Кареглазая моя (ЛП)
запястье. – Джо, клянусь, я убью тебя…
Потребовался лишь один небольшой рывок, чтобы я потеряла равновесие. Слегка
вскрикнув, я упала в воду, в его с готовностью протянутые руки.
– Чтобы ты провалился! – Я стала брызгать на него водой, яростно размахивая руками. –
Поверить не могу, что ты это сделал… Прекрати смеяться, ты идиот! Это не смешно!
Фыркая от смеха, Джо схватил меня и принялся целовать везде, куда только мог
дотянуться – лицо, ухо, шею. Я с негодованием боролась, но его руки были слишком
сильными, а ладони – повсюду. Словно рукопашный бой с осьминогом.
– Ты такая милая, – прошептал Джо. – Как маленькая промокшая кошечка. Дорогая, не
трать силы, под водой нельзя ударить больно.
Пока он играл, а я боролась, мы переместились на глубину, и дно вдруг пропало.
Бессознательно я схватилась за него.
– Слишком глубоко.
– Я держу тебя. – Джо все еще стоял, одной рукой обнимая меня за бедра. Его игривость
отчасти сменилась беспокойством. – Ты умеешь плавать?
– Неплохо было бы спросить, прежде чем затягивать сюда, – раздраженно ответила я
2cb928. – Да, я умею плавать, но плохо, и не люблю плавать на большой глубине.
– Ты в безопасности. – Джо притянул меня ближе. – Я не позволю, чтобы с тобой что-то
случилось. Теперь, когда ты здесь, можешь и остаться на несколько минут. Здорово же, верно?
Было здорово, но я не собиралась радовать его подобным признанием.
Моя одежда стала почти прозрачной, влажный хлопок вздымался волнами, словно
плавники экзотических морских существ. Рукой я задела диагональный шрам на груди
Джо. Остановилась. Нерешительно провела кончиками пальцев по небольшой борозде.
– Это после несчастного случая на катере?
– Ага. Операция из-за тромба и сильно поврежденного легкого. – Скользнув рукой под
колышущийся край блузки, Джо нашел обнаженную кожу. – Знаешь, чему в итоге меня это
научило? – тихо спросил он.
Я покачала головой, глядя ему в глаза, в которых крошечными проблесками отражалось
мерцание заката.
– Не теряй ни минуты. Ищи все возможные поводы для счастья. Не медли, считая, что
потом у тебя будет время… Нельзя быть в этом уверенным.
– Именно это делает жизнь такой пугающей, – рассудительно заметила я.
Улыбнувшись, Джо покачал головой.
– Именно это делает ее такой прекрасной. – Джо приподнял меня, притянул к себе ближе, и мои руки обвились вокруг его шеи.
Но не успели наши губы встретиться, как какой-то звук привлек внимание Джо. Он бросил
взгляд через плечо и увидел приближающуюся фигуру.
– Чего ты хочешь? – раздраженно спросил Джо.
– Я услышал чей-то крик. – Узнав Джека, я вздрогнула.
Сгорая от стыда при мысли, что меня застали в бассейне, где негде спрятаться, я
прижалась к груди Джо.
– Эйвери упала в бассейн?
– Нет, я ее окунул.
– Хороший ход, – донесся невозмутимый ответ. – Принести вам полотенца?
– Да, но позже. Пока что я бы хотел немного уединенности.
– Не вопрос.
После ухода Джека я рывком высвободилась из объятий Джо и поплыла к
мелководью. С легкостью, словно дельфин, рассекая воду, Джо не отставал.
Когда уровень воды дошел мне до груди, я остановилась, встала и повернулась к
нему с сердитой гримасой.
– Мне не нравится, когда меня ставят в неловкое положение. И когда силой
затаскивают в бассейн!
– Прости. – Джо пытался выглядеть раскаивающимся и говорить сокрушенным
тоном, но не слишком успешно. – Я хотел добиться твоего внимания.
– Моего внимания?!
– Да. – Джо медленно кружил вокруг меня, удерживая мой взгляд. – Ты весь
день меня игнорировала.
– Я работала.
– И игнорировала меня.
