Четыре чертёнка и восемь артефактов (СИ)
— Я узнал то, что ты спросил — съев одну из булочек начал он. — Но ты уверен, что стоит ворошить прошлое? Всё-таки в том инциденте погибли твои родители…
— Стоит! У меня сестра умерла, понимаешь? Просто так оставить это я не могу.
— Но как эти три инцидента могут быть связаны? Насколько мне известно, твои родители умерли в огне, муж твоей сестры умер от сердечного приступа, а сестра похоже помешалась рассудком — я предостерегающе посмотрел на него, и он запнулся. — В общем, не вижу ничего общего.
— Вот и я пока не вижу, но уверен, что что-то да найду если капну глубже.
— Ну смотри сам. Вот всё что мне удалось найти (читай украсть), включая документы и газетные вырезки — сказал он, протянув мне небольшую папку.
— А по поводу смерти алхимика?
— Ничего сказать не могу. В последнее время чёрте что творится в нашем городе. Всю верхушку на уши подняли, вот и нам достаётся. То дело почти полностью закрыли потому что слили с остальными.
— В смысле?
— Ты не в курсе? Странно. Я думал тебе в первую очередь об этом расскажут. С алхимиком был не первый случай подобной смерти. Третий. Поэтому его присоединили к двум другим. Вижу, что я тебя заинтересовал. Расскажу более подробно если купишь мне ещё булочек.
Я вздохнул. Время идёт, а он ничуть не меняется. Видя его по-мальчишески озорную улыбку, я вдруг вспомнил детей, оставшихся дома, и решил взять булочек побольше.
Итак, возвращаясь к разговору. Со слов Мэтиаса выходило следующее: примерно пол месяца назад в старой части города на заброшенном складе был обнаружен первый убитый. Им оказался простой рабочий решивший справить там нужду, но несвоевременно попался убийце. Итогом стала дырка в груди. Второй же жертвой стал смотритель музея «провальных артефактов». Перед самым закрытием он скорей всего решил проверить сохранность экспонатов (все знали, что была за ним такая привычка) и в итоге был убит прямо в затылок тем же способом.
— Да мы похоже имеем дело с серийником — подытожив, сказал я. — Хм. Осмотреть бы их…
— Не выйдет. Рабочего слишком давно закопали, а музейного смотрителя родственники решили кремировать. Однако можешь попробовать что-то поискать на местах преступлений. Зная тебя, может что и найдёшь — после этих слов он поднялся и хотел было уйти, но кое-что вспомнив снова повернулся ко мне. — Тебя зачем-то Заркс искал. Он был чем-то сильно обеспокоен, поэтому я бы на твоём месте не тянул и встретился с ним уже сегодня.
Заркс Алдмин, полу-орк и мой бывший начальник. Встречаться с ним мне ну никак не хотелось бы… но придётся! Этот просто так искать не станет.
Как только я покинул кафе, снова почувствовал взгляд в спину. Он сопровождал меня на протяжении всего пути к зданию правопорядка.
Глава 7. Неожиданный помощник
Я мялся у кабинета старшего среди наказующих и недобрыми словами вспоминал тот день, когда впервые пришёл сюда. Я был тогда чрезмерно юн и наивен. Думал, что наказующие — именно та профессия что мне нужна. Брали сюда без обучения, но при условии, что тебе удасца пройти тест. В каждом сезоне это было что-то своё. Старшие, как я понял в последствии, любили приготовить что-то новенькое или усложнить тот или иной тест. Многие проваливались только приступив к выполнению. Но мне повезло. Что удивило, тот сезон многие прошли вместе со мной. Тест заключался в следующем: небольшие физические нагрузки вроде «перенести предмет из пункта А в пункт Б», в те дни я был довольно слаб телом поэтому просто заплатил одному из прохожих и тот сделал это за меня, вторым пунктом было найти в собеседнике «подвох», когда ко мне подошёл странный мужчина и вдруг начал вести непринуждённую беседу я втянулся в разговор, но как только меня спросили о результате я ответил «не зная ничего о человеке перед тобой — сложно найти хоть что-то неправильное», третий пункт оказался более сложным, мне выдали шкатулку с каким-то предметом внутри и сказали что за два дня я должен рассказать о предмете в шкатулке не открывая крышки, в итоге я действительно не открывал крышку, а проделал небольшое отверстие с другой стороны. Если честно результатам теста я был поражён не меньше тех, кто меня тестировал. Первое: в задании не было сказано, что тестируемый должен сам нести объект (это был их недочёт, но мой вариант прохождения всё же засчитали), второе: именно для дальнейшего составления общей характеристики наказующие по долгу собирают о цели информацию, поэтому здесь я просто угадал, третье: в целом предполагалось использовать более сложные методы, но суть всё же уловил.
