Поля Крови (СИ)

Я перевёл взгляд с седого, но ещё крепкого старика на бледного Учлуна который стоял за его спиной. Точно в середине круга, который мы создали.
Стоял прикованный к двум столбам. Взгляд у него был какой-то... Больной что ли? Он словно не видел ни старика, ни нас, ни солдат. Учлун то и дело ронял голову на грудь и обвисал на цепях, не в силах стоять на ногах.
Его чем-то опоили? Но ведь яды не действуют на идаров, что получили хоть сколько-то прилично даров. Но ничем другим не объяснить, то, как он выглядит.
Скатав свиток, старик закончил:
— Я, гонган Крау, властью, что вручил мне король Убрадо, приказываю осуществить казнь прохождением через мечи.
Десять шагов ему понадобилось, чтобы выйти из круга, занять своё место в нашем кольце и скомандовать:
— Идары, обнажить мечи!
Я потянул клинок льдистой стали из ножен.
— На счёт три. Раз. Два. Три!
Сотни призрачных мечей сорвались с клинков, метнулись вперёд, в центр нашего построения. К столбу и бывшему хоу.
Когда сияние клинков потухло, всеобщему взгляду открылся лежащий навзничь Учлун. Его халат превратился в окровавленные лохмотья, но он ещё был жив — звенел цепями, пытаясь подняться. А вот от столбов остались лишь щепки, усеявшие всё вокруг.
Великий паладин. Таким его не взять, пусть призрачные мечи первого умения и ударили разом.
Гонган Крау поднял руку, но прежде чем я успел толкнуть жар души к мечу, он воскликнул:
— Довольно. Диар — окончи его мучения.
Раздвинув плечами наше кольцо, внутрь круга казни вошёл тот идар, что прискакал вместе с гонганом Крау. И всё также в плаще и надвинутом на самые глаза капюшоне.
Сделал те же десять шагов и замер над стонущим Учлуном. Быстрое, неуловимое движение и Учлун захрипел, сжимая пальцы на пригвоздившем его к земле мече.
Два удара сердца и Учлун умер. Трудно жить, когда тебе пробили сердце сталью. Под всеобщими взглядами Диар укрыл Учлуна серой тряпкой, скрывая его застывшее лицо.
Гонган первым кинул меч в ножны, громко сообщил:
— Служите предано королевству Скеро и его высочеству Лавою, верно выполняйте его приказы. Только вместе мы победим Реол и заставим их умыться кровью, — напрягая горло, выкрикнул. — Хранители Скеро нерушимы!
Как ни странно, но первыми, кто понял, что от нас требуется, стали обычные солдаты на склоне позади нас. Они оглушительно заорали в десятки голосов:
— Хранители Скеро нерушимы!
— Смерть Реолу!
На этот раз мы орали вместе — воины и идары:
— Смерть Реолу!
Гонган медленно крутнулся на месте, словно заглядывая в глаза каждому из нас:
— Да, вы потерпели поражение, идары, но оно сделало вас лишь сильней, не так ли?
Кто-то рявкнул:
— Да!
— Нас стало меньше, но это значит только, что нам нужно действовать осторожней и умней. Мы будем преследовать реольцев днём и ночью, будем защищать земли Скеро от их мечей и их кровавых ритуалов. Вы со мной?
На этот раз орали уже многие идары:
— Да!
И злой шёпот Бихо буквально резал слух после их ора:
— Куда бы мы делись отсюда?
Не думаю, что старик его услышал, но следующее, о чём он сказал, было как раз об этом:
— Уверен, впереди нас ждёт победа. Мы загоним реольцев в ловушку, где их уже ждут воины короля, уничтожим, и тогда король щедро вас вознаградит. Вы все отправитесь домой. Я привёз с собой приказ короля, который дарует вам три месяца отдыха дома после вашей победы.
— Смерть Реолу!
Признаюсь, в этот раз я орал едва ли не громче всех.
Уже почти ночью, когда я раздумывал, сходить в кусты перед сном или ложиться так, из темноты вынырнул Креод. Ну как вынырнул. Для других, возможно, так и было, но не для меня, который всю эту темень и не замечал.
Нагнулся ко мне и одними губами шепнул:
— Господин. Мне нужно вам кое-что рассказать.