– Хорошо, признаю, игнорировала. Я не знаю, как нам нужно вести себя на
людях. Я даже не уверена, что мы делаем, и… – чувствуя себя не в своей
тарелке, я прервалась. – Джо, остановись. Мне кажется, будто я в бассейне с
бычьей акулой.
Джо взял меня за плечи и потянул к себе. Ноги мои оторвались от дна, а вода
подтолкнула к нему.
– Так и откусил бы кусочек, – прошептал он, прижавшись к моей шее
обжигающим поцелуем.
Я хотела было вырваться, но Джо приподнял меня, намеренно лишая
равновесия.
– Возвращайся сюда.
– Что ты делаешь?
– Хочу поговорить с тобой. – Джо потянул меня на глубину, где мне пришлось
вцепиться в его твердые плечи.
– Насчет чего? – спросила я с беспокойством.
– Насчет проблемы, которая у нас есть.
– Я всего лишь не хочу с тобой отношений. Это не значит, что у меня проблемы.
– Согласен. Но если бы ты хотела отношений и не могла из-за какого-то
страха… тогда у тебя была бы проблема. Которая стала бы и моей проблемой
тоже.
Кожа у меня на лице натянулась так, что я почувствовала, как пульсируют щеки.
– Я хочу выйти из бассейна.
– Дай мне кое-что сказать. Просто дай мне пару минут, и тогда я тебя отпущу.
Договорились?
Я быстро кивнула.
– У всех есть тайны, которыми не хочется ни с кем делиться. – Джо подбирал
слова тщательно и осторожно. – Если всё это подсчитать… что делали мы или
что сделали с нами… все наши грехи, ошибки и запретные удовольствия… все
эти тайны – сумма того, кем мы являемся. Иногда нужно рискнуть и позволить
себе подпустить кого-то, потому что интуиция подсказывает, что этот человек
того стоит. Но потом ставки сделаны. Приходится доверять и надеяться, что тебе
не вырвут сердце, и, черт побери, иногда выбор оказывается неправильным. –
Джо сделал паузу. – Но нужно продолжать рисковать не с теми людьми, пока не
найдешь того самого. Эйвери, ты слишком рано сдаешься.
Я задыхалась от нехватки воздуха и отчаяния. Неважно, что Джо говорил
правильные вещи. Я не была готова для этого. Для него.
– Я бы хотела выйти из бассейна сейчас, – голос прозвучал слабо и неуверенно.
Джо потянул меня на мелководье.
– Милая, ты когда-нибудь искала себя в интернете?
Я в растерянности покачала головой.
– Большей частью Стивен занимается интернетом…
– Я имею в виду не агентство, а твое собственное имя. Результаты поиска на
первой странице относятся к твоей работе: упоминания в блогах, ссылка на сайт
pinterest.com и так далее. А на второй странице есть ссылка на старую статью в
нью-йоркской газете… о невесте, которую бросили в день свадьбы.
Я почувствовала, что побледнела как полотно.
Временами, вспоминая о том дне, я заставляла себя словно бы отойти в сторону
и думала о случившемся, будто это произошло с кем-то другим. Я попыталась
повторить этот трюк и сейчас, но безуспешно. Когда Джо обнимал меня,
абстрагироваться от чего-либо было совершенно невозможно. И он намеревался
заставить меня объяснить, как так случилось, что в день, который должен был
стать самым счастливым в моей жизни, я была отвергнута, брошена и унижена
перед всеми, чье мнение было для меня важно. Женщину с нормальной
самооценкой такой опыт вогнал бы в депрессию. Женщину, чья самооценка с
самого начала была не такой уж устойчивой, он уничтожил.
Я закрыла глаза. Стыд проник в каждую клеточку моего тела, словно яд. Люди,
которые испытали настоящий, жгучий стыд, не боятся смерти так, как другие…
Мы знаем, что смерть намного легче вытерпеть.
– Я не могу об этом говорить, – прошептала я.
Джо положил мою мокрую голову себе на плечо.
– В то утро жених всё отменил, – продолжил он ровно. – Никто не обвинил бы
невесту за то, что она впала в истерику. Но она взялась обзванивать гостей.
Подарила оплаченный ею банкет местному благотворительному фонду. И
провела остаток дня с двумя сотнями бездомных, угощая их обедом из пяти
блюд под живую музыку. Эта прекрасная щедрая женщина ничего не потеряла с