"Фантастика 2023-154". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

— Это не счастье, — фыркнула Сай, — это руна, та, другая.
— «Спутник»? Да… может быть, да… все равно чудо просто.
— И мои амулеты. Пойдем, — Сай шутливо дернула на краешек крыла, — успеешь еще на море насмотреться. Наши все ждут, интересно им.
Тропа поднималась от берега крутым склоном, раздвигая колючие заросли ежевики, и выныривала на луг. Отсюда видны были войлочные жилища становища, рядом паслись три жеребые кобылы и два красивых жеребца, рыжий и гнедой. Все, что осталось от табуна.
— Сама-то пока расскажи. Ты мне снилась, Сай, знаешь…
— Правильно. — Шаманка довольно кивнула. — Я ж тебе, да и Таграну тоже, не просто так те амулеты давала. Связь нужна была.
— Ты ждала, что мы вернемся?
— Надеялась, да. Просила духов. Не обижайся, Ола! На самом деле, если бы ты не захотела, все равно бы ничего не вышло!
— Я хотела, — почти шепотом призналась Паола. Тряхнула головой: — Ладно, Сай! Ты расскажи, как вы добрались. Через море, страх подумать…
— Коней оставить пришлось, — вздохнула Сай. — Куда с ними плыть. У горцев на плоты выменяли. А плоты, там бревна хорошие, здешние рыбаки с руками оторвали. Зерном заплатили, рыбой. Мы оголодали, пока доплыли… — Снова вздохнула: — И травы здесь другие совсем, бабка Тина жалуется, снадобья варить не из чего…
— Зря вы ушли. Война закончится скоро, мы побеждаем.
— Нет, Ола. Война начнется снова. Я говорила с духами, они знают. Рожденные в этом году дети не успеют вырасти, когда живущие на зеленых землях вновь столкнутся с демонами, и мертвые станут охотиться на живых, и… в общем, правильно мы ушли, хоть и больно это, оставлять свою землю. Но мы здесь обживемся. У этих мест добрые духи. С соседями поладили, их девчонки на наших парней заглядываются.
— А их парни это терпят? — Паоле подумалось вдруг, что от такого «поладили» до беды недалеко.
— Понимаю, о чем ты, — кивнула Сай. — Но их мало, тоже мало, их мужчины гибнут слишком часто. Они говорят, море коварно, а Морской Народ не любит чужаков. И духи говорят, нам судьба быть вместе.
— Главное, чтобы им сказали то же самое.
— Им тоже, Ола. Я свожу тебя завтра туда, хочешь? Там есть женщина… мудрая женщина, они ее слушают.
Предсказательница, наверное, подумала Паола. Хорошо, если так. Чудесное перемещение начало укладываться в голове, война наконец-то отдалилась, уступая место здешним заботам и тревогам.
— И я рада, что вы с Таграном вернулись. Там, у вас, тебе не стало бы жизни.
— Тоже духи сказали?
— Сама видела. Здесь ваша судьба, Ола.
— Неловко мне как-то, — призналась Паола. — Будто сбежала.
Тагран посмотрел, как на сумасшедшую. Буркнул:
— Сбежала — от похода в горы чужой рудник обворовывать! Ты своему Ольрику правильно все сказала, а сама теперь глупости думаешь.
— Я эти острова облечу. Здесь есть кристаллы, точно есть, я один выход даже там, от Ольрика, видела. — Посмотрела Таграну в глаза: — Ты ведь мне поможешь?
— Конечно. Ставь свои жезлы, раз тебе это важно и в войне поможет. Нам тоже пригодится.
— Да, — кивнула Сай, — здесь теперь наша земля, мы должны узнать ее. Хорошо, что ты с нами, Ола.
— Значит, все к лучшему?
— Конечно! — Сай засмеялась, обняла Таграна и Паолу, прижав друг к другу. — А ты сомневалась, глупая ты Ола?
Ладонь Таграна по-хозяйски легла на плечо, и Паола передумала отвечать.
А вечером горели костры, жарилось мясо, и Сай вела ритуальный танец для новой пары. Обряд варваров оказался куда радостней храмового венчания. Паола плясала с Таграном, шла кругом голова, и вспугнутыми птицами метались простые, односложные мысли: Зан-лу рада, звезды яркие какие, а руки у него горячие, Боже мой, я замужем, я за-му-жем… Хихикали девчонки из рыбачьего поселка, их тянуло в круг, а их отцы и матери шептались, глядя на дочерей: «Уж если небесная дева за варвара вышла…»
Теперь Паола видела — Сай права, они станут своими здесь, на этой новой земле. А когда веселье выплеснулось далеко за круг костров и гости из рыбачьего поселка наконец-то смешались с варварами, подошел вождь. Ухмыльнулся:
 
— Я же говорил, ты наша, помнишь? Еще спорила.
— Глупый ты, — ответила Паола, — вождь, а не понимаешь. Я ваша стала, только когда сама к вам пришла. Вот к нему, — прижалась к Таграну, подумала: что за глупости, нечего теперь бояться, а все равно хочется от этой образины за чью-нибудь спину спрятаться.
— Сама ты глупая, — хохотнул вождь. — Чтобы к нему прийти, ты и уйти должна была от него. Поумнеешь, тогда поймешь.
— Не слушай его. — Тагран обнял Паолу и мягко повел из круга танцующих. — Пусть вон с бабкой Тин-лу спорит, кто умней, им больше заняться нечем.
— А вот это не твоего ума дело, бабку сватать, — буркнула Тин-лу. — Ишь, обнаглела молодежь. Идите уже, вам-то есть, чем заняться.
— Нам — есть, — оскалился Тагран. Подхватил Паолу на руки.
Нас ждет дом, подумала Паола, наш дом. Наша первая ночь. Наша жизнь. Наверное, вождь все-таки прав. Иначе с чего я чувствую себя такой невероятно счастливой?