Пламя Авроры (ЛП)

 - Ладно, - Финиан отходит, его экзоскелет тихо шумит, когда он потягивается. - Захвачу что-нибудь поесть, тебе взять?
 Я думаю.
 - Те печенья, которыми угостила меня Скарлет, были вполне адекватными.
 - Адекватными? Да вы вдвоем уничтожили весь запас.
 - Избыточное потребление калорий приведет к увеличению массы, так что..
 Я хмурюсь.
Это неверно.
 - Я хотела сказать, что ваша привязанность ко мне будет возрастать по мере того, как я буду расти в..
Нет. Это тоже неверно.
 Я замолкаю. Смотрю в черные глаза Финиана.
 - Всё еще разбираешься, что к чему по части юмора, да, - говорит он.
 Я понижаю голос до шепота.
 - Это чрезвычайно озадачивает.
 - Ну, не сдавайся. Я пойду на камбуз. - его рот кривится в усмешке, и он бросает на Аврору взгляд. - Увидимся через месяц, ребята.
26
Аври
 Я лечу домой, паря на штормовом ветру, лечу на крыльях грома. Я ощущаю, как сила струится внутри меня, словно водопад. Все оковы, сдерживающие меня: чувство вины, страха за то, кем я была - всё это ушло. Я реву над Эхом, и земля дрожит от моей силы. Мой правый глаз сияет словно сверхновая звезда, полуночно-синяя буря, потрескивающая на моем пути, торнадо чистой психокинетической силы, которую я могу вызывать лишь взмахом руки.
Не могу дождаться, чтобы показать Кэлу.
 Я думаю о том, что он ждет меня, как обычно. Время, которое мы провели здесь вместе, значит для меня всё. Я вспоминаю о Скарлет, Финиане и Зиле, которые остались ждать нас там, за пределами Эха, эти люди стали моей семьей. Вся та вера, что они вложили в меня; всё, чем им пришлось пожертвовать - всё это того стоило. Я больше не та девушка, которая отправилась за Октавией. Я больше не та девушка, что проснулась два столетия спустя, отрезанная от прошлой жизни. Я - сосуд, которым меня создали для победы над врагом, которому под силу поглотить всю жизнь, весь свет и всю надежду. Я яростно улыбаюсь, мысли об этом вскружили мне голову.
Я девушка, которая собирается спасти целую галактику...
 Кэл видит мое приближение, сила бушует вокруг меня, его глаза широко распахиваются от удивления, в то время как я приземляюсь на зеленую траву вокруг нашего лагеря и бросаюсь в его объятия. Я целую его, проникая в его разум, и ощущаю, как золотые нити его энергии вплетаются в мою, и вместе мы единое целое.
 - Я готова, Кэл, - шепчу я.
 Я снова прижимаюсь губами к его губам, лаская его лицо, его разум.
 - Я готова.
Пока что нет.
 До нас доносится мягкий мелодичный голос. Я оборачиваюсь и вижу мерцающий радужный облик Эшварена, который наблюдает за мной. Я ощущаю что что-то не так.., рябь, от которой подрагивают деревья, золотые нити в сознании Кэла. И вдруг я ощущаю в нём то, чего прежде не чувствовала.
Кэл боится.
 Ты далеко продвинулась, Аврора Цзе-Лин О'Мэлли, говорит Эшварен. Но тебе ещё не под силу владеть Оружием.
 Я протягиваю руку и психокинетический удар, массивный, тектонический, содрогает Эхо, сотрясая каждое дерево, каждый камень и травинку.
 - Я готова, - отвечаю я.
 Готова, да, кивает Эш. Отбрось последнее препятствие, которое связывает тебя с твоим старым "Я". Каждую твою мысль. Каждую клеточку. Само твоё существование.
 Слова бью меня словно пощечина. Я смотрю на Кэла, высвобождаясь от его рук.
 - Моё существование...?
 И, глядя в сияющий правый глаз Эшварена, я, наконец, понимаю.
 - Вот что ты имел в виду, - шепчу я, сердце сжимается в груди. - Когда сказал, что я должна пожертвовать всем, как и вы.
 Я оглядываю Эхо, его красоту и великолепие, всё то ,что осталось от цивилизации, которая рухнула за эоны лет до того, как на свет появилась я. Эш сказал, что если я не пройду испытание, это будет стоить мне жизни.
