Песок Пустоты. Проклятие древней крови (СИ)

— Я нашла! — запыхавшись сказал она, едва ли сдерживая улыбку. — Нашла твоего торговца!
— С чего такая уверенность, что тот торговец, именно мой? — хмыкнул тот. На самом же деле он просто решил поиздеваться над наивной девушкой. Все равно он бы предпочел проверить ее слова лично, даже если б она вдруг начала уверять его, что ошиблась.
— Ну как, — Греттель насупилась, ее сильно раздражало то, что Варону приходилось все объяснять. — Торговец с тележкой, специфические товары! И даже эта…эта Пыль, я спросила у него и…
— Что ты сделала?! — у него чуть глаза на лоб не полезли.
— Ну, я же должна была убедиться, перед тем как сообщить тебе. И сейчас он придет к нам, и…
— Придет в компании двух милых стражников? — Варон мотнул головой в сторону, к ним легким прогулочным шагом направлялись еще трое людей.
  
Глава 37. Свободный шхун. Варон и Греттель
 
— Тише, говорить буду я, — Варон заслонил собою девушку, при этом ища глазами возможные пути отхода. Рвануть куда-нибудь прямо с рыночной площади было бы весьма глупо. Даже если вдруг шхуну удастся справиться с двумя вооруженными стражниками, все равно, тут слишком много свидетелей, чтобы скрыться, не оставив следов.
Торговец подошел к ним, чуть улыбаясь, волоча за собою довольно крупную тележку с товарами. Присмотревшись, Варон заметил, что в ней находились всевозможные свитки и книги, различные склянки с зельями, украшения и клетки для небольшого зверья.
— Добрый день, сэр, — поравнявшись с ними, торговец слегка поклонился. Он был довольно стар для того, чтобы целый день проводить на ногах. Ну, или он хотел таковым казаться. — И вам, юная леди. Правда вот, мы уже с вами недавно встречались, — Греттель опустила глаза, она никак не могла ожидать, что этот старикан приведет вдруг с собою солдат. Неужели вопрос о каком-то там порошке так всполошил его?
— Это так повелось, торговать под надзором мечей? — Варон бросил быстрый взгляд на амбалов, что со скучающим видом стояли неподалеку от них. — Как-то недружелюбно.
— Я странствующий торговец, — тот лишь пожал плечами. — Мне ни к чему заводить новых друзей, а вот уберечь свои товары — всегда охота.
— Уберечь их от нас? И за кого вы меня принимаете?! — голос Варона стал по-настоящему грозным, даже торговец, кажется вдруг засомневался в том, что он поступил правильно, приведя с собой всю эту подмогу.
— Это моя личная стража. Просто не обращайте на них особого внимания, мои ребята спокойны и послушны, до тех пор, пока мне не угрожает опасность, конечно же, — улыбнулся он.
Варон ничего не ответил. Он и сам почти сразу понял, что стражники, сопровождающие торговца, выглядели иначе, чем те, что охраняли арену. Вместо доспехов у них были шкуры, а мечи, висевшие в ножнах, были намного шире и длиннее тех, что носили при себе местные воины.
— Понимаете, тут дело непростое, — продолжил торговец, потирая затекшую руку, которая весь день на цепи возила за собой деревянную тележку. — То, что вас интересует, эта вещь, она довольно опасная. И знают о ней не так много людей.
— Тебя это не должно волновать, торгаш. Мне нужен этот товар и информация о нем.
— Информация? — тот ехидно улыбнулся, склонив голову на бок. — В плане как пользоваться порошком?
— Любая, — Варон следил, чтобы стражники за спиной торговца не делали никаких резких движений. У него будет всего пара секунд, чтобы вытащить нож и постараться перерезать шею одному, и выбить меч из руки второго. Ну или же попытаться бежать. Интересно, а Греттель быстро бегает?
— Наверное, мы друг друга не совсем поняли, — старик также обернулся на вооруженных воинов, а после чего сказал. — Спрошу прямо, вы украли его?
Варон осторожно потянулся к ножу, но все же, первым он решил не нападать. Его немного удивлял тот факт, что торговец до сих пор не приказал арестовать их. А значит, у него были на то веские причины. Может быть он опасался чего-то?
— Скажем так, мы его одолжили, — шхун постарался вести себя более расслабленным, чем он был на самом деле. — К тому же, я все еще не уверен, что мы говорим об одном и том же порошке.
 
