Рыцарь Резервации (СИ)

А вот этот факт весьма осложнил дело. К тому же…
— Если ты примешь предложение Геллера, то наверняка настроишь против себя местных воротил, — заметила Метта, сидя на чемодане вместе со Шпилькой.
В лапах кошки была книга с заголовком «Продвинутый курс создания артефактов».
— Разве мы едем в Широково, чтобы сидеть тихо как мышки? — улыбнулся я, вертя в руках артефакт птицы-юда. — К тому же, став владельцем этого поместья, я сразу же приобрету поддержку ШИИРа.
За минувшую ночь, артефакт немного восстановил утраченную мощь. В его глубинах даже показался белый огонек. Сама хранительница октаэдра как воды в рот набрала, но была невредима, как меня заверила Полина. Еще грустит, наверное.
— Судя по всему, не дать баронству завладеть землей хотят на самом верху… — задумчиво проговорила Метта. — А вдруг мы приедем и найдем вместо Таврино только старые доски?
— Раз им интересуется так много «воротил», то это точно не покосившийся сарай с нужником, — покачал я головой. — Значит так. Узнаем во сколько торги и прибудем туда к нужному лоту. Увы, моя хорошая, прогулки по городу отменяются.
Метта приуныла.
— Походим по магазинам в следующий раз, — пообещал я и увидел в окне городской пейзаж.
Поезд начал замедлять ход.
— Пора, — кивнул я Механику и помог залезть в вентиляцию.
Затем, передав ему полупустую банку, я пожал гремлину лапку и с чемоданами в руках покинул купе.
На пороге меня ждал сюрприз.
— Аки? — удивился я. — А ты чего тут делаешь
Девушка с абсолютно ровной спиной сидела на коленях под дверью. Вокруг суетились аристократы и заинтересованного поглядывали на зверски серьезную японку.
Той же все было до фонаря, но при виде меня она словно оттаяла и широко улыбнулась:
— Я ваша навек, Марлин-сан!
Мы остановились на вокзале города Шардинск-17 через пять минут.
  
Глава 10
 
— Добро пожаловать! Добро пожаловать в Шардинск-17! Сами ли вы его выбрали, или его выбрали за вас, аристократ вы или простолюдин, человек вы или нет, вы здесь по работе или турист, мы рады приветствовать всех и каждого! — голосили на вокзале в мегафон, пока мы с Геллером и Аки наблюдали за выгрузкой юда.
На улице было довольно прохладно, но мало кого это смущало. Вокруг бегали люди с нашивками ШИИРа, щелкали на фотокамеры, а лежащую на перроне диковинную тварь мерили линейками.
Метта тоже не отставала и, вытащив свой огромный фотоаппарат прыгала вокруг и делала снимки. Смысла в этом не было никакого, она и так изучала монстра вдоль и поперек, пока мы ошивались в грузовом вагоне. Но чем бы дитя не тешилось…
Людей вокруг с каждой минутой толпилось все больше. Закутавшись в шинель и натянув фуражку на уши, я ждал, когда они уже закончат ковыряться с юдом и со скуки смотрел по сторонам. Шпильку я сунул в саквояж, а тот, в свою очередь, стоял еще на двух моих чемоданах.
Вокзал был бы обычнее некуда, если бы не одно «но»: тут и там расхаживали автоматы — человекообразные стальные болваны. В груди каждого горело по голубой геометрике, а на лбу стоял штамп с аббревиатурой «ШИИР».
— Метта, вспоминая наш с тобой старый разговор насчет самоходных машин… — сказал я, наблюдая за парочкой жестянок, которые разгружали ящики из «Урагана». — Автоматов тут реально много.
Еще несколько вместе с работниками отцепляли вагоны состава по соседству. Трое машин подметали перрон, а в небе завис воздушный шар, где вместо корзины раскачивалась какая-то металлическая тварь с табличкой «Добро пожаловать в Шардинск-17, друзья!»
— Да… — почесал я голову, во все глазв наблюдая за машинами.
Когда-то мы удивлялись засилью этих самоходных устройств в стенах СПАИРа. Но на то Петербург и огромный город, а вот Шардинск это буквально провинция провинции.
— Угу, но чего странного? — обернулась Метта. — Все же Амерзония под боком. Оттуда достать запчасти юдов куда проще. Вот ШИИРовцы и приноровились приспособить резерваторские технологии для человеческих нужд. Вывозить их за пределы Аляски, кстати, запрещено законом.
 
