Король башни

– Кери-Дон был прав, Полям нужна война, чтобы выжить, – окончательно понял Варус, а замерший рядом с ним Тиги только кивнул.
– Новая война, чтобы сила Смерти пробудилась до конца и не дала уничтожить нас, когда начнется…
Договорить он не успел, потому что над всем миром духов неожиданно протрубил великий горн, возвещающий о рождении нового клана. Нового клана Смерти, появления которых Старуха и Короли не допускали уже многие тысячи лет.
 
Глава 6. Сила имени
 
– Ты еще с нами? – как только я двинулся вперед, Кафра тут же пошла следом. И я моментально воспользовался ситуацией, чтобы развернуться и оказаться к ней лицом к лицу.
Невольно мелькнула мысль, что она совсем невысокая, ниже меня, но это совсем не мозолит взгляд. Как и татуировки или нос, который больше пристал бы какому-нибудь греческому аристократу. Нет, когда ты общаешься с хозяйкой башни, то очень быстро понимаешь, что важны только глаза. А они блестели. Ей, черт побери, было просто-напросто интересно.
– Не обращай внимания, – ответила девушка вслух, и я решил махнуть на нее рукой.
Тем более что я-то как раз не против ее присутствия. Наоборот, когда она рядом, когда я ее вижу, то могу заодно и отслеживать ее реакцию на свои поступки. А если же Кафра решит скрыться – вот ни за что не поверю, что она уйдет, а не просто продолжит следовать за нами, но уже не лично, а за счет силы башни – то тогда это будет игра в одну калитку.
– Куда дальше? – мы поднялись по лестнице до верхней галереи первого этажа, и отсюда было проложено уже несколько маршрутов.
– Главная лестница ведет на этажи хвоста ворона, в тюремную зону можно попасть только через них, – ответил Коракс. – В прямом столкновении они слабее левого крыла, генералы используют их больше для разведки и диверсий. Вот только не стоит рассчитывать, что тут будут только они. Уверен, все уже услышали звуки горна, Король открыл проход в башню, и теперь нас ждут…
– Чтобы убить… Навсегда, – добавила Лаура.
– Слишком пессимистично, – улыбнулся я в ответ, и напрягшиеся было в этот момент сестры Санни сразу расслабились.
Девчонки словно каким-то образом чувствовали, что я контролирую ситуацию, или верили в это, кто их знает. Что характерно, с ними абсолютно на той же волне находился Самайн. Не знаю как, но этот хмыргов ученик прошлого демиурга убедил себя в том, что сделал правильный выбор, пойдя за мной. И теперь не собирался отказываться от своего решения. С таким упрямством и силой, что он недавно показал, я вот ни капли не удивлен, что он смог дожить до сегодняшнего дня.
– И что ты сделаешь? Свой клан – это невероятно. Но подумай, что можешь ты, без воинов, и что может такой же король – со всем кланом под рукой и силой башни за плечами? – Лаура опять сосредоточилась на возможности умереть. Интересно, а она в прошлой жизни не была эмо или кто там мечтает поскорее сбежать от первых же трудностей на своем пути?
– Лучше подумай, почему твои собратья, которые, как ты сказала, уже вернулись в башню, не напали на нас, а смиренно ждут, пока мы куда-то там придем? – я решил подтолкнуть своих спутников к правильному ответу.
– Они боятся, – выдохнул Коракс.
– Генералы ничего не боятся! – возразила Лаура, но в ее голосе было слишком много неуверенности. И как с таким характером она вообще решилась пойти за Кери-Доном?
– О, поверь, именно они-то боятся больше всех. Ну, может, разве что меньше Короля, – возразил я. – Им все же есть что терять. И главное, забудем на время о гордости воинов, на кону в любой их битве стоит не только их жизнь, но и свобода клана. Ты в случае чего просто проиграешь, любой же генерал или король – подставит под удар всех своих сородичей.
– И сейчас они не знают, кто тут, и поэтому не спешат атаковать? – предположила девушка-ворон.
– Они знают, – вмешалась в разговор Кафра. Этой все еще интересно…
– Да, знают, – кивнул я, а потом указал на свою ауру. Как только я решил двигаться дальше, то перестал сдерживать стихии и теперь светился ими минимум на пару этажей вверх и вниз. – Знают и опасаются не неизвестности, а меня.
 
