"Фантастика 2023-196". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

Теперь я разглядел, что здесь было. Яков валялся на полу, ему в затылок упирал меч паладин. Одну ногу он поставил Якову между лопаток и застыл в картинной позе, чего-то ожидая. Наш же непутёвый друг хрипел и пускал кровавые пузыри из носа.
Рядом с паладином стояли двое людей. Один – в доспехах, видимо тоже воин, именно ему я так звонко врезал по железному шлему. Второй – в кожаной куртке, хитроватого разбойничьего вида.
– О, ещё один, – обрадовался верзила, и я еле успел отскочить, чтоб не получить кулаком в железной перчатке по лицу.
Воин ухмыльнулся и потянул из ножен меч. Я же беспорядочно замахал перед собой своей палкой, отчётливо понимая, что вот сейчас меня убьют.
– Лидер у них должен быть! Та девка, что… – рявкнул Паладин.
Я тоже вспомнил про Нори. Где же она? Не могла же она в тенях ускользнуть отсюда? Вообще-то могла, конечно. Тем более она всё на меня бурчала, что, мол, я бесполезный, словами разными обзывала. Но ведь не могла же она сбежать!
Воин на мгновение отвлёкся на своего командира и на всякий случай решил осведомиться, как будто занимался привычным для него повседневным делом:
– Так, я парня режу или всех собирать будем? Коллективное селфи, а?
И тут паладин кувыркнулся вперёд, с грохотом покатившись по каменному полу.
– Черт, у гада и жопа бронированная, – услышал я шипение Нори.
Вояка тут же забыл обо мне и бросился туда, прикрывать командира. Я потянулся, чтобы ударить его палкой по затылку, но только слегка скользнул по наспинной пластине кирасы.
Элласандир уже поднимался. Воин со свистом размахивал в воздухе мечом, похоже пытаясь зацепить Нори, и я наконец решился. Выставил вперёд палку, наподобие копья, и просто побежал на мечника, надеясь, что палка не даст ему подойти ко мне близко, чтоб зарубить. Но, пробежав несколько шагов, я споткнулся о лежащего Якова и влетел в бок воину.
Мы вместе кубарем повалились на пол. Паладин взвыл, пытаясь выбраться из-под своего товарища, и вдруг забулькал перерезанным горлом. Стилет Нори все-таки нашёл брешь в сияющих доспехах.
– Вот же… – запыхтел воин и засадил мне сапогом прямо в лоб.
Он попал не глядя, случайно, но у меня зазвенело в ушах а в глазах потемнело. Когда же я проморгался, они уже кружили по комнате втроём: воин, разбойник и Нори.
Нори уворачивалась, а противники пытались зажать её в угол. Я ещё раз потряс головой, начал подниматься, но на меня кто-то налетел в спину, отчего я снова свалился. А Яков, демонстрируя неведомые мне чудеса ловкости, перескочил через меня и двумя мечами одновременно вонзился в бок и спину воина. Заскрежетало железо, воин громко взвыл и почти тут же затих.
Разбойник прытко отскочил от нового противника.
– Грёбаный пижон, хрена ли не дорезал ушлепка! – зарычал он и что-то бросил себе под ноги.
Повалили клубы белого дыма.
– Вали отсюда, детка! – крикнула Нори.
– Людей, убивать… – обиженно промычал Яков.
Я начал поднимать свою палку, которая по случайности валялась рядом, и об неё тут же кто-то споткнулся. Еле заметная тень отшатнулась от моего посоха. Похоже, я угодил ему прямо под колено. Он уже почти исчез снова, но тут его настиг Яков. Снова вскрик, стон, хруст разрубаемой плоти…
– Яков, убивать людей! – крикнул он, запрокинув голову, и заверещал, – Викки-викки-вии-кки-кии-викки!
Нори стояла, заткнув уши. Когда наш мечник замолчал, она закрыла руками лицо, опустив голову на грудь и громко выдыхая в ладони:
– Вот зачем я связалась с вами, с ролевиками, с отыгрышем…
Яков не ответил. Он выглядел очень довольным. А меня вдруг начало тошнить.
Передо мной лежали три трупа. Кровь залила пол, я сам только чудом не измазался в крови. Я участвовал в убийстве… Вон тот парень только что был жив и…
Тут я вспомнил, как паладин упирал ногу в спину Якова. И сразу за этим вспомнил Креста, который забрал мои часы, который убил Лизу и так же прогуливался между разбросанными, беспомощными людьми. Мне стало не то, чтобы легче, но всё же тошнота немного отступила.
– А ты ничего, вовремя в спину ему палкой заехал. А то я уже на перерождении была бы, – вдруг похвалила меня Нори.
 
