Дела Разбойного Приказа-6королев Тюдора. Компиляция. Книги 1-12 (СИ)

Тут Щелкалов тряхнул головой и задумался. Наверное, вспомнил, как всё это было. Маркел не удержался и спросил, что было дальше.
– Ну как что? – в сердцах сказал Щелкалов. – Спустили на них наших волкодавов, и порвали они тех паршивых псов в мелкие клочья. Потому что это разве звери? Вот слон – это настоящий зверь, царский. У него и вид величественный, ходит как живая башня, дудит в хобот, бивнями помахивает. Это сила! И сразу понятно, что кто дарит нам слона, тот желает нам силы и мощи и готов с нами своей силой и своей мощью делиться. То есть это очень хорошо, нельзя такую дружбу отвергать. И слонов нам не дарил ещё никто ни разу! Дарили скаковых коней породистых, но куда это наш царь будет скакать? Не к лицу это царю! Царь сидит на троне, в одной руке у него скипетр, в другой держава, слон приходит к нему и кланяется. Дозволь, как говорится, послужить. Вот это красота, вот это дело! Это вам не цесарский попугай и не аглицкий догус. Нельзя такой случай упускать, и хоть времени мало, Маркел, но у нас уже почти всё готово, и мы бы и кому другому это дело поручили, но у тебя лёгкая рука, да и за тебя сам царь словечко замолвил, поэтому…
И тут Щелкалов поднял руку и начал, загибая пальцы, называть:
– Завтра дадим тебе сундук и ключ от сундука, это раз, и также опасную грамоту, два, и царскую грамоту… Или мою? Моей им хватит, Клюев?
Тот пожал плечами.
– А! – ещё подумавши, сказал Щелкалов. – Напишите ему две, такую и такую, чтобы не было бесчестья. – И опять повернувшись к Маркелу, прибавил: – Не робей! Тебе же к шаху не ходить, а ты приедешь в Персию, там тебя встретит наш человек и отведёт куда надо, там у тебя возьмут сундук, а вместо него дадут слона, ты его возьмёшь и привезёшь сюда, вот и всё.
– А как я найду этого нашего человека? – спросил Маркел.
– Он сам тебя найдёт, – сказал Щелкалов.
– А как я узнаю, что это он?
– Там тебе это будет понятно. Да и это тебя не касается, тот человек сам всё сделает, ты только его слушайся.
Маркел вздохнул. Щелкалов усмехнулся и прибавил:
– Если молчишь – значит, тебе всё ясно.
И повернувшись к Клюеву, кивнул. Клюев порылся на столе, нашёл нужную бумагу и подал Маркелу. Маркел развернул её. Это была подорожная, и в ней было так:
«По Государеву Царёву и Великого Князя указу по дороге от Москвы через Новгород Низовския Земли, Казань, Самару, Саратов, Царицын, Астрахань и далее, куда будет указано, везде, не издержав ни часу, моему верному слуге Маркелу Петрову сыну Косому никому нигде препону не чинить, а служить верно и скоро, а буде надобны ему корабль и люди ратные, то давать и того и другого в достатке. Писано на Москве лета 7101 апреля в 16 день».
Прочитав, Маркел свернул бумагу и задумался, потом спросил:
– А если я того человека вдруг не встречу, тогда что?
Щелкалов помрачнел, сказал:
– Больно умён ты стал! Иди!
Маркел вздохнул, поклонился поясным обычаем, развернулся и пошёл. Шёл и вздыхал задумчиво.
  
Глава 3
 
Маркел пришёл домой задумчивый, молча пообедал и лёг отдохнуть. Но не отдыхалось. В голову лезла всякая дрянь! А тут ещё подошла Параска, села в головах и затаилась. Маркел долго терпел, потом не выдержал, спросил:
– Чего тебе?
– Так просто, – сказала Параска и заморгала быстро-быстро.
Маркел аж почернел от злости, приказал:
– Ты мне это брось!
Параска поджала губы, встала, пошла одеваться. Одевалась долго, примерялась, одно надевала, другое снимала, сундук так и брякал крышкой. Маркел лежал, не поднимался. Наконец Параска собралась и вышла и напоследок бабахнула дверью. Ты у меня ещё добабахаешься, гневно подумал Маркел, но и не подумал вставать. А что? Теперь, когда никого в доме не было, Маркелу стало легче. Теперь он лежал как хотел и сколько хотел покряхывал, сколько хотел повздыхивал, и никто его не терзал, не спрашивал, что это с ним такое. А вот такое, и всё, думал он. А вот сейчас пойду в кабак, а вот…
Но дальше мысль не шла. Да и, думалось, какой кабак, если завтра ехать в Персию имать слона. А слон – это вам не шутка! Маркел знает, что такое слон! Маркел…
 
