Свет в океане (СИ)
— Знаю, — без обиняков сказал Забини. — Ну что ты несешь-то, а? Вопросы всякие на грани приличия. Я прикрою тебя. Я с тобой. Сматываться отсюда и бросать вас в кипящем котле… В общем, это унизительно. Пойми меня правильно — я не герой, но чувство гордости есть не только у Избранных, знаешь ли. Я уже давно всё решил. Радуйся, что я у тебя есть, «Ван Хален». Ничто не вечно. Излагай по-быстрому свой план.
*
— Вот о чём я подумал, — проговорил Блейз, когда впереди между стволами показался огромный особняк — покрытые копотью стены на фоне пасмурного неба. — Как ты попадёшь внутрь?
— Через ворота, — нетерпеливо отозвался Регулус, оглядываясь по сторонам на случай засады на подступах к поместью.
— Я это слышал, но на воротах мэнора волшебный замок и чары, защищающие его от вандалов. Их могут накладывать и снимать только авроры. Ты соображаешь, что это значит?
Регулус притормозил. Он был полностью сосредоточен на том, как будет приканчивать безумца, вознамерившегося угрожать его семье.
— Да, поэтому я не могу идти в Министерство. Убийца как-то связан с Авроратом…
Блейз сплюнул, а Регулуса захлестнуло жестокое веселье:
— И Кричер ещё хотел сообщить о похищении властям, — он не видел Забини под мантией, но тот наверняка испытывал те же чувства. Они не знали, кому можно доверять.
— Внутри тебя ждёт ловушка, — прошептал Блейз.
— Поэтому ты со мной.
Они остановились неподалёку от ворот с оскалившейся пастью. Малфой-мэнор. Гордость Люциуса. Сокровище Нарциссы. Ставка Тёмного Лорда. Адский котёл, почерневший на горелке. Тюрьма для призраков прошлого. Перед воротами возвышались деревья, царапающие прутья ветвями, будто тоже рвались попасть на другую сторону — к уродливым розовым кустам. Красивая птица, похожая на ястреба-перепелятника, сидела на ветке. Её светло-жёлтые глаза смеялись.
Забини положил на землю четыре трансфигурированные перчатки. Засылать в мэнор большее число шпионок было рискованно. То ли пауки-выродки, то ли рваные куклы… перчатки проскользнули между прутьями и слились с садовым мусором.
Регулус напряжённо ждал. Забини хранил молчание. Что он видел? Нашли ли его разведчики Энди?
— Мои крошки добрались до выбитого окна, — через минуту доложил Блейз. — Внутри тьма тьмущая. Почти всё сгорело. Вижу метлу Драко и что-то, похожее на ночной горшок. Мерлинова борода, тут мышиный скелет размером с гору прямо у меня перед глазами!
— Ищи живых, а не мёртвых, — прошипел Регулус, пригнувшись ещё ниже к земле.
— Ничего не слышно и не видно, — уныло сообщил Забини. — Большинство окон заколочено. Мне жаль. Но я ещё не всё осмотрел…
Регулуса не очень привлекала идея сдаваться на милость врагу, но деваться-то некуда. Он шёл в западню, но он был не один. На этот раз нет.
— А смысл? Действуем по плану.
— План мне не очень-то нравится.
— Придумай другой за полторы минуты.
— Удачи, — пожелал Блейз.
Регулус почувствовал его прикосновение к плечу и, больше не скрываясь, зашагал к ограде. Жуткая металлическая пасть ожила, клацнула зубами и растворилась. Два года назад Блэк демонстрировал ей Чёрную метку, чтобы попасть в ставку Лорда и иметь честь лицезреть Его Темнейшество. По заржавевшим воротам прошла рябь, прутья стали полупрозрачными — путь в мэнор был свободен. Регулус вошёл в парк. В тот же миг ястреб вскрикнул, снялся с ветки и скрылся между деревьями заброшенного сада.
— Будем надеяться, что это не дурной знак… (1)
Впрочем, Регулус не был рабом суеверий и обрадовался бы даже Нуару. Вдруг кот внезапно появится?
Регулус мог бы перечислить тысячу причин, почему ему не нравился мэнор, но первой в списке числилось подземелье — запутанные ходы и безликие камеры. Одна мысль о том, что Энди с ребёнком сейчас в одной из них, приводила его в ужас.
Он оставил позади аллею длиной примерно с поле для квиддича и поднялся на парадное крыльцо. Массивная двустворчатая дверь была гостеприимно открыта — входи, путник, но помни, что из чертогов дракона дороги уже нет.
