Академия магоубийц 5 (СИ)
Что обидно — я даже не могу заняться отчётами и анализом дел компаний и событий, происходящих по всему миру. Да, у меня есть стремительно разрастающаяся команда профессионалов управленцев, карт-бланш от четырёх из шести старых правителей мира и стремительно набирающее популярность имя Армы в многочисленных частях моей необъятной Родины.
*Забавно, ты ведь, по сути, космополит, и продвигаешь идеи космополитизма, в то время как среди космических держав, империй и прочих объединений космополитизм считается чуть ли не анархическим и порицаемым всеми явлением. Правда, и смысл он имеет совершенно иной, нежели у вас*.
«Расскажи мне лучше о космических кораблях, мироустройстве галактики и всём том, что ты до этого скрывал, ссылаясь на недостаточный уровень наших отношений и запреты, навязанные твоими создателями якобы из-за нашего слабого уровня развития.» — попросил я Куратора.
*Ваш уровень технического и социокультурного...*
«Ой, да не трынди. Среди космических империй есть те, что жрут других представителей покоряющих космос рас, и это не мешает при их дебильном уровнем социокультурного развития заниматься продвижением собственных интересов в галактике. Тем более, что я прошу эту информацию не для написания книги, снятия фильма или ещё какого-то обнародования. Мне она нужна для себя. В конце концов, рано или поздно мы с тобой расстанемся, и мне предстоит вести человечество вперёд. Будет обидно совершить какую-нибудь глупость из-за твоих ограничений, и войти в чёрный лист ближайшей космической империи.»
*Что же... В твоих словах есть логика. Но, согласно протоколу 1845J16, ты обязан гарантировать ограничение свободного распространения информации согласно РОДО796-1 от 4 октариуса Третьего цикла четвёртой эпохи. В противном случае тебя будут преследовать как галактического преступника 4 класса.*.
«Пока не очень понятно, но я согласен. Пришлёшь потом текст этого РОДО для ознакомления. Ну что, теперь всё в порядке?» — спросил я у Куратора.
*Ну, теперь, формально, никаких проблем нет. Пожалуй, я смогу рассказать тебе базовую информацию галактического альянса из департамента прогрессии интеллекта. Примерно до уровня среднего реуса империи. По вашему — до уровня десятилеток. Средней школы.*
«Отлично! Я весь во внимании!» — обратился я в слух, не забывая поглядывать за зиккуратом и движением маны вокруг всего этого безобразия.
Благо, в форме повелителя пространства обнаружить меня мог лишь близкий по уровню силы враг. Местные же маги, даже сильнейшие, были слишком далеко от того уровня, когда могли реально представлять угрозу.
Минута тянулась за минутой. Часы тянулись за часами, Куратор загружал мой мозг многочисленной информацией по большей части малополезной. Но я не жаловался. Ради крупиц той информации, что мне действительно была необходима, я был готов изучить всё что угодно.
*... Таким образом, в конце третьей эпохи консорциум Зиггулатов пал и разделился на пять империй, ставших основой баланса власти в четвёртой эпохе. Спустя шестьдесят циклов от начала эпохи Империя Крабун Инк пала в хаосе гражданской войны, и её территории разделили между собой другие четыре империи, а зоны, наиболее пострадавшие и загрязнённые в ходе космических сражений, стали частью пиратских, контрабандистских и прочих незаконных вооружённых объединений, что промышляют разбоем, грабежами, похищениями и воровством, равно как и продажей запретных к реализации продуктов.*
«Куратор. Закончили лекцию. Гости уже тут...»
Я поднялся в воздух и стал ожидать пришедшего на переговоры «Божественного».
Вопреки моим ожиданиям, сюда не припёрлась вся делегация. Как и в прошлый раз, лишь Владыка времени типа неожиданно появился передо мной. Внутри моего источника резонировали крупицы его силы, что я сумел подобрать ранее.
— Владыка времени. Вижу, что вы серьёзно настроены, раз не привели с собой никого более.
— Пожиратель. Верно?
— Можно и так сказать. Но это слово действительно неплохо характеризует мою силу.