Ну и так далее. И далее Маркел не думал, потому что было боязно. Робость его брала, вот что! Даже себе не решался признаться, потому что…
Да! Вот так. Лежал и помалкивал, только иногда повздыхивал. И ещё: Маркел всё чаще думал, что скорее бы пришла Параска.
И она пришла! Сперва застучали по ступенькам каблучки, после одна дверь бухнула, вторая мягко скрипнула, вошла Параска и весёлым голосом спросила, не накрывать ли на стол. Маркел сказал, что накрывать, и тоже весело. Но, это сразу чуялось, что у неё, что у него настоящего веселья в душе не было, а было одно притворство. Ну ещё бы, подумал Маркел.
А Параска кликнула Маруську, Маруська стала вынимать на стол. Маркел вышел из-за загородки, сел к столу, на своё место. А Параска на своё, после обернулась и сказала, что Маруська ей сегодня больше не нужна. Маруська обрадовалась, стащила с вешалки свою шубейку и, на ходу одеваясь, выскочила в дверь. Дверь хлопнула.
А когда хлопнула вторая дверь, Параска тихо сказала:
– Я всё знаю. Они тебя к кызылбашам отправили.
– Не к кызылбашам, а к персиянам, – так же тихо, но строго поправил Маркел.
И так же строго посмотрел. Но Параска всё равно сказала:
– Они уморить тебя хотят.
– Чему быть, того не миновать, – сказал Маркел. Потом прибавил: – Князь Семён сказал, что даст двойные прогоны.
– А кому эти прогоны получать? Чего сам не едет, если там так сладко?
– У него здесь много дел.
– Ой-ой! Видали мы его дела! Знаешь, что у нас о нём болтают?
– Вот то-то и оно, что болтают! – не стерпел Маркел. – А он нам даёт прогоны! А Щелкалов говорит, что сам государь про меня помнит!
– Ещё бы! Как не помнить? Где ещё найти такого дурня, который…
И тут Параска замолчала, чутко прислушалась, потом тихо сказала:
– Кто-то по крыльцу идёт!
Маркел прислушался – и точно! Кто-то шёл. Потом открылась одна дверь, потом вторая – и в горницу вошёл Филька Земля, немного выпивший, посмотрел на стол и весело сказал:
– О! Как я вовремя!
– А ты всегда такой! – строго ответила Параска.
Она Фильку очень не любила, говорила, это он Маркела сводит. А Маркел на это обижался и покрикивал, что он свою норму сам знает!
И вот опять, Маркел подумал, начинается! Но удержался и сказал:
– Здоровы будем!
Филька ответил, что и вам здоровы, ещё раз осмотрел накрытый стол и спросил, к чему это.
– Уезжаю я, – сказал Маркел.
– За это надо выпить, – сказал Филька.
– У тебя только одно на уме! – со злом сказала Параска.
– Почему одно? – удивился Филька. – Я и закусить не против.
И не спросясь сел к столу.
– Э! – строго сказал Маркел.
Филька сразу поднялся.
– Сиди! – сказал Маркел.
Филька опять сел. Маркел вздохнул и продолжал:
– К персиянам меня посылают. В Кызылбаши.
– Зачем?
– Слона оттуда привезти.
– О! – сказал Филька. – Слона! Тяжёлая это штуковина – слон. Как бы ты с ним на надорвался!
– Так я же не один, – сказал Маркел. – Мне для этого стрельцов дают. Две полсотни. – И тотчас же спросил: – А ты что, слона видел?
– Не видел бы, не говорил, – ответил Филька со значением. И посмотрел на стол.
Маркел кивнул Параске. Параска встала, принесла баклажку и два шкалика. Маркел налил, кивнул Фильке.
– Первая – за хозяев, – сказал Филька.
Они чокнулись и выпили. После чего Маркел сразу спросил:
– Ну?!
Филька понимающе кивнул, утёрся рукавом и начал:
– Это давнишняя история. У вас на приказе тогда ещё Михаил Борисович сидел, Семёна Михаловича родитель. А великий государь сидел на царстве. И вот великому государю однажды говорят, что есть-де такой страшный зверь, называется слон, его никто не одолеет, у него зубы как сабли, ноги как столбы, нос как змея, уши как лопухи, глаза огнём горят, как на кого глянет, так того и сжёг!