Главный герой не входил в мои планы (СИ)

— Чего вы от меня хотите? Почему не провели открытое расследование? Всю правду можно было узнать и официальными путями, — мрачно уточнила я.
— А вы умны, — похвалили меня и довольно улыбнулись. — Мне действительно кое-что от вас нужно. Потому, говоря все это, я надеюсь на сотрудничество.
— О каком сотрудничестве речь? — заподозрила я нечто подлое и нехорошее.
— Ничего смертельного, леди, — заверили меня со всей возможной искренностью. — Вам всего лишь нужно выйти замуж, — с видом детской непосредственности заявил эта котообразина и счастливо улыбнулся.
Не знаю, сколько бы я еще сидела в прострации, прогоняя в мыслях последнюю фразу герцога в надежде, что отыщу в ней намек на шутку. Однако, она все никак не находилось, а мне очень не хотелось воспринимать это предложение всерьез. Именно в этот момент я абсолютно не знала, как поступить дальше. К счастью или, напротив, несчастью с улицы раздался звук выстрела, который отвлек внимание, дав мне необходимую передышку.
Глава 6
Причина возникновения моей тревожности, из-за которой я так люблю перестраховываться даже там, где это не нужно, заключена в том, что я совершенно безнадежна в импровизации при чрезвычайных ситуациях. Я просто неспособна быстро сориентироваться в ситуации и найти наиболее приемлемый выход из положения или убедительно соврать. Так было и на балу с этим пресловутым «Мурзиком», и сегодня, когда меня рассекретили в причастности к спасению герцога. Но так или иначе, подсознательно я всегда была готова и к тому, что попадусь. Надеялась, верила и, вроде бы, предприняла все меры предосторожности, но с самого первого дня, как я оказалась в этом мире, в глубине души теплилась неясная тревога о том, что обвести главных героев вокруг пальца не выйдет. Не хотелось бы, конечно, разделить судьбу оригинальной Эдит и помереть от рук Адриана, тем не менее совершенно данную возможность я не исключала и внутренне готовилась и к такому сценарию.
Но было то, чего я и в кошмарном сне предположить не могла, потому это моментально выбило меня из колеи, заставив мою нервную систему... зависнуть. И именно это — предложение выйти замуж. Не знаю за кого и когда, вряд ли за самого Адриана, ибо это лишено смысла, важна сама суть! Это заявление от главного героя рвало все мыслимые шаблоны, потому я бы не удивилась, если бы у меня «котелок» задымился, реши мужчина добиться от меня ответа здесь и сейчас.
Однако, словно сжалившись надо мной, небеса послали мне отсрочку, в лице...
главной героини. Никогда бы не подумала, что буду так рада видеть Меланию, как в тот момент. Смущало лишь то, что она была в компании моего брата и между этими двумя красноречиво сверкали искры взаимной неприязни, а также прослеживались следы недавней потасовки: на одежде брата были следы от шпаги, а в плаще главной героини зияли дыры от пуль.
— Как это понимать? — вышла я вперед, нацепив на себя роль невозмутимости, о которой в той приемной могла лишь мечтать. — Крейг! — посмотрела я на потрепанного брата, который держал в руках аж два пистолета. Учитывая, как из дула каждого поднимался невесомый дымок, брат ими недавно пользовался. Наверняка звук его выстрелов я и услышала недавно. Но как и при каких обстоятельствах он стрелял, еще и в компании Мелании?
Адриан последовал во двор со мной, потому разделил мое негодование и потребовал ответа уже от своей подчиненной.
— Леди Рендольф, объяснитесь сейчас же, что вы здесь делаете и как объясните свой внешний вид?
Послав на моего брата последний раздражённый взгляд, высокая красивая блондинка в форме рыцаря и со шпагой на поясе, преклонила колено перед своим непосредственным начальником, которому служила душой и телом. Перед Адрианом, то есть, учитывая, что из любви к Мур... герцогу Корнуэллу единственная дочь маркиза Рендольф поступила на службу личным рыцарем своего кумира. Поразительная преданность, достойная упоминаний в учебниках и уважения... Если бы эта преданность не погубила мою семью в оригинале.
