Пока длится ночь (СИ)

После потасовки сил не осталось, все выглядели опустошенными, уставшими. Говорить не хотелось. Вика принесла аптечку и промывала Васины ссадины. Стас подбросил в огонь несколько веток. Люба принялась собирать разбросанную посуду и мусор на поляне. Толик сидел, тупо уставившись в пламя. Кристина стояла, скрестив руки, глядя в сторону реки.
Налетел порыв ветра.
– Ох, – запричитала Люба, – кажется, опять начинается.
Вася отодвинул руку Вики и сказал:
– Мне есть, что рассказать. Вообще, я не хотел. Это, может, всё мои домыслы. Но видимо придётся.
И под завывания ветра и далекий, еле слышный плач жены, он начал свою историю.
***
Весна в тот год выдалась поздняя. Зато, когда май пошёл, жара навалилась сразу. На праздники компания поехала на дачу к Васе. Мужики сидели и потягивали пиво на припёке, а женщины возились с готовкой. Детвора носилась по участку, наслаждаясь первыми тёплыми деньками.
Шашлык решили не делать. Банально, да и надоело уже всем. Люба тогда вычитала какой-то рецепт и предложила готовить плов на костре. На том и порешили.
Вася с Родионом разговорились. Речь зашла о рыбалке. Тут же подключился Толик, со своим всезнанием тонкостей. Но Родион слушать его не хотел и быстро перевёл разговор на сплавы.
Он недавно плавал по Берди от верховьев до Искитима с кем-то из бизнес-партнеров. Ему понравилось, и он всячески расхваливал это дело, стараясь не скатиться вновь к рыбалке.
— А чего не в Горном сплавлялись? — спросил Вася, устав слушать Родионовы похвальбы подобному виду отдыха.
— На Алтае не отдохнешь на сплаве. Там грести надо, — рассмеялся Родион.
— И что? Зато адреналина сколько! Он там прям из ушей лезет.
— Главное, чтобы не из другого места, — вставил свои пять копеек Толик, отхлебнув пиво из горлышка. — Лично я против таких развлечений. Мне, знаете ли, и на рыбалке адреналина хватает. Если рыба попалась…
— А что, давай махнем на сплав! — перебил его Родион. — На Алтай, так на Алтай.
— По Катуни сплавимся на рафте для начала, — поддержал Вася. — Чисто туристический маршрут. А там посмотрим, может и ещё чего придумаем.
— Я сразу пас! — возразил Толик.
— Значит, вдвоём поедем, — довольно заключил Родион.
Вася не понимал, какая кошка пробежала между этими двумя, но в последнее время они не ладили. Вася не хотел встревать, так что старался общаться с друзьями по отдельности. Но сегодня был другой случай – выехали всей старой компанией, да ещё с детьми.
— А чего вдвоём? — пробасил Вася. — Пацанов возьмем. Можем всех.
— Своих не пущу, — строго произнес Толик и как-то странно посмотрел на Родиона.
— Тогда Ваню с Тимом берём, и вперед! — предложил Вася.
Родион вдруг замялся, стал серьёзным. А потом враз заулыбался и сказал:
— А давай! Мы вдвоем и пацаны. Настоящие мужики штурмуют реку!
Вася глянул на Толика, тот выглядел недовольным, видимо, то, что его исключили из состава «мужиков», напрягало.
Это напряжение чувствовалось до самого вечера, но Вася через час уже его не замечал.
На сплав смогли выбраться только через месяц.
Тимофея Соня не пустила. Ни при каких обстоятельствах. Вася выхватил за это предложение еще в начале мая, а потом в течение всего месяца выслушивал гневные тирады жены: “Вздумал тоже, мальчишку на сплав тащить! У самого мозга нет, в воде бултыхаться, ещё и ребенка угробить хочешь?”
Родион посмеивался над ним и уверял, что Ивана Кристина точно дома не удержит. Так и вышло.
Поехали втроём в первых числах июня. После короткого периода дождей вновь настали жаркие дни. Вася предложил ехать на его машине. Увезти можно больше, да и по камням скакать – не так подвеску жалко. Родион, уже привыкший к комфорту мерседеса, чуть презрительно сравнил Васину хонду с уазиком, но согласился.
Остановились в «Нике» недалеко от Узнези. Отсюда было удобно выезжать на любой сплав. Прямо на базу заходил транспорт за желающими испытать себя на порогах.
