Дорога беглецов (ЛП)

— Не волнуйся, милая. Я буду там.
Ладно, может, я так же нервничала перед сегодняшней игрой, как и Уайатт.
— Люблю тебя, — крикнула я.
Брукс, лежа на спине на тележке, высунулся из-под «Шевроле» и ухмыльнулся.
— Я тоже тебя люблю.
Я послала ему воздушный поцелуй, помахала Тони на прощание и направилась к задней двери, где ждал мой «Кадиллак». Он сиял в лучах сентябрьского солнца, его цвет гармонировал с осенними листьями. Но сегодня я не поведу его по Саммерсу. Брукс поедет домой на «Кадиллаке», а я поеду на его грузовике — так было безопаснее для Эллис ее автокреслом.
На то, чтобы починить «Кадиллак» после падения в кювет, ушел месяц. Для меня это не имело большого значения, учитывая, что, куда бы мне ни нужно было поехать, Брукс был более чем готов меня подвезти.
Первый месяц в качестве официального жителя Саммерса я провела, просыпаясь каждое утро с солнечными лучами и засыпая рядом с Бруксом каждый вечер. Чаще всего днем я оказывалась в гараже, где оставалась в офисе, пока Брукс и Тони занимались ремонтом автомобилей.
В стопке документов в офисе Брукса было указано мое имя. Я попросила пароль к его компьютеру и разобралась с остальным сама, задавая вопросы только в случае необходимости.
Хотя я уже работала, когда компания Брукса предложила мне должность офис-менеджера, я колебалась, соглашаться ли мне. Не повторяла ли я ту же схему, что и в Бостоне? Мне потребовалась неделя, чтобы преодолеть эти страхи и понять, что они необоснованны.
Жизнь в Саммерсе была совсем не похожа на Бостонскую. Брукс был совсем не похож на Томаса.
Он не предлагал мне работу в его компании. Он не предоставил мне жить в его доме.
Все, что касалось нашей жизни, было нашим.
Брукс добавил мое имя в документы на дом. Я вложила деньги в гараж и стала его партнером.
Саммерс был домом, но мы с Бруксом часто обсуждали, куда бы отправиться на разведку. У нас было несколько лет между тем, как Уайатт окончит старшую школу и тем временем, когда Элли пойдет в детский сад.
Мы планировали брать столько отпусков, сколько сможем себе позволить, пока не придет время отдавать ее в школу. Тогда мы ограничим поездки летом. Возможно, Уайатт тоже будет ездить с нами, в зависимости от его расписания в колледже, и тогда это будут уже семейные путешествия.
Элли была прекрасным сюрпризом.
Ей был всего месяц от роду, и она была опорой моего сердца.
Мы с Бруксом не планировали ребенка. Мы даже не говорили о браке до того рокового дня, когда я взяла в руки положительный тест на беременность и слезы радости потекли по моему лицу. В какой-то момент презерватив не сработал, и, как и все в наших отношениях, мы перенеслись в будущее с невероятной скоростью.
Две недели спустя мы поженились во дворе дома его родителей на берегу озера. Затем мы стали ждать Элли. День, когда она родилась, был днем, когда я познала истинный покой.
Я познала безусловную любовь.
Я поклялась никогда не подводить ее так, как мои родители подвели меня.
После долгих размышлений я решила расспросить о своих родителях в надежде, что это поможет залечить темные, незаживающие раны. Они умерли через несколько дней после моего побега — от двойной передозировки героина. Моих родителей нашли вместе в их постели. Возможно, если бы они выжили, то начали бы искать меня.
А может, и нет.
На данный момент меня утешало то, что их измученные души обрели покой. И это бегство вывело меня на путь, который в конечном итоге привел меня домой.
Я почувствовал это. Глубоко внутри.
Поход в продуктовый магазин прошел без происшествий. Элли продолжала спать, даже когда кассирша ласкала ее драгоценное личико. И проспала до тех пор, пока мы не вернулись домой и не отнесли покупки на кухню.
— Привет, милая, — проворковала я, когда она проснулась и зевнула. Я вытащила ее из автокресла как раз в тот момент, когда раздался звонок в дверь. — Может, пойдем посмотрим, кто там?
Элли агукнула.
