Хищные грозы (СИ)

Уже почти дойдя до дома Арина увидела, что возле дверей для кого то приготовили коня. Похоже, что у отца гости. Арина не могла вспомнить, чтобы кто-то к ним приезжал. Ни разу за ее восемнадцать лет. Томен тоже забеспокоился и вышел вперед. Кажется он хотел остановить Арину, но дверь распахнулась и из нее вышел незнакомый высокий мужчина со светлыми волосами, собранными на затылке в хвост. Арина замерла, уставившись на него, но почти сразу сообразила, лучше не подавать виду, что ее что то забеспокоило или удивило. Хотя было сложно оторвать взгляд от груди этого человека. Казалось, прямо из его сердца натянутым стальным канатом шел мерцающий поток силы куда то в горизонт. Широкий у груди поток становился все тоньше и исчезал еле заметным блеском. Было очень сложно удержаться и не проследить на ним взглядом. Но на выручку пришел отец. Он вышел следом за гостем и окликнул дочь:
— Арина, вы припозднились, заходи домой, — он отошел от двери, открывая ей путь, всем видом показывая, что бы она поторопилась. Арина не привыкла ему перечить, поэтому поспешила домой. Проходя мимо незнакомца, она как когда-то учил ее папа присела в знак приветствия и собралась уже войти в дверь, как мужчина остановил ее, бесцеремонно взяв за рукав.
— Так это и есть твоя дочь, господин… Богдан? Наконец то мне довелось на нее посмотреть. — И он действительно смотрел пристально и, казалось, жадно.
— Арина, — снова окликнул отец. — Проходи.
Но незнакомец не отпускал, а Арина не решилась вырваться.
— Что это у нас тут? — мужчина посмотрела на шею Арины, туда, где виднелась веревочка, на которой висел амулет. Он поддел ее пальцем, коснувшись кожи и достал деревянную подвеску. — Так так, и от чего это мы хотим уберечь дочь? — спросил он отца.
Тот не стал отвечать. Просто молча убрал руку гостя от Арины и, поспешно подтолкнув ее за спину, провел, наконец то, в дом.
Арина оказалась одна в пустом холле. И отец, и Томен остались за дверью со странным незнакомцем, а она хоть и должна была бы сейчас подняться наверх и привести себя в порядок, но продолжала в недоумении и страхе стоять.
Она никогда в жизни не видела охотников. Никого кроме отца. А в том, что этот человек папин коллега не было никаких сомнений. Та нить силы могла значить лишь одно. Где то там, куда она указывала, был человек, связанный с ним. Колдун, которого он пленил. Мысль о том, что может этот мужчина сделать, буквально парализовала Арину, не позволяя пройти дальше в дом. Она всегда знала, что среди охотников есть такие люди. Не все как папа — просто чувствуют силу.
Отца не было еще минут десять. Когда он вошел в дом, Арина так и стояла в недоумении.
— Папа, кто это? — почти прошептала она.
— Человек, который помог мне принять решение. Арина, — папа взял ее за руку и посмотрел в глаза. Арина всегда с нетерпением ждала от отца редких проявлений нежности. Но в тот момент все внутри нее подсказывало, лучше бы он просто молча прошел мимо, будто ее здесь и нет. — Арина, — повторил он, пытаясь подобрать слова — Я решил, что ты посвятишь свою жизнь служению богу и собираюсь определить тебя в один из его монастырей.
Арина сидела в отцовском кабинете в его большом удобном кресле и ждала. Из открытого окна еще веяло прохладой, но солнце уже встало и осветило на удивление ясное небо.
Вот стало слышно, как в доме засуетились слуги. Томен понес вверх по лестнице воду для отца. Старинные ступени выдавали даже каждый аринин шаг, что уж говорить о шагах этого высокого пожилого мужчине с его ношей. На кухне активнее загремели посудой. Значит отец уже проснулся и скоро, как обычно по утрам, придет в свой кабинет, просмотреть несколько документов перед завтраком.
