Попаданка ледяного дракона (СИ)

Зубы короля сжимаются на загривке Сарана, массивное белое сверкающее тело придавливает его к полу, и кровь пятого принца разливается по замерзшей крови братьев и невесток. Рыча, король Элемарр крепче стискивает челюсти.
– Элем, прекрати! – Император Карит отступает от стены, рискуя напороться на дёргающийся хвост Сарана. – Элем, ты убьёшь его!
Король рычит, приподнимая окрасившуюся алым губу.
Хрипя и царапая пол когтями, Саран бьётся под ним, но его прекрасная, так похожая на топазы чешуя не выдерживает давления разрывающих её белых когтей и белых зубов взрослого бронированного дракона.
– Элем!
Всё больше крови растекается по полу. В глубине сознания Сарана пульсирует мысль, что надо подчиниться, расслабиться, признавая поражение, и тогда наказание прекратиться, но тело отказывается – оно стремится нагнать избранную, и это делает зверя несговорчивым… до тех пор, пока острый коготь, сжимающий плечо под местом, где впиваются зубы отца, не вспарывает артерию. Фонтан крови ударяет короля Элемарра в глаз, он отшатывается. Животная ярость отступает, и он обращается человеком, опускает ладонь на тяжело вздымающийся бок Сарана, силой рода вынуждая его принять человеческий облик.
Вдвоём с подоспевшим императором Каритом Элемарр зажимает артерию у основания шеи потерявшего сознание Сарана. Король намораживает на рану лёд, вынуждая кровь остановиться.
– Ты с ума сошёл? – рычит Карит, нащупывая пульс Сарана. – Ты мог его убить, и что бы ты делал?
– Он мог организовать это всё! – огрызается король Элемарр.
– У тебя нет доказательств.
– Он вечно где-то пропадал, он ненавидел семью, он…
– Он твой последний сын. Наследник рода. Единственный.
Эти слова наконец пробивают щит в сознании озаранского короля, заставляя окончательно – и разумом, и душой – признать смерть старших сыновей и их избранных жён. Где-то внутри зарождается крик, но гаснет в бескрайней пустоте там, где ещё недавно билось сердце и отлично работали внутренние органы. Королю Элемарру кажется, что он – только кожа, шкура самого себя, натянутая на пустоту.
На него накатывают воспоминания: удар обрыва родовых меток, шум, известие о нападении Культа, обмякшая на его руках жена Инрриза и красный тронный зал вместо привычного белого с серо-голубыми оттенками льда. Молча разглядывающий флаг над тронами Саран. Живой и невредимый. С первым же вопросом виновато опустивший взгляд в пол.
– Грэнх, – сипло зовёт Элемарр начальника своей стражи. – Его под арест, – указывает на валяющегося на полу Сарана. – Вылечите и заприте в самом глубоком подземелье.
Император дожидается, когда стража унесёт потерявшего сознание Сарана, и только после этого с чувством произносит:
– Элем, так ты потеряешь последнего сына!
Будто не услышав его, король произносит:
– Надо собрать Срединный альянс на совещание. Пора уничтожить культ Бездны и каждую тварь, которая входит в него или считает его благом. Всех до единого.
Империя Эрграй, приграничные земли
– Витория… – шепчет туман таким знакомым голосом. – Витория, ты должна спрятаться, скрыться, тебя ищут, Витория…
Он тянется ко мне, но я растворена во тьме, не могу ответить, не могу потянуться навстречу.
– Витория…
Ментальный приказ выдёргивает меня из сна.
Отец, как и все дни до этого, стоит над моей постелью. С розового балдахина пялятся глаза чёрного существа.
– Сама соберёшься или помочь?
Опять этот треклятый вопрос. Пятый день подряд. Это просто невыносимо!
Сегодня я сдаюсь, шепчу:
– Сама.
– Отлично. – Отец улыбается. – Только без глупостей.
Какие могут быть глупости под присмотром трёх менталистов?
Отец оставляет меня одну в небольшой комнате с обоями в цветочек, розовыми шторами и мебелью. Этот дом, похоже, принадлежал зажиточной семье с детьми, и мне очень не хочется думать о том, что с ними стало. Могу лишь надеяться, что они выехали раньше знакомства с орденцами… и по какой-то веской причине оставили все вещи.
 
