Советы для попаданки. Части 1 и 2 (СИ)

Пришлось подняться и, пригибаясь, спуститься со своего постамента. В этот момент Линар ловко изогнул шею, сбрасывая Астарота с себя. Демон упал на спину и тут же был придавлен здоровенной лапой. Ящер разинул пасть, готовый выдохнуть пламя прямо в лицо демону.
Печать взорвалась новой болью, сердце сжала ледяная рука. Я поняла – пламя дракона, в отличие от огня преисподней, может навредить Астароту.
А дальше все произошло как-то само собой. Словно время замерло, заодно погасив все звуки. Я осталась в оглушительной звенящей тишине. И лица коснулось легкое, едва ощутимое дуновение ветра. Оно принесло с собой аромат луговой травы, цветущих яблонь, полыни, диких ромашек….
«Наверное, именно так пахнет сама жизнь», – мелькнула в голове странная мысль. Мелькнула и пропала, потому что сейчас было не до нее.
На земле лежал Астарот, к которому неторопливо, словно в замедленной съемке, приближалось синее пламя.
А еще я заметила тонкую, словно паутинка белую нить, тянувшуюся от демона ко мне – связывающая нас печать. Сверху эту нить оплетало нечто черное и склизкое – проклятье. И теперь стало ясно, что у печати и проклятия разные создатели.
Интересно, а если попробовать убрать эту черную пакость? Мысленно потянулась к этой мерзости, но практически сразу в висках запульсировала острая боль.
Ладно, потом попробую еще раз. Сейчас надо помочь демону. Тем более что пламя практически приблизилось к нему. Еще немного и поглотит.
Нужно было что-то делать. И кажется, я знала, что. На этот раз ветер не казался необузданной стихией, готовой в любой момент лишить меня рассудка. Наоборот, он словно стал продолжением моих мыслей и моей воли.
Воздух, окружавший демона, уплотнился, сжался и превратился в некое подобие щита. А уже через секунду после этого в него ударило пламя. Одновременно с этим мир снова ожил. И я едва не оглохла от царившего вокруг шума. Споткнулась практически на ровном месте и упала бы, если бы вовремя появившийся Нэтан не подхватил меня.
Опершись на его руку, я посмотрела на арену. И увидела, как воздушный кокон, защищавший Астарота, запульсировал, а затем резко увеличился, отшвыривая дракона к противоположной части арены.
– Нам надо уходить, – эльф подхватил меня на руки, оттаскивая от заградительных перил. Но я успела заметить, как легко поднялся с земли демон. Отлично, значит, с ним все в порядке.
  
Глава 25
 
Я ожидала, что Нэтан приведет меня к лестнице. И он действительно это сделал. Вот только лестница вела вниз. На этаж, где располагалась арена.
Значит, мы все-таки спасаем Астарота?
– Что там? – поинтересовалась я, ступая на первую ступеньку.
– Самое интересное. Оказалось, что наш дорогой посол не только хозяин этого места. Он еще и взрывчатыми смесями здесь приторговывает.
– Как вам так быстро удалось это выяснить?
– Когда кот с Эдиком не ругаются, из них получаются очень неплохие разведчики, – ухмыльнулся остроухий.
На арене снова взревел дракон и толпа подхватила этот рев. Я с беспокойством оглянулась. Печать снова начала нагреваться.
– Надо спасти Астарота!
– Он не мурмаленький, – рядом появился кот. – С одним драконом как-нибудь сам разберется.
– Ты видел, у него появилась печать? – тихо проговорила я.
– Видел. Но с этим мурр потом разберемся. Сейчас мурр Ромэн важнее. Если он стоит за организацией покушений, нужно остановить его прямо сейчас.
Мы наконец спустились вниз и оказались в кромешной темноте.
– И что наш ценный приз делает здесь? Да еще в такой компании? – раздался из темноты насмешливый голос посла.
Мгновение, и вокруг нас вспыхнул яркий свет. На пару секунд я ослепла, а когда смогла нормально осмотреться оказалось, что здесь был не только Ромэн, но и его орки. Целых шестеро.
Многовато на одного эльфа. Из Эдика с котом бойцы никудышные, от моих сил тоже непонятно, чего ожидать. В общем, численный перевес на лицо. Вся надежда на Астарота, которого сейчас убивает дракон.
Тем временем Ромэн внимательно вглядывался в мое лицо.
 
