Песок Пустоты. Проклятие древней крови (СИ)
Способ не совсем правильный, зато действенный. Жрец ведь не замышляет увезти этого шхуна из родных мест насовсем. Не пройдет и двух недель, как его вернут обратно только с размытыми воспоминаниями и легким чувством тошноты от всех этих дальних телепортаций. Киган сам проследит за тем, чтобы все случилось именно так, а не иначе. Жрец не собирается жертвовать жизнью и здоровьем этого ребенка, по крайней мере до тех пор, пока он не будет уверен в необходимости этих жертв.
На изготовление подходящего для перевозки сундука ушло четверо суток. Нужно было убедиться в правильной подаче кислорода, температуры, сделать сундук достаточно легким и удобным для переноса, а также защитить его от пространственных разрывов при телепортации. Под конец Киган даже стал сомневаться в том, а действительно ли он избрал самый легкий путь? Может быть договориться с ребенком было бы куда проще?
Стоит также добавить, что жрец не терял надежды отыскать в Пилоре и мать этого несчастного семейства. Чутье подсказывало ему, что именно она сможет ответить на все интересующие вопросы, но, как и утверждал Крагер — та словно сквозь землю провалилась. Никто ее не видел и не слышал, а соседи и вовсе поговаривали, будто бы это ее пьяница-муж убил и зарыл под забором подальше от лишних глаз. А иначе зачем ему еще эта кривая изгородь?
В тот день, когда все было готово, Киган словно случайно столкнулся с мальчиком-шхуном на улице и поинтересовался у него, хорошо ли зажили те раны от ударов хлыстом. Ну а после разговора, действие дурман-зелья не заставило себя долго ждать. Все прошло именно так, как и планировалось.
— Я уж не знаю, что вы там себе напридумывали о Цитадели и о том, чем мы тут занимаемся, но, кажется, Кларку придется подробно ознакомить вас с замком и нашими устоями, чтобы вы, и все ваши люди, — мастер будто поморщился. — Раз и навсегда отвадили совать свой нос в чужие дела. Привести сюда шхуна. Ребенка! Вы что, думаете мы их здесь коллекционируем? Отнюдь! Это всегда лишний рот, любой человек, а в тем более шхун. Или вы думаете, что одна старая мельница способна обеспечить хлебом весь замок? А иссохшие колодцы снабдить всех нас водой? Знаете, Киган, если бы магистериум действительно занимался тем, чем ему положено, то, возможно, и не было бы той ужасной войны и всех этих кошмарных последствий. Ребенок, о боги! Поскорей уберите его с моих глаз.
— Это не просто ребенок, он уникален. И вы сможете убедиться в этом если посмотрите чуть повнимательнее, — не взирая на возмущения старого мудреца, ответил жрец.
В следующее мгновение он начертил в воздухе руну, и его рука тут же озарилась светом, так, будто бы она сама и была свет. Находящимся в комнате монахам даже пришлось на время зажмуриться, чтобы глаза постепенно привыкли к яркому свечению, исходившему от жреца.
— Этого не может быть, — пересилив волнение, Кларк вновь подошел к сундуку и теперь склонялся над телом мирно сопящего мальчика, который даже не подозревал о том, что он может быть в чем-то особенным.
— Этот символ… — теперь их заметил и Фредерик, он вытянулся в лице, и с такой силой сжал деревянные стенки сундука, что вскоре у него онемели костяшки пальцев. — Но откуда?..
— Я бы и хотел это выяснить, — Киган был рад произведенным на них эффектом, осталось только довести дело до конца. — Считается, что Граар был навсегда утерян. Забыт во время войны либо уничтожен выжившими эльвратами. Четыреста лет прошло, но никто так и не смог повторить подобного, все попытки заканчивались провалами, а все исследования безоговорочно заходили в тупик. Но теперь, с этим ребенком, мы можем стать ближе к разгадке. Недавно вы спрашивали меня, мастер Фредерик, считаю ли я эльвратов опасными. Так вот мой ответ — определенно. Если знания о Грааре вернутся к ним, если только они вспомнят о том, что у них отобрали… То нам не избежать второй кровопролитной войны. — выдержав недолгую паузу, жрец продолжил. — Я полагал, что Цитадель и ее монахи занимаются тем, чтобы не допустить этого. Предотвратить бессмысленные сражения, это ли не ваша истинная цель? Этот ребенок ключ. А единственное, чего я прошу, так это взглянуть на все ваши записи, исследования и опыты, если таковые, конечно, имеются в здешних местах. Разве это большая цена за спасение? Мы с вами движемся в одном направлении, великий мастер. Мне нет необходимости как-то влиять на Цитадель и на ваши прошлые методы. К тому же, они ведь и правда остались далеко в прошлом. Так что вы ответите мне теперь?