И мне и вовсе полегчало. Захотелось выпрямиться, расправить плечи… Но тут девушка скомандовала:
– Так, поиграли и потопали дальше. Классовый квест сам себя не выполнит!
Дальше путь пролегал почти спокойно. Теперь Нори шагала впереди, а Яков замыкал. Я хотел спросить её, откуда она знает, куда идти? Но решил всё же сдержать своё любопытство. Она опять скажет что-нибудь про свою странную веру в то, что все для чего-то предназначено… и самое странное, что это срабатывает вопреки всякому рациональному объяснению.
Вдруг Нори остановилась.
– Всё, дальше тебе самому.
– Почему? – только и смог спросить я.
Я растерялся, ведь совершенно не ожидал такого. Хотя, здесь я вообще не знал, чего ожидать.
– Ты ж варлок! – ответила Нори. – Это твой классовый квест.
  
Глава 13. Шаг во тьму
 
– А что там будет? – спросил я. 
– Не ссы, разберёшься, – пожала плечами Нори. – У варлока… хрен бы знал, чего там.
Я заглянул девушке в глаза и понял, что она немного смеётся надо мной. Но не зло, а так, как опытный мастер посмеивается над наивностью новичка. Она, конечно, опытнее меня, что говорить. Вон, как хладнокровно паладина этого разделала.
Я кивнул и пошёл вперёд. Не назад же топать.
Почти сразу, как я отошёл, я наткнулся на лестницу, ведущую куда-то вниз, в темноту. Попытки разглядеть что-нибудь не увенчались успехом от слова «совсем» – там, внизу, было так черно, словно ступеньки спускались в смолу.
«Должна быть лампа», – сказал я сам себе, пытаясь думать, как Нори, прекрасно понимая наивность этого подхода, но уж очень не хотелось на ощупь ползать в этом мраке.
Пройдя по коридору чуть дальше, я упёрся в тупик и хлипкого вида дверь, за которой была небольшая комната, заставленная каким-то хламом. Любопытство это то чувство, которым я никогда не руководствовался, но тут почему-то решил покопаться в хламе. Это было странно, однако перебирая вещи я заметил закономерность – всё, что лежало в комнате, было гнилое или поломанное.
Глаза привыкли к темноте, но я не сдавался, вертя в руках небольшую, старинную, видавшую ещё, наверное, магов и демонов, масляную лампу. Чудо не произошло, лампа, конечно же, пересохла. Отложив ценную находку отдельно, я пошарил ещё в поисках масла. Тщетно. Даже странно было бы, если б нашёл. Но всё-таки, памятуя о слегка чокнутой Нори с её непреодолимой верой…
Вернувшись к лестнице, я начал медленно спускаться в непроглядный мрак, будто темнота на ступенях и темнота в той комнатке отличались друг от друга. Я двигался осторожно, шаг за шагом, нащупывал каждую выщербленную ступень, чтобы не споткнуться, как вдруг до моих ноздрей донёсся запах сырости. Нет, не гниющий тухлятины, а настоящей текущей воды. Где-то рядом проходили грунтовые воды, и я уже был ниже уровня моря.
Вскоре лестница кончилась, а вот мрак по-прежнему был непрогляден. По ощущениям я находился в каком-то большом пространстве, высоком и объёмном, но был совершенно сбит с толку, не понимая куда идти.
– Эх, ну почему она не работает?! – прошептал я в темноту, сетуя на до сих пор сжимаемую в руке бесполезную лампу, и темнота ответила.
– Работает…
То ли эхо, то ли шёпот, то ли глюки. Я завертел головой, попытался понять, откуда шепчут, и конечно, ничего не понял. Отовсюду.
– Ты кто? – спросил я, и слова прозвучали, как в подушку – ни эха, ни отзвука.
Я поднял лампу, попробовал нащупать на ней что-нибудь, чтоб зажечь. Бред, не может она гореть, ведь я осматривал её ещё наверху. Но тут же магия… а где магия, там логика…
– Ай!
Я больно укололся о что-то острое на лампе. На ней оказался какой-то заусенец, и я проколол себе палец. До крови, больно. Чуть не уронив проклятую жестянку, я переложил её в другую руку, поднял раненый палец к глазам… и понял, что вижу. Вижу!