Каждое утро довольно однообразно: сходить в туалет, умыться, причесаться, одеться, манерно позавтракать, а потом – полигон с тремя каменными кубами с шестиметровыми гранями. Я даже один ещё не пробивала и стараться не хочется, но следящая за моими тренировками красивая жилистая брюнетка – сущий зверь. Причём не только в переносном смысле: она – вампир. Бледная, с красными глазами и чувственными губами – хоть прямо сейчас на экран вампирской саги.
Питается она от двух истощённых, безропотных девушек. Но в её мыслях, когда она заставляет меня бегать и по максимуму вкладываться в удары, я улавливаю болезненное желание впиться в мою шею, попробовать мою кровь на вкус. И приближение критических дней только распаляет это пробирающее до печёнок желание.
Сейчас вампирша неподвижно сидит на краю котлована, в котором спрятан полигон, и не сводит с меня голодного взгляда.
Но, наматывая круги («Большая магическая сила требует крепкого тела», – объяснил отец), я погружаюсь в мысли не об этом чудовище, мучающем своих доноров и жаждущем моей крови, а о том, что произошло во дворце.
Я знаю, там случилось нечто ужасное. Но что? Они кого-то убили? Украли что-то жизненно важное?
А Ран… этот непонятный странный Ран – принц? Почему он отдёрнул от меня руку? Что его так испугало?
Подвал королевского дворца Озарана Инклестин
Впервые упоминание блокираторов магии Саран встретил в восемь лет. Он не помнит, какая это была книга, но помнит, как полез в справочники узнавать о них подробнее из-за странной уверенности, что настанет день, когда ему придётся испытать блокираторы на себе.
К своим двадцати шести он уже пятый раз попадает в их капкан. Но в прежние разы магию ему в качестве дисциплинарного взыскания ограничивали браслетами.
Теперь он лежит посередине круглой комнаты, стены, пол и потолок которой так похожи на тёмное звёздное небо, что порой ему чудится, будто он летит. Но это не полёт – это самый настоящий плен среди стен, способных вечно держать здесь дракона.
Шаги на лестнице Саран улавливает даже сквозь толщу камня. Внутренне подбирается, а внешне, наоборот, принимает слабый человеческий облик: всё, что угодно, лишь бы не будить звериные инстинкты своего тюремщика.
Дверь отворяется, впуская в Звёздную комнату луч тёплого огненного света.
Король Элемарр проходит внутрь, ставит на пол фонарь с тонким фитильком. Следом за королём по полу стелется сквозняк, принося запах морозного утра, вина из снежных ягод, выпечки…
Дверь открыта. Король всегда оставляет её открытой – как напоминание о возможной награде. Но Сарану всё меньше верится в то, что он когда-нибудь выйдет из Звёздной комнаты.
– Ты подумал? – устало глядя сверху вниз, спрашивает король Элемарр.
– Подумал, конечно. Но невозможно простым обдумыванием узнать то, что тебе неизвестно. Я ничего о ней не знаю. Я пошёл за ней по велению инстинкта. Вернулся, когда ощутил, что… метки Рарриена, Адарона и их жён исчезли. Я всё это время стоял в тронном зале и не знаю, куда она ушла. Не знаю, к какому роду она принадлежит и как оказалась во дворце.
Он повторял это так часто, что уже не помнит, сколько именно раз. Десять? Двадцать? Тридцать? И наедине с отцом, и при дознавателях, и под прицелом менталистов. С последними было сложнее после взлома его ментального щита с подпиткой от родовой магии. По лицу придворного менталиста Саран понял, что тот уловил в его словах ложь, но не знал, донёс тот королю или приберёг информацию для своих целей.
 
– Ты что-то знаешь, – король Элемарр неторопливо шагает вдоль тела Сарана, проходит над головой, снова шагает вдоль тела к ногам. По бесконечно тошнотворному непрерывному контуру. – Мы проверили всех гостей. Этой девушки среди приглашённых не было. Она пришла и ушла через тоннели, пробитые вестником или порождением Бездны. Возможно, она сама носитель порождения. И у неё был кристалл опознания – кто-то дал ей его, чтобы она могла войти во дворец. Кто-то дал ей очень подробный план дворца и расписание дежурств.