"Фантастика 2024-93". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)
— Вы вдвоем чуть нас на дно не отправили своими изысканиями на корабле. Вот такой вот уровень образования. И вот вы читали книгу, и что — смогли понять хоть что-то? Нет? Я так и думал. Рамон писал шифром, и вам все равно не удастся разобрать его суть.
Я задумалась, смотря на старого мага. Что-то в нем изменилось. Что-то… Надломилось? Словно он и правда не нашел кого-то, кого очень искал.
— Не думаю, что это разумно, — заметил Мерде, — мы вас не знаем…
— Как и я — вас. А вы вынесли вещь, вам не принадлежавшую, из чужого дома. К тому же… Некоторые предметы обладают волей. Спросите у книги сами — где она хочет быть?
После долгой паузы Витор вытащил из подсумка потертый фолиант.
Мда, везет некоторым. Книги у волшебников отбирать даже и не пытались. Впрочем, не исключено, что местные охранники просто не смогли бы отличить магическую книгу от обычной. Тем более что ни сына Виго, ни хотя бы запаха его магии нигде вокруг не было, да и стража не слишком усердствовала в досмотре господ.
Новидер почему-то посмотрел на меня.
Должна ли я мешать ему? Пока он не сделал ничего дурного. Его магия была неприятна мне — но и только.
Я прикоснулась разумом к Пламени, прося совета, и почувствовала, что могу призвать Огонь. Легко, свободно. Ни запаха тьмы, ни смерти, ни поганого колдовства… Но Огонь я призвать могла.
Значит ли это, что Новидера должно очистить Пламя?
Фитай, есть ли ответ?..
Владыка молчал. Как и всегда, в прочем. Лишь Огонь — подтверждение того, что он со мной.
Не будет ли передача книги ошибкой?
— Ты готов отдать ее? — спросила я Витора.
Орденец не ответил, исподлобья рассматривая старого мага
— Так будет лучше, — осторожно заметил Мерде, — можно совершить множество открытий за время, которое нужно, чтобы расшифровать тут хоть страницу.
— Вы и не скрываетесь со своими чарами, а? — Дианель подошла к нам, пересекая защитный круг, — не боитесь что поймают?
Старик хмыкнул.
— Юный сын Виго еще более бездарен чем вы. Ну так что — вернете книгу? А я дам вам пройти к барону без препятствий. Ваших-то умений не хватит чтобы всем вместе наверх подняться, а я знаю, как обойти все защитные чары в этом месте и отвести от вашей компании ненужные взгляды.
Я нахмурилась, оглядывая волшебника. Откуда узнал, чего мы хотим?
— Ну уж. Такие молодые и так напрягаются сразу. Я не первый год живу на свете, а вы — не простая шайка бандитов. И у вас есть дела к Виго. Не могу сказать, что владетель Хусата мне по нраву, так что — честная сделка. У меня будет память о Рамоне, у вас — меньше проблем. Все равно все, что тут написано, мне известно, — старик указал на книгу. — Но все же Рамон был моим другом, и я хотел бы иметь эту вещь в своих руках.
— Отдавай, Вит, ты над ней чахнешь и чахнешь, — Дианель призывно улыбнулась, — и днем, и, что самое грустное, — ночью.
Орденец покрылся краской и буквально всунул в руки старика книгу. Тот, кажется, почти улыбнулся. Почти.
Вокруг нас появилась странная тонкая сфера, холодная, пахнущая хрусталем — если хрусталь мог бы пахнуть.
— Разумный выбор. Вам по лестнице наверх, потом через иллюзорную стену, ни на что более интересное у сына барона не хватило умения. Никто не будет на вас отвлекаться, только не забегайтесь из Круга Отрицания. Да, вот такое вот простое решение проблемы. Семейка этого Вига — бездари, экономящие на всем. Пользуются тем, что ни один приличный маг на такой вот прием не пойдет… Ладно, идите давайте по своим делам. А я иду по своим.
И Новидер с этими словами развернулся и пошел прочь, оставив сферу висеть так, чтобы она вмещала всю нашу пятерку.
— Сколько высокомерия, — хмыкнула Дианель, — но путь он указал правильно, мне Мелитаэль то же самое говорил, он тут в облике крысы бегает. И да — чары защитные получше, чем на Госларской арене, но все равно так себе, иначе бы засекли и книгу, и ваш разговор.