Фредерик еще раз взглянул на стоявшего перед ним жреца. Не поэтому ли Киган так не понравился ему поначалу? Ведь они были чем-то похожи. Тот же прямой уверенный в себе взгляд, сила воли, которую не сломить обычными словами. Да, он тоже был когда-то таким, только было это очень давно, так давно, что он уже и не вспомнит.
— Что ж, — мастер облизнул засохшие губы. — Несмотря на то, что жизнь в Цитадели, по большей части, течет тихо-мирно, здесь есть свои любопытные места. Я принимаю ваше предложение, господин жрец, но этот ребенок…
— Этот ребенок отправится домой после необходимых исследований. Это обязательное условие.
Фредерик в задумчивости окинул взглядом ценный сундук. Бледный как снег монах стоял рядом, боясь даже пошевелиться. Когда это видано, чтобы мастер Цитадели и соглашался на условия какого-то там жреца?
— Конечно, — ответил вдруг тот после недолгой паузы. — Конечно же мальчик отправится домой. Мы не какие-то варвары, и не собираемся удерживать его здесь против воли, — жестом он приказал Кигану погасить свет, ибо его рука до сих пор источала сияние, обрамляя золотой дымкой руны на спине спящего шхуна. — Кларк, займись нашим гостем завтра. Солнце уже близится к закату, а обход северной части замка так и не завершен.
— Слушаюсь, — мужчина чуть поклонился и в это же мгновение он понял, что здесь он больше не нужен, мастер дал ясно ему это понять.
Пожелав Кигану доброго вечера и, еще раз окинув взглядом злосчастный сундук, Кларк вышел из комнаты преисполненный странным, тянущим душу волнением. Его тяжелые шаги еще какое-то время гулко раздавались по каменным плитам коридора.
— Вы не против если я ненадолго задержусь? — наконец, проговорил старик, сощурив свои маленькие глазки до крошечных щелок. — Хочу еще раз взглянуть на тот символ. Кто бы мог подумать, функционирующий Граар, да на спине ребенка! Как вы его нашли?
— Совершенно случайно, — Киган погасил часть ламп, что питались рунной энергией, в комнате стало заметно темнее.
— Выходит, что с вами пребывает невиданная удача, господин жрец.
— Возможно.
Удача действительно была бы с ним, если бы Кигану удалось найти мать спящего под дурманом шхуна, ну а так… Стоит лишь надеяться на информацию, которую жрец сможет раздобыть в стенах полуразрушенной Цитадели.
— Я это знаю наверняка, — добавил Фредерик. — За все четыреста лет, вы первый, кто раздобыл работающий Граар. Так что, вы либо непревзойденный везунчик, либо глупец, который отказывается это понимать. Выбор за вами.
Киган ничего не сказал. Ему было абсолютно все равно, что подумает о нем старый мастер. Главное, что в скором времени он получит ответы на все накопившиеся вопросы. Или хотя бы на некоторую их часть.
Цена оказалась не такой уж большой. Пока Виц крепко спит в своей колыбели, он даже представить не может, какую помощь он оказывает Кигану, магистериуму и всем живущим на материке и за его пределами людям. Кто знает, может спустя многие годы мальчика-шхуна так и прозовут — «Спящим спасителем». Ну а пока до этого далеко. И если Граар на его спине действительно является чем-то схожим с болезнью, что так быстро сгубила жизнь Гарри, то Киган движется в правильном направлении. По крайней мере он на это очень надеялся.
Глава 27. Магистериум. Свейн
«Только бы не заснуть. Только бы не заснуть». Свейн то и дело клевал носом, склонившись над очередным пунктом своего длинного списка, что оставил ему в назидание жрец. Судя по этим записям, Киган уехал на несколько месяцев, не меньше, ибо как за более короткий срок юноше это ни в жизнь не просмотреть. Старый надсмотрщик склада давно уже спал, прислонившись к высокой спинке металлического стула, рунный фонарь слегка покосился в его обмякшей руке, но даже так этого света было достаточно, чтобы проводить необходимые…исследования? Этим ли Свейн занимается тут уже вторую неделю?