— Отчего?
— Думаю, из-за страха, — пожала плечами моя подруга. — Многие бояться, что бывшие юды устроят восстание. Да и как ни крути, некоторые довольно жуткие…
И в подтверждение ее слов мимо пробежала какая-то каракатица, напоминающая помесь собаки и паука. Люди на перроне мигом рассыпались в разные стороны.
— Добро пожаловать в Шардинск-17, добро пожаловать в Шардинск-17… — доносилось из пасти.
Ленского давно и след простыл — мне удалось мельком увидеть, как виконта усаживают в автомобиль и увозят куда-то. Наручников на его запястьях уже не было.
— Перешел в крепкие руки людей своего дядюшки, — заметила Метта.
Пока на перрон подвозили прицеп и стыковали к чуду, Геллер обрисовал мне ситуацию с Таврино. Зная расклад со слов Механика, я кивал и переспрашивал, делая вид, что информация для меня в новинку.
Тут ЛИСовца кто-то подозвал в сторонку, и он, извинившись, ненадолго отлучился к людям из ШИИРа.
Я же повернулся к Аки. Девушка стояла с рюкзаком за плечами и дула на ладони. Одета она была явно не по погоде. На плечиках лежала только легкая курточка, а штаны и вовсе одно название.
— Я ваша навек, Марлин-сан, — кивнула она. — Мое оружие — ваше оружие!
— Блин, подруга, — покачала головой Метта, — интересная же ты собеседница!
Мне было больно смотреть на то, как бедняжка трясется, и я накинул на нее свою шинель. Аки покраснела.
— Все, растаяла! — улыбнулась Метта.
— Кстати, про оружие… — сказал я и покрутил ее меч в руках. — Такой клинок отличное подспорье в бою. У тебя правда предрасположенность к магии Времени?
Девушка довольно кивнула.
— И ты знаешь, что я скажу или сделаю через секунду?
— Нет, — покачала она головой. — Я чувствую, но не знаю.
— … что ты чувствуешь?
— Что мы с вами связаны Марлин-сан!
Метта хлопнула меня по плечу и расхохоталась. Вздохнув, я приподнял фуражку.
— Допустим… Ты хорошо владеешь мечом?
— Мечом, да, но… Иногда чувство Времени подводит меня. Оно очень ненадежно, но эффективно.
Что ж. Туманно, зато честно.
— Значит, надо как-нибудь попробовать сразиться и отточить твой навык, — сказал я и вернул ей меч. — Держи пока у себя, раз умеешь им пользоваться. Ты будешь моим оружием.
— Потенциальный хрономаг на дороге не валяется, — подтвердила мои намерения Метта.
— Это точно, — кивнул я своей невидимой спутнице и сказал Аки: — Давай-ка найдем твоих подруг, а то они, наверное, тебя уже обыскались…
Геллер вернулся и продолжил вводить меня в курс дела. По его словам, заинтересованными лицами в покупке поместья выступали три рода: Горбатовы, Рощины и… Ленские.
— Серьезно? — переспросил я, и Герман Георгиевич кивнул.
Что же это? Тот самый «дядя честных правил» нашего знакомого тоже интересовался онегинской собственностью? Интересно…
— Это усложняет или упрощает дело? — спросила Метта.
— Все может быть, — проговорил я мысленно, — но союзник в Шардинске у меня определенно уже есть.
Как сказал Геллер, помимо этой троицы была еще парочка родов победнее, но основная схватка на торгах будет происходить именно между ними. Мероприятие обещают провести в усадьбе графини Лариной-Хмельницкой, одной из самых богатых местных аристократок, покойный муж которой сильно поднялся на добыче редких материалов из Резервации. Она тоже заинтересована в поместье, и, возможно, попробует посостязаться за приз.
— Кое-кто из них точно выложит за лот кругленькую сумму, и им точно попытаются помочь, — заметил Геллер, раскуривая трубку. — Мне сказали, что в городском правлении есть люди, отвечающие интересам баронства. Поэтому мы уже сегодня должны осмотреть поместье и оформить сделку с ШИИРом, так как торги не за горами. Вот, кстати, и ваш покупатель.
К нам с широкой улыбкой подошла пепельноволосая женщина в круглых очках и длиннополой шинели, под который был свитер с высоким горлом. Отворот ее одеяния украшала брошь-геометрика.