К чему приводят девицу… Объятия дракона
Оглянувшись, я увидела седобородого старика не самой приятной наружности, одетого в неопрятные лохмотья. Я неуверенно посмотрела на мир Рашильда и произнесла:
– Но ведь он сделал в прошлом много плохого, разве нет? Мне кажется, что этот человек получил по заслугам.
– Очень может быть, – отозвался дракон, не сводя с меня внимательного взора, а я спросила:
– А вы? Что вы получили от Дорана?
– Знание, – невесело хмыкнул Роган. – Барышня, я получил Знание того, как избежать потери своего корабля, как уберечь его от гибели.
Я моргнула и тихо осведомилась:
– Тогда отчего вы не сберегли его?
Горькая усмешка тронула губы моего собеседника, и он, глядя сквозь меня, ответил:
– А вы знаете, что значит для капитана бросить свой парусник? Продать, если хотите, а по-моему, предать своего верного товарища и стать сухопутной крысой? Вы этого не ведаете, Нилия! Я просто не смог отказаться от своей «Ласточки», а в итоге погубил ее…
Хозяин таверны умолк, не глядя на меня. Несколько мгновений в помещении слышалось только жужжание насекомых да тихий гул голосов сидящих в зале людей. Молчание между нами затянулось, но тут в дверной проем, закрыв на мгновение свет, шагнула высокая фигура. Я невольно посмотрела в ту сторону и увидела Кая. Мужчина, как обычно, был великолепен: рослый, широкоплечий, его темные волосы забраны в высокий хвост, голубые глаза сияют, а на губах блуждает обаятельная улыбка. «Наверное, эта улыбка смогла растопить не одно девичье сердце!» – отрешенно подумала я, подмечая, что мое сердце отреагировало на появление пирата совершенно спокойно. Шайн может радоваться – я никогда не сумею разлюбить его. Перевела взор на мир Рашильда и тихо спросила:
– А он видел Призрачный Фрегат?
– Неоднократно, – с улыбкой поведал Роган. – И он может рассказать вам поболее моего.
– Сударыня, – раздался рядом со мной приятный голос Кайрэна.
Я с любезной улыбкой повернулась к нему:
– Рада вас снова видеть, сударь!
Мир Террисель галантно мне поклонился и прикоснулся своими губами к моей ладони, именно к ее внутренней стороне, а не тыльной, напрочь проигнорировав все правила приличия. Но я не обратила особого внимания на это, потому что уже прикидывала в уме, с чего начать интересующий меня разговор. Следом за Каем в таверну прошли Оминик и Аликор. Мужчины поздоровались со мной, а я сидела как на иголках, не находя подходящих слов для разговора, поэтому с надеждой посмотрела на хозяина «Хромого кракена». Дракон понятливо хмыкнул и, после того как обменялся с пришедшими ничего не значащими фразами, произнес:
– Кай, поделись с девушкой сведениями о Призрачном Фрегате!
– О Призрачном Фрегате? – громко удивился Оминик.
Двое его спутников были более сдержанными, но все голоса в таверне смолкли, и послышался хриплый, мрачный возглас:
– Кто здесь желает услышать о Призрачном Фрегате?
– Никто, – угрожающе процедил Аликор, а Кайрэн бросил на бывшего капитана «Морской птицы» весьма выразительный взгляд, который верно поняли все сидящие в зале и занялись прерванными занятиями.
Я во все глаза глядела на пирата. Он шумно выдохнул и изрек:
– Приказывайте, моя госпожа, и я отвезу вас в любое время туда, куда пожелаете.
– Ты в своем уме? – холодно поинтересовался эльф, а Оминик просто подпрыгнул на стуле.
– Девушка спасла мне жизнь, а ты, Аликор, видимо, позабыл об этом случае.
– Я помню, – недовольно выдавил из себя первый помощник. – Но этой девице весьма хорошо заплатили за ее помощь.
– Разве моя жизнь не бесценна? – Глаза полудемона заволокло тьмой – зрачки и радужка полностью исчезли.
Аликор зло прищурился, Оминик слез со стула. Я переводила испуганный взор с одного мужчины на другого. Эльф сдался, он отвесил легкий поклон и сказал:
– Как прикажете, капитан.
Спустя мгновение Кайрэн вновь посмотрел на меня яркими голубыми глазами и с горькой усмешкой произнес:
– Моя госпожа, если вы не побоитесь путешествовать с таким презренным пиратом, как я, то можете хоть завтра отправиться на поиски Призрачного Фрегата.