– И что же за таинственная незнакомка таскается по весьма подозрительным местам в компании друзей нашей дорогой королевы?
– Я не таскаюсь, – вскинула я подбородок и постаралась придать голосу уверенности. – Я здесь по личной просьбе Ее Величества. Ищу того, кто заказал ее убийство. Пока вы, господин посол, главный подозреваемый. И если мы к утру не вернемся в замок, то превратитесь из подозреваемого в обвиняемого.
– Ой ли? А мне кажется, сама королева снизошла до моего скромного заведения, – сладко улыбнулся посол.
– Откуда такие бредовые идеи?
– На то есть несколько причин. Во-первых, личный телохранитель, который не отходит от королевы ни на шаг. Во-вторых, ее новоприбывшие друзья в полном составе. В-третьих, вряд ли ваш любовник, Ваше Величество, стал бы драться из-за какой-то другой женщины.
– Вам не кажется, что вы переходите границы приличия? – угрожающе проговорил эльф.
– Прошу прощения, – белозубо улыбнулся хозяин развлекательного заведения. – Но от правды не скроешься.
Пока эльф с драконом сверлили друг друга глазами, я быстро осмотрелась. Орки никуда расходиться не спешили, еще и руки на рукоятях мечей держали. Но это было не самое интересное.
Мы оказались в небольшой комнатке, почти до потолка заставленной деревянными грубо сколоченными ящиками. Уж не те ли это взрывчатые смеси, о которых говорил Нэтан? Интересно, если здесь что-нибудь поджечь, успеем выбежать на улицу? Неплохой план на крайний случай, но пока лучше потянуть время. Авось не придётся ничего взрывать.
– Зачем вы пытались убить королеву? – спросила я, привлекая внимание Ромэна.
– Нет, Ваше Величество, я еще не пытался. Только собираюсь, – улыбнулся мужчина.
– Разве не вы вызвали фобосов?
– Я?! Извините, конечно, но мне до вас, Ваше Величество, нет никакого дела. Точнее, не было. У меня свой маленький бизнес. Я просто хочу, чтобы в него не лезли!
– Откуда тогда рана на руке? – я указала на забинтованную конечность.
– Обжегся, – растерянно ответил дракон, а потом расправил плечи и уязвленно добавил. – Это я тут допрос веду!
– Не похоже, – хмыкнул Эдик, задумчиво осматривая ящики, демон, видимо, тоже подумывал о фейерверке.
– Молчать! – рявкнул Ромэн. – Увести их, ребята, сегодня у нас будет очень необычное представление.
– С ума сошел! – возмутилась я. – Как только Ириэл об этом узнает…
– Если он об этом узнает, – поправил меня довольный собой посол. – Если….
Он что, решил от нас просто избавиться? И от меня, беременной женщины?! Никакого ребенка у меня, конечно, нет, но осознание, что этот гад готов пожертвовать невинным существом ради своих корыстных интересов, взбесило.
И магия отозвалась на эти сильные эмоции. От меня во все стороны хлынула волнами энергия, сшибая с ног и своих, и чужих. Только свои опомнились быстрее. Пока неповоротливые орки, пыхтя и толкаясь, пытались подняться, а Ромэн ругался, запутавшись в своем же плаще, мгновенно вскочивший с пола Нэтан схватил меня за руку и побежал вглубь помещения. Эдик с котом не отставали.
– Догнать! Схватить! – прорычал взбешенный дракон.
А мы уже добежали до серенькой неприметной дверцы, которая вела в другое похожее помещение. Только на этот раз пустое.
Мы пробежали несколько комнат, пока не оказались у высоких железных ворот. Очень знакомых. Больше бежать было некуда. А топот грузных орков становился все отчетливее. Нас нагоняли.
– Тупик, – выдохнул Эдик, привалившись к стене.
Из-за металлических створок донесся яростный рык, заглушающий улюлюканье толпы. Я прислушалась к печати, но та молчала. Значит, с демоном все в порядке. Наверное.
– Как думаете, насколько крепкая здесь крыша? – спросила я, задумчиво поглядывая на ворота.
– Ты что задумала? – нахмурился эльф.
– Есть идейка. Поможете открыть ворота? – я уперлась в створки, но те не поддавались.