Инга (СИ)

С того момента жизнь Артема поделилась на две части: до и после этого приглашения. Благодаря сильному характеру, закаленному в детдоме, благодаря упорству и способности настойчиво идти к цели он быстро стал правой рукой профессора. То, чем он сейчас занимался, было не просто значимо — это был вопрос чрезвычайной важности для обороноспособности страны. И вся нынешняя жизнь Артема была посвящена только этому — у него не было ни семьи, ни дома в общепринятом понимании этого слова, поскольку все свое время он проводил на работе, не вылезая из лаборатории и бесконечных командировок.
Но дом Артем все-таки строил — свой, собственный, в котором мечтал когда-нибудь жить вместе с семьей. Платили в лаборатории очень даже неплохо, и Артем мог себе это позволить, к тому же тратить ему было, в общем-то, не на что, да и некогда. В мечтах дом представлялся ему той крепостью, той тихой гаванью, куда бы он мог всегда возвращаться, где бы его всегда ждали. Почти всю сознательную жизнь такого места у Артема не было, и строительство дома стало первым шагом на пути к мечте — большой и счастливой семье.
А подтолкнул его к началу строительства Максим. Он первым купил себе квартиру и стал заниматься ремонтом, хотя на тот момент жил один, был холост и даже ни с кем не встречался. В памяти Артема навсегда запечатлелся их разговор о будущем. Как они тогда обсуждали, каким его видят, делились своими планами и мечтами. Тогда Артем и решил для себя, что хочет иметь именно дом — собственный, кирпичный, пусть даже с небольшим кусочком земли, но поближе к Москве. Вместе с Максимом они подобрали для строительства прекрасный участок недалеко от Внуково: и столица, и аэропорт рядом. Как раз то, что надо!
Сейчас строительство подходило к концу и приближался период чистовой отделки. Вот здесь-то и возникли настоящие проблемы. В последнее время Артем постоянно находился в командировках, а если вдруг и оказывался в Москве, то с трудом находил пару свободных часов, чтобы выбраться на стройку. В итоге он решил, что, наверное, лучше воспользоваться услугами профессионального дизайнера, поскольку другого варианта просто не видел.
Все праздники он провел дома, отсыпаясь и набираясь сил на следующий год. Наконец новогодние каникулы завершились, и пора было возвращаться в Архангельск.
Такси остановилось напротив входа в аэропорт, Артем достал из багажника сумку и вошел в здание. Все вокруг куда-то спешили, и он, оглядевшись, тоже быстрым шагом направился к стойке. Зарегистрировавшись на рейс, он посмотрел на часы и решил, что еще есть время покурить, поэтому, нахлобучив шапку, снова вышел на улицу и достал сигареты. Конечно, давно пора бы бросить курить, но из-за постоянных разъездов, нервотрепок и работы в авральном режиме этот момент постоянно откладывался на потом.
На улице стоял мороз, вокруг почти никого не было, и лишь в стороне от входа девушка с небольшим пластиковым чемоданом отчаянно щелкала зажигалкой, которая никак не хотела гореть. Артем зажег огонек и поднес к девушке. Она прикурила и, поблагодарив, отвернулась. В голове у Артема что-то щелкнуло, и он попытался заглянуть ей в лицо. Девушка недоуменно посмотрела на него и спросила:
— Что?
— Инга?
Она пристально, но безрезультатно разглядывала Артема.
— Инга, вы меня не узнаете? — Он сдвинул шапку назад.
— Артем?
— Ну да, я!
— Оказывается, вы курите? — неодобрительно покачала головой она и едва заметно улыбнулась, выпустив струйку дыма.
— Я… это… хочу бросить… — От растерянности Артем даже смутился. — В перспективе.
— Раз хотите, то надо бросать. — Инга была беспощадна.
— Вы, случайно, учительницей в школе не работали? — улыбнулся Артем, к которому уже вернулась уверенность.
— Не увиливайте, — посмотрела на него Инга, и в ее глазах заплясали насмешливые огоньки.
Тогда Артем решил перейти в нападение:
— А сами почему не бросаете?
— Я об этом не объявляю, в отличие от вас. Или бросайте, или не говорите об этом. Вы же мужчина!
— А знаете что?.. — решительно начал Артем.
 
