Третий шаг (СИ)

— Доставка из-за этой войны работает через пень-колоду. А мамки и папки нет. Они в начале войны укатили за границу. И меня хотели взять, но я же взрослый мужик. Поэтому сумел слезами убедить их, что моё место здесь. Да ещё и магистр Константин пообещал мне, что орден не тронет меня, — на одном дыхании приподнято протараторил парень и жадно протянул грабли к пицце. — Ну, давай же её скорее сюда.
— На, — протянул я ему коробку.
Он тотчас схватил её, ловко открыл, цапнул кусок, откусил и блаженно закатил глаза.
— М-м-м, блаженство. И даже то, что я не люблю грибы, не делает её хуже.
— Блин, жаль я не все пиццы взял исключительно с грибами, — сострил я, вручив парню колу.
Он отхлебнул из картонного стакана, покачал головой и призывно махнул рукой. Я следом за ним скрылся в доме. И уже спустя пару минут любования роскошным убранством его особняка, завистливо присвистнул:
— Живут же гномы, то есть драконы. И, небось, прислуга у вас имелась?
— А то, — кивнул парень и сконфуженно добавил: — Правда, у меня сейчас нет возможности её содержать.
— Папенька забрал с собой всё драконье золото? — ехидно бросил я, топая за гномом по пыльной ковровой дорожке красного цвета.
— Можно сказать и так, — проронил мой провожатый. — Он сказал, что я взвою, как оборотень на луну, когда у меня деньги кончатся. И примчусь к ним на острова. Но я не такой. Трудности меня лишь закаляют. Ты, кстати, при деньгах? Одолжишь?
— А чего ты у своих корешей-монстров деньги не возьмёшь в долг? — поинтересовался я и вместе с гномом вошёл в небольшую, уютную библиотеку. Здесь пахло книгами, а в камине горел живой огонь. Он с треском уминал дрова и освещал пухлые тома, уместившиеся на навесных полках. Весь центр библиотеки оказался свободен, если не считать стола из красного дерева, кожаного дивана и двух кресел.
— Я не хочу, чтобы они знали о моих проблемах, — проговорил дракон и обвёл рукой книги. — Всё можешь читать, но не выносить. Папенька меня убьёт, если узнает, что его драгоценное собрание лишилось хотя бы одного экземпляра.
— Хорошо, — кивнул я. — А кто камин разжёг?
— Я. Самолично. Вот этими самыми руками, — довольно сказал он и показал мне свои щупальцы.
— Я-то уж думал, что где-то всё-таки спрятался один драконий прислужник.
— Нет. Мы в доме одни. Так что если захочешь прибить меня, то не прячь мой хладный труп в саду. Там матушка по весне цветами занимается. И её вряд ли обрадует находка в виде трупа любимого сына. Да ещё время меня к этому моменту сильно обезобразит.
— Оно тебя и так не щадит, — подтрунил я над парнем, который скорчил недовольную физиономию.
— Я уже жалею, что пригласил тебя, — буркнул он, схватил все три пиццы, уселся с ними на диван и забросил ноги на стол.
А я стал расхаживать по кругу, разглядывая книги. Их тут было полно. Благо, что все они оказались разбиты по секциям, а те — подписаны. Так что мне не составило труда отыскать крошечное собрание всего из семи книг. Все они оказались посвящены демонам и ангелам. Но много ли в них правды. Я взял все семь, уселся с ними на кресло и бросил гному:
— Дай-ка и мне кусочек пиццы.
Тот уже успел отдать должное каждой пицце, поэтому оценивающе глянул на каждую и протянул мне ту, которая явно, по его мнению, была наименее вкусной. Но мне было по фигу. Я с аппетитом умял кусок, а затем и второй. И только после этого приступил к чтению. Ну, как к чтению… пролистыванию страниц и беглому изучению случайных предложений. Это позволило мне вскоре понять, что первая выбранная мной книга — мусор, не стоящий внимания. Я отложил её в сторону, к пустым коробкам из-под пиццы, и взялся за другой том.
Но тут до моих ушей донёсся звук размеренных шагов. Я тотчас произнёс, погрозив пальцем насторожившемуся дракону:
— Всё-таки есть у тебя прислуга.
— Не-а, — проронил он, стряхнул крошки и посмотрел в сторону дверного проёма.
А там уже вырос парень лет девятнадцати на вид. Его кожа имела бледно-серый цвет, а лицо оказалось грубоватым, с приплюснутым носом и высокими скулами. Голову же украшала жидкая растительность чёрного цвета. Ну а фигурой его бог не обделил. Под водолазкой проступали мощные мышцы, а спортивные штаны облепили ноги с мощными бёдрами.
 