Я кивнул, поднялся с лежака из веток. Вот всё и решилось само. Сначала в кусты. Слушать рассказы.
Правда, сначала я не поверил тому, что услышал:
— Наглый решил раскопать тело Учлуна? — я с силой провёл рукой по лицу, сквозь пальцы простонал. — Как мне повезло, что ты его остановил. Куда только смотрит Кодик?
 
Сбоку раздался его голос:
— Куда-куда? Как и все, господин, в миску с кашей, — ощутив на себе мой взгляд, Кодик поспешил оправдаться. — Да и не остановил его никто. Это он сам прибежал да повинился, что могилу разрыл.
Я покачал головой:
— Вот же...
Креод жестом остановил меня:
— Погодите ругаться, господин. Идите за нами.
Спустя десять минут я стоял над разрытой могилой.
— Сейчас, господин. Мы его плащем укроем, да чуть огня разожжём.
Я глухо буркнул:
— Не нужно. Главное я и так вижу.
Оно было в том, что в теле Учлуна не оставалось крови. Но не так, как происходит с мёртвым телом, когда оно истекает ею после смерти. Учлун был сух, как и любая жертва Кровавого. И неважно Жнеца или Воина.
Заподозрить, что у нас действительно в окрестностях лагеря бродит реольский Жнец, который разрыл могилу, аккуратно разрезал смертный балахон, осушил мёртвое тело, а затем зарыл могилу обратно — безумие.
И всё же я уточнил:
— Значит, ты разрыл могилу?
— Разрыл, господин. И здесь всё было точь-в-точь так, как мы и закапывали днём.
Я кивнул. Так значит он ещё и набился в копатели, чтобы потом не искать тело. Но из всего этого вывод только один. Идар в плаще — Кровавый воин. А тьма под его капюшоном, похоже, действительно непроста, а скрывает цвет его глаз.
Креод негромко поделился:
— Я много путешествовал с владетелем Нумеро, молодой господин. И должен сказать, не раз видел таких вот в плащах и в капюшонах средь жаркого дня. Болтали даже, что многие влиятельные Великие дома заводят таких телохранителей для детей.
Кодик кивнул:
— Да. Тоже видал пару раз. Быстрые и сильные идары, которые на моих глазах превратили разбойников в кучу мяса.
Креод покрутил рукой в воздухе:
— Говорили, это те, кто уже небогат, но ещё не скатился до Осколков и скрывает свою принадлежность к Домам на такой службе, сохраняя остатки гордости. Но теперь я думаю, что...
Я закончил за него:
— Это Кровавые воины, — пожал плечами. — Что же, мне тоже тут в лагере намекали не раз, что тайной создания Кровавых владеют все королевские дома. Он же на нашей стороне? Значит, пусть боятся реольцы.
Наглый тихо буркнул:
— Этот вот, в яме, не очень похож на реольца.
Но я уже шагнул прочь, отмахнулся:
— Закопайте его. И проверьте Наглого, не снял ли он чего с него.
— Господин!
— Не хватало ещё ему попасться с таким приметным добром. И сначала всыпьте ему от души за грабёж мёртвых, а потом наградите.
Наглый нерешительно спросил:
— Господин, так может одно к одному и того? Ничего не было? Не надо мне награды.
Я повернулся к нему и покачал головой:
— Надо, Эрий, надо. Дом Денудо справедлив, каждый солдат знает, что глупость всегда наказывается, а верность и старание всегда награждается.
Пусть я уже и отошёл на десять шагов, но ветер донёс шёпот Кодика:
— Чего застыл? Закапывай, грабитель могил.
А следом тихий смех остальных.
***
Не знаю, что там в голове у нашего нового командира, но этим утром и я, и Креод поднялись пораньше. Тренироваться и тренировать. Наглый вид имел помятый, но шевелился и не стонал. Когда с него и трёх остальных начал лить пот, я решил, что хватит на сегодня. Жестом отозвал Креода в сторону, к берегу реки.
— Ты что-нибудь слышал про секретную родовую технику нашего Дома?
Он кивнул:
— Да, господин. Больше того, господин много лет назад, за верную службу, научил меня ей. И я до сих пор поражаюсь, как вы сумели освоить её. Мне понадобилось на это больше полугода, да и сам господин помогал мне едва ли не каждый день.
— Как помогал?
— Как помогал, господин?
— Да, рассказывай.