Четыре чертёнка и восемь артефактов (СИ)

Осмотревшись и увидев основную причину моего плохого состояния, я не был удивлён. Стоило ожидать что этот человек долго ждать не станет и в конце концов начнёт действовать. Передо мной стоял господин Джаспер Шот, собственной персоной. На его лице играла лёгкая улыбка, от которой по моей спине побежали мурашки. Выглядел он честно говоря не очень. Весь какой-то взвинченный, напряжённый и словно бы постаревший разом на несколько лет. Под толстым слоем косметики всё ещё можно было разглядеть синяки. Было видно, что он едва держится на ногах опираясь на свою трость. Во взгляде, направленном на меня, читалось безумие.
— Знаете ли вы причину по которой оказались здесь, господин Гарднер? — начал он.
— Догадываюсь. Всё дело в деньгах, ведь так? Неплохо вас, однако за долги потрепали. И сколько проиграли на этот раз? — усмехнулся, увидев перекошенное от злости лицо своего собеседника. — Я бы подкинул вам пару монет, но, к сожалению, ничего не взял с собой. Увы…
Он не выдержал и ударил меня по лицу отчего я упал вместе со стулом набок. Больно не было, этот человек сейчас слишком слаб чтобы нанести хоть какое-то ощутимое повреждение. Чего нельзя говорить о тех, кто был рядом с ним.
— Почему бы нам с вами не договориться по-хорошему? Вы мне детей, а я вам жизнь. Выгодная сделка, не находите?
— Нет.
— Почему же?
— Вы не в моём вкусе — ответил я и открыто рассмеялся, но тут же начал кашлять, получив сапогом в бок.
— Шутить со мной вздумали?! Я говорил о детях вашей сестры!
— К сожалению, ничего не выйдет. Документы, по которым я отныне являюсь опекуном детей уже составлены, подписаны и отправлены куда надо…
— Это вы об этих документах? — он дождался пока его подчинённые отдадут ему в руки какой-то свёрнутый листок и развернул его перед моим лицом. — Он уже у меня. Единственный экземпляр, который мне не удалось получить это ваш.
— Вы напали на перевозчика?! Да вы с ума сошли! Он же служащий королевской канцелярии!
— Плевать — сказав это Джаспер разорвал документ. — Я давно уже вне милости Его Величества. Ещё одна чужая жизнь роли не сыграет. Сейчас не это главное. Так как мне не удалось достать все экземпляры, включая бумаги, написанные Селеной, мне удалось найти другой способ передачи детей.
Один из его людей принёс столик и письменные принадлежности. Стул со мной также подняли и пододвинули ближе к столу. Понять, чего они от меня хотят было не сложно. Напиши я отказ и дети вернуться к нему, как к их отчиму и мужу Селены.
— Я не буду ничего писать!
— Да? А если так? — он щёлкнул пальцами и на свет из угла вывели Карлоса с ножом у горла.
Окинув взглядом напуганного парня вернулся к Джасперу.
«Похоже ему совсем голову отбили — подумал я. — Двое позади. В расчёт не берём. Один держит Карлоса. Один перекрывает выход. Ещё двое по левую сторону. Не успеют…»
— Хорошо. Я напишу. Развяжите руки.
Меня развязали. Я дождался пока кончики пальцев перестанет покалывать, повторно окинул взглядом небольшое подвальное помещение и посмотрев Карлосу в глаза начал действовать. Взяв ручку глубоко вдохнул и с силой опрокинул столик в сторону Джаспера. Он был лёгким, но выглядел массивно, поэтому тот попытался уклониться. Ему это удалось, но в процессе он плюхнулся на пол. Его подчинённые начали реагировать не сразу, только когда я кинул в лицо письменную принадлежность преграждающему выход. Серьёзного вреда не причинит, основная затея была в другом. Отвлёкшись он не заметил, как я подобрался ближе и столкнув его с лестницы поднялся наверх.
«Прости, Карлос, но, если выбирать между твоей жизнью и жизнью моих племянников, я выберу второе» — не успел подумать, как увидел бегущего за мной парня.
Хоть на его шее и красовался длинный кровоточащий порез, в остальном он не пострадал, что было довольно удивительно.
— Догнать их! — раздался выкрик хозяина поместья, в которое как оказалось меня привезли.
Мы покинули здание и побежали куда глаза глядят. Оглядываться не имело смысла. Было и так понятно, что нас преследуют. Увлёкшись бегом не сразу обратил внимание на пустые улицы. Лишь иногда можно было заметить идущих по своим делам людей, которые совершенно не обращали внимания на нас, пробегающих мимо. Будто такое здесь в порядке вещей. Дома с каждой промелькнувшей улицей становились всё хуже. Иногда попадались развалины. Резко свернув в сторону мы с Карлосом спрятались в одном из таких развалин. Когда звуки погони затихли в дали я, вдруг не выдержав, расхохотался. Дыхание всё ещё не выровнялось, поэтому это было больно, но держаться я уже просто не мог.
 