Я поразмыслила недолгое время и откликнулась:
– Завтра не нужно, но я хотела бы попросить взять меня и моих друзей в это путешествие. Вы согласитесь?
– Могли бы и не спрашивать, Нилия.
– Тогда могу ли я отправить вам вестника чуть позднее, когда определюсь, кого возьму с собой в путешествие? – воодушевилась я, с надеждой вглядываясь в лицо пиратского капитана.
Мир Террисель снова поцеловал мою ладонь и прошептал:
– Я согласен на все, что предложите вы, моя госпожа…
Спутники Кая пристально смотрели на нас, а мир Рашильд и Аликор обменялись очень странными взглядами, но оба промолчали. Кайрэн не сводил с меня взора своих ярко-голубых глаз, и я невольно зарделась. Остальные мужчины молчали, лишь Роган слегка качал головой, поглядывая на моего собеседника.
Вдруг хозяин таверны резко вскинул голову и, посмотрев на дверной проем, поинтересовался:
– Что вы хотите, юноша? Если передохнуть, то милости прошу. Не стойте на пороге!
Радуясь возможности отвлечься от переглядываний с мир Терриселем, я тоже посмотрела на дверной проем и увидела… Андера. Замерла, искоса поглядывая на будущего ведьмака. Парень вырос, возмужал, окреп. Его плечи стали шире, а в глазах появился решительный блеск. Я не знала, как мне себя вести с этим новым Андером, поэтому растерялась. И в этот самый миг друг улыбнулся мне такой знакомой озорной улыбкой. Мысленно обругав себя, я всхлипнула, спрыгнула со стула и бросилась обниматься. Старый друг крепко прижал меня к своему натренированному телу, и я расслышала тихий, взволнованный голос:
– Как ты могла сомневаться во мне?
Я всхлипнула снова, ругая себя за недоверие, а Андер чуть отстранился и с обидой произнес:
– Ты ведь тоже изменилась! Разве та девочка, с которой я познакомился при поступлении в академию, могла бы разозлиться настолько сильно, что ее ярость грозила разрушить целое здание? Я ведь никогда не осуждал тебя – наоборот, всегда поддерживал.
– Прости, – с мольбой посмотрела ему в глаза.
– Да я не сержусь, мне просто очень обидно, что ты напридумывала себе всяких небылиц. Ты, которая должна знать меня как никто другой. Мы столько всего пережили вместе с тобой!
– Ой, ведьмак, – послышался недовольный возглас из-за спины старого друга. – Хватит уже ее ругать, отпусти девушку и дай мне ее обнять!
Я подняла голову с плеча Андера и сквозь слезы разглядела широко ухмыляющегося ир Янсиша.
– Ристон? – удивилась я.
– Ага, – довольно улыбнулся темный.
– Шел бы ты своей дорогой, некромант, – угрожающе процедил блондин, еще крепче прижимая меня к себе.
– Оу-оу, какие мы грозные! Отпусти ты ее уже, а то довел нашу красавицу до слез, дай мне ее обрадовать!
На это заявление ир Янсиша Андер звучно скрипнул зубами. Я улыбнулась ему и направилась к Ристону.
– Привет, подружка! – Темный легко поднял меня на руках и закружил.
– Если ты посмеешь ее уронить, я тебя побью! – предупредил блондин Ристона.
Я страдальчески возвела глаза к небу, а когда темный поставил меня на ноги, строго посмотрела на обоих парней:
– Так! Запомните то, что я вам скажу! Вы оба являетесь моими друзьями, и я не потерплю, чтобы вы ругались. Если будете ссориться в моем присутствии, то отругаю и обижусь на обоих!
Некромант и боевой маг непримиримо смотрели друг на друга. Мне пришлось добавить с нешуточной угрозой в голосе:
– Вот что я еще вам скажу, друзья мои! Вы оба мне дороги, и с каждым из вас нам есть о чем вспомнить. Мы не единожды помогали друг другу, да что уж говорить – спасали друг друга…
– Ты опять таскал ее ночью на кладбище, некромант? – догадался блондин.
Темный пакостно улыбнулся:
– Это она таскала меня туда ночью, ведьмак!
– Все, – не выдержала я, – с меня хватит! Если вы в это же самое мгновение не пообещаете мне, что постараетесь не ругаться друг с другом, клянусь, что я уйду. Уйду навсегда! И никогда, ни при каких обстоятельствах не заговорю с вами обоими. Слышите – с обоими!