Всадник ищет Амонну (СИ)

— Я не забыл, — глухо проронил я.
Тироль с усилием качнул дрожащей головой, потому что знал, как сильно я виню себя в том, что произошло.
— Я мог тебя защитить. Но не сделал этого. — И ведь правда мог, но не стал, потому что послушал отца. Тироль всегда говорил о качествах настоящего мужчины, демона и воина. Он был благороден и честен. Поэтому запретил мне вмешиваться, хотя я уже был достаточно взрослым чтобы помочь. — Ты будешь отомщен.
В синих глазах промелькнул упрек. Я больше ничего не сказал и просидел у кровати отца несколько часов.
***
Когда тревожные колокола стихли и город наконец укутался в ночную тишину, снаружи цитадели собрались несколько мужских фигур. Все демоны были одеты в черную боевую форму, вооружены и готовы к тому, чтобы отправиться в Сауткросс, северный дистрикт Объединённых Земель.
Флор, Витан и Адриенн внимательно слушали. Я коротко объяснил приближенным милитарам, что теперь наш план изменился.
— Мы отправляемся в Сауткросс на задание.
— Я думал, наше задание — полуостров. — Адриенн выпрямился, разминая шею. Голубые глаза сверкнули азартом. Он был самым молодым милитаром, и ему еще нужно было учиться терпению.
— Нет, — отрезал я, и голубые глаза погасли. — Наше задание Фергус Пран. И мне нужна его поддержка.
— Он все еще местный капитан? — спросил Витан. Он отличался умом и тихим нравом, но только не в бою. Там ему не было равных.
— Да, — кивнул я, прекрасно зная, что когда— то Фергус был капитаном всех милитаров Объединённых Земель, а теперь его место занимаю я.
— Когда отправляемся? — Флор потер ладони и свистнул в сторону конюшни.
— Мы не поедем на лошадях.
Милитары довольно оживились. Мой медальон начал стремительно наливаться желтым цветом и слегка трещать. С небольшим опозданием то же самое стало происходить с медальонами воинов.
— Нас уже ждут, — я оповестил милитаров, чувствуя, как тело готовится к переходу, — не будем задерживаться.
Кожаные перчатки немного скрипнули, когда я сжал кулаки, выстраивая невидимый для глаза людей и большинства демонов коридор. Огненные ленты потоками выплескивались на землю и хищно набрасывались на сапоги милитаров. Оплетая сильные, тренированные ноги демонов, ленты упорно карабкались вверх, а добираясь до груди, потухали, напитывая воинов силой.
Не веря своим глазам, демоны осматривали себя. Адриенн даже попытался стряхнуть с себя белую змейку, которая тут же испарилась.
Я поднял руку и жестом указал следовать за мной. До этого дня коридор для перехода всегда был невидим для глаз — милитары просто оказывались в нем, а затем в месте назначения. Теперь же перед ними парило нечто, напоминающее зеркало. Поверхность слегка колебалась, будто водная гладь. Я вошел туда первым. Адриенн, Витан и Флор слаженно последовали за мной, и уже через мгновение оказались в подземном туннеле, который проходил прямо под цитаделью милитаров Сауткросса.
Местный капитан уже ждал гостей. В тусклом свете настенных лантерн демон, который был ровесником отца, показался намного старше, чем в нашу последнюю встречу. Черная форма, слегка отличавшаяся от той, которую носили милитары Наймарра, как влитая сидела на его крепкой фигуре.
На поясе и груди Фергуса были закреплены неприметные кожаные ремни, образовывавшие за его спиной скрытые от глаз ножны с рядом острых орудий. Я знал, что он никогда с ними не расстается.
— Приветствую, — я шагнул к Фергусу. Остальные милитары поравнялись со мной, выстроившись в линию.
— Здравствуй, — демон прищурился и осмотрел каждого гостя испытывающим взглядом, — я думал, ты будешь один. — Он повременил и добавил, — но нам как раз нужны люди.
— В чем дело? — первой мыслью было, что опальный наместник отправился сжигать другие города Объединённых Земель. Пожары были его рук делом, в этом я был уверен — как и в том, что собственноручно их отрублю.
— Умер Винсент Разор.
