"Фантастика 2023-196". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

Очень быстро многие игроки поняли, что задевать дельфинов в игре – себе дороже. Пожалуй, сам Кэвин мог позволить себе повоевать с ними – «Ключ Бури» был могущественной гильдией – но к чему этот геморрой, если можно обойтись?
Уже не новостью было, что дельфины каким-то образом вычисляют своих обидчиков и тотально мешают играть, появляясь где надо и где не надо. В сети даже мелькали, а потому тут же удалялись видео, где стоящие на коленях игроки извиняются за то, что кому-то что-то сказали не так. Понятия свободы слова для обитателей морей и океанов, как будто и не существовало вовсе. Впрочем, дельфины были хоть и кровожадные до игры, но сами никого и никогда не провоцировали в чатах – им, видите ли, не позволяла их прижизненная богиня Викки. Но стоило их «задеть» или тем более оскорбить, игра превращалась в настоящий ад.
Кэвин вбежал на новую позицию, и уже с нового ракурса взглянул на битву, но, не увидев достойных целей, смирился с тем, что будет чистить периферию. Машинально натянув обычный лук, он выстрелил, уложив одного обычного игрока. Выстрелил ещё раз, и где-то там, в глуби шеренг рухнул гриб-лекарь. Перестав искать что-то этакое, он бил почти не целясь, беспощадно и спокойно.
Какой-то черепахообразный монстр лез на передовую, и Кэвин с сожалением прикинул, что из обычного лука такой панцирь не взять. А раскрывать Ключ с учётом новых обстоятельств было пока рано.
– Кэв, слушай, – снова Мих. – Вот-вот какая-то хрень произойдёт в Бездне!
– Я-то что должен сейчас сделать? – спросил Кэвин, в этот момент увидев, наконец, цель – вражеского варлока.
Его прикрывали, и попасть было сложно. Но ясно было, что он собрался прямо на поле боя кого-то вызвать, а значит, откроется.Клан-лидер неспеша снова достал артефакт Ключ Бури.
Хоть Кэвин и не был ролевиком и яростно отпирался от любого сравнения себя с такими, но все же этот лук он любил держать в руках. Он знал, что и лук, и руки нарисованы средствами трёхмерной графики, что ощущения тяжести и холод серебряных накладок артефакта – всего-навсего переданные ему в мозг сигналы от многочисленных датчиков и трансляторов.И всё же, Ключ Бури был его луком, и сейчас гильдмастер готовился напоить его кровью врагов.
Стрела сама собой возникла на тетиве.
– Сейчас! – вдруг взвизгнул в наушнике голос Миха.
Кэвин чуть не спустил тетиву впустую и разозлился.
– Ну что ты ноешь, как недорезанный нуб? – заорал он по внутренней связи.
Внутри игры его никто не должен был услышать, но благодаря голосовому чату вся гильдия слышала.
– Кэвин, дельфины развернулись в центр, – доложила Линда.
Показалось, что в её голосе была небольшая насмешка – разумеется, такое шоу нельзя было пропустить. Лидер гильдии будет публично пороть верховного варлока клана.
– Спасибо, Линда, – ответил Кэвин и постарался сдержать дальнейшую ругань.
В конце концов, надо было доделать дело, а потом уже выдавать по шее паникёрам. Тем более, всё шло, как задумано – дельфины развернулись в центр, сейчас они врежутся в основную группу НПС-бойцов и покрошат их, а «Ключники Бури» будут кружить вокруг и убивать всех, кто покажется из основной свалки.
«Как акулы вокруг дельфинов», – подумал Кэвин и улыбнулся в своём вирт-шлеме.
– Кэв, слушай, я серьёзно! – Мих и не думал останавливаться. – Я никак не могу понять, что сейчас будет, но надо отойти хоть немного всем нашим. Сейчас ударит!
– Кто, мать твою?! – снова заорал Кэвин.
И вдруг над полем боя прокатился удар колокола. Мощный и гулкий, казалось, он длится и длится. Не рог, не барабаны – колокол.
Кэвин поспешно вернулся вниманием в своего персонажа и торопливо начал высматривать источник звука. Лук Ключ Бури уже был в его руках и вместе с ним искал мишень.Варлок противника тоже вертел головой, и сейчас представлял собой отличную мишень, но Кэвин уже не целился в него. Ему в самом деле стало не по себе. Похоже было, что игра собралась преподнести ещё один сюрприз.
