Прогулка по Порталам (СИ)

Данан первым делом попросила комнату и пару одеял, заявив, что «все потом».
«Потом» настало не скоро. Проснувшись, чародейка поняла, что остальные ее спутники заняты тем же самым — кое-как продирают глаза со сна. Было глубоко за полночь. Созвав товарищей, Данан, опираясь на перила и посох, спустилась вниз на заплетающихся ногах. Хозяйка уже спала. Не желая ее беспокоить, чародейка нашла мальчонку-помощника по кухне, растолкала и попросила «погреть чего-нибудь».
— И выпить! — добавила она вдогонку парню. Тот, конечно, счастливым не выглядел, но пара монет от Жала, у которого осталась тут снятая и запертая комната, решила вопрос.
— Прежде всего… — начала было, Данан, усаживаясь. Она прислонила посох к стулу сбоку. Однако Рангзиб тут же перебил.
— Прежде всего, Жал, я хочу быть уверенным, что получу свой контракт.
— Какой контракт? — спросили одновременно Данан и Стенн.
— О, право, Данан, — проворчал Рангзиб, — ты ведь не думаешь, что я, Рангзиб Адааль Каатбир Партайус из дома Далмат, родом из Хрустального полумесяца Те’Альдина, в самом деле без причины торчал бы шесть недель в какой-то богом забытой Цитадели Тайн, ожидая, пока меня вытащит оттуда неизвестная чародейка!
Хольфстенн положил лицо на стол, щекой на столешницу, даже не подложив под нее руки.
— Ну давайте, валяйте. Сейчас выяснится, что этот Красавчик какой-нибудь очередной монстр, которому надо надрать задницу.
Первым засмеялся Жал. Он перевел дыхание и встретился с Данан взглядом:
— Ты знаешь, я никогда не верил Фирину. Поэтому долго искал сведения о нем, об Эгнир, о ритуалах призыва. И понимал, что, столкнувшись с Фирином, могу знатно вляпаться. А, значит, кому-то придется вытаскивать меня с того света. Согласись, скажи я об этом тебе за Разломом, ты бы пнула меня в пах, сказав, что я сам виноват, разве нет?
Данан отвела глаза:
— Вечный, Жал. Я никогда не пинала тебя в пах.
Хольфстенн хохотнул прямо из своей позиции.
— Поэтому я решил сразу направить тебе помощь в лице мага Призыва. На случай, если мне уготована неприглядная участь.
— А что, ближе те’альдинца не нашлось никого что ли? — изумилась чародейка.
— Как раз в тот момент я был в Те’Альдинских архивах, так что Рангзиб был ко мне ближе всех. К тому же он довольно знатный. Даже если бы он, как маг, вдруг встретился с трудностями в какой-нибудь стране, его бы точно не убили сразу.
— Что ты вообще там забыл, в Те’Альдине? — насупилась женщина.
— О, ну видишь ли, один наш общий знакомый темный эльф посоветовал мне поискать сведения о заклинаниях Призыва именно там. Что я и сделал, да, Вальдр?
Вальдриссан, однако, не находил рассказ Жала настолько увлекательным.
— Клянусь, Рангзиб, я не хотел, — убедительно заверил эльф те’альдинца.
— Не хотел — что? — Не поняла Данан. Хольфстенн душераздирающе зевнул.
— Да ясно же, что, ма-а-а-ать…
— Он сначала спросил у меня совета прямо в библиотеке! — Разгневанно заявил Рангзиб, не сводя глаз с Жала. — Расспрашивал битый час про Дом Призыва…
— Но ты ж был рад покрасоваться, — хитро ощерился Жал.
— А потом, когда выяснил, что я неплох, попросил своего знакомого эльфа отправить к Эйтианским Гадюкам заказ на мою голову! И, естественно, взялся за него сам, угрожая мне, что если даже он умрет, его братья по гильдии непременно осуществят то, за что им заплатили. И поэтому мне будет выгодно сотрудничать с ним, так щедро пообещавшим, что если я сделаю все, что нужно, мне сохранят жизнь!
«Так вот оно что. Ты ждал меня» — сообразила Данан и поглядела на Жала с новым выражением. Насколько он в самом деле хорош во всем, за что берется?
— Но ведь я оказался прав! — обезоруживающе улыбнулся Жал Рангзибу, и сточенный клык Эйтианского змея мелькнул в прорези. — Ты жив, я жив. И ты не то, чтобы многое потерял в путешествии, а?
