Мета IV (СИ)

Сопровождающие как обычно остались внизу, я же взял тяжелую сумку и направился в Центр. Возникла небольшая заминка на пункте контроля, но благодаря особому распоряжению Марго тщательно мои вещи не досматривали. Люди в Управлении все также копошились, суетились и сновали по своим делам. Создавалось впечатление, что бюрократический аппарат безумно раздут, но на самом деле заняты были в основном нижние этажи здания. Да наверху заседали Совет с Директором. Для такого города как Усть-Корса все же толп чиновников не требовалось.
Предчувствие у меня возникло нехорошее, и интуиция меня не обманула. На выходе из лифта последнего этажа я столкнулся лицом к лицу с тем, кого мне меньше всего хотелось видеть. Белый костюм и светлый плащ, блондинистые волосы, ослепительно яркая аура и самодовольная улыбка. В приемной мне встретился Пересвет.
Я отошел с дороги и отвел взор, смотря на мир эфирным зрением. Аура у героя была не самой обычной, и видеть ее раньше вблизи мне не приходилось. С удивлением узрел, что эфирные контуры вросли даже в мозг супера. Вероятно, поэтому Пересвет мог справляться со столь сильным излучением, которому подвергается его физическая оболочка. И по той же причине у него должны быть проблемы с головой.
Пересвет остановился рядом со мной, повернулся и осмотрел стеклянным взглядом:
— О, а ты, видимо, новичок? Следишь за порядком на улицах моей Усть-Корсы! Так держать! — кивнул он с улыбкой и взглянул на мои волосы. — Какой краской пользуешься?
Меня посетило стойкое ощущение дежавю.
— Это мой натуральный цвет волос.
— Вот как. Грязноват. Лучше бы тебе осветлиться, — посоветовал он добродушно.
После чего проследовал в лифт и уехал вниз. По всей видимости, у него и с памятью проблемы. Возможно, ядро следит за сохранностью мозга и восстанавливает по слепку. Примерно, как это было в случае с Ворожеей, только на ином уровне. Я ругнулся мысленно и направился к офису Директора.
Однако на пути у меня встал секретарь с безразличным взглядом, которого, кажется, звали Холодный Разум:
— Прошу простить, сударь Кройц, но госпожа Директор в настоящий момент не принимает посетителей.
  
Глава 24
 
Я нахмурился:
— Что это значит?
— Госпожа Директор примет вас позже, — поклонился секретарь.
В голову начали закрадываться страшные мысли. Головоломка очень быстро начинала складываться.
— Отвали! — оттолкнул я Разума, и Гуру неуклюже упал на пол.
На пути у меня встал Дубоголовый, окутавшийся плотным защитным полем.
— Тебе сказали ждать! — рыкнул Громила.
— Мне плевать на ваши указы. Если не пропустишь, то познакомишься с моим Призрачным клинком!
Я выпустил лиловые лучи на длину более метра. Герой хоть и был не самым умным человеком, но в оттенках темного эфира должен разбираться. Мой клинок легко пробьет его мета-поле.
— П-постойте! — выскочила секретарша из-за стойки. — Не надо драться, пожалуйста! Пусть сударь Кройц проходит. Он… он имеет право.
Я взглянул на симпатичную обывательницу, которая встала на мою защиту. Похоже, она знала о наших отношениях с Марго. Я коротко кивнул ей и двинулся вперед.
— С дороги!
Плечом я оттолкнул Дубоголового, и Громила сошел с пути. Без дальнейших препон я резко отворил дверь офиса и прошел внутрь. Марго сидела в кресле и поправляла одежду. На ее лице виднелись дорожки от слез. Глаза девушки расширились в ужасе, когда она заметила меня:
— Э-это не то, — начала она судорожно оправдываться, но затем обмякла. — Хотя кого я обманываю… это то, что ты думаешь…
Я с шумом бросил сумку с ценными артефактами в угол и тщательно прикрыл за собой дверь. Где-то в глубине естества возник первородный гнев. Чувство быстро разрасталось, захватывая все новые участки разума. Заставляло мыслить иррационально, толкало крушить все вокруг. Имп все же не глушил эмоции полностью, иначе я бы превратился в каменного голема. Но сейчас ярость грозила выплеснуться из берегов.
Хоть мне и не нравилась местная выпивка, но в данный момент мне стало без разницы.
  