 
И тут прямо за спиной того варлока вспыхнуло пламя, а из огненной дыры показался здоровенный демон. Варлок обернулся, взвизгнул, попытался закрыться своим жалким ножиком.
Грянул гром. За спиной Кэвина на миг потемнело, а в небесах вспыхнула зарница – Ключ Бури выстрелил первый раз за бой.Демона почти разорвало, он отлетел обратно к порталу. Но тут Кэвин заметил, что во многих местах поля боя вспыхивают такие же проходы, и из них вываливаются, выскакивают, выбегаю демоны.Самые разные: в чешуе и голые, с зубами и когтями, на копытах и лапах, огромные и совсем небольшие, но очень юркие.
– Бездна! – заорал Мих. – Бездна, мать её! – и вдруг прервался.
– Общий сбор прямо в центре, – скомандовал Кэвин.
– Ты очумел? – он не понял, кто это спросил, но ответил твёрдо и почти спокойно.
– Мы – Ключ Бури. Мы не бросаем своих и не бежим с поля боя.
Он заметил, где на побоище валяется тело Миха – над ним навис здоровенный демон, и, похоже, собирался его разорвать пополам. Лук метнул ещё одну громовую стрелу, на этот раз не так громко и грозно, но эффективно – демон свалился, что дало возможность Миху выбраться из-под туши.
– Мих, живой? – спросил Кэвин по внутренней связи.
– Вроде, ага – пробормотал тот. – Спасибо, Кэв.
На холме вокруг Кэвина собирались его бойцы. К ним же подтягивались бойцы-НПС. Они видели, что прежние команды потеряли смысл, они бежали от демонов, и видели, что на холме твёрдо стоит какая-то армия. Не важно чья, главное, что не демонов.
Кэвин глядел сверху на происходящее и думал, как быть. С удовлетворением он заметил, что дельфинов тоже взять не удалось – они слаженно отступили к другому холму.Он нашарил канал связи с дельфинами и бросил приглашение в чат.
– Слушаю тебя, сухопутный, – ответил кто-то из них.
Кэвин не мог даже понять, самец это или самка, да и не важно. Это их, рыбье дело.
– Тебе не кажется, что наша драка слегка потеряла смысл? – спросил Кэвин.
– Что ты предлагаешь? – дельфин ответил почти сразу, будто знал, что клан людей был тут с самого начала, и Кэвин решил считать это за знак согласия.
– Выходите из боя по правому борту, – предложил Кэвин. – Мой друид уберёт ветки, а потом вернёт их назад. Мы тоже выйдем из боя и сможем спокойно подумать, что делать дальше.
– Разве не ваши призвали демонов? – удивился дельфин.
– У гномов нет варлоков, – честно ответил Кэвин и, подумав, что за гномов могут играть другие игроки, дополнил, – Нет, точно не мои.
Дельфин помолчал, но механический голос переводчика вновь донёсся до ушей клан-лидера:
– Хорошо, сухопутный. Мы пойдём вместе. И армии демонов не удержат нашей стаи!
– Замётано.
И гра Марио 
Грозные боевые машины гнили на глазах под заклинаниями «рука смерти», взрывались изнутри телепортационными фаерболами, замораживались и лопались траки, примерзали детали в пневматических стволах. Но для этого магу нужно было подойти на расстояние каста, а это около двадцати длинных шагов минимум.
Марио давно проинструктировал магические группы, да и ребята в магических тройках знали, что делать, появляясь из порталов на высоте троицы, выплёвывали заклинания и вновь уходили в портал.
Техника, такая хрупкая, такая ломкая в схватке с магией и такая доступная, словно арбалет против лука. Чтобы обучить хорошего лучника могут уйти годы, а чтобы стрелять из арбалета нужно взять арбалет и, направив в сторону цели, нажать на рычаг – сможет любой ребёнок.
Ружья, танки, дирижабли уравняли фехтовальщиков, мастеров меча со всяким сбродом, которого видимо не видимо в Темнолесье, а потом и Хребет снабдил ими эту войну.
Гномы давно раскусили грибную тактику и шли вперёд по старинке: с топорами и молотами. Грибной атаке всегда предшествовал промозглый ливень – ливень, который заставлял отсыревать порох в мушкетах, и даже новомодные закрытые патроны нет-нет да давали осечку.