Надвигающийся шторм (ЛП)

Она даже не любила омара. Рев в ее ушах усилился. Амелию всю обдало жаром. Ей нужен воздух. Она схватила свой клатч и отодвинула стул.
— Пожалуйста, извините меня.
— Амелия? Ты в порядке? — заволновалась мать.
Но она не ответила. Амелия не могла. Она поспешила через главные двери «Оазиса» и нырнула в небольшой альков. Открыла клатч и схватила одну из сигарет, лежавших рядом с ее автоинъекторами. Ее эпи-ручки, как она пыталась думать о них. На самом деле это были не эпи-ручки, и не от аллергии. Отец велел ей называть их так, чтобы ни у кого не возникало вопросов.
Она постучала дрожащими пальцами по сигарете, пока та не зажглась сама.
— В помещении курить запрещено.
Амелия рывком подняла голову. Офицер безопасности, она узнала его, он входил в дополнительную группу, следившую за Декланом и несколькими другими высокопоставленными клиентами по всему кораблю.
Он прислонился к стене, скрестив руки. Он был высок и хорошо сложен. Даже в его белой офицерской форме Амелия видела широту плеч, мускулы рук и груди. Кожа у него была бронзового цвета, а прямые черные брови и отросшая бородка придавали ему серьезный, задумчивый вид.
— Они неканцерогенные, — уточнила она.
— Это то, что тебе говорят?
Она пожала плечами.
— В любом случае, это не имеет значения.
— Почему? Потому что у твоего отца есть лекарство от рака? — В том, как он это сказал, чувствовалось что-то враждебное.
Она вздрогнула.
— Нет, конечно, нет.
Тень пересекла его лицо.
— Я не это имел в виду. Попробуем начать сначала. Я Габриэль Ривера.
— Амелия.
— Приятно познакомиться, Амелия. — Он кивнул на ее сигарету. — Раковые они или нет, но курить здесь все равно нельзя.
Она махнула рукой, смутившись.
— Ох. Прошу прощения. Я просто потушу…
— Можешь курить снаружи. Есть место за углом на палубе, вне видимости окон «Оазиса». Могу показать.
Она заколебалась, потом кивнула. Ей нужен свежий воздух.
— Спасибо.
Амелия прошла за ним через стеклянные двери на правый борт шестой палубы. Ветерок потянул ее французскую косу, вырвав несколько прядей волос, которые теперь развевались вокруг лица. Под ногами гудел двигатель. Она вдохнула соленый воздух. За корабельными огнями вода казалась черной как смола.
— Ты в порядке?
Она потрогала свою щеку.
— Я всегда бледная.
— Поэтому твои руки дрожат?
Она крепко сжала сигарету, кожа на лице запылала.
— Просто там жарко, вот и все.
На мгновение воцарилась тишина. Амелия старалась не думать о том, как отец отреагирует на сегодняшнее фиаско. Сенатор Лопес никогда не поддержит Закон о безопасности и защите Коалиции Единства. Напряжение этого вечера словно груз кирпичей давило ей на грудь.
Габриэль прислонился к стеклянным перилам, повернувшись к Амелии лицом.
— Знаешь, когда у меня плохой день, я всегда прихожу сюда и просто расслабляюсь на некоторое время.
— А я не могу налюбоваться океаном, мне кажется, что он простирается до бесконечности. — Даже произнося эти слова, Амелия задавалась вопросом, почему рассказывает ему так много. — Он затягивает тебя в свои глубины.
Он кивнул.
— Да, я это понимаю. Как твоя музыка.
Она подняла голову, их глаза встретились. Для успокоения Амелия затянулась сигаретой. Его пристальный взгляд нервировал.
— Я слышал, как ты играешь, — пояснил Габриэль, усмехаясь. — Неплохо, но я уверен, что ты это и так знаешь.
Она нахмурила брови.
— Это комплимент? Не могу понять.
— Ты знаешь, что да. — Он провел рукой по волосам. — Как тебе нравится «Гранд Вояджер»? Есть какое-нибудь место, которое хотелось бы увидеть? Закулисье в «Галакси Лаунж»? Капитанский мостик?
— Я уже бывала на мостике. С отцом.
Его губы скривились.
— Конечно. Как я мог забыть? У тебя есть доступ ко всему, что ты хочешь, и когда хочешь.
Ее желудок слегка скрутило. Казалось, он тонко издевается над ней, а может, и не очень тонко.
