"Фантастика 2024-41". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)
– Но…
– Вставай! – успокаивающе кивнул он.
Девчонка решилась. Встав правой ногой на подставленную ладонь, она вцепилась мне в плечи, оттолкнулась, перекинула ногу через голову едва успевшего пригнуться Ферзеля и шлепнулась тому на спину лицом ко мне.
– Оригинально! – согласился я, не удержав ухмылки.
Девчонка вспыхнула и попыталась развернуться, но тут зверь, повернув к нам голову, ехидно фыркнул и объявил:
– Ваше время истекло! От винта!
Всколыхнувшие воздух крылья толкнули смертную на меня, заставив накрепко вцепиться мне в шею.
Нет, мне, безусловно, нравится эта зверюга!
Мы быстро набирали высоту. Брилл наконец решилась отлепиться от моего плеча и смущенно подняла глаза.
– Поклянись, что это не ты подстроил!
Я обалдел.
– Что именно? Посоветовал так по-дурацки залазить на фершехра, тьфу, на шестикрыла?
– Не издевайся!
– И в мыслях не было!
Она недоверчиво посопела и выдала:
– Мне неудобно!
– Так садись, как удобно, – предложил я и пожалел о своих словах.
Ну, сейчас начнутся кульбиты в воздухе!
Но вопреки моим ожиданиям она просто положила свои ноги на мои. Скрестив их за моей спиной, она придвинулась еще ближе, уютно устроила голову на моем плече и тепло задышала в шею.
Мне ничего не оставалось, кроме как, нервно сглотнув, обнять ее за талию и наслаждаться полетом, раздумывая на тему: «А не дурак ли я?».
Тамара
Хихикая в душе над рыцарем, я некоторое время упивалась его растерянностью, а потом и сама не заметила, как заснула.
Меня разбудил рык Ферзеля:
– Эй, пассажиры, вы там как, не замерзли? Короче, довожу до сведения! С божьей помощью – долетели! Во-он там виднеется каменный городок – самое мрачное место в раю! Инквизель. А куда деваться от тех извращенцев? Вроде и повинны в жестокости, но рьяно верят, что Вседержитель оставил их в Лазури, сделав Наказующими ангелами. Согласен, кошмар! А куда деваться? Вот и мучаемся всей Лазурью из-за этих фанатиков! Это я к чему – держитесь! Спускаюсь!
Я слегка напряглась, но, чувствуя себя в объятиях Алекса комфортно и надежно, тут же успокоилась.
Шестикрыл коснулся копытами каменной мостовой, пробежал метров десять и затормозил. Мы оказались на мощенной камнями небольшой площади, окруженной двух– и трехэтажными домами с маленькими окошками-бойницами, без каких-либо намеков на балконы или флигеля. Даже деревья выглядели поблекшими и облезлыми, добавляя заброшенности и без того мрачному городу.
Вскоре я увидела незаметных, скользящих как тени, одетых в темную одежду, спешащих прохожих. Причем среди них не было женщин.
Странное место.
– Эй, приехали! Отмерзайте уже! – Шестикрыл для убедительности даже пару раз подкинул вверх задом.
– Зверь, подожди! Отвези нас сейчас на окраину города. Дождемся ночи, – прозвучал над ухом голос Алекса.
– Хм, как скажешь! Хозяин – барин! – Шестикрыл сложил крылья, так что, окружая нас, они напоминали крытый экипаж, и поскакал по улице.
Судя по тому, сколько мы тряслись, он умудрился приземлиться чуть ли не в центре города. По дороге нам встретилась пара шестикрылов, обменявшихся с ним настороженным рычанием. К счастью, на этом приветственная часть была закончена, и мы наконец-то добрались до окраины.
Теперь нас окружили одноэтажные, из серого камня, мрачные строения.
– Ну что? Приехали? – повертел полосатой башкой Ферзель.
– Приехали, – одобрил Алекс и потормошил меня. – Эй, Брилл, уснула?
– Уже проснулась! – хмуро вякнула я, понимая, что из-за выбранной позы у меня затекли ноги и онемел зад. Стоило мне только пошевелиться, как тысячи маленьких иголочек прошили тело. – Черт!
– Да, дорогая! Проблемы?
– Сними меня отсюда! Шутник, блин! – прорычала я, отодвигаясь от Алекса.
Он пожал плечами, хлопнул по холке Ферзеля и, когда крылья свесились, подметая улицу, легко спрыгнул на землю.
