Песня смерти и крови (СИ)

Он точно не был шаманом или колдуном, и вообще казался совершенно обычным. Просто парнишка с собакой на поводке. Собака, кстати, в Марке признала вожака — видать, почуяла волка, скрывавшегося в нём. У него аж татуировка зачесалась.
Впрочем, Старцу, например, было всё равно, кого сожрать — он пожирал всех, кто попадался ему на пути, он был вечно голоден. Да только в лесу Марк встретил не Старца… кого же?
Интуиция визжала: беги! Ты не справишься с этим чудовищем, беги! Но с вендиго он ведь справился… сможет ли сейчас? Марк учился жить, зная, что сосуществует бок о бок с существами, от одного взгляда на которых некоторые особо впечатлительные люди могли бы сойти с ума, и он понимал: иногда духу нужно позволить забрать тех, за кем он пришел. И если он явился за мальчишкой, то, может, позволить ему?..
Нет.
Марк мотнул головой. Духи не останавливаются, однажды явившись в этот мир. Невозможно обойтись малой кровью и надеяться, что жертва спасёт весь город. Возможно, его дед и подумал бы так, но не Марк. Он не может позволить чудовищу забрать ещё одну невинную жизнь. А, может, и не одну.
Лес, обступающий Баддингтаун со всех сторон, снова полнился жуткой тишиной. Марку чудилось, будто он ощущает взгляд, вперившийся ему между лопаток; слышит ядовитый шепот.
«Не лезь, куда не следует, маленький огимаа, и я пощажу тебя»
Но монстр вряд ли может угрожать так связно. Быть может, это лишь его воображение. А, быть может, ему и правда нужен совет Джека Пайпа, шамана племени абенаков, ставшему первым, кто помог Марку справиться с вендиго. Марк чувствовал, что многого и многого не знает.
Быть может, ему пора было отправиться в резервацию.
 *
Телефон Коннора был отключен. Либо Джемма находилась у него в черном списке. Она сбросила вызов и швырнула телефон рядом с собой на кровать. Перевернувшись на спину, уставилась в потолок. У неё было, что сказать Коннору.
Кто бы мог подумать, что мисс Ньюман застукает их на парковке прямо во время разговора?
Теперь у неё нет фотографий Рори и Кэрол, а снимки Рори в клубе и вовсе потеряли любой смысл, так что их удаление не особенно повлияло на что-либо. Рори умер. Его больше нет. И Джемма изо всех сил старалась вести себя, как и подобает хорошей подруге.
Например, утешала горюющую Сэнди, в чью печаль не верилось — Джемма, как никто другой, знала, что подружка изменяла Рори с Баттлером и каждый раз плакалась, что должна остановиться, но не может, ведь Крис охренительно трахается. В отличие от Рори.
Например, даже не рассказала Сэнди, что её парень вообще-то предпочитал других парней, поэтому у них и были проблемы в постели.
И поначалу Джемма очень, очень злилась. Какого хрена Рори поперся поссать в лес и напоролся на этого гризли, и теперь он сдох, и все её рычаги давления на Коннора полетели ко всем чертям? Какого хрена мисс Ньюман не вышла на парковку позже? Джемма была готова рискнуть парой синяков на нежной шее, чтобы заполучить Коннора обратно.
Но злилась она недолго. Теперь у неё было кое-что получше, чем фотки Рори и Кэрол. Джемма усмехнулась.
Она не была идиоткой. Знала, что после того, как спьяну переспала с Джейми Кином, Коннор в жизни не простил бы её. Знала, что он умел отрезать людей из своей жизни, и если делал это, то навсегда. Джемма продолжала любить его, хотеть его, желать для себя.
Он был её три года и должен был оставаться. Они были той парой, что могли стать королем и королевой выпускного бала, и пусть капитан футбольной команды со своей подружкой пойдут к черту. И Джемме казалось, что у них всё было нормально, — о, да, социальный заказ таков, что девушки-чирлидерши встречаются с защитниками-звездами! — но, оказывается, стоило оступиться лишь раз, и всё посыпалось.
Джемма почти не помнила, как оказалась в постели с Кином. Кажется, это была вечеринка у Сэнди после школьного бала. Родители Джеммы тогда уехали по делам бизнеса в Портленд, как всегда, ничего нового, их почти никогда дома и не бывало. Кажется, все нажрались… кажется, она целовалась с Джейми весь вечер. Кажется, он действительно её трахнул. И Коннор об этом узнал.
