К чему приводят девицу… Объятия дракона
– Ты его знаешь?
– Э-э-э… да! – отважилась признаться я.
– Это и есть твой муж? – потрясенно догадалась Тамея.
– Жених, – с хмурым видом сообщила я.
Все девушки ахнули и уставились на меня так, словно перед ними стояла в высшей степени скудоумная молодая барышня, а я разозлилась. Протопала к столу и насупилась, давая приятельницам понять, что обсуждать это все я не намерена.
К полудню в аптеке барынь и девиц прибавилось – все жительницы улицы Цветочной приникли к окну в зале и разглядывали дракона. Я распалялась все больше и больше. В голове промелькнула мысль на время снять браслет разлуки и через узор передать жениху свое негодование. Но я торопливо отбросила эту задумку, так как вовремя вспомнила о молниеносной реакции Арриена.
Когда я написала записку и почти что решилась попросить Торину передать мое послание Шайну, в аптеку вернулись Элана и Нелика. Полуэльфийка хотела что-то сказать, но, оценив окружающую обстановку, резко передумала, а я спешно вручила ей свое послание Шайнеру. Подруга с укоризной поглядела на меня, но просьбу исполнить согласилась.
Через оконное стекло я увидела, как Нелика решительными шагами приблизилась к Арриену и вручила ему мою записку. На мгновение с лица мужчины спала маска полного безразличия: его глаза прищурились, на скулах заиграли желваки. Жених демонстративно порвал мое послание и глянул на окно аптеки, поймав мой взгляд. Я отпрянула, заметив, что в очах Шайна полыхнули искры. К счастью, дракон выяснять отношения при всех не стал, а, взмахнув рукой, отправился восвояси. Девицы в аптеке разочарованно вздохнули, и все как одна воззрились на меня. Я поторопилась скрыться в лаборатории.
К вечеру ко мне приехали сестры ир Илин, а за ними появилась Рилана с братом и сестрой. Мы все вместе собирались на морскую прогулку. Я замирала, предвкушая предстоящее путешествие. Последним явился Ремиз, в его руках был ларец из камня, украшенный самоцветами и позолотой. Мужчина перво-наперво обратился ко мне:
– Шерра, ваш жених передает вам этот скромный подарок и просит простить его за сегодняшнее происшествие.
Но я проигнорировала подарок и недовольно молвила:
– Сударь, передайте своему другу, что я не нуждаюсь в его подарках. А теперь извините нас, но мы уходим.
Мир Шеррервиль с невозмутимым видом прошествовал к столу и поставил ларец. Затем по очереди обвел взглядом всех нас и бескомпромиссно заявил:
– Я буду вас сопровождать!
Спорить с ним никто не решился.
До пристани мы добирались в многоместной карете. Все молчали до тех пор, пока Полей, удивленно глядя на Ремиза, не поинтересовался:
– Сударь, а что с вашими глазами?
Раон хмыкнул, но довольно миролюбиво ответил:
– Мальчик, я дракон, и это особенность моей расы.
– Я не мальчик, а… Дракон?! – Ребенок округлил свои темные очи.
– Полей! – тихо одернула его Рилана.
– Все в порядке, шерра, – махнул рукой мужчина. – Спрашивайте, если кого-то еще что-то интересует.
– Интересует, – медленно проговорила Вира, неотрывно глядя на дракона.
– Что именно хочет узнать прекрасная шерра?
– Все мы знаем легенду про Ранделшайн, и мы уже догадались, что именно вы были тем красным драконом, который наводил ужас на Бейруну три сотни лет назад, но речь я поведу не об этом… – Брюнетка в ожидании посмотрела на рыжего.
Он благосклонно кивнул, и девушка продолжала:
– Скажите нам, отчего драконы ушли из Ранделшайна?
В глазах Ремиза не осталось и следа прежнего шутливого выражения, он стал весьма серьезен и сказал:
– А что вы слышали об этом, шерры?
– Говорят, что город сошел с ума, как только хозяин исчез, и стал уничтожать своих жителей, – ответила старшая дочка градоначальника Бейруны.
– Это не совсем так, – тихо отозвался мир Шеррервиль. – Дело в том, что Ранделшайн был построен с использованием очень сложной магии, которая подчиняется только Шайну. Поэтому, когда его обратили, сработали сильные охранные чары, которые и выгнали всех жителей из города до возвращения хозяина.