— Могу подтвердить! — Тут же вклинился Стенн, отдираясь от стола. — Не поверишь, — он чуть наклонился через стол к Жалу и, играя бровями усмехнулся, — но кто-то охомутал Улталу!
— Это все равно ничего не компенсирует! Клянусь, ты самый мерзкий и продажный эльф, которого я знал! — разоткровенничался Рангзиб.
 
— Хитрый, — поправил Жал, ничуть не смущаясь. — Это называется «хитрый».
Рангзиб начал возмущаться опять, однако на сей раз его остановила Данан.
— Думаю, я смогу отплатить тебе стоящим образом.
Рангзиб, резко замолчав, перевел на женщину настороженный взгляд.
— Страшно спросить, каким именно?
Данан, не вставая, передала посох Вальдриссану.
— Аль-Ладрис известен как Голос Богов. Самый серьезный посох в истории Аэриды. Опасное оружие, не так ли?
Эльф подтвердил: действительно так.
— Однако взгляни. Наверное, когда его создавала Эгнир, он был действительно целостным. Сейчас же, после того, как его пересобрал Фирин, скрепы посоха держатся лишь на отголосках его волшебства. Видишь, кольцо и камень будто вот-вот выпадут?
Видно было скверно, и Вальдриссан движением руки добавил к освещению несколько чародейских сфер. Всмотрелся. Надо же. В самом деле, скрепляющая печать Фирина мерцает уже едва-едва. Самого простого Развеяния, скорее всего, будет достаточно.
Вальдриссан тут же опробовал предположение на практике, и через мгновение Аль-Ладрис развалился на составные части — реликвии трех павших эльфийских королей. Данан наскоро поймала кольцо и камень, едва не упавшие на пол.
— Ой, — сказал Вальдриссан. — Я не думал, что он в самом деле так легко развалится.
Чародейка положила кольцо и камень от посоха на стол. Вальдр протянул ей древко — Длань Безликого. Однако, проследив жест, Данан произнесла:
— Я думаю, темный эльф найдет этому посоху лучшее применение, чем я.
Вальдриссан напряженно нахмурился, не будучи уверенным, что правильно ее понял.
— Только не убивай Даангвула Транадора, короля Руамарда, пожалуйста, — попросила женщина. Вальдр без особой уверенности кивнул.
Данан, между тем, взяла в левую руку Капкан Хранителя.
— Его я оставлю себе. — Женщина сжала камень и почувствовала, как изнутри бальзамом растекается умиротворение. Капкан всегда приглушал голос архонта и хоть немного сдерживал его волю. — А что до кольца… — Чародейка усмехнулась. Взяла свободной рукой перстень, повертела немного перед глазами и подбросила с большого пальца в сторону Рангзиба.
Тот с готовностью поймал. Посмотрел поочередно на Данан и на Вальдриссана. Хмыкнул и натянул на указательный палец. По его рукам тут же, высвечивая жилы, потекла колдовская мощь. Предплечье те’альдинца ненадолго засветились и вскоре погасли.
Отличное подспорье ему, чтобы как следует продвинуться в сфере влияния на родине.
Наконец, появился мальчишка. В несколько ходок принес еду и эль, спросил, не надо ли чего еще, и получив отрицательный ответ, ушел на кухню. Ждать. Вдруг все же приспичит что. Глядишь, еще пару монет можно будет выцепить.
Закончив с едой, Данан потянулась прямо за столом.
— Если вы закончили, Рангзиб, Стенн, то идите наверх и заберите вещи. Думаю, не стоит откладывать возвращение.
Рангзиб изумился: «Я тоже?» — спросил он, ткнув себя в грудь.
— Ну, мне казалось, ты говорил искренне, что хочешь побывать в Талнахе и покопаться в их библиотеках. До собрания командоров еще несколько месяцев. Можешь и погостить в Калагорне. К тому же, думаю, тебе будет, чем заняться, нет?
Рангзиб с ответом не спешил. Зато Стенн, отвесив приятелю тычок локтем в ребра, заметил:
— Да он просто струсил, что придется рассчитываться за пари, да, Красавчик?
— Я вовсе не струсил, — проговорил Рангзиб, не дыша.
— О, я ведь так и не выяснила, сколько стоила моя жизнь, да?
Не желая отвечать на провокационные вопросы, Хольфстенн встал, поймал Рангзиба за шиворот и потащил вверх. Тот нехотя поплелся за гномом.
Данан взглянула на Вальдриссана:
— Что будешь делать дальше?
Тот ненадолго застыл. Задумчиво потер подбородок, зачесал волосы со лба.