Незнакомец, судя по его внешности, явно имел процентов пятьдесят орочей крови и ещё столько же — человеческой. И почему-то он мне казался знакомым, словно я где-то уже видел его, причём не раз.
В великом изумлении глядя на него, гном прохрипел:
— Ты кто такой, чудила? Как вошёл в мой дом?
— Замолкни, — повелительно приказал ему полукровка низким, резонирующим голосом и мазнул по дракону пренебрежительным взглядом карих глаз. Тот аж удивлённо ойкнул, а затем сжал кулаки и стал наливаться яростью.
— Слушай, дружище, ты бы не делал ничего того, о чём потом пожалеешь, — спокойно предупредил я его и демонстративно выдвинул когти из пальцев.
Но незнакомец не выпучил зенки в изумление, граничащим с шоком. Он лишь уничижительно усмехнулся, сложил руки на груди и глумливо выдал:
— Напугал-напугал, боюсь-боюсь. Тебе надо показать что-то посерьёзнее, чтобы я навалил в штаны, братец.
— Какой ты мне брат?! — грозно рыкнул я, вставая с кресла. — Твои братья в овраге лошадь доедают.
— Ты ошибаешься, мой брат по отцу сейчас стоит напротив меня, — холодно проговорил он без особой родственной любви.
— Хм… а ведь вы похожи, — подал голос гном, посмотрев на незнакомца, а затем на меня. — Те же невзрачные глаза, хамская манера поведения…
— Что ты несёшь?! — взорвался я, впившись в незнакомца убийственным взглядом.
Но тот спокойно выдержал его и с понимающим вздохом протянул:
— А-а-а, крошка Мотя ещё не успел увидеть в прошлом момент, когда наш отец решил использовать Землю в качестве инкубатора…
— Чёт, я ничего не понимаю, — нахмурился дракон и схватил последний кусок пиццы.
— Я тоже, — хмыкнул я, пытаясь собраться с мыслями. А те, истошно вереща, убегали от меня, точно перепуганные проститутки от внезапного рейда милиции.
— Бедный, бедный Матвей, — просюсюкал парень, глядя на меня точно маньяк на жертву. — Ты убил своего демона, как и я убил своего. И теперь нас осталось лишь двое. А папочке нужен только один. Самый сильный.
— Ого, почти как в фильме «Горец»! — восхитился дракон и засунул пиццу в рот. — Там тоже в конце только один.
— Помолчи! — прикрикнул я на гнома и обескуражено посмотрел на своего вероятного родственника. — Ты хочешь сказать, что и твоих родителей убил демон? И он пришёл на твой восемнадцатый день рождения?
— Именно. Потомки Крага служат отцу и ждут своей очереди попытать свои силы. Если кто-то из полуангелов проигрывает, то батя отправляет победившего демона в его родной мир. Но и ты, и я оказались сильнее рогатых ублюдков, а все прочие наши братья и сестры — проиграли.
— По-моему, ваш отец отъявленный мерзавец, — пробурчал гном, нахмурив брови. Он совсем не боялся моего брата, хотя тот выглядел довольно угрожающе и вряд ли был слабее меня. А скорее — даже сильнее. Он ведь ушёл дальше по пути познания прошлого наших предков.
— Заткнись! — рыкнул на дракона полуангел. — Ты жалкая зверушка! Ты даже не понимаешь, чего хочет достичь мой отец! Ему нужны лишь сильнейшие сыны и дочери. Каждые восемнадцать лет он забирает с Земли своего потомка и продолжает его воспитание. А если всё отпрыски погибли, то он уходит ни с чем.
— Ты, знаешь что, братишка, — сдавленно протянул я, вдруг подумав, что тот ангел, который вселился в паренька в вагоне вполне может быть моим отцом. Он убил демона, дабы тот раньше времени не раскрыл карты. — Можешь отправляться с нашим папаней куда вам обоим заблагорассудится. Я не претендую ни на какое путешествие. У меня и на Земле дел полно. Войну вон остановить надо, а потом мирную жизнь наладить.
 
— Нам придётся сразиться! — пафосно изрёк полукровка, хищно втянул воздух широкими ноздрями и молниеносно выхватив из-за спины кинжал. Он покоился у него за спиной, заткнутым за пояс штанов. А теперь красовался в руке и сильно нервировал меня. Это ведь не обычный кинжал, а живой. Благо, что и мой Лазарь недалеко. Он лежал в кармане куртки, а та валялась на кресле. Но сумею ли я достать клинок?