– Погодите, – нахмурилась я, – но ведь город строил Рронвин, разве он не мог совладать с этими чарами?
– Шерра, а вы видели Рана? – вопросом на вопрос ответил Ремиз.
– Ну видела…
– Не знаю, успели ли вы заметить, что дух Ранделшайна весьма своеобразен, и только ваш жених ведает, что пришло на ум Рану, отчего он задействовал самые сильные чары и выгнал из города всех. Думаете, что на протяжении этих веков Повелитель Шерр-Лана и его младший сын не пытались попасть в Ранделшайн?
– Подождите, – вмешалась в нашу беседу Вира, – вы говорите, что у Ранделшайна есть душа?
– Она есть у любого города, просто не все знакомы с ней лично, – улыбнулся дракон.
– Ой, – испугалась Поля, – я боюсь призраков!
– Не пугайтесь, маленькая шерра, – ответил ей Ремиз, – духи городов – это не призраки, они защищают и присматривают за своими жителями, охраняя покой и сон своих подопечных.
Разговор на этом прервался, так как мы подъехали к пристани. С высокого берега было видно, что все обозримое пространство внизу было заполнено белыми корабельными парусами. Я невольно замерла, Нелика и Элана – тоже, дружно приложив ладони к сердцу.
– Красота! – восхищенно выдохнула полуэльфийка.
Остальные девчонки были привычны к подобному зрелищу, поэтому особых восторгов не выказали. Ремиз, по своему обыкновению, сохранял на лице невозмутимое выражение.
По длинной лестнице мы спустились вниз. Здесь были слышны пронзительные крики чаек и разнообразный шум – грохот загружаемых и разгружаемых товаров, голоса портовых работников и моряков, плеск волны о причал. Я крутила головой по сторонам, рядом с приоткрытым ртом пейзаж обозревала Нелика. Рубиновый дракон шел позади, всем своим видом показывая, что мы находимся под его надежной защитой. Рядом с ним вприпрыжку семенил Полей и забрасывал мир Шеррервиля вопросами. Дракон с потрясающим спокойствием отвечал мальчишке.
Сестры ир Илин привели нас к небольшой шхуне, капитан которой был знакомым их родителя. Глядя на него, я удивилась – мужчина был довольно молодым. Крепкая фигура, лукавые огоньки в серых глазах, темный чубчик, ямочки на щеках… и он казался весьма надежным человеком. Хотя человеком ли? Я осмотрела его ауру с помощью магии и убедилась, что в его родне были драконы. Ремиз слегка кивнул капитану, и я догадалась, что они знакомы. Мне стало интересно – сколько всего драконов осталось в Бейруне после бегства из Ранделшайна?
Размышляя об этом, я поднялась по деревянному трапу. Подруги шумно обсуждали предстоящую прогулку, а Полей завладел вниманием не только мир Шеррервиля, но и капитана парусника.
На палубе царила суета. Где-то в вышине поскрипывали мачты и хлопали по ветру паруса, в синем небе кричали чайки. Боцман отдавал команды, поскольку капитан был занят нами. Берег начал постепенно отдаляться. За кормой плескались волны, «Летящая стрела» уносила нас в открытое море. Впереди расстилалась бескрайняя гладь сверкающей на солнце воды. Соленый морской ветер звал за собой в неведомые дали, и это было просто незабываемо! Мне снова вспомнилась легенда о Призрачном Фрегате, и невероятно сильно захотелось узнать, правда ли, что на этом паруснике можно встретить самого Дорана и получить от него какое-то Знание?
Ко мне подошел Ремиз, облокотился о планшир и затуманенным взором посмотрел вдаль. Внезапно в моей голове возник вопрос: «А где был глава тайного сыска Ранделшайна все эти годы? Он говорил мне, что вернулся на Торр-Гарр только десять лет назад. Тогда где он был до этого?» Ответ пришел сам собой, и я тихо сказала:
– Сударь, почему за многие годы вы не сумели разыскать Шайна? Он же почти все это время стоял на одной из главных площадей Бейруны!
– А вы видели, шерра, сколько подобных статуй в городе? – горько усмехнулся мужчина, а после ожесточенно добавил: – Мирана всем сказала, что разбила изваяние! Да и в своей злобе мы сами уничтожили всех высших целителей, поэтому Шайна все равно некому было бы расколдовать.