"Фантастика 2024-13". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)
– Принимается, – взглянув на меня с толикой, как мне показалось, уважения и интереса, кивнул Напалков. И закончил: – Наконец, когда дело закончится, я хочу встречу с Богом. Хотя бы минут на пять.
Уважаемый читатель, я бы заржал… да не смешно. В бытность Редактором я сталкивался с такой неведомой хренью, что порой лучше сначала поверить, а потом уже крутить пальцем у виска.
– Я бы тоже не отказался от такой встречи, – задумчиво выдал я и сумел выпрямиться. Тело почти не болело. – Прошу, уточните, с чего вы решили, что мы хотя бы чисто теоретически можем подобное организовать?
– Как же? Вы разве, не знаете, за чем охотится Артефактор? – удивился Напалков.
Я почувствовал, что варианты “пытается усилиться” или “пытается воскресить своего бывшего соавтора” в данном случае не котируются. Я заинтересованно выгнул бровь.
Вместо ответа настоятель прошёл к одной из картин кабинета и, отодвинув в сторону, принялся набирать комбинацию на дверце сейфа. Ну, а почему нет? А полминуты спустя передо мной лежал заламинированный листок бумаги, тот самый, за которым я и пришёл.
Сообщение оказалось простое:
“Доброго часа, Напалков Кирилл Анатольевич.
Я знаю, вы умный и амбициозный человек. Я знаю, вы ищете новые пути, а пришедшая в наш мир Вера открывает бескрайние возможности. И чтобы вы раскрыли свой потенциал в полной мере, я дарую вам Зерно:
“Автор мироздания поверила в наш мир, и в него пришла Вера.
Вера даровала каждому желаемое, и ОНА уснула.
ОНА ждёт, пока в неё поверят.
Много путей ведёт к НЕЙ.
Создание. Поиск. Принятие”.
Кроме Зерна, я дарую вам предсказание: “Когда число последователей достигнет 100 миллионов, ты встретишься с НЕЙ”.”
Шикарное предсказание… в лучших традициях: ничего не объясняет. Хотя для создания религии, самое оно. Не поспоришь. Но что-то мне подсказывает, со второй строки Зерно вещало не о “Авторе Мироздания”, а о Марии Козловой. А это значит, многомиллионная религия с охватом в страну всё же имеет в фокусе человека. Сокрытие его личности, конечно, уменьшило приток Веры до сущих долей процента, но с учётом охвата… Плохо так думать, но спокойнее от того, что девушка мертва и не может использовать эту Веру.
– И вы не выбросили подобный бред сразу после прочтения? – скептически уточнил я.
– Понимаю ваше недоумение. Но в тот момент, когда пришло письмо, слова Зерна упали на благодатную почву. Это сообщение стало толчком, отправной точкой, соломинкой, сломавшей хребет слона – прочитав его, я понял всю величину замысла Автора мироздания. Из него проросла Последняя Книга.
– Предсказатель оказался неплох, раз точно подгадал момент и человека, которому нужно его прислать, – резонно отметила Надя.
– А как насчёт последователей? – перешёл я к более важному аспекту.
– По последним данным, мы подходим к этому числу. А ваше прибытие лишь подтверждает истинность Обещания, – от смирения и благочестия в словах дельца мне стало не по себе. – В силу сказанного, я верю во встречу с Богом.
– О ней ничего обещать не могу, – наконец решил я. – Но предсказание забираю. Нам нужно его изучить.
– Понимаю, – кивнул настоятель и протянул мне руку. – Да благословит вас Автор Мироздания.
– И вас тоже, – на автомате буркнул я, пожимая руку.
За дверь я вылетел чуть ли не пулей. Надя шла следом, а Брут тихо смеялся у меня за пазухой. Его веселила бредовость ситуации.
– Зря ты так с ним, – неожиданно покачала головой Надя. – Он, конечно, не святой, как их представляют в привычных нам религиях. Но и не плохой человек. Он жертва сложившейся ситуации.
– Он делец, который продаёт свой товар, – поморщился я. Лично мне Напалков был не по душе. Я вообще не люблю людей, которые слишком много размышляют. А этот думает успешно. От таких не знаешь, чего ожидать. Я уже набирал Шефа, чтобы отчитаться: – Шеф, ваше приказание…
– Кугтыматов! – ор Шефа нежным наждаком шлифовал мой череп изнутри. – Ты где?
