Цепная реакция (СИ)
— А буду ли? Вот в чём вопрос… — уклонилась я.
— О-о, ещё как будешь, это я тебе гарантирую, — закивал он, а мне вдруг показалось, что я сейчас разговариваю не с привычно спокойным и рассудительным Арцуром, а с каким-то похотливым алчным демоном, который заключил со мной сделку и теперь так и дожидается, когда я нарушу правило и он заполучит мою душу. Брр!
— Так что продолжать работу будем? Или такой безответственной мне, ты уже не дашь и в микроскоп заглянуть? — хмыкнула я.
— Вывести бы тебя из лаборатории вообще, — пробубнил иноземец себе под нос, отворачиваясь.
Но я-то слышала! И молчать не намеренна, уж если скандалить, то уже до конца, пока не перессоримся и не разбежимся снова по разным углам лаборатории.
— Я не заставляю находиться в одном помещении со мной, — сказала я это как само-собой разумеющееся и пожала плечами.
— Как и я не заставляю приходить сюда каждую ночь и мотать мне нервы, — в тон мне ответил Арцур.
Пух! Все тормоза и преграды были отброшены в тот самый миг, когда были произнесены эти слова.
— А ты словно весь такой нежный и пушистый, да? — сощурилась я на него. — Одна я тут мешаю исследовательскому процессу и подвергаю риску не только себя, но и тебя, да? А может просто дело в тебе? Это ты ведешь себя как…
— Как кто? Как ты? — Арцур потерял весь облик уравновешенного аристократа и теперь хоть походил на живого человека, прервав мою речь, которая с каждым словом набирала обороты. — Вечно взбешенная, недовольная, самовлюбленная стерва? Ну, знаешь, если я себя веду так же, то я даже рад этому, что хоть ни один я страдаю от постоянного недовольства и едких высказываний.
— Ой, какие мы несчастные и бедные, — просюсюкала я и покачала головой, выражая беду и сочувствие. — Стервозная ведьма вечно язвит и пакостит! Ужас, ужас! — наигранно причитала я. — А что ж ты позволяешь такое мне? Ты ведь сам всё терпишь и стараешься всё игнорировать! Ты знал на что идёшь, тебя Валефор предупреждал, что у меня на редкость едкий характер и чрезмерная осторожность, и дистанция к совершенно незнакомым людям, так что ты теперь мне жалуешься? Жалуйся королю, который тебя нанял!
— Знаешь, я был готов ко всякому, но я не мог даже предположить, что такая миловидная девушка, может оказаться такой колючей и ворчливой! Ты сама отталкиваешь от себя людей, даже когда они тебе не сделали ничего плохого! Что с тобой такое? — Арцур взирал на меня с осуждением. — Ты ведь порой словно забываешься и ведешь себя нормально, а потом у тебя в голове звенит какой-то колокольчик, и ты снова покрываешься шипами и у тебя как у ядовитой змеи вырабатывается едкий яд, которым ты не забываешь пользоваться. Хотя нет, ты всегда подстраиваешься под ситуацию и личность, с которой общаешься. Ты скрываешь настоящую себя, — со вздохом сказал он, будто бы был огорчен в этом. — Складывается такое ощущение, будто бы тебя ранили в прошлом, и ты не хочешь вновь наступить на те же грабли. Алианна, пожалуйста, если я прав, то давай спокойно поговорим, или мы не сможем продолжать работу дальше.
В словах Арцура был смысл. Но я не хотела, чтобы после нашего завершения работы, Арцур захотел бы продолжить со мной общение. Мне это попросту не нужно, я так привыкла к своему укладу жизни, что не хотела его менять или даже осматривать возможные варианты. Я не любила перемены, так как они всегда рушили мои идеально поставленные планы, вот и сейчас, мой свежевозведенный план то и дело пошатывался и так и норовил развалиться прямо у меня под ногами.
