Последняя жена Синей Бороды (СИ)

То есть насчёт мачехи можно больше не переживать.
Наверное.
Герцогиня села и ещё раз огляделась, прикидывая, что делать дальше. Спать больше не хотелось…
В комнате царили тишина и полумрак – горел лишь один световой шар, самый маленький.
Выбравшись из-под одеяла, девушка прошлёпала босыми ногами по ковру, подошла к окну и сдвинула тяжёлую штору.
Темно. Значит, короткий зимний день сменила долгая ночь. Интересно, какой сейчас час?
И пить хочется.
«Ур-р-р!» – отреагировал желудок, напоминая, что хозяйка в последнее время не часто его баловала нормальными порциями пищи.
А сегодня и вовсе не дала ни крошки.
«Аниса говорила, что принесёт еду и напитки!» – всплыло в памяти обещание служанки.
Молодая герцогиня вернулась к кровати и поискала, что накинуть.
Увы – ни халата, ни платья. А если посмотреть в гардеробе?
Девушка подхватила световой шар – почему-то зажечь полное освещение ей не пришло в голову – и открыла боковую дверь.
Пусто…
Сама не знала, на что надеялась – ведь все её вещи остались в родном доме, а муж ничего подготовить просто не мог, ибо на это не было времени. Да и он до последнего не был уверен, что графская дочь согласится на столь скоропостижный брак.
Мачеха на свадебный пир явилась без сундука с нарядами падчерицы, так что надеть ей нечего.
И то платье, в котором она провела весь день, тоже отсутствовало. Видимо, усердная Аниса унесла его в чистку, чтобы утром подать хозяйке свежий наряд.
Позаботилась о госпоже.
Но как этой госпоже теперь поступить?
Выйти из спальни в одной простыне? Второй вариант – в одеяле…
Оба так себе, если честно.
А вдруг за дверью его светлость?! Пока там тихо, да, но кто знает, что произойдёт через минуту? С герцога станется появиться именно в тот момент, когда она перешагнёт через порог!
В прошлый раз он отчитал молодую жену за неподобающий вид, а ведь она была в сорочке!
Что он скажет, обнаружив молодую жену в одной простыне, ей даже представлять не хочется.
Девушка задумалась, решая, что лучше – подергать за шнур и вызвать служанок, или рискнуть, и проникнуть в гостиную неодетой?
Ей всего-то надо добраться до стола с едой, выходить из покоев она и близко не собирается! Поесть, попить – и назад, в постель. Просто поваляться, а там глядишь, снова уснёт.
Ну или утро настанет…
 Глава 13 
Девушка приблизилась к двери, приоткрыла её и прислушалась – никого.
Ну и зачем тогда беспокоить Анису? Всё равно служанка не сможет раздобыть ей платье, зато легко сможет обеспечить хозяйке новый приступ головной боли.
А если на вызов Аниса явится вместе с Мирадой? Ка-ак начнут вдвоём хлопотать, тараторить…
Её только-только отпустило. Хочется тишины, покоя и…
«Ур-р-р!»
И поесть, да.
Есения поискала простыню, которой вытиралась после купания, но поиски успехом не увенчались: видимо, служанка её унесла вместе с платьем. И тогда молодой герцогине ничего больше не оставалось, как стянуть с постели одеяло и завернуться в него, словно в кокон.
Прикрыв наготу, девушка с полминуты слушала тишину – не хотелось шокировать служанок таким одеянием. Ещё примут за привидение – вот крику будет!
И только убедившись, что в гостиной никого нет, распахнула дверь.
Взгляд леди сразу выхватил уставленный блюдами стол, который освещал небольшой световой шар.
«Ну-ка, что там мне принесли?»
Служанка не преувеличила – повар расстарался: судя по количеству кушаний, новобрачную ждал настоящий пир!
Под сохраняющими колпаками обнаружились два вида супа, три вида жаркого, шесть или семь разновидностей холодных и горячих мясных и овощных закусок, несколько сортов хлеба, пирожные, фрукты…
Причём на каждой крышке переливалась радугой надпись – название кушанья. Очень удобно и предусмотрительно, ведь она впервые в этом доме и ещё не изучила местное меню!