Сейчас же я была одновременно и счастлива, и раздражена. С одной стороны, большое ей спасибо, что прервала ту неловкую ситуацию, которая достигла своего апогея в момент предложения мне выйти замуж в качестве сотрудничества со "следствием". С другой стороны, для моей расшатанной психики было достаточно лицезрения одного Адриана. Еще одного главного персонажа мое душевное здоровье может и не выдержать.
  
— Мой лорд, рыцарь Мелания приветствует вас! — красивым и звучным голосом начала Мелания, а я невольно заслушалась. Оно и понятно, главная героиня же, ей и положено во всем быть идеальной. Будь я на месте Адриана, только и делала бы, что слушала ее днями и ночами. Ко всему прочему, нельзя отрицать, что юная маркиза была поразительно красивой. Несмотря на рыцарскую форму и солдатские повадки, она притягивала взгляд. Высокая, статная красавица, чья фигура лишь подчеркивалась с помощью формы. Все ее движения были наполнены благородством и грацией. Учитывая, что ее зверь — гепард, ничего удивительного. Благодаря скорости и проворству, она считалась одной из самых выдающихся рыцарей во всей империи, отчего ее несколько раз приглашали служить самому императору в личную гвардию. Но она всякий раз отказывала, сохраняя преданность лишь Адриану. Отказывала она не только в службе, но и в личной жизни. Все еще оставаясь дочерью маркиза, она уже давно должна была выйти замуж, но не приняла ни одного из многочисленных предложений.
И вот такой самородок Адриан не замечал долгие годы, относясь к ней с уважением и добротой, но всегда строго проводил черту между личным и служебным. Лишь после того, как Эдит истязала его, а Мелания спасла Адриана, он смог переступить через это и увидеть в трогательной заботе своей спасительницы нечто большее, чем обычный долг рыцаря. Болван слепой. И тупой. Бесит, короче.
— Довольно формальностей. Я жду ответ на свой вопрос, — безразлично отмахнулся этот му... Мурзик. Как мне в тот момент захотелось его ударить, словами не передать. А бедняжка Мелания ничего, точно уже привыкла к подобному, спокойно поднялась на ноги, демонстративно отряхнула коленки и... обругала своего господина.
Вот это поворот...
— Это я должна у тебя поинтересоваться, — забыв про всякие пиетет и субординацию, огрызнулась Мелания. — Тебе что, пять лет? Взял и сбежал без чьего-либо ведома, в качестве уведомления оставив несчастный клочок бумаги на комоде о том, что вышел погулять и вернешься, когда надо будет! Сколько ты продолжишь вести себя так безответственно? — отчитывала она его, как мальчишку, не обращая совершенно никакого внимания на наше с Крейгом присутствие.
Кажется, у нее прямо накипело на душе, раз она даже не думала сдерживаться. Очень ее понимаю и поддерживаю. И, может, немного (много) надеюсь, что она и до рукоприкладства опустится, врезав этой патлатой котообразине разок-другой. Ну, а вдруг?
— Я — твой личный рыцарь! Ты не думал, что должен, как минимум, ставить меня в известность о своих планах и передвижениях? Забыл, что случилось недавно, когда ты вот так вышел "погулять" без личной охраны? Если с тобой вновь что-то случится, как думаешь, чья голова полетит в первую очередь? — покраснев от гнева и обвинительно, тыча пальцем в работодателя, негодовала Мелания.
Божечки, она даже злится прелестно!
— Вместо этого я была вынуждена с горящим хвостом, уткнувшись носом в землю, выслеживать твой след аж до самой окраины этого чертового королевства. И где я тебя нахожу? В доме главных подозреваемых, праздно распивающего чай с этой женщиной! — указующий перст в запачканной белой перчатке обратился на меня.
— Смеешь тыкать пальцем в мою сестру, когда сама пробралась в мой дом, точно крыса, и заглядывала в чужие окна? — зло процедил мой брат, который также непонятно, как оказался здесь. Неужели ему доставили оповещение о прибытии Корнуэлла, и тот на всех парах вернулся домой? Похоже, так и было. А по прибытии увидел, как Мелания заглядывает в окна, и без лишних слов взялся за оружие. Что же, его понять тоже можно. — Один раз был предупреждающим, второй раз я промахнулся из жалости. Третьего промаха не будет. Дом Макрой не щадит пробравшихся в дом крыс, которые не знают, как себя вести, — поднял брат пистолет.