Я рассмеялась, направляясь к двери. Я открыла ее, ожидая увидеть Мэгги или соседку, но у меня отвисла челюсть при виде женщины на моем крыльце.
 
— Джемма?
— Привет. — Она сняла солнечные очки. — Сюрприз.
— Это точно. — Я улыбнулась, приглашая ее войти. — Что ты здесь делаешь?
Ее глаза наполнились слезами.
— Я убежала.
— Она прекрасна. Правда. — Джемма коснулась пальцем переносицы Элли.
— Я тоже так думаю. — Я улыбнулась, наблюдая, как моя подруга обнимает мою дочь, пока мы сидели на задней веранде.
Вчера вечером, после приезда Джеммы, она вкратце рассказала мне о том, как уезжала из Бостона, но у нас не было времени поговорить. Брукс появился через двадцать минут после Джеммы, и мы все поспешили на футбольный матч.
А когда вернулись домой, я покормила Элли, потом Брукс уложил ее спать, а мы с Джеммой провели целых три часа на диване, разговаривая. Этим утром мы снова продолжили разговор.
— Ты права. Это потрясающий кофе со льдом.
Я сделала глоток.
— Я же тебе говорила.
— Если бы у Мэгги был спа-салон, я бы, наверное, осталась в Саммерсе навсегда. — Джемма предпочла поселиться в мотеле, а не в нашей гостевой спальне, желая обеспечить нам уединение. Мэгги поселила ее в моем старом номере пять.
Было приятно видеть ее в выцветших джинсах и свободном зеленом свитере. На ногах у нее были легкие сандалии. Я уже много лет не видела ее такой расслабленной.
С тех пор как я переехала в Саммерс, мы с Джеммой разговаривали по телефону каждые несколько недель. Она приезжала в Западную Вирджинию на мою свадьбу, но не возвращалась с тех пор, как родилась Элли.
— Ты нашла это, — сказала Джемма, глядя на озеро.
— Нашла что?
— Настоящую жизнь.
Я проследила за ее взглядом, устремленным на воду.
— Да, нашла.
Брукс и Уайатт были на причале, что-то ремонтируя на лодке. Брукс, должно быть, почувствовал мой взгляд, потому что поднял голову и помахал рукой. Улыбка, появившаяся на его губах, вероятно, была той самой, от которой я забеременела.
— Я хочу настоящей жизни, Лонни.
Я положила руку ей на предплечье.
— Ты уверена, что правильно поступила, покинув Бостон?
— Уверена. — Она подняла голову к небу. — Но я все еще не могу поверить, что я это сделала. Что оставила все это позади.
Вчера вечером она рассказала мне, что продала свою компанию, дом и машину. Она сохранила свои инвестиции в другие предприятия, которые практически не требовали работы, но по состоянию на вчерашний день она была безработной и бездомной.
Богатой, но, тем не менее, бездомной.
— Я не знаю, где мое место, — призналась она. — Думаю, когда ты была в Бостоне, а я так много работала, было легко притворяться, что я там, где мне нужно быть. Но я одинока. Я была одинока с детства.
У меня было тяжелое детство, но благодаря Джемме оно казалось сказкой.
— Я решила, что попробую пожить в Западной Вирджинии несколько дней, пока не решу, куда податься дальше, — сказала она, снова обращая свое внимание на Элли. — Поработаю на тебя.
— Верно. — Я не сводила взгляда со своего мужа.
Брукс и Уайатт уже приготовили удочки для рыбалки. В последнее время они все больше времени проводили вместе. Уайатт по-прежнему каждую вторую неделю проводил с Мойрой, но каждые выходные он был здесь с Бруксом. Они вместе проводили время, пока оно у них еще было. За Уайаттом следили четыре команды из разных колледжей, и не успеем мы и глазом моргнуть, как он исчезнет.
Брукс посмотрел на дом, снова поймав мой взгляд. На этот раз я помахала ему рукой. Его красивое лицо заросло щетиной, волосы были растрепаны ветром. У меня екнуло сердце.
— Ух, — простонала Джемма. — С вами сейчас почти невозможно находиться рядом. Вы двое еще хуже, чем ты и Карсон в детстве.
— Я даже не жалею. — Я хихикнула. — Он — лучшее, что когда-либо случалось со мной.