Да и Арцуру будет безопаснее, в том плане, что Мираклий не будет ему постоянно назить, видя в нём потенциального противника. Не то чтобы я волновалась за Арцура, просто не хотелось, чтобы из-за меня у него были проблемы, а с Мираклием они будут. Вон, на балу, если я не ошибаюсь, то Мираклий дал ему по лицу, и я очень надеюсь, что тогда маска не слетела, и он не увидел его лицо. Командор был редкостной злопамятной скотиной и обладал не меньший отвратительности характер, чем у меня, и это ещё было приправлено бараньим упрямством. И вот этот супер-микс задался целью заполучить меня в жены. Ну уж нет, у меня и без алхимика была сказочная жизнь, в которой было двое постоянных мужчин — Мираклий и Валефор. Спасибо, мне их более чем хватает! Алхимик на грифоне и со слоном в загоне уже будет слишком…
Я выдохнула, чуть успокаиваясь и заговорила спокойным тоном:
— Хорошо. Раз ты так хочешь, то я тебе скажу. Я редко могу постоять за себя, я слишком ранима и быстро привыкаю к людям, с кем мне по-настоящему приятно общаться, а когда я их теряю, эту боль тяжело нести и невозможно выковырять из души. Но когда ты показываешь отвратительный характер, к тебе никто не тянется, мало, кто выносит эти язвительные насмешки, а я остаюсь одна и без шрамов на душе и сердце. Всё дело в истинном характере, понимаешь? А потому, со мной всё в порядке и работать я предпочитаю одна, так как привыкла надеяться только на себя, — наконец сухо бросила я, развернулась и вышла из лаборатории.
По памяти вновь нашла кухню, включила огненную плиту, предварительно поставив чайник с водой и посмотрев на скудный выбор трав для заварки чая, про себя отметила, что надо будет принести нормальные сборы и сушеные ягоды, а то вторую ночь пить просто чёрный чай так себе, учитывая мои гурманские вкусы по отношению к чаю.
Чай — это одна из тех вещей, которая может на несколько минут окутать в свои неведомые чары и просто расслабить, очистить голову от всех мыслей, заполонив их собой и заставляя думать ни о чём больше, кроме как о том, что кружечка чая рано или поздно закончится и придётся вновь приступать к работе. А потому надо в полной мере успеть насладиться ароматом заваренных трав и тёплой, чуть обжигающей рот жидкости с невероятным вкусом, который сменяется по несколько раз в секунду, давая ощутить и терпкий вкус лаванды, сменяющийся сладковатым нектаром, затем чуть травянистым ни с чем не сравнимым лесным вкусом, заканчивая тонкой ноткой мелиссы и остаточным вкусом мяты.
Печальный вздох вырвался сам собой от понимания, что сейчас придётся пить просто терпкий и почти безвкусный чёрный чай, когда буквально под горой Инрольф можно нарвать хороший букет трав и сразу же заварить. Но разве Арцур меня отпустит? Точнее… Он и так сейчас на взводе после нашей очередной ссоры, а как-то злить его ещё больше уже стыдно. Его слова меня нисколько не задели, так как я и сама всё прекрасно понимала, что веду себя как конченая стерва и да, осознанно вела себя так дальше. Нет, ну иногда он меня, правда, очень сильно выводил из себя! А такая моя позиция поставлена неспроста, и рассказала я ему сейчас далеко не всё.
Обведя взглядом кухню, я остановилась на грушах в чашке и маленьком ножичке рядом. Хм, а интересно, я взяла в руки одну спелую грушу, а в северном королевстве Юшти вообще возможно что-то выращивать? Там ведь вечные снега и земли под ногами, наверное, вообще не видно. А может там растут какие-то особенные плодовые деревья, которым и нужен стойкий мороз? Хоть и мне было сложно представить таковое дерево, но ведь всё может быть? Арцур наверняка не знает и всех наших растений, фруктов, овощей и ягод. Учитывая, что королевство Юшти очень дальнее и маленькое, туда наверняка шло меньшее разнообразие поставок, чем в Сиольри. К нам вон, даже слона недавно привезли…
Чайник издал протяжный свист, и я поспешила выключать плиту. Заварила в заварочном чайнике свежий чай, и пока он заваривался, решила пойти проведать слониху. Чего скрывать, животных я любила всем сердцем, а интерес к экзотическому зверю ещё сильнее разгорал во мне желание подружиться с Конфеткой.
Выйдя на улицу, моя левая рука по инерции поднялась, чтобы я могла посмотреть который час. Стрелка указывала на третий час ночи, которая снова была ясной и немного прохладной. Свежий воздух внезапно расслабил меня, даже, я бы сказала — опьянил. Чувствуя поразительную легкость в теле, я направилась к личному загону Конфетки. После щелчка пальцев зажегся свет магических светильников и заставил всё ещё бодрствующую слониху высунуть голову из своего огромного стойла. Её огромные уши забавно трепыхались, а хобот изогнулся в сторону меня. Заулыбавшись слонихе, которая меня явно узнала, я чуть ускорила шаг.