Я добился своей цели и стал тем, кем хотел стать. И хотя работал не покладая рук, будучи ещё мальчишкой, вечно влипал в неприятности и неминуемо оказывался здесь, возле кабинета старшего. Периодически получая от него морально и физически (уже к имеющемуся от прошедших неприятностей), я часто думал о том, что мог бы удовлетворится работой простого стражника, а не страдать от этого по долгу службы. Однако, я гнал от себя эти мысли до последнего, пока в один прекрасный день меня не отстранили от работы…
— Хватит мяться, как нецелованная девственница! Заходи уже! — послышался из-за дверей зычный голос Заркса Алдмина и глубоко вдохнув я вошёл в кабинет.
С момента моего последнего визита сюда ничего не изменилось. Всё те же стены, украшенные головами тварей с изнанки, тот же пол, покрытый толстым слоем грязи, два шкафа, доверху забитые документами и решёнными (или нерешёнными) делами, стол, заваленный горами бумаг и начальник, высокий, плотного телосложения мужчина с острыми чертами лица со слегка выдвинутой вперёд нижней челюстью из-за чего были видны небольшого размера клыки (уж не знаю, как их называют сами орки, но пусть будет так) и острым пронзительным взглядом, сейчас направленным на меня.
— Давно не виделись, Оливер.
— Давненько. Кажется, четыре года прошло с нашей последней встречи.
— Три года и десять месяцев вообще-то. Но сейчас не об этом. У меня к тебе дело есть — сказал Заркс и посмотрел на бумаги в своих руках.
— Вот так, прямо, без прелюдий? Обычно вы вначале отчитывайте, вне зависимости от того виноват стоящий перед вами или нет, и только потом переходите к главной сути вопроса. Неужели старость?
— Оливер, хватит паясничать! Ты забыл к каким последствиям приводит подобное с твоей стороны?! — на последних словах он, как и прежде, повысил голос.
— Нет, не забыл. А вот вы, похоже, кое-что забыли. Мне не сложно, я могу и напомнить. «Начальник», хоть я и был вашим заместителем, вы отстранили меня от работы даже причины толком не объяснив! Надеюсь мне не нужно рассказывать, что в нашем случае это значит почти тоже самое что увольнение?
Полу-орк окинул меня злым взглядом, но потом, прикрыв глаза и положив подбородок на поставленные на стол и сцепленные в замок руки, всё же более-менее спокойно ответил:
— Это так, но никто не отменял твой долг как частного детектива, коим ты решил себя назвать.
— Да, но как частный детектив я смею ожидать достойной платы за свою работу.
— Мне принимать это как согласие? — хмыкнул Заркс и получив мой кивок продолжил — Ты, наверное, уже слышал о странных смертях, случившихся в нашем городе.
«Не просто слышал, а связан делом с одним из них» — подумал я, ожидая от слов наказующего чего-то более конкретного.
— Честно говоря я не собирался втягивать тебя в нашу работу — слово «нашу» он специально выделил, тем самым давая понять, что не вернёт меня на работу даже если я буду умолять его стоя на коленях — но ситуация складывается не лучшим образом. У нас критическая нехватка людей. С каждым годом всё сложнее найти подходящий персонал для работы, тесты для подбора усложняют, а народ умнее или сильнее не становится… За последний год у нас всего четверо новобранцев, понимаешь? Четверо! Из ста проходивших тест! В общем, сейчас все мои ребята заняты. Над делом о серийнике работают двое, ты будешь третьим, но на них особо не рассчитывай. Не привыкли эти юнцы работать в команде. Других в помощь также дать не могу, однако в твоём распоряжении оборудование (конечно с условием, что ты его потом вернёшь). Все данные по делам тебе предоставят в архиве. И вот — он кинул мне в руки увесистый мешочек — твоя предоплата.