Отдохнули с дороги два дня, пока подбирали подходящий маршрут. Иван каждый день плавал в бассейне. Родион с Васей оттягивались на свой манер, с пивком.
 
В итоге, было решено сплавляться от Тавдинских пещер и выходить аж за Манжерокскими порогами. Полтора часа на воде – дело серьёзное, если с непривычки. Решено – сделано.
Вася с вечера не пил, а Родион отчего-то набрался. Не так сильно, чтобы не встать на следующий день, но с утра было заметно, что вечер прошёл бурно, до дрожи в руках.
— Что, поджилки трясутся? — подколол Вася друга.
Тот дёрнулся, но затем расслабился, улыбнулся.
— Да всё в порядке. Немного переборщил вчера.
— Так может перенесём? — забеспокоился Вася.
Но Родион наотрез отказался, да и Иван уже настроился. Он спозаранку был собран, бодр и готов к сплаву.
Тряская «буханка» повезла их к берегу. В салоне уже сидели пятеро.
— На берегу дам вводный инструктаж, затем подгоним снарягу – и в воду, — вещал молодой парень – капитан и инструктор по рафтингу. — Пойдем серьёзными порогами, так что, если кто боится, то лучше сразу отказаться. Не категорийные, конечно, но для новичков будет непросто.
Многоголосый клич возвестил о готовности всех преодолеть хоть водопад Корбу. Инструктор усмехнулся и продолжил рассказывать об особенностях сплава.
На берег выгружались дружно, споро и слегка бестолково. Кто-то тут же позабыл все начальные инструкции и бросился делать селфи на берегу. Кто-то запутался в спасжилете и скакал на одной ноге по здоровенным камням, рискуя подвернуть ногу.
— Всем собраться около меня! — гаркнул капитан, и народ чуть успокоился.
Вася проследил, чтобы Родион и Иван подошли и встали рядом с ним.
— Ещё раз напоминаю, — серьёзно произнёс капитан. — Моих команд слушаемся беспрекословно. Если я говорю ждем, значит ждем. Никто за борт не прыгает. Я понимаю, что сейчас жарко и хочется в воду, но я дам вам возможность поплескаться.
— Чё, прямо за борт можно будет? — спросил рослый детина непонятного возраста. Борода лопатой мешала понять, сколько ему лет.
— Можно, — спокойно ответил капитан, — но только по моей команде. Грузимся!
Все инструкции были даны, и для Васи они были чёткими и понятными. Не скакать в рафте, выполнять команды капитана, не проявлять самодеятельности.
Отчалили.
Вася с Родионом и Иваном сидели на одном борту. Родик спереди, посередине Ваня, Вася сзади. Четверо других туристов на противоположном. Капитан на корме.
Медленное течение заводи, казалось, никогда не вынесет их на стремнину, но это только казалось.
Волна вдруг подхватила рафт и толкнула его вперёд.
— Понеслась! — выкрикнул кто-то с противоположного борта.
— Сейчас пойдём по относительно тихой воде, можем немного погрести, отработать команды, — предложил капитан. Все поддержали его громким согласием.
Солнце делало зеленовато-белёсую воду Катуни почти белой. Блики слепили, но окружающий пейзаж радовал глаз. Все зелено, голубое небо, шум воды. Благодать!
— Ход! — скомандовал капитан, и туристы резво налегли на весла. Рафт помчался по реке, словно моторная лодка. — Отлично! — похвалил капитан. — Теперь, правый ход, левый табань!
Рафт стало разворачивать, как и предполагалось.
Капитан еще несколько раз менял команды, заставляя сплавщиков то разворачивать рафт, то плыть задом, то вообще грести против течения. Все выполняли простые команды, не сбиваясь. Иван с восторгом визжал, когда волна перехлёстывала через борт и заливалась в лодку. Пару раз мальчишка, недостаточно глубоко погрузив весло, срывал воду, бросая ее в лицо то Васе, то отцу. Отчего те смеялись, и грозили столкнуть его в реку без команды капитана.
Первые небольшие пороги прошли весело. Много смеха, брызг и адреналина. Вася и не представлял, как это здорово. Он видел, что Ваня тоже в восторге. Родион же сидел ссутулившись, какой-то поникший. Видимо, сказывалось выпитое вчера.