— «Имп, отключи нейтрализацию токсинов.»
— «Выполнено».
Марго со смешанными эмоциями, в которых угадывались одновременно страх и надежда, наблюдала за тем, как я иду к барной стойке. Плакать она перестала, но ее все еще потряхивало. Я взял первую попавшуюся бутылку, открутил крышку и сделал несколько больших глотков. Горло обожгла ядовитая жидкость. Внутри тела стало быстро распространяться тепло.
— Прости, пожалуйста… — понуро произнесла Резник.
— Кшерданг!
Я бахнул бутылку о барную стойку. Стекло и брызги алкоголя полетели в разные стороны. На душе стало чуточку легче. Теперь, притупив разум и немного выместив злость, можно и поговорить.
— Ну и? Когда ты хотела мне сообщить об этом?
— Я… собиралась с силами много раз… но так и не смогла. Прости.
— Значит, Король Конг? — хмыкнул я, начав понимать суть происходящего.
— Король Конг? — переспросила она осторожно.
— Ты сама однажды обмолвилась, будучи не слишком трезвой. Значит, ты и есть та жертва, которую приносят безумному чудищу?
— Можно сказать и так… Все сложно.
— Так объясни, — потребовал я сухо.
Марго поправила юбку и кое-как приладила блузку с порванными пуговицами. Директор поднялась с кресла и подошла к отдельному окну, которое отличалось цветом от остальных.
— После Погромов в городе не осталось защитников, которые бы могли ему противостоять. Пересвет объявил себя единоличным властителем. Однако рутинными вопросами он заниматься не хотел. Поэтому оставил должность Директора. Первому на этой должности после убийства прошлого не повезло. Совет снова назначил мужчину, но это было не то, что нужно Пересвету. Он убил нового Директора и потребовал поставить на эту должность женщину. Нам пришлось пойти ему навстречу. Мы не знаем точно, что случилось, но следующего назначенного Директора-женщину он убил. Подозреваю, что она стала сопротивляться. Лишь пепел остался лежать в офисе после нее. Видишь это окно? После того, как Пересвет надругался над следующей кандидаткой, она не смогла смириться с позором. Разбила окно стулом и бросилась вниз. Я часто стою здесь и думаю о том, что буду следующей. Лишь огромный груз ответственности за город останавливает меня от необдуманных шагов…
— Поэтому тебя выбрали в таком молодом возрасте?
— Я была всего лишь заместителем начальника в Центре, без серьезного опыта и без связей. Практически никто. Но СовБез решил, что молодая, двадцатисемилетняя девчонка, без мужа и детей, отлично подойдет в качестве следующей жертвы чудовищу.
— Слизняки.
— Я не люблю Совет, но понимаю, что у них тоже не было выбора. Мне повезло, что мы немного разобрались к тому моменту, что хочет Пересвет, и я была готова к новой должности. Отказаться — значит навлечь беду на другую несчастную или обречь город на вымирание. Я решила нести этот крест сама.
— Так ты утверждаешь, что между вами нет никаких чувств?
— Нет чувств? О, чувства есть, и очень сильные! Не думаю, что что-либо может сравниться по силе с той ненавистью, которую я испытываю к Пересвету!
— А Пересвет? Зачем ему это все? Разве у него мало наложниц дома?
— Никто не знает, что творится в его больной башке, — злобно произнесла Марго. — Он возомнил себя королем, а Директора — своей королевой. Таким образом он исполняет супружеский долг и заодно легитимизирует свою власть. Наверное. Он просто больной психопат!
Качая головой, я прошел к письменному столу в центре помещения:
— Ты разочаровала меня, Марго.
— Но… я знаю, что виновата… Прости меня, — поникла девушка.
— Ты предала меня, не сказав о своей связи с Пересветом. Я уже не сопливый юнец, требующий от девушки быть невинной, но это уже ни в какие рамки. Мало того, ты подвергла меня реальной опасности. Если бы он узнал, то вполне мог решить избавиться от конкурента. А в настоящий момент я мало что могу ему противопоставить. Пересвет бы просто убил меня. Из-за тебя, — припечатал я.