Путь человека (СИ)
- Тсс, потерпи немного, осталось совсем чуть-чуть.
Выглянув из-за угла, и убедившись что его разговор с сыном никто не услышал, Джеймс продолжил аккуратно идти по переулку, стараясь издавать как можно меньше шума. За ним так же тихо следовали его жена и две дочки, у каждой из которых уже были заметны первые симптомы бушующей в Чикаго болезни. Сам Джеймс тоже чувствовал себя неважно, но продолжал идти, не обращая внимание на недомогание.
Когда небольшая семья вышла из опасной зоны, они все радостно выдохнули, и только младшие дети до конца не понимая, что произошло продолжали хныкать. Что и стало причиной последующих событий.
- Оставайтесь на месте, не двигайтесь, - раздалось из громкоговорителя, а следом заражённых беженцев ослепил яркий свет прожектора, - попытка сопротивления будет пресечена мгновенно.
- Мы простые люди, бежим от эпидемии! – прокричал Джеймс, покрепче прижимая к себе сына, - Не стреляйте!
- Оставайтесь на месте, - повторили из громкоговорителя, - сейчас вас проверят.
Ничего не видя из-за слепящего света, Джеймсу и его семье только и оставалось, что подчиниться. Они стояли на месте, поплотнее прижавшись к друг другу и ожидали своей судьбы. Через несколько минут к ним подошли три фигуры, которые было невозможно рассмотреть из-за продолжающего ослеплять света.
- Командир, - произнесла первая фигура, - они заражены, а мужик, похоже из банды. Поступаем как всегда?
Стоило первому закончить говорить, как Джеймс услышал звук, от которого у него мгновенно вспотела спина – это был звук зажигания горелки огнемёта.
- Нет, я вступил в банду, только потому, что у меня не было другого выбора, мне нужно было заботиться о семье! – прокричал Джеймс, понимая, что это его единственный шанс спастись от ужасной смерти.
- Не спеши, Л-5, - произнесла центральная фигура, - у нас приказ уничтожать только тех, кто пытается прорваться с боем, остальных приказано отправлять в фильтрационный лагерь.
- Эх, я уже понадеялся, - разочарованно сказал Л-5 и потушил горелку, от чего у Джеймса внутри разгорелось пламя надежды.
- Мы готовы на всё, на всё! – не зная, что ещё сказать, мужчина чуть ли не распластался на земле, в попытках умаслить неизвестных.
- Поверим тебе на слово, - хмыкнул командир, - тогда раздевайтесь, всю одежду в одну кучу и за мной.
Всё ещё подгоняемый страхом, мужчина не стал пререкаться с неизвестным и начала скидывать с себя одежду. Когда из-за его пояса со звоном упал пистолет, казалось весь мир остановился, но ненадолго, и после небольшой паузы ход времени возобновился, только один из солдат подобрал единственное оружие Джеймса и отошёл в сторону. Слыша за спиной, как работает огнемёт, мужчина семьёй последовал за начальником блокпоста, который просто помахал им рукой, чтобы они следовали за ним.
После того, как свет прожекторов погас, семью привели к небольшому грузовику, из которого уже выпрыгивало несколько человек в такой же одежде, как и солдаты на блокпосту, только короче и совсем без украшений в виде узоров.
- Так, молодой человек, - произнёс немолодой мужчина с лысой головой, - сейчас вам и вашим близким мы введём лекарство, зафиксируем факт её применения и отмоем вас. После чего, вас отвезут в сортировочный лагерь, надеюсь, с вами проблем не возникнет?
- Нет, доктор Зелкельхофф, - ответил за всех Джеймс, узнав человека перед ним.
- Вы меня знаете? – удивлённо спросил доктор, приблизившись к лицу Джеймса, - нет, вы не один из моих пациентов, но лицо знакомое… Хмм… А не работали ли вы медбратом?
- Да, я работал в вашем отделении, до того… - начал отвечать Джеймс, но был перебит.
- Прекрасно, тогда пока натирайтесь этой жидкостью, - доктор указал на бочонок с непонятной субстанцией, - она обеззаразит ваши нарывы, а я пока схожу за бумагой и ручкой. Мне как раз не хватает способных людей, как тут любят говорить, в свиту. А как подсказывает моя память, вы всегда были способным молодым человеком.
