глаза.
— Ты умрешь старым и одиноким.
— Нет, на моих похоронах будут мои подружки, которые будут плакать у моего гроба, печалясь о том, что их любимый винтик сломался.
Я взглянула на Кайла.
— Клянусь Богом, ты будешь заботиться о нем, когда дом престарелых выгонит его за плохое поведение.
Моя рука падает, когда Кайл переводит взгляд на меня.
— Нет, дорогая сестра. Он будет жить с тобой, учитывая, что вы оба будете одиноки.
— Тебя я тоже ненавижу, — ворчу я, проводя рукой по его волосам, путая их, когда он пытается отстраниться.
— Кстати, куда мы перевезем твое дерьмо? — спрашивает Рекс.
— Ты весь день перевозил мои вещи и даже не подумал спросить об этом? — отвечаю я.
Кайл усмехается, качая головой. Он одолжил у Гейджа пикап, и после ужина мы завезем то, что я не забираю к Малики, на склад, который я арендовала.
По лицу Рекса расползается широкая ухмылка.
— Я был слишком занят, выискивая в доме дерьмо, которое я хотел, чтобы ты мне дала.
Я закатываю глаза.
— Ты так и не ответила на мой вопрос, — продолжает Рекс. — Ты переезжаешь домой? У меня есть дополнительная спальня, если хочешь, можешь потусоваться там.
— Потусоваться с приятелями по колледжу? — спрашиваю я. — Я ценю твое предложение, братишка, но это жесткое «нет».
— Ты знаешь, что предложение остаться со мной остается в силе, — говорит Кайл.
— У тебя полно места, — говорю я. — Не говоря уже о том, что у тебя столько всего происходит с Хлоей и Треем. Всем там будет некомфортно.
Хлоя — девушка Кайла, а Трей — ее племянник. Трей также наш сводный брат. Хлоя никогда не говорила Кайлу, что мой отец — отец Трея, даже после того, как они начали встречаться. Наша семья узнала об этом одновременно со всеми в городе. Все благодаря сестре Хлои, парню Моники, который прокричал об этом так, что все услышали. Это была ночь, когда я пошла к Малики. Ночь, когда наша семья изменилась. Теперь Трей приходит время от времени. Кайл и он близки, так как живут вместе, а Рекс ворвался в жизнь Трея, желая завести с ним отношения. Рексу было жаль его, что ему досталась такая дерьмовая жизнь, и он хотел это изменить. Братья взяли его под свое крыло.
— Итак, это мама и папа, — говорит Рекс, потягивая колу. Я качаю головой.
Его губы сложились в широкую ухмылку.
— Я знаю, к чему это приведет. Ты переезжаешь к своему бойфренду. Мне это нравится. — Он драматично вздергивает брови.
— Заткнись. У меня нет никакого парня.
Рекс фыркает.
— Тогда кто для тебя Малики, а? Даже когда ты была с Девином, ты была неравнодушна к нему.
— Мы будем соседями по комнате на минутку. Вот и все, — отвечаю я.
— Ни хрена себе, так ты переезжаешь к нему.
— Все не так, — возражаю я.
— Держи голову прямо, сестренка, — говорит Кайл. — Малики — классный парень, но, сколько я его знаю, он не любит серьезных отношений. Ты уже имеешь дело с разбитым сердцем, и у меня такое чувство, что разбитое сердце от него будет для тебя еще тяжелее. — Он качает головой. — Ки не позволит этому зайти так далеко, так что тебе не о чем беспокоиться.
Предупреждение Кайла задевает мое сердце. Он не только прав в том, что Малики не подходит для серьезных отношений, но он также прав в том, что Малики способен разбить мое сердце.
Он сделал это в ту ночь, когда я нашла его в его кабинете.
Это плохая идея — переехать к нему, но любой возможностью быть рядом с ним я воспользуюсь, будь прокляты последствия.
— Не говоря уже о том, что ты будешь спать со своим соседом по комнате и боссом, — добавляет Рекс.
Я стону.
— Может, хватит уже говорить о моей личной жизни и перейдем к кому-нибудь другому?
— Поверь мне, ты не захочешь говорить о моей, — говорит Кайл. — Мы будем здесь всю ночь.
Я улыбаюсь своему старшему брату.
— Но вы с Хлоей теперь счастливы, так что это главное. — Я хлопаю его по плечу. — Как продвигаются дела с агентством по усыновлению?
Он делает напряженный вдох, стискивая зубы.
— Мы пытаемся, но с историей ее семьи это оказывается непросто. — На его лице появляется мрачное выражение.
Здесь не место для обсуждения его отношений.
Итак, перейдем к Рексу.
— Похоже, мы переходим к тебе, младший брат.
Кайл фыркает.
— Единственная любовь, которая у него есть, это та, что с его рукой.
— Ложь, — говорю я, наклоняя голову в сторону Рекса. — Он собирается жениться на Каролине.
Кайл снова фыркнул.
— Каролина слишком умна, чтобы выйти за него замуж.
— Я здесь, придурки, — говорит Рекс, нахмурив брови. — И нет, я не женюсь на Каролине.
— Кайл прав, — говорю я. — Она слишком умна, чтобы выйти за тебя замуж. Ты должен был использовать свой шанс в старшей школе, но сейчас, наверное, уже слишком поздно.
— Мы никогда не встречались, потому что мы лучшие друзья, — ворчит Рекс.
Каролина — больная тема для него. Они лучшие друзья со школы, и он опекает ее больше, чем своих сестер. Я никогда не видела, чтобы мой брат так сильно заботился о ком-то. Несомненно, между ними есть любовь друг к другу, но Рекс боится разрушить их дружбу.
— Лучшие друзья, которые тайно любят друг друга. — Я перевожу взгляд на него. — Ты просто подожди. Я говорю это прямо здесь и сейчас. Ты будешь с ней до того, как тебе стукнет тридцать.
— Я не знаю, — говорит Кайл. — Я думаю, он разрушил свой шанс.
— Вы оба можете отвалить, — ворчит Рекс.
Глава 12
Малики
Я прихожу в «Twisted Fox», когда мне нужно выпить пива и отдохнуть от клиентов. Вы не можете насладиться расслабляющим напитком в своем собственном баре. Клиенты и сотрудники требуют, даже если вы говорите им, что уходите на ночь.
Вот почему у нас с Коэном есть кое-что общее.
Я прихожу сюда, когда мне нужно отвлечься от хаоса.
«Down Home» — это его место назначения, когда ему нужно пространство от работы. Как будто наши бары тоже друзья.
Сегодня вечером никто из нас не работает, поэтому я сажусь за столик. Коэн прохаживается по бару, обходя своих клиентов, держа в каждой руке по пиву. Он подставляет одну мне, поворачивает свой табурет и садится на него спиной вперед, опираясь руками на спинку.
— Как дела в баре? — первый вопрос, который он задает. Это наша версия фразы «как дела, чувак?»