 
Перво-наперво он тогда набил морду Кину. Джемма думала, этим всё и ограничится, ведь они с Коннором были слишком давно вместе, и он должен был понять… он не понял. И даже не захотел с ней разговаривать, хотя она пыталась, и не раз, и «мы», существовавшее уже три долгих года, почти всю старшую школу, внезапно перестало быть.
Джемма ждала. Дала Коннору время — все каникулы, на самом деле, — чтобы он остыл и перестал злиться, и понял, что стоит держать статус хотя бы до выпускного. Хрен там был. Коннору было плевать на статус, на шепотки вслед и на то, что Джемму, улыбаясь в глаза, обсуждали за спиной те, кто ещё недавно восхищался. Кто-то жалел Коннора, но не осмеливался высказать вслух. Кто-то просто злорадствовал. И пусть Джемма всё ещё оставалась формально одной из школьной «элиты», она понимала, что пятно с её репутации не смыть.
Впрочем, если бы он задел только её гордость своим взбрыком, она бы это пережила. Может, нашла бы себе в Бангоре какого-нибудь студента Мэнского университета и потихоньку восстановила бы свою репутацию, невзначай обронив, насколько студенты опытнее школьников, заодно подмочив бы этим репутацию Коннора. Но Джемма всё ещё хотела его.
Всё ещё любила его достаточно, чтобы попытаться вернуть. Любила так, как умела. И чувствовала, что без него ей… не так. Словно в её жизни было что-то, а потом ушло, и она оказалась потеряна.
Где-то в глубине её сердца было пусто.
Она понимала, что разговорами и даже извинениями его не пронять. Она попыталась — не вышло. И план с Кэрол провалился. Но у Джеммы появилось кое-что получше.
Взяв смартфон, она разблокировала экран.
Тогда, на парковке, она почти собралась уезжать домой, но в зеркало заднего вида заметила, что Хизер Ньюман, их фу-ты-ну-ты правильная училка английского, рыдает на парковке, а Коннор обнимает её и ведет и в машину. Сначала Джемме аж взгляд заволокло багровой ревностью, потому что Коннор вообще редко к кому-то прикасался вот так, будто к фарфоровой статуэтке, и ей захотелось сшибить их обоих нахрен, а потом сверху ещё проехаться для верности, но потом Джемма усилием воли взяла себя в руки.
Интуиция говорила ей: прямо сейчас происходит что-то интересное. И она не ошиблась.
Джемма приблизила снятую в темноте фотографию — пришлось быть очень аккуратной, но ни Коннор, ни мисс Ньюман вспышки не заметили. Надо же, и что скажет директор Питерс, если увидит, что новенькая училка соблазнила ученика? Что вообще люди скажут, а?
Господи, как Джемма ненавидела мисс Ньюман теперь! И сколько сил ей понадобилось, чтобы умело это последние несколько дней скрывать. Джемма с самого начала видела, что Коннора она заинтересовала, но думала, что дальше жадных взглядов с его стороны ничего не зайдет… фотографии доказывали обратное.
Их нужно только чуть-чуть осветлить в фотошопе, чтобы лица было ещё легче различить. Впрочем, если Коннор согласится на её условия, с фотками можно будет повременить. Главное, чтобы он не смог добраться до них и удалить.
Эти фотки помогут ей снова вернуть Коннора, а там… кто знает? Быть может, он забудет про эту свою Хизер. Она, Джемма, постарается, чтобы забыл. Разве можно всерьез влюбиться в женщину настолько старше себя? Это просто глупо и того не стоит. Коннор не мог по-настоящему втрескаться в мисс Ньюман, ей же уже… двадцать четыре? Да, наверное, и больше.
Он просто не мог.
Джемма снова набрала его номер и снова наткнулась на абсолютное нежелание разговаривать.
Что ж. Если гора не идет к Магомету, он пойдет к горе сам.
…В доме Дугласов свет горел только в одной спальне — у Кэрол. Спальню Коннора Джемма знала слишком хорошо, чтобы перепутать, и окна там черными провалами зияли. Возможно, он спал, — Джемма сверилась с часами на экране мобильного, — впрочем, вряд ли. Мог быть на работе, но сегодня у него выходной. Мог уйти погонять мяч с Баттлером, наплевав на комендантский час. Она сама тут, у его дома, пришла пешком, чтобы не привлекать особого внимания и было легче спрятаться, если что, и она тоже нарушает приказ сити-менеджера и шерифа Тейлора — ей ли осуждать?