«Иронично, что оказался именно там, куда и планировал с самого начала. Правда без всего что мне могло бы понадобится… Судьба, чтоб её! Интересно, куда ещё приведут меня мои четыре чертёнка, и вся эта ситуация, связанная с ними? Хотя какая собственно разница?! Что будет, то будет. В любом случае, здравствуй, старый город!»
  
Глава 16. Наёмник
 
Мы просидели за полусгнившими стенами ещё какое-то время, пока не успокоились окончательно. Старый город довольно большой и искать нас в нём будут очень долго. Сейчас меня больше интересовало другое: куда идти? Здешние улицы мне не знакомы. Двигаться наугад — риск столкнуться с преследователями. Впрочем, оставаться на месте тоже не стоило. Ни на что, не надеясь я спросил у Карлоса:
— Ты знаешь где мы?
— Конечно. Это западная часть старого города — ответил он, чем довольно сильно удивил меня.
— Как ты это понял?
— Просто я здесь уже бывал когда-то с друзьями — опустив взгляд сказал Карлос. — Всем известно, что здесь можно найти много чего интересного.
Я не стал спорить, хотя и знал, что всё интересное уже давно растащили ещё во времена переворота.
— Тогда может знаешь где находятся склады?
— Какие именно? Здесь их много. Один, который рыбный, должен быть рядом. Два торговых и один оружейный в южной части. Пять на севере, ближе к воде. Есть ещё парочка ближе к новостройкам…
Я примерно прикинул где находится дом Кристофера. Изначально не знал где раньше жила сестра с детьми. Адрес выяснил от Мэтиаса. Проблема в том, что даже зная улицу и номер дома я скорее всего не найду то что мне надо. По крайней мере не сам.
— Те что ближе к «Зелёной» улице.
— Тогда нам на юг. Идти сами сможете?
Я вначале не понял к чему был последний вопрос, но, когда попытался встать почувствовал резкую боль во всём теле. Нет, раньше я тоже чувствовал себя не самым лучшим образом, но это было терпимо. Как мне вообще удалось пробежать такое расстояния от особняка Джаспера, ума не приложу. Не иначе как старые времена вспомнил, когда жить захочешь — на руках к выходу поползёшь, если потребуется. Но как о моём состоянии узнал Карлос если бежал я с ним на ровне?
— Может вам всё-таки домой? — спросил он, видя, что я с третьей попытки всё же встал на ноги.
— Нет. Насколько мне известно в старом городе три выхода. Не думаю, что Джаспер настолько глуп, что не поставил никого дожидаться нас. Подождём ночи и только тогда попробуем пройти.
— Хорошо. Но почему именно на южных складах?
— Потому что так надо! Пошли уже!
Мы шли медленно, во-первых, из-за меня, а во-вторых из-за преследователей, которые до сих пор ищут нас. В этом не было сомнений так как мы лично видели уже троих таких ребят и прятались каждый раз, когда кто-то из них проходил мимо.
Не знаю сколько прошло времени прежде чем мы добрались до места. Под конец я уже шёл придерживаемый Карлосом. Бессонная ночь, накопившаяся усталость и боль непрерывно давали о себе знать. Чувствовал я себя хуже некуда и когда на горизонте показалась крыша первого склада, обрадовался ей как родной.
Сами склады представляли собой довольно крупные строения, не имеющие стен как таковых. Вместо них бока покрывала чёрная непрозрачная магия, продолжающая работать даже спустя столько лет, хоть кое-где уже можно было увидеть не маленькие дыры. Каркас же состоял из чистейшего гномьего железа на котором и держалась двускатная крыша, покрытая частично раскрошившейся каменной черепицей.