– Иди ко мне. – Он протянул руки и, подхватив меня под мышки, стащил вниз. – Ну как? Идти сможешь?
– Смотря куда! – хмыкнула я.
– Нам нужно где-нибудь пересидеть до ночи.
– И где ты собираешься сидеть? – не унималась я. Если честно, в предвкушении предстоящего меня, не прекращая, била нервная дрожь. Шутка ли – добровольно лезть в огонь!
– Сейчас мы это выясним. Эй, зверь!
– Для склеротичных демонов могу предложить упражнения для развития памяти, – огрызнулся в ответ шестикрыл. – Повторяй утром, в обед и вечером. Я – Ферзель! Фер-зель. Понятно? Мне, конечно, льстит, когда меня называют зверем, но если часто, от такого обращения можно озвереть! Простите за тавтологию.
– Я понял, – улыбнулся рыцарь и как ни в чем не бывало продолжил: – Короче, зверь, ты пока полетай, а после вечерней Славы возвращайся за нами.
– Я не… эх… да и фиг с тобой! – махнул крылом шестикрыл и невозмутимо поинтересовался: – А куда прилетать?
– Куда-нибудь сюда! А лучше проследи, в какой дом мы зайдем, и возле него нас жди.
– А, ну ясно! Опять маскируетесь? Ладно. Тогда я полетел? – Ферзель, поднявшись на дыбы, расправил крылья, высоко скакнул и начал быстро набирать высоту.
– А он нас точно найдет? – с опаской спросила я, глядя ему вслед.
– Вот вечером и узнаем! – невозмутимо пожал плечами Алекс. – Пойдем? Поищем себе временное пристанище.
– А я бы не советовал вам соваться к местным жителям, – заявил, высунувшись из воздуха, Васиэль.
– Вот и чудно! – согласился демон. – Обойдемся без твоих советов!
Он обнял меня за талию и потащил к домам.
Я, естественно, возмущенно фыркнула, но вырываться не стала. В основном потому, что до сих пор не чувствовала ног и из-за этого сильно сомневалась в своих пешеходных способностях.
Подтянув меня к первому дому, Алекс с такой силой забарабанил в дверь, что, казалось, вылетят стекла. Мне даже показалось, что плотно сдвинутые занавески колыхнулись, но нам никто не открыл.
Хмыкнув, Алекс потащил меня к следующему дому…
У пятого дома даже у меня закончилось терпение.
– Слышь, Васиэль! А у вас в раю все такие гостеприимные?
Ангел, с немым укором таскавшийся за нами от двери к двери, промолчал.
– Всё! Последний дом! – не выдержал демон, подходя к очередной калитке. – Если нас сейчас не пустят, я тут все спалю!
Но едва он поднял руку, как дверь приоткрылась и оттуда высунулись рыжая шевелюра и длинный нос.
– Ищете где переночевать? А я смотрю: ходят, стучат! Тока бесполезное это дело! В нашем городе опасно брать незнакомцев на постой. Кто знает? Вдруг иноверцы попадутся? А у нас в городе законы строгие! Можно за такое в сатанинском огне утонуть! Но… денег нет! Голодуем! Вот и приходиться рисковать! Так что на денек я вас приючу! А у вас что? Золото? Или, может, камни?
Алекс смерил его взглядом.
– А тебе что по вкусу?
– Мне? – Рыжий искренне задумался, выглянул за дверь, оглядел пустую улицу и, призывно махнув нам, скрылся в доме.
Мы последовали за ним.
Элекзил
Н-да! Ну у них в Лазури и порядки!
Выражение «ангельское терпение» я теперь прочувствовал в полной мере!
Войдя в единственный дом, открывший перед нами двери, мы оказались в уютной комнатке, к которой примыкала вторая, куда нас и привел местный житель.
Хм, а вообще странно! Рай – а деньги подавай! О! Даже в рифму думать начал.
– Располагайтесь, гости! На денек можете быть у меня как дома.
– Ага, но не забывать, что мы в раю!
Кажется, девчонку, наше пристанище тоже не вдохновило.
Мрачно зыркнув по сторонам, она впилась едким взглядом в рыжего:
– Ну, и сколько стоит эта ночлежка?
Небожитель словно не заметил ее сарказма и с вежливой улыбочкой заломил:
– Если на день, то пять золотых или три рубина.
– Сколько?! – Я даже поперхнулся. – Да в Красном мире столько стоит лучшая комната на три дня вместе с суккрой!