– Ты – наглый, живучий, только что сделал что-то невероятное, создав свой клан… Я бы тоже опасался, – неожиданно заметил Самайн, и все не удержались и в голос хмыкнули на слова ученика бывшего демиурга. Кстати, еще один штрих к его портрету. Если я его придерживаю рядом с собой ради кланов Жизни, то остальные… Уж как-то слишком быстро они стали считать тощего бога за своего. Даже духи противоположной ему стихии. Определенно Самайн Геени очень опасен.
– Что ж, если со мной и моим величием мы разобрались, то не будем терять время и поспешим, – я махнул рукой и продолжил движение.
Дверь на этажи хвоста ворона слетела с петель, открывая нам дорогу. Еще несколько коридоров мы пробежали легкой трусцой, так никого и не встретив, а потом генералы, король или кто там сейчас принимает решения начали посылать нам навстречу простых воинов. Безопасно, ожидаемо и абсолютно бесполезно. После тысяч сражений в башне Смерти даже Шелли с Дайей смогли бы сдержать этот натиск. Я же еще выделил им на помощь Самайна, и за его спиной, словно за ледоколом, мы так же уверенно продолжили свой путь.
Второй этаж закончился у большой красной лестницы, ведущей выше, и Коракс подал всем знак притормозить, чтобы открыть небольшую стальную дверь справа от нее. Проход в тюрьму для будущих диверсантов, которые на беззащитных пленниках смогли бы отработать, а потом поддерживать в рабочем состоянии навыки пыток и развязывания языков… Все это я прочитал в голове Лауры, которая не видела в таком подходе ничего странного. Впрочем, и я сам бы не видел, будь в местной тюрьме одни враги – тех, кто поднял против меня оружие, не вижу смысла жалеть, они сами сделали свой выбор. Но вот, учитывая случай с Кери-Доном, у них тут были и свои… Это мне совсем не нравилось. Слишком подло, двулично – я думал об этом и чувствовал неправильность.
– Почему? – ко мне подкралась Кафра. – Что именно тебе не нравится?
Остальные удивленно обернулись на нас, не понимая, о чем именно мы говорим.
– Мне кажется, что смерть не такая, – просто ответил я. – Помнишь, что я тебе сказал в самом начале? Мне кажется, что она – это не уродливая Старуха, она – как ты. Молодая, красивая… И убивать других, как и умирать сами, мы – те, кто несет в себе ее стихию уж точно – тоже должны красиво. Иначе…
– Это будет неправильно, я поняла… – задумчиво повторила Кафра, а потом встрепенулась. – Знаешь, у вашего демиурга недавно появился советник, который любит порассуждать о том, что стихии искажены. Так вот, похоже, у вас есть что-то общее.
Меня аж передернуло в этот момент от сравнения с Бо, но хозяйка башни продолжала, даже не заметив этого:
– Вот только он просто говорит, что все не так, и грезит стереть мир в пыль, а ты… Ты мечтаешь о красоте. Это странно, но мне нравится… – так и не договорив, Кафра остановилась на полуслове, а потом исчезла. Вот и думай после этого, а зачем она за нами ходила? Чтобы просто услышать мое мнение о Смерти или что?
Я тряхнул головой, отгоняя мысли о странных духах башни воронов, а потом решительно двинулся вперед, как раз в открытую Кораксом дверь. Пока мы сюда добирались, я успел восстановить большую часть своих сил и теперь был готов лично встретить тех, кто попытается преградить нам дорогу.
Вот только, как и в самом начале нашего пути, тут снова никого не было.
– А я поняла! – неожиданно сказала Лаура и заранее поморщилась от своих же будущих слов. – Ты правильно сказал, что вороны боятся тебя… И они решили, будто ты пошел наверх не чтобы спасти Кери-Дона, а чтобы бросить вызов королю.
– Думаешь, поэтому тут никого нет? – спросил Коракс и сглотнул.
– Есть еще один вариант, и мне он не нравится, – ответила ему Лаура, и я был с ней полностью согласен.
Еще один вариант – это не отправлять в тюрьму никого, потому что там просто некого будет охранять. Я поморщился от осознания того, что подобный вариант вполне реален, учитывая, как показали себя местные слуги Смерти, но все равно решил не сосредоточиваться на нем раньше времени. Лучше просто ускорить шаг и поскорее во всем разобраться! Я даже перешел с обычного движения на короткие переходы через изнанку, благо со своим новым статусом обладателя личного клана находиться в Полях и использовать тут силу своих стихий стало гораздо проще.