Внутри царил беспорядок. После пожара никто не занимался зданием. Обвалившиеся балки торчали под всевозможными углами, вонзившись в каменное крошево пола, балюстрада была выщерблена и щедро разукрашена пятнами копоти. Теперь это место — жилище крыс и летучих мышей со всего Уилтшира, паучье пристанище — было трудно назвать домом волшебников.
Некоторое время Регулус привыкал к полумраку, разбавленному светом из дверного проёма.
Куда идти?
— Я здесь! — громко произнёс Регулус. Оглянувшись, он увидел, что двери медленно сами по себе закрываются. В вестибюле дома стало темно, как в склепе. Сзади Блэка схватили за мантию и несколько раз слабо дёрнули ткань перед тем, как отпустить. Блейз.
— Люмос! — Регулус вызвал огонёк.
Он взлетел вверх, его свет лизнул по стенам и потолку, выхватив невысокую фигуру посреди лестницы. Неужели этот тщедушный волшебник, скрывающийся в тени верхней площадки, и есть жуткий убийца-анимаг? По крайней мере, он был вооружён и направлял палочку прямо на Регулуса.
— Где они?
Убийца молчал, лишь наблюдал, держась на расстоянии. Регулус надеялся, что Блейзу хватит ума не трогать его, пока тот не скажет, где держит Андромеду и Тедди.
Всего этого не должно было случиться. Нельзя было возвращаться в страну… о чём он только, чёрт побери, думал?
Убийца указал на палочку в руке Блэка.
— Я понял, — Регулус положил её на пол и оттолкнул от себя ногой. — Что дальше? Кто ты? Только не говорите, что это вы, господин аврор. Я буду разочарован.
В следующее мгновение волшебник перед ним вскинул палочку и ударил. Заклинание угодило Регулусу в грудь. Он ожидал чего-то подобного. По телу в одночасье разлился сковывающий мышцы холод. Начало клонить набок. Ноги казались ватными, ненадёжными. Только бы Блейз не торопился себя раскрыть…
Вестибюль Малфой-мэнора поплыл перед глазами, но всё же Регулус услышал, как убийца произнёс:
— Гоменум Ревелио. (2)
В тусклом свете Люмоса по пыльному полу пронеслась золотая нить заклинания, а следом за ней молниеносно в том же направлении полетел Ступефай. Раздался звук падения. Стоя на коленях, Регулус из последних сил повернул голову и увидел лежащего на пыльном паркете Забини. Регулус попытался сфокусировать взгляд на Блейзе — тот был без сознания. Мантия сползла с него при падении, открыв взору голову и левую руку.
Но как?! Чем они себя выдали?
Регулус больше не мог держать глаза открытыми. На этот раз он действительно влип.
Комментарий к Глава 34 — Регулус
1) Ястреб, пролетающий над плечом, — плохая примета, вестник неприятностей.
2) Гоменум Ревелио — чары обнаружения человека.
========== Глава 35 — Стажёр Поттер ==========
3 марта
Гермиона… суетилась. В её кабинете всё было перевёрнуто вверх дном, летало, дымилось и плевалось. Гарри чудом увернулся от волшебного пера, которое спикировало на него с потолка. Волосы подруги выглядели так, словно её хорошенько приложило током.
— Здесь что-то произошло? — встревоженно спросил Гарри у передвигающегося по стеночке рядом Джима.
— Она с утра такая! Воздух искрит даже в коридоре, — Тилни не стал дольше задерживаться и шмыгнул в ближайшую дверь.
В тот же миг Гермиона оторвала тяжёлый взгляд от пергамента и выжидательно воззрилась на Гарри. Ему казалось, что она готова бросить любого, кто сейчас откроет рот, под волшебный автобус.
— У меня плохие новости, — сообщил он, зайдя в кабинет и прикрыв за собой дверь.
Гермиона тягуче выдохнула. Вместе с ней, казалось, перевели дыхание все предметы в комнате: всё замерло и улеглось. В углу мерно принялся отстукивать секунды старый маятник.
— Рон подал заявление об отчислении! — выпалил Гарри, посчитав, что удачнее времени не будет.
— Не может быть!
Он и сам до конца не верил.
— Я узнал на сегодняшней планёрке, — несколько сконфуженно произнёс Гарри. — Рон вышел от Сэвиджа и попытался проскользнуть мимо меня, но не тут-то было. Я на него нажал.