- А зачем всё это, нас же отправят в лагерь? – немного не понял Джеймс.
- Чтобы вас не направили на другие работы, конечно, - недоуменно произнёс доктор, - Ах, простите мою старую голову, вы же не в курсе, как теперь обстоят дела в городе. Сортировочные лагеря – это не ужасные бараки для содержания людей, а место, где вас приведут в форму, определят ваши навыки и дадут работу. Вы мужчина крепкий, так что вас, скорее всего отправили бы на стройку или на другую тяжёлую работу, а мне бы этого не хотелось. Но что-то я заговорился, вы пока натирайтесь, как можно тщательней, а я сейчас вернусь.
Делать было нечего, и Джеймс подчинялся. Субстанция из бочонка неприятно пахла, была противной на вид, но после неё и ему и его домочадцам действительно стало легче, пропал зуд из нарывов, а неприятный на первый взгляд запах немного взбодрил.
- Вижу, вы уже закончили, - вежливо поинтересовался доктор, - хорошо, а теперь надо вколоть вам вакцину, посмотрите в камеру, - сказав это, он указал на объектив.
Немного смутившись тому, что кто-то снимал их голыми, Джеймс прикрылся и посмотрел куда просили.
- Отлично, - весело произнёс доктор, - так, начнём по протоколу. Время 3:41, дата 26.06.2011, на выходе из заражённого квартала обнаружена семья из пяти человек. Все заражены чумой ING-1/78, о чём свидетельствуют многочисленные язвы по всему телу. Провожу введение вакцины номер четыре.
Закончив говорить по протоколу, доктор достал из специальных креплений на поясе автоинъекторы. Не заботясь о состоянии пациента, он вкалывал ему в ногу дозу лекарства, после чего переходил к следующему. От подобного отношения дети заплакали, но их никто не спешил успокаивать.
- Вот и всё, сейчас вам принесут временную одежду, и вам останется только дождаться машины, после чего у вас начнётся новая жизнь, - не потеряв и грамма настроения произнёс доктор, ободряюще улыбнувшись.
- А какая она, новая жизнь? – не выдержал и спросил Джеймс.
- Даже не знаю, как её описать, - посмотрев куда-то наверх, ответил доктор, - с одной стороны, никто не интересуется твоим мнением, все приказы надо выполнять чётко и в срок, в общем говоря, всё почти также как в старых фильмах про ужасных коммунистов. Но по сравнению с той жизнью, которая была последние десять лет – великолепно. Безопасно, спокойно, размеренно. Так что советую вам, молодой человек, отнестись к вашему будущему со всей серьёзностью и не потерять свой шанс, ведь по слухам, как только операция по спасению города закончится, корпорация АМТ хочет начать реконструкцию части районов, включая больницы и прочие заведения. Так что у вас вполне есть шанс вернуться к прошлой жизни.
Похлопав Джеймса по плечу, доктор отправился по своим делам, а его семье принесли длинные рубахи из грубой ткани, которые и должны были выступить временной одеждой. Ещё через несколько минут к ним подъехал старый микроавтобус, со следами недавнего ремонта. В полной тишине беглецы забрались в его кузов и стоило двери захлопнуться, как они тронулись.
К новой, лучшей жизни, или в рабство к бездушной корпорации, покажет время.
Конец отступления.
Проект по восстановлению Чикаго постепенно набирал обороты, на базе Джанктауна и завода, строилась вся будущая инфраструктура. Затраты на содержание толпы бездомных были значительны, особенно, если учесть, что их ещё нужно было сначала вылечить и хоть немного откормить, но ближе к концу года все затраты начали окупаться, ведь немного отошедшие от нескольких лет тяжёлой жизни люди начали работать, причём практически за еду, как бы отрабатывая своё лечение.
Постепенно росли новые районы из пятиэтажных домов, строились и вводились в эксплуатацию школы и прочие социальные заведения, а люди, видя, как их жизнь действительно улучшается, только активнее начинали работать. Были, конечно, и те, кто не желал отрабатывать своё содержание и лечение, но для таких всегда существовали принудительные работы на самых опасных участках.