– В храме. Работаю, Шеф! Как вы и приказали! – радостным дурачком объявил я. – Письмо с новым предсказанием найдено!
– Какое, в пекло, письмо! – децибелы увеличились, и стенки черепа нехорошо задребезжали. – Идиот, ты что свидетелю наговорил?
– Э-э-э… какому?
– Максиму! Брату мертвой девушки-писателя! Наш психик припёрся к нему на завод, снять данные по соавтору, а в результате нашел лишь его окровавленный наруч в раздевалке! Между прочим, аккуратно снятый!
– А я предупреждал, он подозрительный тип! – не сдержался с плеча Брут.
– Он сам сбежал или это похищение? – задал я более актуальный вопрос.
– А кто его знает? Сейчас проверяем камеры с территории завода. Возможно, что-то засняли дроны… но надежды мало, – я так и представил, как Шеф потирает лоб, изборождённый морщинами.
– Это не мог быть Артефактор, мы с ним сражались, – заметила Надя. – Может, он сам…
– Нет, – покачал я головой. – Не по комплекции, не по внешнему виду ни малейшего сходства. Выдвигаемся к нему на квартиру, – решил я.
– Выясни всё! Не хватало мне только очередного трупа!
Глава 8. Или о том, почему опасно ходить в гости незваным?
Автомобиль резко затормозил у подъезда девятиэтажки по улице Веселовского. Несколько бабушек на лавочках с неодобрением смотрели, как мы с Надей выбрались из машины и решительно направились к входу в парадное.
– Спешат оглашенные, – донеслось с лавочек. – Наверняка некроманты или сатанисты!
Все разрешающие бумаги на обыск нам пришли ещё в пути, участковый уже едет, проблем не намечается.
– Может, стоило поехать на завод? – когда мы были уже в лифте, неуверенно уточнила Надя. – Всё-таки Максим исчез недалеко от него. А тут мы уже были…
– Не уподобляйся тем, кто не любит использовать в своих историях дважды одни и те же локации. Лучше подумай логически, что нам делать на заводе? Опрашивать сослуживцев? Но там и так уже есть психик. А я и без того знаю их слова: “Максим был нелюдимым, малообщительным и непонятным типом. Но работящий”. Или хочешь обыскать его рабочее место и ящик с вещами? Так если он наруч оставил на работе, то явно зачистил все следы, какие мог. Повезёт, если специалисты сумеют что-нибудь вытащить из наруча, но и то сомнительно.
– А в квартире могли остаться улики. Он вышел буквально через пару минут после нас, когда мы выезжали. Мог не зачистить следы, – поддержал меня Брут. – Если он что-то и замыслил, то продумывал это дома. В спокойствии и уюте.
Девушка не стала спорить, но по задумчивому выражению лица я понял: она не до конца убеждена. Мы добрались до квартиры. Заперто. Если повезло, то Максим не возвращался… по крайней мере, дроны его не видели. С замком я разделался одним выстрелом из револьвера. Даже не представляю, как буду отчитываться за патроны в конце недели.
Дверь недовольно лязгнула осколками замка, пропуская нас внутрь. Мы, не сговариваясь, отважно ринулись внутрь. Ещё один выстрел, и слетел навесной замок на бывшей комнате Маши. Туда сразу же направилась Надя – девушке будет проще разобраться в вещах другой девушки. Брут убежал в жилую комнату Максима. Мне же осталась комната, заваленная электроникой и оборудованием.
Первое, что бросилось в глаза, так это её скромный размер – словно каморка, обшитая металлической сеткой: полное экранирование. Книги по микроэлектронике на полках в несколько рядов. Аккуратные металлические столы, обшитые пластиком для изоляции. Паяльники, вольт- и амперметры и другое оборудование аккуратно разложено и подписано.
Коробочки с различными резисторами. Транзисторы. Конденсаторы. Магниты. Мотки проволоки различных сечений. Переходников без счёта. Чистые платы, подготовленные для сборки. И другие расходники – всё разложено по коробочкам и аккуратно стоит на множестве полочек, только руку протяни.
Несколько ванн для химического травления – в отдельной нише. И даже небольшой 3D-принтер… настоящая мини-лаборатория.