Академия магоубийц 5 (СИ)
Рядом нервно сглотнул слюну военный репортёр, что снимал всё происходящее на камеру. В генеральном штабе нервно щёлкал ручкой генерал Деймос, назначенный командующим операции по обмену пленными. Семьсот шайтранов, из которых пятьдесят магов, было решено обменять на четыре с половиной тысячи пленных людей. Никто из бойцов не знал, кто вёл эти переговоры и как сторонам удалось договориться. Но впервые, за всё время войны, начали появляться вещи, похожие на обычаи войны.
Из портала вышел одинокий шайтран — маг высокого ранга с отметками императорского рода, и окинул взглядом людей, задержав внимание на воина в странном красном доспехе.
— Пленники с вами?
— Само собой.
— Хорошо. Тогда мы начинаем...
Он вновь исчез в мареве портальной арки и, спустя время, из неё начали выходить люди и строиться, словно зомби, в колонны.
*Пшшш... Первые люди появились. Как и предупреждали, они под ментальным воздействием. На факт нашего присутствия не реагируют*.
*Ппшшш... Принял. Продолжайте наблюдение. Как только все они окажутся по эту сторону портала, отпускайте шайтранов*.
*Пшш...Ппшш..нято.*
Кадры обмена пленными не стали показывать людям. Они отправились в архивы под грифом совершенно секретно. А населению объявили об ещё одной блистательной операции по спасению пленников. Многие маги-целители поработали с бывшими рабами шайтранов, восстанавливая их здоровье и отправляя во временные адаптационные лагеря. Всё-таки среди них многие могли оказаться со сломленной психикой, и отпускать таких людей было опасно. Сперва требовалось убедиться в их психическом здоровье, найти родственников и передать из рук в руки. В общем, у многих в СЧН добавилось работы.
* * *— Нет. Нет и ещё раз нет. Гавайские острова хоть и оккупированы вами, но фактически от войск там остались лишь недобитки. Единственная причина, по которой мы не выбили последних из вашего рода с этого острова — то самое временное затишье и уменьшение наступательных операций на время переговоров! — стоял я на своём, хотя, по сути, вообще ничего отдавать не планировал.
Это была уже седьмая встреча с божественным Владыкой, и мы уже в пятый раз перекраивали карты материка, показывая зоны влияния. Сперва я отказался от их предложения отдать Южную Америку. В ответ они начали наступление в Эквадоре и захватили территорию двух областей страны. Мы целенаправленно вывели войска и эвакуировали людей, не выбивая шайтранов, пытаясь таким образом продемонстрировать свою слабость. Да, репутацию подмочили, но зато сколько возможностей водить за нос захватчиков у меня появилось. И логично, что наступление на этом захлебнулось, и шайтраны упёрлись в развёрнутые вокруг двух районов войска.
После этого я якобы согласился отдать территорию Южной Америки, и к следующему раунду переговоров мы договорились записать соглашение, что я подготовлю и сам подпишу со всеми правителями государств региона. Естественно, никто даже не планировал свой визит на Юг и просто напросто через три дня объявил, что нам потребуется время, так как началось «восстание» среди несогласных. Взяв неделю на то, чтобы разобраться с проблемой, я придумал новую. Теперь я хоть и был согласен, и якобы подавил несуществующих инакомыслящих, но хотел сделать поэтапную эвакуацию и передачу территорий. Мол, за раз или два столько людей не вывести. И что мне потребуется месяц для подобной операции. Нахмурившийся было Владыка Времени был успокоен моим предложением передать в течении двух недель тридцать процентов территорий северной части Южной Америки, а после — еще тридцать в течение следующих.
Третий этап — передача всей территории, кроме Буэнос-Айроса и его пригорода в качестве последней точки эвакуации, откуда мы якобы планируем забирать всех тех, кого не получилось вывезти ранее. Я даже для убедительности карты распечатал с отметками передаваемых территорий, изображая полное согласие. С этим планом и бумагами в руках божественный и ушёл, а я смог получить очередной перерыв в этом спектакле.
