Стажёр #2 (СИ)
- Что? - прокричал Райло. Он вдруг понял что ему приходится повышать голос, и что он почти не слышит Деррека из-за грохота. Чертова штуковина грохотала, падая вниз!
- Да она же летит прямо на нас! - крикнул Деррек: - заводи мотор!
- Куда? - невпопад спросил Райло, терзая стартер. Но вопрос был не праздный. Куда именно плыть, если проклятая штуковина летит прямо в тебя, и кажется, куда ты не поверни, она будет преследовать тебя до того момента, пока не воткнется прямо тебе в голову, с этим грохотом и пламенем.
- Да куда угодно! - заорал Деррик в ответ, мотор наконец то завелся и выбросил мощную струю воды, лодку развернуло боком, за борт полетел контейнер с остатками обеда и искусственным бифштексом, перевернулся ящик с протеиновыми шарами и те тотчас расплылись по всему дну лодки, переливаясь перламутром и мягко тыкаясь в ноги.
- Да чтоб тебя! - Райло с ходу выпалил несколько ругательств на хуттском, Деррек вскинул голову, проводив взглядом это, пролетевшее прямо у них над головами и рухнувшее прямо на отмель у острова-фермы. Раздался грохот и лодку закачало на волнах словно щепку в водовороте. Райло вцепился в борт, чтобы не выпасть, уперся ногами, краем глаза увидел что Деррек обмотал вокруг предплечья страховочный линь, а еще что ящик из-под протеиновых шаров едва не ударил его по лицу.
- Что это за ... - сказал Райло, едва волны немного утихли и он с трудом разжал руки, так сильно сжимающие борт, что пальцы побелели и были похожи на пур-пурно-бледных морских змей.
- Это спутник. Чертов коммуникационный спутник. - сказал Деррек. Он улыбался, несмотря на то, что по его лицу стекала кровь - видимо ящик все-таки задел его.
- Чертов спутник. Братишка, мы богаты.
- Да черта с два. - сказал Райло: - что богаты это еще не ясно. А вот то, что прибрежные садки нам порвало, это точно. А там шаров на сто тысяч наверное.
- Тьфу на тебя. Скептик. Заводи мотор. Поехали смотреть, чего это упало нам на голову. - сказал Деррек. Мотор? Ах, да, мотор. Райло точно помнил что он выключил его когда началась тряска - всякий знает что если идет такая волна то лучше выключить водометы, чем попасть в такт тряске и перевернуть лодку. Потому он еще раз нажал на кнопку стартера и почти не удивился, когда не услышал ровным счетом ничего. Конечно. Так и должно было быть. Сперва он пролил свой кофе с утра. Потом порвал гидрокостюм. Потом им на голову свалилась непонятная фиговина. А сейчас у него сломался стартер. Прекрасно.
- Что копаешься? - спросил Деррек: - заводи уже.
- Сломался стартер. - буркнул Райло: - опять.
- Ах ты ж... ладно, тогда я пока поплыл туда своим ходом, а ты - как починишь стартер - подплывай. Надо же пометить эту штуку, что мы первые ее нашли. А то не дай бог прилетят сейчас на скиммерах и тю-тю, не видать нам награды... - Деррек встал, застегнул молнию гидрокостюма, натянул маску, проверил клапана на вдох-выдох, и спиной вперед упал за борт. Райло проследил за ним взглядом, в прозрачной воде было хорошо видно, как его брат перевернулся на бок, включил водометы, встроенные в костюм и, выпрямившись в струну, словно торпеда скользнул в сторону берега.
- Класс. - сказал Райло вслух: - просто класс.
