"Фантастика 2023-197". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

Пришельцы двинулись вперёд, удивлённо озираясь по сторонам. Под ногами пружинило ноздреватое покрытие. Вокруг неярко мерцали… Соты?
Женя схватила Талеха за руку.
– Смотри!
– Вижу.
– Ничего не напоминает?
– После разберёмся.
Тут было чему изумляться. Внутри корабль разительно отличался от своей оболочки.
– Высокотехнологичная начинка, – пробормотал Гилех-Шердан-Сингер. – А снаружи – рухлядь рухлядью. Поразительно!
Створки лифта разошлись, и навстречу экипажу Рэпсида прошествовала команда Зверя. И те, и другие становились посреди коридора, с опаской и любопытством изучая друг друга.
«Форма? – подумал Гэбриэл. – Форма – это плохо».
– Есть первый контакт, – сообщил Талех коммуникатору, транслируя изображение и звук через кольцо.
Инопланетяне, похожие на землян – обычные гуманоиды, одетые довольно вычурно. Особенно темноволосый мужчина, вероятно капитан, в костюме пирата восемнадцатого века. Будто сошедший с картинки из гала-энциклопедии Земли. Из-за спины «пирата» выглядывали девушки. Миловидная барышня-шатенка и рыжеватая блондиночка с нагловатым прищуром…
Гэбриэлу пришельцы показались алактинцами… Но девчонки сходу подметили разницу и вытаращились на Талеха с Гилехом. Вовсе не на Еву или десантника, и даже не на Миритина. Шакрен воспринимался ими как человек. Типичная ошибка! И Женька так обманулась, увидев на фото в энциклопедии привлекательных мужчин, женщин и узрев красавца «Аполлона» в медотсеке. А налобные знаки и чешуйки? Подумаешь, какие-то украшения…
Шустрая Налка толкнула Гэбриэла и зашептала:
– Глянь-ка на эти волосы и зрачки.
Разбойник пригляделся и нахмурился. Двое очень напоминали… Их отвлёк звук вращающегося лифта, соединяющего носовой и кормовой отсеки.
– Лео! – воскликнула Камилла.
Лифт остановился, открылся, и в коридор стремительно вышел асаро. Он тащил за шкирку нечто безжизненное, на ходу трансформируя крепления, вбирая плечевые стропы. Кинул это нечто в угол и замер на мгновение, увидев перед собой незнакомцев… Задержал взгляд на Талехе… И надо было видеть лицо капитана! Женька пожалела, что не захватила с собой фотоаппарат.
«Хотя, если направить коммуникатор на командора и запечатлеть, то можно потом демонстрировать его ошарашенный вид за деньги всем желающим…».
Талех прибил бы её за такие крамольные мысли.
Всё же, видок у него! Как будто столкнулся с призраками всех загубленных им когда-то гатраков… Достойно галактических сенсаций.
Но Лео не был гатраком. Он был джамрану. На лице асаро отразились последовательно – неверие, недоумение, изумление и… ликование. Он рванулся к Талеху, и путь ему преградил охранник-землянин… Ох, зря…
– Рэзваррх! – прорычал командор, перехватывая хлыстом колючий отросток Лео.
Только реакция Талеха спасла землянина от верной гибели…
– Гхараж!
Этот инопланетянин с невообразимой причёской, необычными трансформациями тела и в чудной одежде – оказался джамрану… Всё – зрачки, телосложение… Он выглядел мускулистее и был выше Талеха, а тем более Гилеха… Но командор вёл себя с ним, как господин с провинившимся слугой.
– Зин-дар! – властно сказал он.
– Арварах, – воин приблизился к Талеху и смиренно склонил перед ним голову.
– Варрах… Лео-Дин-А-Саро.
– Асаро, – сообщил капитан в коммуникатор. Особой радости в его голосе не ощущалось.
– Каражанн, – он кивнул Лео. – Джаммарен.
– Джаммарен, – повторил воин. – Риэррах…
Евгения устала вслушиваться и тихонько спросила Гилеха:
– Они говорят по-джамрански? Я не понимаю ни слова.
– Это староджаммский. – шёпотом объяснил учёный.
«Талех владеет староджаммским?»
– А ты понимаешь, о чём они говорят?
– Кое-что… Вот, сперва Талех наложил запрет, предупредил, утвердил своё превосходство… Теперь выясняет, откуда взялся этот асаро, что он здесь делает и есть ли другие. Кажется, его зовут Лео, и он не враждебен… Так… Воин-одиночка и счастлив нас встретить. Ого!
– Интересно, а дмерховены нам тоже обрадуются?
– Не лезь, Сингер! И не обольщайся.
В процессе экзотического диалога асаро и капитана, все остальные молча присматривались друг к другу. Камилла искренне переживала за Лео. Налка трусливо смекала, чем эта неожиданная встреча может ей грозить. Вдруг этот бледный и черноволосый – командир Лео и захочет её убить, из-за него. Гэбриэл задумчиво хмурился, намереваясь шагнуть вперёд и напомнить, кто здесь капитан и хозяин…
 