— Старик использовал мощные скрывающие чары, — хмуро ответил Витор, — сложные. Мне такое не повторить. Но, коль к нам еще не прибежала охрана, значит такие заклинания и правда местные уловители магических колебаний не берут. Будем верить что на тех, кто сторожит лестницу все подействует как надо.
— Пошли проверять, — с азартом произнесла Дианель, — Виго уже ушел к себе, но до того общался с представителями Лиги, с которыми приехало по десятку весьма массивных «слуг» с каждым. Не знаю, есть ли среди них маги, но могут быть, так что лучше не тянуть с визитом к барону. Да и надоело мне уже в этом дрянном городе болтаться, честно говоря. Давайте делать то, за чем пришли.
Пора прижать Виго раз и навсегда.
Глава 19
Хусат. Исповедь червя
Новидер не подвел, и по широкой лестнице мы поднялись без проблем. Никто не обратил на нас никакого внимания.
Охраняли вход на последний этаж всего пара стражей, причем не из Черных. Судя по всему их поставили просто чтобы отваживать нежелательных посетителей.
Вырубить обоих без шума оказалось не слишком сложно. Главное — знать куда давить. Благо это молодцы доспехов не носили, видать не рассчитывали на серьезное сопротивление, и оба не успели ничего сделать, когда мы с Арджаном одновременно шагнули из круга отводящих внимание чар, и, зажав рты, усыпили обоих. На юге для такого часто травы использовали, но Клан Тени порой обходился и без них. Один из них мне этот трюк и показал. Иронично — впервые такое вот «усыпление» пережатием артерии мне использовать довелось на том, кто меня ему и обучал. Он после не проснулся, но не потому что прием не сработал.
Нынешняя же моя жертва была на удивление похожа на того парня, едва ведь не ставшего суженым. Что-то было не то в прищуре глаз, не то в выражении лица человека, не то в явно старательно, но не в не слишком умело уничтоженной растительности на лице…
От неожиданности я едва не передавила артерию слишком сильно. Треклятые воспоминания… Вроде и думала, что давно все в прошлом, а поди ты.
Глупости какие. Прошлое — прошлому, а в настоящем нас ждал Виго.
Арджан с Мерде, — этот-то где научился? — сноровисто связывали «своего» стражника с помощью его же ремня. В одиночку проделать то же самое с усыпленным мной парнем было труднее, но все же связывать человека — не самое сложное из того, что мне доводилось делать. Да, убить было бы проще. Но едва ли конкретно эти люди повинны в том, что было на ферме, да и во всем остальном. Разве что в бездействии… Но они могли ничего и не знать. К тому же, судя по гербам, они — верные люди семьи Виго, и просто исполняют приказы.
Последний этаж особняка оказался чем-то вроде ну очень большого чердака, пусть и обставленного с роскошью не меньшей, чем весь остальной дом. Разделенный на стеллажами и шкафами на несколько комнат он был личной резиденцией властителя Хусата. Радовало то, что вход не просматривался с того места, где сейчас, судя по колебаниям света, ходил Виго, шелестя страницами и вытаскивая книгу за книгой. Ближайший массивный книжный шкаф удачно перегораживал обзор, и что-то подсказывало, что поставлен он тут был как раз чтобы дать барону несколько мгновений для завершения своих дел даже если сюда нагрянут неожиданные посетители. Что ж, нам это было только на руку.
Связанных стражников мы аккуратно затащили в двери и пристроили так, чтобы лежали тихо.
Магия, скрывавшая нас от чужого внимания, рассеялась, стоило шедшей последней чародейке притворить дверь в покои барона. Виго с хлопком захлопнул книгу.
— Я ведь просил меня не беспокоить! Иди, развлекай гостей, я не знаю там, фокусы свои покажи, что ли, а меня не трогай!
Раздражения в голосе управителя Хусата было столько, что сомнений в не самом удачном исходе переговоров с приглашенными на прием представителями Лиги Вольных Городов не было.
Зашуршали бумаги. Заскрипело кресло.
— Ты еще здесь? Поди вниз, я сказал! — шаги направились к нам.
Да на его крик сбежится половина гостей и десятки охранников!