Полюбовавшись на яства, Есения отдала должное искусству повара, отведав от каждого блюда. Что-то очень понравилось, что-то меньше пришлось по вкусу, но девушка не могла не признать, что поздний ужин оказался выше всяких похвал.
 
Но больше всего молодую герцогиню потрясли свежайшие, словно час назад сорванные, фрукты – и это в разгар зимы! Не иначе, герцог отправлял за ними в Южное царство и потратил на это кругленькую сумму.
Не то чтобы для состоятельного лорда, к тому же сильного мага, это составляло большую сложность, но сам факт! Мужчинам фрукты мало интересны, значит, его светлость заботился именно о её удобстве. Хотел доставить молодой жене удовольствие…
Побеспокоился!
А дома последние лет пять она слышала одно: «Жива, здорова, сыта – что тебе ещё нужно? Разносолы и излишества до добра не доводят! А Ильяне можно, она же младше и ещё растёт!»
Ну да, на год младше – великая разница!
О ней так давно никто не заботился, никто не старался порадовать, что Есения просто не могла проигнорировать такой шаг со стороны герцога.
«Поблагодарю его светлость утром! – решила девушка, с наслаждением вгрызаясь в сочную мякоть адижонского персика. – И попрошу Анису передать мою благодарность главному повару. Как он хорошо придумал – раз не знает вкусовых предпочтений новой хозяйки, то положил всего понемножку! Я теперь могу заказывать те кушанья, которые мне понравились больше всего».
Наконец голод и жажда отступили, и новобрачная, хихикнув про себя – какая нетривиальная у неё выдалась брачная ночь! – подтянула повыше одеяло и отправилась обратно в спальню.
Теперь, когда желудок больше не требовал срочно его накормить, на первый план вышла следующая проблема – что делать с одеждой?
У неё было достаточно платьев, сорочек, шляпок, юбок и всего остального, что необходимо иметь каждой леди. Но всё осталось в поместье! И что-то подсказывало – мачеха ни нитки не отдаст. Даже если ей сам король прикажет.
Напрямую ослушаться графиня не посмеет, но мало ли что может приключиться с вещами? Потоп, пожар, слишком едкий раствор для стирки или слишком горячий утюг, прачка от усердия слишком сильно тёрла и ткань разошлась. Нашествие моли, наконец…
Поэтому рассчитывать на возвращение старого гардероба не стоит.
Конечно, герцог может приказать нашить ей новых нарядов, да он наверняка именно так и поступит. Но чтобы изготовить самое простое платье, требуется целый день. Пошив парадных одежд, какие надевают на выход в общество, занимает ещё больше времени. А ведь ей ещё нужно бельё! Таким образом, полный гардероб шить будут месяц, не меньше. А ей уже сейчас нечего надеть.
Довольствоваться одной сорочкой и одним, причём не самым удобным для дома, платьем, на ночь оставаясь в чём мать родила – такое себе удовольствие…
И даже обратиться за помощью не к кому!
В том смысле – были бы у неё, Есении, подруги или у герцога – близкие родственницы женского пола, то можно было бы попросить у кого-то из них наряд-другой. Плюс новое, ненадёванное белье на те пару-тройку дней, пока белошвейки не сошьют ей собственное.
Но – увы! Попросить не у кого, разве что у Анисы…
Есения хихикнула, представив глаза герцога, когда он увидит жену в платье служанки.
И замерла, потому что со стороны гостиной из-за неплотно прикрытой двери донеслись голоса.
Новобрачная навострила уши – мужчина и женщина. Первая, скорее всего, Аниса. Но с кем это она?
Бу-бу-бу!
Стук, шорох.
- Миледи спит, ваша светлость, – теперь речь звучала вполне внятно, но тихо – видимо, служанка отвечала вполголоса.
Впрочем, обращение «ваша светлость» само по себе являлось ответом на вопрос о личности второго человека. И когда тот заговорил, Есения получила подтверждение – за дверью Аниса и герцог!
Неужели пришёл за супружеским долгом?! А она тут стоит… в одном одеяле!
Ясноликая, что он о ней подумает?!
Глаза леди заметались по спальне – бежать в кровать? Или… ещё немного постоять и послушать?