Пока суть да дело, существо в углу зашевелилось… Подпрыгнуло, как чёртик на верёвочке. Выпрямилось, потыкалось в стену, и, передвигаясь слишком быстро для человека, внезапно выросло перед пришельцами. Громко рыча и скалясь…
Зигмунда мучила жажда. Летаргический сон лишил его сострадания и сил. Вампир проснулся жутко голодный. Он видел перед собой не людей, а набухшие кровью бурдюки. Слышал не голоса, а перестук сердец барабанной дробью и пульсацию артерий – многократно усиленной сладкой музыкой для его вен…
На Женю плотоядно уставилась всклокоченная серокожая тварь, с подёрнутыми красной пеленой глазами и трёхсантиметровыми клыками, торчащими поверх синюшных губ. Только ещё слюна с клыков не капала.
«Вампир?! Не галактика, а сплошной аттракцион ужасов…».
Женькина лодка реальности, и без того порядком треснувшая за последнее время, дала основательную течь… И Евгения впала чуть ли не в транс.
Нет, ну космический спрут и хищная туманность – это ещё, куда ни шло. Привычно и понятно… Но вампиры?! Это уже слишком!
– И кто у вас следующий? – поинтересовалась Женя. – Ведьмы? Оборотни? Мантикоры? Пегасы?… Драконы?!
Определённо, они попали в страну чудес. Всё чудесатее и чудесатее! Осталось вспомнить, из какой это книжки…
  
Глава 42
 
Ложь во спасение
 
Десантник среагировал первым. Вернее, сначала Талех активировал пульсар, через кольцо. И несчастный Зигмунд свалился пронзённый смертоносным лучом…
– Зиги! – завопила Налка, бросилась к вампиру и принялась трясти. – Зиги!
Под угрозой смерти, после обморока, в суматохе и от радости при виде Лео – девчонка совсем забыла о любовнике. Теперь у неё случился спонтанный выброс совести.
– Зи-иги…
– Зиги?
Талех вопросительно глянул на Гэбриэла. Тот лишь пожал плечами.
– Вообще-то, этот – из наших.
– Мне очень жаль, – вздохнул командор, – но он чуть не пообедал членом моего экипажа.
– А, ничего, – усмехнулся разбойник. – Ничего ему не сделается. Он же вампир. Через минутку оклемается…
– Зато теперь мы знаем, – встрял Гилех, – что энергетическое оружие повелителей на кровососов не действует.
Судя по тому, как учёный зажал себе рот, и как на него посмотрел Талех, это сказал не Гилех, а кто-то из дмерхов.
– Откуда?! – громкий рёв едва не оглушил их. – Откуда у вас оружие повелителей?!
Учёный побледнел.
– Это ещё что? – спросил Талех.
– Скорее кто, – ответил Гэбриэл. – Двигатель или дух корабля…
– Кажется, я знаю, что находится внутри этого звездолёта, – прошептал Шердан губами Гилеха…
– Откудаа-аа!?
– Уймись, Зверь! – заорал Гэбриэл. – Хэрхи, заткни его!
В ответ раздалось невнятное мычание. Это кольцерог перекрыл Зверю акустический канал.
– Зииги, – по-прежнему ныла Налка.
Вампир понемногу зашевелиться, и открыл глаза. Девчонка с готовностью протянула ему запястье…
– Ещё чего! – воскликнул Гэбриел, оттаскивая её от Зигмунда. – Здесь вам не вампирский ресторан. Милли, живо дуй за кровью!
Девушка сорвалась с места, размышляя о том, что он впервые обратился к ней так… фамильярно.
Женька наконец-то очухалась, переварила увиденное и торжествующе заявила Миритину:
– Ну?! А кто утверждал, что вампиров не бывает? Лучше бы я поспорила с тобой на щелбан или… На мешок гала-кредов!
Однако Миритин, взиравший на происходящее с истинно шакренской выдержкой, был ошеломлен не меньше. Он неуверенно улыбнулся в ответ и недоверчиво заявил: