Пыль на губах (СИ)
- До смерти... - охнула Джоль.
Хельк вдоволь нахохотался и вытер глаза от выступивших слез. - Если выиграю я, твое бездыханное тело сожрут хищные клосты, а Мейт и Джоль возвращаются в клан. Если выиграешь ты - можешь забирать хоть весь клан. Мне уже будет плевать! - Хельк снова засмеялся, как безумный.
- Я не убийца, - прошептал Кэль. "А как же те разбойники, что напали на Ланту? Твои руки были в их крови..."
- Тогда возвращайтесь домой, ребята. Не надо сражаться, - сказал отец Джоль.
Хельк усмехнулся. - Если струсил, малец, разрешаю вернуться.
Кэль выдохнул, стараясь не позволить гневу затопить себя.
- Не надо Кэль! Будь разумнее, - Джоль схватила юношу за руку.
В тот момент, когда пальцы девушки коснулись его руки, Кэль словно оказался в другом месте.
Он стоял посреди широкого коридора, стены которого были выкрашены в янтарный цвет. Впереди были высокие двери, около которых стояло несколько человек в белых плащах с капюшонами.
Кэль поднял руку к лицу. И понял, что зажал в ладони пальцы Джоль. Хельк шмыгнул носом. - Ты долго еще молчать собираешься?
- Откажись, Кэль! - прошептала Джоль на ухо. - Не надо проливать кровь.
"Она права. Вернуться будет разумнее всего, но..."
Что-то пронзило Кэля. Вначале это напоминало укол раскаленной иглой, но потом Кэль прислушался к внутреннему жжению, и ощущения изменились. Теперь в груди юноши нарастало теплое и нежное ощущение любви. Любви к Кэлю...
"Ко мне?! Как я могу любить самого себя. И боюсь... Боюсь не попасть в библиотеку... Что за странные дела творятся! Какая еще библиотека. Что это вообще? Почему... Ах! Такое приятное чувство. Ланта! Это ее ощущения. Ланта любит меня! Любит!"
Кэль вновь оказался в том коридоре. Только теперь он видел сквозь стены. За гобеленом в нише пряталась прекрасная рыжеволосая девушка.
Сердце застучало быстрее, Кэлю казалось, что грохот его крови в ушах слышат даже стражи. Стражи библиотеки. Теперь Кэль понимал, что Ланта пыталась попасть туда. "Но для чего?"
Кэль чувствовал, что девушку подгоняет это теплое чувство. "Но как ей попасть внутрь? Может мне помочь? Для этого я здесь? Или не здесь..."
Мимо Кэля прошел низкорослый плотный мужчина с короткой стрижкой рыжих волос. Рядом с ним был с десяток людей в таких же плащах. Они остановились в нескольких шагах от стражей и, повинуясь выброшенному вверх кулаку мужчины, одновременно повернулись спиной к дверям и уставились прямо на Кэля.
Юноша вздрогнул. Ему захотелось отшагнуть в сторону, спрятаться от безучастных взглядов мужчин в белом.
Безучастных взглядов?
Кэль понял, что они смотрят сквозь него. "Они меня не видят! А если не видят, я могу прокрасться мимо и помочь Ланте".
Кэль подошел к мужчине и тронул того за капюшон. Рука юноши провалилась сквозь плотную ткань и оказалась по запястье внутри головы воина.
Юноша ничего не чувствовал. Он быстро вытащил руку и затряс ладонью, словно пытаясь стряхнуть капли крови. Рука была сухой и чистой.
"Что происходит?"
Внезапно ощущения поменялись. Кэль почувствовал благодарность Ланты, которую она испытывала к рыжеволосому мужчине.
Ревность ледяной змеей обвила его сердце. Юноша подбежал к мужчине и попытался оттолкнуть его от стражей.
Но лишь пролетел сквозь мужчину. И услышал, как стражи обратились к нему: - Но, минтал, великая сантария дала нам четкий указ не оставлять библиотеку.
Минтал тяжело вздохнул. - Почему моему слову никто не верит? - он порылся в кармане и выудил на свет небрежно сложенный лист бумаги. Он развернул его и помахал перед глазами стражей гербовой печатью. - А так?
Страж дернул головой. - Мы все равно не можем оставить пост без личного приказа великой сантарии.
Минтал зашел между двумя стражами и приобнял их за плечи. Через секунды Кэль заметил, как вздулись мышцы на его руках, и мужчина прижал головы стражей к себе. Затем минтал что-то нежно прошептал и пошел вперед, увлекая стражей за собой. Те даже не попытались вырваться.
Едва минтал увлек стражей за собой, Ланта выскользнула из своего укрытия. Она пронеслась мимо Кэля, задев его прядью волос.
Кровь словно вскипела в жилах юноши. Он задрожал и протянул руку, пытаясь коснуться плеча девушки. Но ладонь провалилась сквозь Ланту.
Минталента приоткрыла дверь, оглянулась и её глаза остановились, встретившись с взглядом Кэля. Юноша почувствовал теплую волну любви, а через мгновение, Ланта скользнула за двери.
Холодный ветер захлопал по щекам Кэля, словно стараясь вернуть его в сознание. Юноша моргнул и огляделся. Он вновь стоял среди унылых тусклых пейзажей Скалы.
- Долго ты еще молчать будешь? - спросил Хельк.
- Я же просила дать ему немного времени! - шагнула вперед Джоль.
- Мы и так ждем уже несколько минут! - крикнул один мужчина из толпы. - Он даже не шелохнулся. Струсил!
- Я не струсил, - Кэль не узнал собственный голос. Он охрип и стал глубже. - Я готов сражаться с тобой Хельк.
Джоль бросилась к юноше. - Кэль, нет!
- Моя цель слишком важна, - покачал головой юноша. - Если одному из нас суждено умереть сегодня, то, видит Создатель, я сделаю это во имя великой мечты.
- Я ждал этого! - прорычал Хельк.
Кэль тихонько толкнул Джоль, вынуждая её уйти с пути. Девушка гневно вздохнула, но отбежала к Мейту. Тот попытался приобнять Джоль за плечи, но девушка выскользнула из-под его руки и показала ему кулак.
Кэль опустил кончик копья к земле. Горячий ток крови наполнил все тело, кончики пальцев закололо, Кэль заметил, что начал мелко подрагивать. Мир перед глазами сузился, сейчас юноша видел только улыбающееся лицо Хелька с красными полосами на щеках.
Отшельник заметил взгляд Кэля и улыбнулся еще шире, обнажив ряд редких желтых с гнильцой зубов. Пальцы Хелька отстегнули пряжку на груди. Отшельник передернул плечами, и тяжелая шкура клоста упала с плеч на землю. Старик был все еще в хорошей форме. Белая тонкая кожа обтягивала чуть обвисшие мускулы, кривые квадратики мышц живота заросли кудрявыми белыми волосами.
Отвращение заставило Кэля поморщиться. Он сделал шаг назад, принимая боевую стойку. - Если хотел меня рассмешить своим видом, у тебя почти получилось, - крикнул юноша. - Можешь одеваться, а то подхватишь болезнь. Как потом клан без тебя?
Хельк харкнул на снег. Его спутники вынесли боевой топор, матовая сталь которого была украшена множеством древних косых рун. Еще один мужчина подал отшельнику дымящуюся чашу, которую он нес над свечой. Хельк зачерпнул пальцами густую жидкость и смазал десну под нижней губой.
- Думаешь, сайрон поможет тебе не бояться? - спросил Кэль, стараясь сохранить самообладание. Она знал, для чего Хельк делает это. Он пытался уподобиться древним воинам прошлого и ввести себя в состоянии боевого безумия. Воины, вкусившие сайрон, были самыми беспощадными. Кэлю нечего было и надеяться закончить этот поединок без крови.
Хельк зачерпнул еще одну порцию. Его губа уже начала распухать.
Кэль сглотнул ком в горле. - Не многовато ли, старик? А то помрешь до начала поединка?
Хельк запрокинул голову и расхохотался. Его нижняя губа отвисла и подергивалась в такт смеха. А затем отшельник опустил голову, его глаза словно заволокло мутной пленкой. Через секунду, он прыгнул.
Кончик копья со звоном встретился с лезвием топора и направил тяжелое оружие в сторону.
Кэль отпрыгнул, стараясь удержать дыхание и не впасть в ярость. Хельк зарычал.
Кэль поднырнул под новый размашистый удар Хелкьа и врезался плечом в грудь старика. Он почувствовал, как проминается плоть отшельника. Старик охнул и упал на землю. Топор вывалился из его рук.
Боль пронзила всю руку Кэля. Он отскочил назад и выхватил копье из собственной ослабевшей ладони. Сейчас был удачный момент, чтобы вонзить широкое лезвие копья в грудь отшельника. "Убью его и очерню себя в глазах всего клана. Но и себя убить я не могу позволить. Я должен сражаться. Ради Ланты. Ради миссии, к которой призывал Тирин".