— Как и предупреждал Владыка пространства, божественный «Охота». И его слова подтвердились, ведь ты сумел раздобыть оставленные хлебные крошки. Ту силу, которой я обладаю. Она откликается внутри тебя. Твой статус... Он всё усложняет.
— Не уверен. Для меня он лишь открывает новые пути.
Старик пожал плечами и посмотрел на снующих под нашими ногами сородичей.
— Плохое место для переговоров. В случае сражения и повреждения портала, хоть это и маловероятно, могут произойти печальные последствия.
— Я знаю об этом. Можешь не переживать, я не собираюсь тебя убивать. Что вы решили? Когда вы уйдёте с нашей планеты?
— Законы войны просты и всегда одинаковы. У вас нет сил, чтобы вернуть земли. У нас нет желания их покидать после того, как такие огромные силы и ресурсы были вложены в завоевание. Но мы могли бы приостановить боевые действия и захват других ваших территорий на какое-то время. Или же мы можем подписать декларацию о разделении мира и зонах влияния. Мы уважаем ваше право на существование и вашу упёртость в сражении за каждый клочок земли. Скажем так, эти два материка, что вы зовёте Северной и Южной Америкой. Оставьте их нам, и мы гарантируем, что ни ноги шайтрана не будет на другом континенте.
— А если мы откажемся?
— Мы всё равно возьмём их силой, но вместе с тем утопим в крови и уничтожим ваших лучших воинов. Что же касается тебя — мы найдём способ ограничить твоё влияние на поле битвы. Как видишь, выбор у вас не велик. Вопрос лишь один, какие жертвы ты собираешь принести во имя бесполезной борьбы?
— Это... Слишком сложный шаг. Я должен посовещаться с советниками и оценить возможность переселения такого огромного количества людей. Я не могу это сделать по щелчку пальцев.
— Я понимаю. Встретимся через неделю, и я надеюсь услышать не только твой ответ, но и конкретные сроки, за которые вы очистите наши земли от своего присутствия.
— Как насчёт того, чтобы произвести обмен пленными?
— Не существует такого шайтрана, что предпочёл бы...
— Восемьдесят две тысячи четыреста тридцать два воина. Из них обученных магов — тысяча семьдесят четыре.
— Хрр... Встретимся завтра, я решу что делать с этими трусами! — злобно проговорил Божественный «Опустошение» и исчез, уйдя тем же тропами в свой мир, что и прежде.
Я отфильтровал пространство вокруг и всё равно сумел найти несколько крупиц его силы, бережно складируя их внутри своего источника. Видимо, чувствует подобные действия, но врёт, якобы специально оставил. Не контролирует он этот процесс. Активировал силу — разбросал её вокруг. Ну а я не гордый, и крошки твои подниму. Посмотрим, сколько мне удастся собрать. Ведь каждый раз я буду находить причину перенести нашу встречу, бережно накапливая силу времени.. Посмотрим, насколько тебя хватит. Мне для производства Зиккуратосносящей боеголовки требуется-то всего месяц. И если хотя бы четыре из них я успею создать за время переговоров... Посмотрю я на ваше бахвальство. Посмотрю на ваши ультиматумы. Тупорылые отставшие на тысячелетия ленивые «охотники». Пока вы точите клыки, ваша добыча создала себе кевларовую броню, об которую вы не только сломаете зубки, но и не поймете, что с ней делать
Бросив последний взгляд на место, где всё началось, и найдя взглядом примерную область, где я жил вместе с моей семьёй, я покачал головой и исчез. Надо поработать. Кое-кому я пообещал сделать артефакт. И мне самому интересно, как он будет работать.
* * *Три дня спустя.
Напряжённая тишина повисла в воздухе, и элитные силы Земли, потея в своей экипировке, ожидали на голых камнях бедной Кубы открытия портала.
Но как они не готовились, а арка всё равно засияла слишком неожиданно. Нервные военные положили руки на автоматические винтовки, а пальцы упёрлись в предохранитель. Если хотя бы что-то пойдёт не так, они изрешетят любую тварь, вылезшую с той стороны портала.