Арина в нетерпении поднялась и стала шагать вперед и назад, крепко прижимая к себе книгу. Старый рукописный фолиант, как большинство книг в отцовской библиотеке. Запах кожаного переплета и старой бумами всегда нравились Арине. А в тот день они были как знак надежды. Арина потратила ни одну ночь на то, чтобы его отыскать. Она остановилась и еще раз проверила нужную ли страницу заложила. Да, вот, на странице маленькая зарисовка. Нож с короткими лезвиями и простой массивной рукоятью. Нельзя было понять, какого он размера. Но это не важно. Главное, что он умеет делать. Если конечно его удастся найти. И если отец на это согласиться. Так много «если» для одной маленькой надежды.
 
Послышались шаги на лестнице. Арина замерла и кажется задержала дыхание. Сейчас папа войдет. Важно говорить спокойно, тогда больше шансов, что он хотя бы выслушает.
— Арина, — удивился отец открыв дверь. Он так и замер, не зайдя в кабинет. — Ты опять не спала, — он вздохнул и все таки перешагнут порог.
— Я нашла! Я знаю, что нам делать. — Арина поспешила раскрыть книгу и передать папе. С первых же секунд она словно позабыла о своем намерении говорить тихо и размеренно.
Он снова глубоко и как то обреченно вздохнул, но книгу у дочери взял, даже глянул на раскрытые перед ним страницы.
— Смотри, этот нож забирает магические силы. Надо его найти и все будет хорошо. Я могу избавиться от этого проклятия. — Арина с надеждой смотрела на отца.
Он же на нее смотрел как всегда, будто она до сих пор меленький ребенок, наивный и глупый. Арина порой ненавидела этот взгляд. Сейчас ей так была нужна вера и поддержка. Она ведь уже давно не девочка, даже совершеннолетие успели отметить.
— Ты думаешь, я не знаю, что написано в моих книгах? — отец не старался смягчить слова. — Этот нож давно утерян. Как и многое, что связанно с магией. Скорее всего ножа уже просто нет. Мы не можем надеяться на призраков прошлого. Твоя жизнь протекает сейчас и сейчас ее надо сберечь.
— Папа, пожалуйста только не монастырь!
— Там стены, которые тебя уберегут от гроз и из которых тебя не выгонят, даже если раскроется правда. Тот человек за тобой скоро придет. Я не могу тебя больше прятать. Ты же знаешь, что случится, если охотники узнают о том, что ты можешь. Честно говоря, когда ты была маленькая, я тогда уже думал это сделать. Но не мог с тобой расстаться, и надеялся, что ты все таки просто охотник, как я. — Отец положил на стол книгу, обнял дочь и повел ее в сторону двери. — Позавтракаем и поедем в город, как я вчера и обещал. Хотя, совершенно не представляю, зачем тебе это. Что проверку ты пройдешь, я не сомневаюсь. Что бы ты о себе не думала, ты не колдунья. Мой камень, — отец коснулся Арину перстнем, — об этом говорит при каждом прикосновении. Не бойся. — Отец обернулся в сторону открытого окна прежде, чем выйти. — Да и погода сегодня безопасная, как я погляжу.
— Папа, я тебя скоро догоню, — еле слышно прошептала Арина и выпустила папину руку.
Он, не оборачиваясь, пошел в столовую, где их уже ждал накрытый стол. Арина же аккуратно прикрыла дверь и, коснувшись ее лбом, дала волю слезам. Отцу не зачем видеть, как она плачет. Это все равно не поможет изменить его решения. Арина тихо всхлипнула, вытерла ладонью влагу с щек и подошла к открытому окну. В их саду зацвела калина, а Арина до сих пор не видела, как она в этом году пышно цветет. Только ее сладкий запах одновременно радовал и приносил боль.
Отец прав. Была на удивление удачная погода. Редко выдавался случай Арине не только выехать в город, но и просто покинуть дом. Она снова посмотрела на горизонт, где далеко виднелась черная туча. Если Арина будет осторожна и не побеспокоит ни один поток магии, что как всегда крутились вокруг нее, то туча не повернет в ее сторону, не помчится за ней по небу, не придет в их город грозой.
Аромат цветов сладко звал. Прозрачный летний воздух подергивался от зноя. В нем на солнце игриво переливались спокойный полосы магической энергии. Они как ленты в стоячей воде почти не двигались. Но Арина знала: стоит ей зазеваться, одно ее неловкое движение и они дрогнут, затрепещут, зашелестят и двинутся к ней. А за ними и туча.
Арина глубоко вдохнула и, собравшись, пошла к отцу. Папа четко дал понять, что все решил.