Он не сказал, что даже если мне это удастся...
 - Использовать то Оружие..., быть его Триггером, спусковым крючком.., - я тяжело сглатываю, когда правда, наконец, доходит до меня. - Это ведь убьет меня, верно?
 
По всей вероятности, отвечает Эш. Да.
 -...... Мамины Печеньки.
 - Должен быть другой способ! - срывается Кэл, его хваленое сильдратийское самообладание дает слабину.
Оглянись вокруг, юноша, произносит Эш, его голос точно песня. Всё это, наш мир, наша цивилизация, само наше имя, утеряно в песках времени. Мы отдали всё, что у нас было, чтобы уничтожить Ра'хаама, когда он впервые поднялся. Тысяча лет крови и огня, после которых мы так и не оправились. Вся наша раса погибла, чтобы будущие расы смогли освободиться от голода Великого Врага.
 Эш смотрит на меня, и я понимаю, что, возможно, я ощущаю нечто близкое к жалости в его мыслях.
 Неужели мы просим слишком многого за жизнь одной единственной девушки?
 Я ощущаю ярость Кэла. Его страх потерять меня. Но в глубине души я знаю...
 - Нет, - говорю я.
 Я мотаю головой, сама зная, что это правда.
 - Нет, это совсем немного.
 - Бе'шмай.., - шепчет Кэл, беря меня за руку.
 - Всё нормально, - говорю я, оборачиваясь и улыбаясь ему. - Я не боюсь, Кэл. Я смирилась с тем, кем я была. Я готова стать той, кем мне уготовано стать.
 Я вспоминаю о малышке, спящей в колыбели и не могу сдержать улыбку.
 - Это цикл, Кэл. И если мне придется ....остановиться, чтобы продолжили другие, все будет в порядке. Потому что здесь, с тобой, эти последние несколько месяцев я жила по-настоящему. И после того, как меня не станет, у тебя останется все это. Ты будешь знать, что я любила тебя.
 Я поднимаюсь на цыпочки и обнимаю его за шею. И, притянув его, я медленно целую его, слезы катятся из глаз и касаются его губ, тогда я отстраняюсь, чтобы прошептать:
 - Я люблю тебя, - говорю я ему.
 Он касается моей щеки и сцеловывает мои слёзы, обнимает меня и..
 Нет, произносит Эш.
 Мир замирает. Волшебство между мною и Кэлом разрушено. Переплетая с ним пальцы, я поворачиваюсь, чтобы встретиться взглядом с Эшем.
 - Что значит «нет»?
 Ты должна полностью отказаться от своего прошлого. Ты должна полностью отказаться от своего будущего. Есть только миг, для которого ты и была создана, и ты должна действовать без колебаний, когда он наступит. У тебя не должно не остаться ничего, что привязывало бы тебя к этому месту, к своему "Я". Совсем ничего. Сожги всё дотла.
 Он смотрит на меня своим сияющим глазом, проникая мне прямо в сердце.
 Включая его.
 - Но... люди так не поступают, - возражаю я. - Конечно, мы боремся за идеи, но мы ведь сражаемся и за людей тоже.
 Эш склоняет голову набок, словно я выдала нечто любопытное.
 Ты действительно веришь, что ты всё еще человеческая девушка? Ты должна стать пустотой, чтобы добиться успеха. Когда ты нанесешь удар по Великому Врагу, не должно быть никаких препятствий, чтобы остановить поток твоей силы. Ты должна стать чистой волей. Никакого сожаления. Ни боли. Ни ярости. Ни печали. Ни страха.
 Его слова поразили меня, словно удар в грудь.
 Ни любви.
 Я смотрю на Кэла и вижу, что он смотрит на меня в ответ, и в его глазах мука. Солнце зашло за край мира, и все те звезды, те прекрасные мертвые звезды, на которые мы смотрели каждый вечер, остались наверху. И я понимаю.., наконец, по-настоящему, понимаю..., что им нужно от меня. Я должна отпустить его.
Сжечь все мосты.
 Я должна доказать Эшу, что мои связи не определяют меня и не сдерживают. Что когда придет момент воспользоваться Оружием, ради блага окружающих, я буду готова пожертвовать чем угодно и кем угодно.