— Что? — подняла брови Инга.
Он затушил сигарету о край металлической пепельницы и с торжествующим видом произнес:
— Вот так!
— Смело, — сказала она. — В таком случае…
Инга посмотрела на свою сигарету, снова слегка улыбнулась и сделала то же самое:
— Вот так!
— Отлично, — одобрил Артем. — Давно надо было. Хорошо, что мы с вами повстречались!
— А вы, собственно, какими судьбами здесь? — спросила она.
— Улетаю.
— Вы прямо как Федор Конюхов. Не успели побыть дома и снова уезжаете. В кругосветку собрались?
Артем рассмеялся:
— Нет, не в кругосветку. В командировку. По работе.
— «Первым делом, первым делом — самолеты»? — вопросительно посмотрела она.
— Точно. — Он еще раз посмотрел на затухшую сигарету в пепельнице и предложил: — Инга, а не хотите ли по чашечке кофе, если не торопитесь?
— Вы угощаете? — улыбнулась она.
— Угощаю, — подтвердил он.
— Тогда согласна.
Они прошли в ближайшее кафе и сели за столик.
— А вы куда летите? — спросил Артем.
— Я, наоборот, возвращаюсь. Летала на несколько дней в Ригу.
— На экскурсию?
— Нет, я там жила до переезда в Москву.
— В Риге? — почему-то удивился Артем.
— Да. Ездила к друзьям в гости.
— Понятно. К молодому человеку! — заключил он.
— Думайте, что хотите, — нервно произнесла Инга.
— Простите, — он понял, что переборщил, — это не мое дело.
— Ничего, все равно не угадали. — Она тоже решила смягчить ситуацию. — Нет у меня никакого молодого человека. А в Ригу я летала, потому что в Москве живу совсем недавно, и друзьями, кроме Максима и Марго, еще не обзавелась. Вот и все объяснение.
— Это дело наживное. Оглянуться не успеете, как у вас будет полно друзей.
— Станете первым?
— Конечно стану! — радостно согласился он. — Только вот видите, какой я ненадежный товарищ: у меня сейчас столько работы, что даже на Новый год не успел вовремя приехать.
— А мне как раз кажется, что вы очень надежный. Просто тогда вас погода подвела.
«Внимание! Завершается регистрация на рейс SU-1330 до Архангельска. Просьба пассажиров пройти на посадку!» — раздалось отрезвляющее объявление из динамиков аэропорта.
— Мой! — нехотя произнес он. — Надо идти.
— Надо — значит надо! До свидания, Артем. Еще увидимся.
— Инга, а если я кое о чем тебя попрошу, сможешь помочь? — рассчитавшись и поднимая сумку со стула, спросил Артем.
— Мы уже на «ты»?
— Так мы же теперь вроде друзья.
— Ну, раз друзья — грех отказать в помощи! Только смотри, если будешь вспоминать о своих друзьях только на Восьмое марта, то наша дружба закончится, так и не начавшись, — весело предупредила Инга. — Выкладывай, что у тебя за дело!
— Мне нужно найти дизайнера. Я на паре сайтов оставил заявки, но пока никто не перезванивал. Каникулы!
— Дизайнера чего?
— Интерьера. Я строю дом, и сейчас как раз начинается внутренняя отделка. Необходимо выбирать обои, люстры, двери, а я в Москве практически не бываю. Но кто-то же должен этим заниматься!
— Хорошо. Придумаю что-нибудь.
«Повторяем: пассажиры рейса SU-1330 до Архангельска, просьба пройти на посадку!» — снова раздалось из динамиков.
— До свидания, Инга, я побежал! — Он перекинул сумку через плечо. — Тогда я позвоню?
— Конечно, Артем.
  
Глава 2. Детство и первая любовь
 
Они договорились встретиться в кафе.
Когда Максим вошел, Инга сидела за столиком и что-то рассматривала, склонившись над телефоном. Он бросил взгляд через ее плечо и увидел фотографию, присланную по Ватсапу: мужчина в огромной меховой шапке стоял, раскинув руки, а за его спиной виднелись бескрайние белоснежные сопки.
Это был Артем.
— Так- так… Очень мило.
— Скажи еще, что это не ты дал ему мой номер.
— Вот только не надо устраивать сцен. Думаешь, он мне не рассказал про вашу «неожиданную» встречу в аэропорту? — Максим сел напротив.