Третий шаг (СИ)
— Встречай меня новый мир.
И он шагнул в портал. На этом месте видение покинуло меня. Я резко открыл глаза и увидел лунный свет, льющийся через стекло. На улице уже царила ночь. А я лихорадочно прогонял в голове те руны, которые были на стене в подвале. Похоже, вот какой способ изобрели ангелы. Надо сказать, жуткий и жестокий, но действенный. И теперь, если я когда-нибудь задумаю отправиться в другой мир, то мне нужно будет провести немало кровавых экспериментов. Я из видения сумел узнать лишь двенадцать видов монстров, а тринадцатый разумный — не делал никаких попыток принять второй облик.
Глава 24
Я проспал до утра, а уже утром, помимо снова загрохотавшей техники, меня разбудило ощущение холодного взгляда. Не враждебного и не дружелюбного, а скорее отстранённого. Я резко распахнул глаза и рефлекторно выпустил когти из пальцев. Последние пробили одеяло. А я с толикой облегчения увидел хмурого Константина. Он восседал в глубоком кресле, которое стояло в углу комнаты, и взирал на меня из-под полуопущенных век.
— Не самое удачное начало дня, — просипел я хриплым после сна голосом. — У вас есть склонность к вуайеризму? Вы меня пугаете, а я ведь уже стрелянный воробей. Могли бы и постучать? Вы давно тут сидите?
— Минут пять, — холодно ответил он и закинул ногу на ногу. — До меня дошли тревожные слухи. Дескать архимагистр затеял переговоры с монстрами. И ты здесь сыграл не последнюю роль.
— А чего это слухи тревожные? — не понял я и принял сидячее положение. Одеяло сползло с моей груди, обнажив рельефные мышцы торса. Я даже залюбовался ими.
— Ты разве не понимаешь, что это война, возможно, единственный шанс раз и навсегда избавиться от чудовищ, терроризирующих нашу страну? — прошипел он, подавшись ко мне, точно хотел вцепиться жёлтыми зубами в мою пятку.
— Тогда и от чиновников избавьтесь. Они тоже много крови попили у народа, — парировал я и следом убеждённо добавил: — Война — не выход. Всех монстров не убить. Сейчас как раз подходящий момент для таких переговоров. Чудовищ можно будет поставить под контроль инквизиции. Дать им возможность питаться донорской кровью или животной. А в будущем кто-нибудь изобретёт синтетическую кровь, которая будет полностью удовлетворять высших… в смысле чудовищ.
Магистр жёстко усмехнулся, заметив мою оговорку. И не преминул желчно проговорить, снова откинувшись на спинку кресла:
— О, кажется, кто-то уже считает себя немного высшим или монстром…
— Просто оговорился. Не цепляйтесь к словам, — пробурчал я, порывисто встал с кровати и стал одеваться. — Зачем вы вообще пришли сюда?
— Хотел узнать твой настрой, — произнёс Константин, принявшись потирать подбородок двумя пальцами. — Зная нашего архимагистра, я могу с уверенностью сказать, что он будет радеть за мир с монстрами. Да и многие другие высшие чины ордена пойдут на это. У меня оставалась надежда лишь на то, что ангел сумеет переубедить их. Но ты тоже проникся духом предательства, а ведь когда-то ты так же яростно ненавидел чудовищ, как и я…
— Ой, только не надо вспоминать былое, когда трава была зеленее, девки красивее, а монстры отвратительнее! Что было, то прошло. Многое изменилось, — отрезал я, сурово посмотрев прямо в глаза магистра. Тот встретил мой взгляд точно фехтовальщик шпагу противника и постарался уколоть в ответ. Но я с честью выдержал его тяжёлый, пронизывающий взор и впервые на моей памяти даже не вздрогнул.
Спустя пару секунд молчаливой борьбы взглядов Константин грустно усмехнулся краем рта и проронил:
— Да, многое изменилось. Пожалуй, я пойду. Хорошего дня, ангел.
— И вам того же, магистр, — промычал я, глядя на то, как он встал и покинул комнату.
