Желаете вернуться домой? (СИ)
Мне нечего было ответить на подобный комплимент. Ни ему, ни другим гоблинам, ни даже самому себе, ибо единственное слово, крутившееся в данную секунду у меня на языке, было:
— Йооооопт… — только и смог пробормотать я, задрав голову и пытаясь окинуть взглядом выросшую передо мной махину.
А я точно именно это заказывал? Не великовата ли? Определённо великовата. Раза в два больше, чем я планировал! Как её обслуживать, блин? Тут же целая армия прислуги понадобится! И это не говоря уже о том, что все эти площади нужно как-то облагородить и обжить. Одних стёкол-то сколько понадобится. Дверей, ковров, мебели… Ой-вей!
Внезапно мне показалось, что денег у меня, на самом деле, не так уж и много. Пусть даже ощущение было обманчивым, но траты всё равно предстояли немалые.
…Сдавать часть Цитадели в аренду, что-ли?..
Будет первый в Тельваре бизнес-центр…
Попытка быстро возвести Цитадель на скорую руку при помощи «Чудотворца» не преминула напомнить, что стоит быть осторожнее со своими желаниями. Как минимум, следует обдумывать их более обстоятельно и формировать в качестве желания чёткое техническое задание, а не абстрактную хотелку.
Но мне вдруг захотелось сделать возвращение красивым, а заодно раз и навсегда решить многострадальный вопрос возведения Цитадели. Учитывая, какая ерунда постоянно творится вокруг и спутывает все планы, мне показалось, если я не сделаю этого здесь и сейчас, то рискую затянуть стройку чёрт знает на сколько ещё.
В общем, я сказал себе, что хватит это терпеть, и решился на очередное применение «Чудотворца». Неожиданно, спонтанно и в последний момент. И, в результате…
Нет, вышло здорово, спору нет. Замок щетинился многочисленными башнями с острыми шпилями, взирая на мир через прищур узких и высоких стрельчатых окон. На угловых башнях и самой высокой, центральной, длинными хищными языками тянулись в стороны длинные площадки для установки рейлганов. Стены украшала сложная вязь каменных орнаментов, барельефов и фигуры многочисленных горгулий со свирепыми рожами. Впрочем, одними только рожами дело не ограничивалось. В глазницах каменных изваяний рдели какие-то красные камни, добавляя горгульям таинственной жути, а в когтистых лапах твари сжимали многообразный протыкательно-шкуродёрный инструмент разной степени длинны и крючковатости.
Серьёзно, это точно я заказывал?
— Знаешь, я думала, ты преувеличиваешь, — пробормотала Лони, вместе со мной задрав голову. — Но ты такую дуру отгрохал, что старейшины кланов бороды посъедают.
— Погоди, мы ещё внутри красоту наведём перед свадьбой, мебель всякую расставим, — усмехнулся я, душевно седея от предстоящих трат. — Отдельную залу с пивными бочками сделаем.
— У тебя в роду гномов, случаем, не было? — подозрительно прищурила свои зелёные глаза Лони. — Больно хорошо знаешь как задабривать будущую родню. Вот только…
— Хм? Что не так? — сразу насторожился я, увидев сомнение на лице девушки.
— Даже не знаю, — она снова посмотрела на стены Цитадели. — У меня какое-то неприятное ощущение, словно эти каменные монстры за нами наблюдают.
— Серьёзно? — я ещё раз окинул горгулий критическим взглядом.
Из-за своих светящихся буркал и плотоядных оскалов выглядели они, конечно, зловеще, но в остальном — статуи как статуи. Уж точно не того рода статуи, которым должно быть по силам смутить бесшабашную гномку. «Взор мудреца», вон, тоже помалкивает в тряпочку.
— Показалось, наверное. — неуверенно решила Лони, слегка пожав плечами.
— Не уверен, мастер Лони, — когда заговорил Горт, я вдруг осознал, что вокруг давненько царит подозрительная тишина. Подозрительной она была потому, что гоблины молчали, а когда эти обормоты молчат — значит, что-то точно не так. — Этот старик тоже ощущает нечто странное и неуютное.
Глянув через плечо, я увидел, что притихшие гоблины дружно таращатся на горгулий и пихают друг другом локтями. Мол, ты сходи, посмотри поближе, что там такое. А я тут подстрахую.
Даже этих оболтусов проняло.