Осталось всего лишь два дня до момента, как будет полностью готова и настроена последняя из ракет, необходимая для операции «прорыв» и демонстрации силы и власти. Ещё через десять дней подойдёт следующая партия, а через две недели выйдет на полную загрузку целый цех по производству наших «Копий Афины». Именно так решили назвать эти ракеты взамен буквенно-цифрового обращения. В конце концов, они, словно мифическое оружие, всегда попадают в цель и переворачивают поле битвы с ног на голову, щёлкая зиккураты как орешки. А потому название вполне подходящее.
Вернувшись на палубу, я достал спутниковый телефон и установил соединение с Исландией.
— Доброго дня, уважаемая. Княгиню позови к трубке. Да, это я. — Звонок приняла её молоденькая секретарша с весьма необычными способностями памяти и характером идеалистки.
В трубке появилось старческое бубнение, которое не исправляли даже регулярные омолаживающие курсы, организованные княгиней при помощи ручного мага жизни из своей свиты.
— Привет, старушка. Ну что, работает мой артефакт?
— Работает, сопляк. Работает. Дай угадаю, через четыре дня идём в атаку?
— Верно. Труби в рог, созывай всех. Это будет славная битва.
— А ресурсов-то хватит?
— На всю северную Америку — нет. Но Центральную, Флориду и Техас мы отобьем. Будет у нас новая, широкая линия обороны от шайтранов во главе с лжеимператором, войсками СЧН и Ассоциации магов и моей Армы, что заберёт Флориду и всё северное побережье карибского моря, Новый-Орлеан, Луизиану.
— Ты очень самоуверен. Смотри, как бы нам это боком не вышло.
— А идеально никогда не бывает. Будем решать проблемы по мере их поступления. Нам важно показать силу, а дальше карты будут лежать на столе. И пусть у наших врагов есть целых четыре козырных туза...
— У нас есть свой джокер. Да, понимаю. Я пришлю всех до единого. Если кто-то останется в стороне — он будет вычеркнут из истории нашего мира. Ты тоже постарайся реализовать планы на все сто двадцать процентов.
— Не переживай. Всё командование СЧН, все участвующие генералы и правители стран получили уже моё послание. У меня есть доступ практически ко всем скелетам в шкафах. И к каждому я подобрал индивидуальный подход, причем так, что никто не рискнет отказаться. А с учётом разгорающейся в СМИ проплаченной рекламе с требованием вернуть утраченное и показать, кто на планете главный, настроение у большинства солдат и даже некоторых особенно нужных мне личностей и так боевое.
— Да, видела. Ты явно заморочился.
— Ну так не помидоры маринуем. Щит-то как?
— Накрыл полностью остров, народ немного паниковал, пришлось обратиться к нации и бесполётную зону объявить на всякий случай. Но уже завтра закончатся все испытания, и я её сниму. В общем — сплошная бюрократическая волокита.
— Но работает ведь, да?
— Да, пленники не смогли активировать портал внутрь зоны, покрытой щитом. Теперь они могут добраться до острова лишь вплавь.
Я только ухмыльнулся, представив эту картину.
— Скорее эти сухопутные крысы станут вегетарианцами, чем согласятся плавать в открытом океане.
— На то и расчёт. В общем, мы квиты?
— Да, я получил твою посылку. Не понял только, зачем она нужна, но явно пригодится, раз уж ты её отправила.
— Держи при себе и никому не отдавай. Когда настанет время — ты сразу сам всё поймёшь.
— Хорошо, госпожа Загадка. Так и сделаю. На этом предлагаю пойти работать. Каждый из нас должен ещё многое успеть сделать до того, как наступит день ИКС.
— Только хотела предложить перестать меня отвлекать. Хорошо, что ты и сам всё понял. До скорого! — попрощалась Княгиня и положила трубку.
Я же смотрел на три странные металлические пластинки непонятной формы с просверленными дырками и цифрами 1-2-3.
Как я их не складывал, что ни делал — не выходит «каменный цветок». Вроде как похоже на какой-то автомобиль, если приложить их одну к другой, но такой формы я ни разу не встречал. Куратор тоже оказался бессилен в этом вопросе.