И чего, спрашивается, он приходил? Раз я сам и устроил переговоры, то, вероятнее всего, топлю за мир с чудовищами. Но всё-таки разговор с магистром дал мне кое-какую информацию. Похоже, орден заключит-таки договор с высшими… тьфу, блин, чудовищами. А значит, надо готовиться к мирной жизни. Но к мирной жизни где? В этом мире или в том, в который ушёл мой предок? Стоит мне пытаться открыть туда врата или нет? Двенадцать монстров мне уже известны, как и руны, но вот тринадцатый… Хм, а что если он и не монстр вовсе? Вдруг, простой человек? Поэтому-то он и не пытался принять своё второе обличие, а просто лежал по полу и пугливо дрожал.
М-да, хорошая догадка. И я даже могу проверить её. В тюрьме ордена томится множество чудовищ разных видов. И там же гниют за решёткой посвящённые из числа простых людей. Благо, во время нападения на монастырь никто не сумел освободить узников. Ох, как соблазнительно спуститься туда и потешит своё любопытство.
И тут я поймал себя на неожиданной мысли. Что-то я как-то совсем легко отношусь к смерти тринадцати разумных, ради своих экспериментов с порталом. Кажись, моя психика деформировалась из-за множества убийств, которые я совершил. Печально. Надо будет впредь следить за своими мыслями.
Пока же я решил сходить отзавтракать, но мне не дал этого сделать телефонный звонок. Достал аппарат из кармана и увидел номер гнома-дракона. Придётся ответить.
— Алло, — выдохнул я, подавив зевок.
— Доброе утро, Мотя, — жизнерадостно проговорил парень, словно он уже решил все свои проблемы и отдыхал на сказочном Бали. — Проснись и пой, точнее — читай. Я приглашаю тебя в свою семейную библиотеку. Надеюсь, ты там найдёшь не только крыс, но и множество полезной информации. Записывай адрес. И прихвати чего-нибудь перекусить с собой, можешь и себе взять, разрешаю. Или вы ангелы святым духом питаетесь? Аха-х-ха-ха.
— Жаль, что мы не питаемся драконами, — сострил я, поставил вызов на громкую связь и открыл в телефоне заметки. — Диктуй.
Гном назвал адрес. И я протяжно вздохнул. Придётся огибать всю Москву. Его родовое гнёздышко располагалось недалеко от Воскресенска. Всё же я пообещал парню, что скоро приеду. Засунул телефон в карман и задумчиво почесал в затылке, прислушиваясь к бурчащему желудку. Нет, надо ехать, раз уж дал слово.
Приняв это сложное решение, я вышел из комнаты и поскакал к гаражу, так и не отзавтракав. По пути мне встретилось несколько обитателей монастырям. И все мне пожелали доброго утра. У меня аж на душе стало как-то приятнее. Народная любовь всё-таки!
А ещё и в гараже мне без вопросов выделили чёрный внедорожник и даже не стали навязывать охрану. Поэтому я в одиночестве покинул посёлок и погнал в сторону МКАДа. Из приёмника вырывалась динамичная музыка, порой прерываемая новостями. Последние всё так же были неутешительными. Террористы тут и там кого-то убивали и что-то взрывали. Эх, надеюсь, скоро это закончится.
Пока же я заехал в пиццерию, взял три пиццы, две большие колы и продолжил путь. И вскоре отыскал элитный коттеджный посёлок и сам особняк драконьего семейства. Он был построен из красного кирпича, имел черепичную крышу, три этажа, парадный вход и каменных горгулий на карнизе крыши.
Я остановил машину возле автоматических ворот и посигналил. Спустя десяток секунд створки приглашающе разошлись. И я смог проехать внутрь, оставив внедорожник возле не работающего фонтана. Потом вышел из тачки и окинул подозрительным взором укрытый глубоким снегом двор. Складывалось впечатление, что родители гнома не сильно-то беспокоились о чистоте прилегающей к особняку территории. Её словно не чистили пару недель. Даже к крыльцу вела всего лишь протоптанная в снегу тропинка.
Ну, ладно. Как говорится, в чужой монастырь со своими правилами не лезут. Так что я взял коробки с пиццей, колу и пошёл к дому, семеня по козьей тропке. А из особняка уже выскочил гном и замер на крыльце. Он был облачён в синие шорты и белую майку.
— Ты чего так долго?! — нетерпеливо крикнул дракон. — Жрать охота!
— А чего доставку не вызвал? Или мамка почему не приготовила? Или она такого непутёвого сына уже вычеркнула из семьи? — пошутил я.