Когда Райло подплыл к берегу, то первым делом он увидел развороченный каркас спасательной капсулы, похожей на треснувшее яйцо с бело-оранжевой скорлупой, с лючками и надписями на ней. Не видать Дерреку награды, мелькнула в голове мысль, мелькнула и тут же пропала, потому что взгляд упал на пустое кресло внутри спасательной капсулы. Если капсула пуста - значит кто-то оттуда уже выбрался, а если кто-то оттуда уже выбрался, значит Деррек его уже встретил. Наверное ему нужна помощь, вот поэтому Деррека и нет, наверное он уже открыл аптечку, а если что-то серьезное, надо поднимать скиммер и лететь в ближайшую клинику, благо как раз в эти дни рядом проходит плавучий остров 'Парадайз'. Райло не помнил, как он пришвартовал лодку, закрепил концы и опрометью бросился в дом, на ходу крича имя брата. Никого не было ни на кухне, ни в зале, а шкаф с аптечкой был закрыт. Райло бежал и всякие дурацкие мысли лезли ему в голову, одна хуже другой. А что, если в этой капсуле был какой-нибудь маньяк? Преступник, объявленный в галактический розыск? Какой нибудь Бо Ливингстон? Райло помнил передачу про этого головореза, говорили он в одиночку вырезал взвод рейнжеров, посланных его уничтожить, после того, как он в течении десяти лет терроризировал целый город. Или это какой-нибудь киборг-убийца из-за границы Карантина? А что - граница тут неподалеку и сталкеры постоянно рыскают туда-сюда, он видел недавно такой фильм про киборга-убийцу...
Райло завернул за угол и замер как вкопанный. Ну конечно. Киборг-убийца. Боже мой, какой он дурак, беспокоился за этого придурка, а он тут уже вовсю охаживает какую-то худенькую блондинку в белом комбинезоне... погоди-ка, значит это она была в той спасательной капсуле, ай да Деррек, ай да сукин сын - такие мысли пронеслись в голове у Райло. Тут Деррек и незнакомая девица повернули свои головы к нему и Райло отступил назад, поднимая руки и отворачиваясь, чтобы не смущать .... парочку.
- Эй, ладно, не хотел вас прерывать, Деррек, ты все-таки скотина, а вы, мисс, вы уверены, что у вас все в порядке и ... - слова замерли у него в глотке. Вся сцена выглядела как-то нереально - полуголый Деррек без своего гидрокостюма, девушка в наполовину снятом комбинезоне с какой-то незнакомой эмблемой на спине, и он, стоящий тут с поднятыми руками. Что-то неправильное было в их позе, в положении ее рук. Но больше всего Райло поразили глаза его брата.
- Деррек... - сказал Райло и сглотнул: - что с тобой? С тобой все в порядке?
- Райло. - сказал Деррек необычно глубоким голосом: - подойди сюда пожалуйста.
- Что? - волосы на затылке Райло зашевелились. Он вдруг понял что ЭТО не Деррек. Что Деррек мог утащить малознакомую девицу из капсулы, мог познакомиться с ней и конечно, мог попробовать стянуть с нее комбинезон и попробовать зайти дальше, но! Но ни при каких обстоятельствах Деррек не стал бы стоять так... спокойно и безучастно. Он бы осклабился, хмыкнул, пожал плечами, может быть смутился, но не сказал бы таким спокойным голосом.... и тем более не пригласил бы Райло подойти поближе.
- Райло. - повторил Деррек: - не бойся. Подойди. - спокойствие, звучащее в голосе брата заставила Райло попятится назад.
- Райло. - раздался тихий, спокойный голос. Другой голос. Райло перевел взгляд на девушку. Девушка смотрела на него так же как и Деррек - спокойно и как будто с какой-то жалостью.
- Райло. Не надо боятся. Ты многое поймешь. Это не больно. - сказала девушка, и вдруг Райло понял, что ее рука проходит прямо сквозь живот Деррека, так, как будто он был сделан из мягкого теста. Он закричал и отшатнулся назад, вернее - попытался отшатнутся. Потому что не мог двигаться. Потому что его уже держали...
Епископ Альмо смотрел в пространство невидящими глазами, стискивая зубы и сжимая кулаки - до боли в побелевших пальцах. Пятьсот послушников на борту его крейсера, пятьсот посвященных, каждого из которых он знал лично - погибли в мгновение ока. Превратились в плазменный шар, возникший на месте стыковки тяжелого грузового фрейтера Амадея и 'Клинка Гнева Господня'. Последняя надежда Ордена, специально подготовленные послушники, готовые принять ересь Единства ради будущего всего человечества. Ну, ну, ну - ласково ткнулся в сознание голос Сигмы Пять - ведь они все равно должны были погибнуть - в твоем понимании уйти в Единство все равно что погибнуть, не так ли?
- Изыди. - сказал епископ. Сил спорить с богомерзкой тварью почти не было, но и отключить ее он не мог. Нет сил, надо просчитать все, надо принять решение, надо что-то делать, а в таких ситуациях интеллект и скорость вычислений Сигмы были незаменимы.