— Я должна вернуться внутрь.
— Правда желаешь вернуться?
Амелия не ответила, только выдохнула струйку искусственного дыма. Ветерок подхватил его и унес в пространство, окружавшее их маленькую лодку на просторах бескрайнего, пустынного океана.
 
— В конце концов, это твой отпуск. Разве ты не должна делать только то, что хочешь?
Она фыркнула.
— Хотела бы я.
Габриэль сделал еще один шаг ближе. От него пахло сочетанием чего-то мускусного и мужского, кедром или сосной, глубоким и диким лесом.
— Я серьезно. Тебе явно стоит немного развлечься. Пойдем со мной.
Она повернулась к нему лицом, пораженная такой бесцеремонностью.
— Прости?
Он улыбнулся, его глаза стали еще темнее.
— Пойдем со мной. Я покажу тебе корабль, его внутреннюю работу, его «начинку». То, что ты не увидишь во время официальной экскурсии.
Ей следовало вернуться внутрь и очаровывать душных, скучных политиков и руководителей компаний, как Амелия всегда делала. Она не владела ситуацией в этом разговоре. Она не могла его понять. Казалось, Габриэль колеблется между дружелюбием и легкой враждебностью. Это заставляло ее нервничать. Он заставлял ее нервничать.
И все же он был невероятно красив. Амелия не могла этого отрицать. Она не могла не заметить трепета в животе, когда почувствовала на себе его взгляд. Она облизнула губы.
— Я на самом деле должна идти.
— Будет весело. И я буду джентльменом, обещаю.
Она сделала шаг от перил, подальше от него. Корабль покачнулся, и Амелия поборола волну головокружения.
— Разве нет какого-то правила, что экипаж и пассажиры не должны вступать в отношения друг с другом?
Габриэль усмехнувшись приподнял бровь.
— Это то, что ты хочешь сделать? Вступить в отношения?
Амелия покраснела. На секунду она представила, каково это. Удрать, бросить вызов отцу. Как он будет взбешен, когда поймет, что его единственная дочь, его драгоценность, не вернется на почетный ужин. Что она посмела его ослушаться.
— Прости, я правда не могу.
Она глубоко вздохнула, взяв себя в руки. Она не могла делать все, что хотела. Ей нужно постараться выложиться по максимуму. Стать лучше.
Амелия вытеснила из головы Габриэля Риверу и его темные, задумчивые глаза и направилась внутрь, возвращаясь к своим обязанностям.
Глава 7
Уиллоу
Уиллоу прикрыла глаза рукой и наблюдала за Бенджи и Зией, резвящимися в бассейне. В чистом безоблачном небе ярко светило солнце, но при этом дул прохладный ветерок.
Она прогулялась по палубе, чтобы отвлечься от шумных детей, а затем ввела пароль в смартфлекс, который ей одолжила мама. Он был старым, потертым и простым, совсем не похожим на великолепные смартфлексы, что носили все остальные. Представители элиты могли похвастаться тонкими браслетами из дымчатой платины, мерцающего розового золота или серебряной филиграни, окаймленной крошечными рубинами. Их гаджеты выглядели как дизайнерские украшения, пока не активировались цифровые накладки или голопорты. Но в смартфлексе ее мамы хотя бы имелся голо-порт, в отличие от ее собственного.
Последние пять дней Уиллоу все время хотела позвонить своей лучшей подруге Рианне. Она провела пальцем по аватарке Рианны, и через мгновение появилось ее голо. Обычно Рианна сияла и кипела энергией, но сейчас ее смуглая кожа выглядела увядшей, глаза — стеклянными, а косы — растрепанными и неухоженными.
— Пожалуйста, скажи мне, что ты уже помолвлена с богатым плейбоем-генеральным директором, — пробурчала Рианна.
— Нет, черт возьми. Они все заносчивые придурки.
— Это их упущение. — Рианна кашлянула и поплотнее натянула на плечи розовое одеяло в горошек.
— Ты в порядке?
— У меня этот армагедонский грипп летучих мышей, от которого СМИ сходят с ума. Эта штука жутко неприятная.
Уиллоу нахмурилась.
— Не похоже, что у тебя слишком сильный жар.
— Забавно, что ты так говоришь. На самом деле мне ужасно, ужасно жарко. У тебя когда-нибудь температура поднималась до сорока?