— Карталис Вэйнхе? — тут же ответил старик, сделав какой-то необычный знак рукой. — Я уже года три, как распродал все свои незначительные запасы. Но если позволите мне взглянуть хотя бы одним глазком, то я с уверенностью смогу заявить о его подлинности, ну или о хорошей подделке.
— С чего вы решили, что он у меня с собой? — бросил Варон, все еще не убирая свою руку с рукоятки ножа.
— Ваша милая спутница мне так сказала, — торговец улыбнулся, выглядывающей из-за спины Варона, девушке.
С Греттель он поговорит позже. Сейчас же шхун решил, что будет и правда лучше показать старику то, о чем собственно идет речь. Порошок, который хранился в янтарном кольце, был единственным, что Варон нашел тогда в кабинете у Зуба. Даже стол его бывшего хозяина не хранил в себе ничего, кроме бесполезных для шхуна бумаг и договоров. Юноша тщательно изучил их в тот раз, пока они плыли на корабле. Ни единого упоминания о золотистом порошке или же о Карталис Вэйнхе. Встретив такое необычное название, Варон бы наверняка запомнил его и отложил у себя в голове.
Торговец с любопытством принялся разглядывать янтарь, временами бормоча что-то себе под нос или негромко восклицая.
— Да, это определенно оно, — наконец, сказал старик, нехотя возвращая кольцо его непосредственному владельцу. — Но как я уже говорил, мои запасы распроданы. Я ничем не могу вам помочь.
— Ты сказал, что о порошке знает не так много людей. Почему? Где мне его достать?
— Я продаю товары, а не информацию о них, — устало проговорил тот. — Но, впрочем, у всякого есть своя цена.
— И чего же ты хочешь? — спросил Варон, почти что уверенный в том, что услышит в ответ.
— Твое кольцо, вместе с его содержимым, разумеется.
— И тогда, ты мне все расскажешь? — Варон задумчиво прикусил губу, перспектива потерять единственное доказательство его пыток, не казалась ему такой уж привлекательной.
Но если подумать, какая Варону разница, что торговец будет делать с порошком дальше: продаст его или оставит себе. Без крови шхуна, эта безделушка совершенно бесполезна. А юноше лишь нужно узнать, как защититься от воздействия этого вещества, и поэтому ему необходима вся информация, которую он только может заполучить. Если для того, чтобы найти создателя золотистого порошка, Варону придется отдать кольцо в руки торговцу, то может быть это и не такая большая цена.
— Я расскажу тебе все, что сам знаю, — старик не отрывал своих алчных глаз от янтарного камня, что Варон держал у себя в руке. — Тот доктор изрядно подпортил мне репутацию, отказавшись изготавливать новые партии. Но если ты отдашь мне это, о!
— Ты сказал «доктор»? — на всякий случай Варон убрал украшение в нагрудный карман.
— А давайте-ка немного пройдемся? — улыбнулся тот, вновь приподнимая ручку тележки. — Не хотелось бы вести разговор в таком людном месте, как это.
Девушка с тревогой взглянула на Варона, ожидая, что он начнет спорить или настаивать на каких-то своих условиях, но юноша лишь кивнул, и они не спеша направились в сторону, уходящую от рынка. Стражники двинулись следом, соблюдая при этом небольшую дистанцию, но было все равно некомфортно ощущать на затылке их пристальный взгляд.
— Раз этот порошок у вас, то я не вижу смысла рассказывать об его действии или свойствах? — спросил торговец, когда они отошли от рынка на достаточное расстояние.
— Я бы все же послушал, — Варон, как и в случае с контрабандистом, старался запомнить каждую деталь, что встречалась им по пути, но в отличие от Бранна, торговец никак не пытался запутать их или сойти с главной дороги. Он просто шел прямо, будто бы своим самым привычным маршрутом.
 
— Ну, что ж, — он посмотрел вверх, будто бы вспоминая что-то. — Это Карталис Вэйнхе, честно сказать, я без понятия, значит ли это что-нибудь на древнем или же это язык рун. Мне назвал его так доктор, когда я впервые решил купить у него этот странный товар. После того, как он продемонстрировал мне его свойства, разумеется, — он ухмыльнулся какому-то своему воспоминанию и вскоре продолжил. — Это вещество — разновидность определенного яда, что действует только на шхунов. Оно заставляет их испытывать сильнейшую боль, но при этом не убивает их. Нет, порошок не способен убить, даже если переборщить с дозировкой, — они отодвинулись в сторону, давая проехать мимо небольшой карете, запряженной человеком в грязно-коричневой накидке. Ни Греттель, ни шхун, раньше не видели ничего подобного. — Довольно удобный вид транспорта в таких узких гостевых, не находите? — улыбнулся торговец, провожая взглядом странную повозку. — Что ж, вернемся к нашему порошку. Если говорить о дозировке, то достаточно лишь немного этого вещества, и одной капли крови эльврата, чтобы вызвать между ними нужную реакцию. Все, кто когда-либо покупал у меня Карталис, оставались довольны произведенным эффектом. И, конечно же, хотели получить еще порошка. Но вот тут-то доктор, к сожалению, меня и подвел.