— Однако не могу не отметить, что это и правда просто изваяния, — добавил старикан, задумчиво поглаживая подбородок. — Полагаю, Владыка специально создал их такими. Если уж даже нам неуютно из-за этих истуканов, то слабодушные люды, завидев их, и вовсе бросятся наутёк, прудя в портки.
И ничего я специально не создавал! Моим единственным пожеланием к внешнему виду было лишь, чтобы он выглядел внушительно и угрожающе, соответствуя статусу Владыки демонов. Сам же образ у меня в голове был довольно расплывчатым. Каким образом «Чудотворец» пришёл к этим горгульям я просто не представлял.
Впрочем, вывод Горта мне нравился.
— Трусливый люда бежать от камня!
— Владыка мудр и хитр!
— А люда глупый!
— Камень бояться только люда!
Гоблины тоже по достоинству оценили вердикт старого шамана и перестали обращать на горгулий внимание. Их ведь боятся только люды, верно?
Но всё же мне интересно, почему только я ничего такого не чувствовал?..
Я вновь уставился на горгулий, словно это могло принести какие-то новые знания, но внезапно передо мной возникла размытая тень и стремительно сбила с ног, покатившись вместе со мной по снегу с радостным визгом.
— Братец Нотан!
У взгромодившейся мне на грудь тени оказались паучьи лапы, крепко и надёжно обхватившие меня с обеих сторон. Сверкающие радостью многочисленные вишнёвые глаза, взирающие на меня с довольной мордахи. И собранные в два длинных хвостика волосы, на которые налип свежий пушистый снег.
— Наконец-то вернулся! — радостно вскинула руки паукодевочка.
— Я скучал, Шарли, — улыбнулся я и, высвободив руку из плена паучьих обнимашек, потрепал довольно зажмурившуюся Шарлотту по макушке. — И ты отлично научилась говорить, пока меня не было.
— Шарли оооочень старалась, — похвалилась она, скорчив серьёзную рожицу. — А тёти очень хорошо учили.
— Тёти? — непонимающе нахмурился я. — Какие тёти?
— Тётя Латика и тётя Эсми. Они не разрешают называть их сестрёнками. Говорят, не положено, — пояснила Шарли и всё сразу встало на свои места.
Учитывая это обстоятельство, я тоже решил встать.
Стоило мне зашевелиться, как девочка сразу же понятливо спрыгнула в сторону.
— Так спешила увидеть тебя, что нас даже не заметила, — весело фыркнула Лони, шутливо возмущаясь.
— Ой! — спохватилась Шарли и отвесила изящный поклон, приподняв полы платья. — С возвращением! Как вы с дедушкой Гортом и просили, Шарли старательно приглядывала за округой и всех-всех подозрительных кушала, если близко приходили!
Я мысленно усмехнулся. Дедушка, значит?
— Молодчинка, так держать, — кивнула Лони под одобрительный гул гоблинов.
— Конечно же Шарли молодчинка, — хмыкнул я. — Разве когда-то было иначе?.. Погодите-ка. Шарли, так ты тогда по маг-связи серьёзно сказала, что ешь фиарнийских шпионов?
Я до последнего старался думать, что это просто такая шутка, но…
— Злых человеков без магии, которых не любит братец Нотан? Шарли всегда их кушала! — гордо пояснила Шарлотта. — Даже когда ещё не стала девочкой, ходила ночью охотиться и кушала всех, кто пробирался слишком близко к братцу. Только тёти ругаются, что Шарли сильно пачкается, когда кушает…
Она расстроенно вздохнула и понурила голову.
Жизнь любила мне напоминать о том, что Шарли абсолютно неведомое и совершенно не безобидное существо, в самые неожиданные моменты. Такие как сейчас, например.
Я подсознательно старался не воспринимать этот факт всерьёз с момента, когда услышал об этом ещё в Лайене, однако вот эта потупившаяся и ковыряющая снег паучьей лапкой милейшая девочка, воплощающая собой всю искренность и очарование в мире, давным давно сидит на диете из фиарнийцев. Скольких людов она уже вточила на завтрак со дня нашего знакомства? Не уверен, что хочу знать. Но хочу ли я её за это наругать? Само собой, нет. Шарлотта старалась ради меня и я никак не мог этим пренебречь.
Пусть даже меня оторопь брала при малейшей попытке представить как она сидит посреди лужи крови, уплетая чьё-нибудь бедро. Легри мне в свидетели, можно отыскать обед и поприличнее! Так и хочется сказать, чтобы перестала есть что попало.