В любое другое время эта новость определенно могла бы меня порадовать. И не потому, что я желал Винсенту смерти, просто наместник Сауткросса был одним из тех демонов, которые думают, что им можно всё, и ведут себя соответственно.
 
— Мои воины здесь для того, чтобы сопровождать и защищать меня, ели придется. А не для того, чтобы раздавать на улицах платки скорбящим. Я пришел говорить с тобой.
— Мы поговорим, — жестко уточнил Фергус, — в обмен на помощь. Город уже второй день скорбит по наместнику, не вылезая из кабаков. В Сауткроссе беспорядки. Народ празднует. А Совет в качестве подмоги выслал мне отряд стражей, которые все еще в пути. И неизвестно, останется ли что— нибудь от города, когда они прибудут!
— Милитары — не стражи, — отрезал, не желая даже рассматривать вариант задержки в Сауткроссе.
— Фамильный особняк Винсента растащили на камни. Бедная вдова еле спаслась! — Фергус грубо прочистил горло и по словам сказал. — Мне нужна помощь.
Эта фраза прекрасно отозвалась внутри. Мне тоже нужна была помощь. И по сравнению с ней то, о чем просит Фергус — просто крупица.
Мне нужна была преданность капитана милитаров Сайткросса. Потому что настанет такой момент, когда от меня отвернутся все, и тогда единственным рычагом влияния будут отряды боевых демонов и Фергус, чей авторитет и силу помнит каждый.
— До отправления обратно в Наймарр я прошу вас считать Фергуса Прана своим вторым капитаном, — я отдал милитарам приказ, выдерживая схватку взглядами с демоном напротив.
Ни один мускул не дрогнул на его лице, но сведенные плечи немного опустились. Формально за город должен был отвечать наместник, но делал это Фергус. И если у него была душа, то именно она и болела за Сауткросс.
Следуя вдоль узкого тоннеля в окружении демонов, я вскользь заметил, как рядом движется огонь. Похожий на комету, он прыгал с камня на камень, оставляя за собой яркий след, и это притягивало. Хотелось снять перчатку и дотронуться, чтобы почувствовать его, но Флор, Витан и Адриенн шли прямо за мной. Чтобы не вызывать лишних вопросов, я подавил в себе это желание.
Лязг железных засовов на двери почти сумел заглушить то, как Адриенн обратился к остальным милитарам с тихой фразой:
— Надеюсь, к Арувелю вернемся.
Челюсти сжались, как от яркой вспышки боли. Упоминание Арувеля всколыхнуло мысли о демонице, которую нельзя. Совесть металась, как зверь в капкане, взывая к правильным поступкам.
Но все внутри переворачивалось, стоило одному только образу промелькнуть перед глазами. Логика, разум и здравый смысл ломались, как карточные домики. А факт того, что Юджиния собирается подложить Аврору под Блека, просто взрывал голову.
Но это не должно быть моим делом, и точка. Или все— таки должно?
Поднимаясь по винтовой лестнице на смотровую башню, я чувствовал, как обжигающий ледяной ветер рывками продувает насквозь. Вот только и это не помогало. Нужно было думать о том, как договориться с Фергусом, но в голове была демоница.
Обнаженная у зеркала. Озорная и любопытная. Юная и светлая, с роковой красотой, которая выворачивает кости. Чертово пламя внутри на самом деле причиняло физическую боль, намекая, нет — указывая, что демоницей нужно овладеть. Сделать своей и запереть от чужих глаз.
Тряхнул головой. Мне нужно сконцентрироваться на другом.
Смотровая площадка, находившаяся на невероятной высоте, была окружена тонкими железным сетками, через которые свободно пробивался соленый ветер. У подножья цитадели бушевали пенистые волны, а с другой стороны площадки медленно просыпался Сауткросс.
Взгляд упал на серебристый меч с изогнутым лезвием, что гордо прислонялся к деревянной подставке. Я прикоснулся к холодной рукояти необычного оружия и улыбнулся. Меч прекрасно лег в руку и с еле слышимым свистом рассек воздух, когда я взмахнул им прямо перед Фергусом.
Капитан Сауткросса взял с подставки второй меч и виртуозно перекинул из руки в руку, демонстрируя прекрасный навык обращение с опасным оружием.
— Спрашивай.