Таверна «Ведьмино Зеркало» (ЛП)
— За последние несколько месяцев многое произошло. Сэм больше не беззащитна. Когда Эбигейл впервые напала, Сэм даже не знала о существовании своей тёти или о том, что она сама была ведьмой.
Он сжал мою руку.
— Она упорно трудилась, чтобы принять не только свою волчью сторону, но и некромантскую. Сэм была ошеломлена. Теперь нет.
— Я сижу прямо здесь.
Глупые мужчины говорят обо мне, а не со мной.
— Ты была в другом месте, просто пыталась выжить, время от времени выглядывая из своей хоббитчьей норы, прежде чем нырнуть обратно.
— Ты так говоришь, как будто это плохо, — проворчала я.
— Нет, правда. Это была необходимое, исцеляющее поведение. Теперь ты другая. Ты бежишь навстречу опасности вместо того, чтобы убегать от неё, к моей вечной гордости и ужасу.
— Вы взялись за ноктюрн вампиров в Новом Орлеане, — вызвался Рассел.
— Ты сражалась с призраками-убийцами и проползла через разрушенный туннель, чтобы спасти меня, — добавил Годфри.
— Я убила своего насильника, — сказала я, чувствуя себя более уверенно, чем когда поняла, что ожерелье исчезло. — И я призвала легион призраков к себе одной лишь мыслью.
Клайв повернулся, чтобы изучить меня, в то время как Рассел и Годфри неловко оглядывали комнату.
— Когда это было?
— В Колме. Близость к мёртвым делает меня сильнее. Вот почему там находится бар Марты. Я пыталась тренироваться самостоятельно, сидя у неё во дворе. Я попросила их прийти ко мне, и когда я открыла глаза, там было больше мёртвых, чем я могла сосчитать. Марта вышла, раздражённая тем, что я доставляю неприятности в то время, как она пытается оплакать возвращение Галадриэль в Волшебную страну. Она пыталась прогнать их, но это только вызвало рябь в призраках.
Я встретилась взглядом со всеми тремя мужчинами.
— Не буду врать, я была почти уверена, что облажалась по-королевски, и меня будет окружать фаланга призраков до конца моих дней, — скорчив гримасу, я добавила: — Это бы сильно помешало свиданиям в шкафу.
— В шка… — начал Годфри, прежде чем Рассел вскинул руку и ударил его по голове. Годфри стряхнул это с ухмылкой и спросил: — Вы, двое сумасшедших детей, так это называете?
— Как ты от них избавилась? — спросил Клайв, игнорируя двух других.
Пожав плечами, я сказала:
— Я попросила их уйти.
— И всё? Ты просто попросила, и они ушли?
Рассел вернулся на своё место, так как нам больше не требовался охранник.
Я кивнула, потянув руку Клайва глубже под одеяло, а затем обхватила его обеими руками.
— Клайв прав. Сейчас я более осведомлена, чем была тогда. Не думаю, что она смогла бы снова проникнуть сюда без моего ведома.
— Однако знать и на самом деле бороться с ней — это две разные вещи, — сказал Годфри. — Что мы делаем с заменой ожерелья, которое было уничтожено?
— Я разговаривал с Коко, пока ты осматривал дом. Она бы начала прямо сейчас, но у неё нет нужных камней. Она может их получить… фактически, уже заказала, но они прибудут только через несколько дней.
— Ох.
Ладно, я могла бы держать тетушку подальше несколько дней, предполагая, что она ещё не проникла в моё сознание и не слушала весь этот разговор. Клайв был прав. Теперь я была сильнее. У меня появились новые способности… способности, о которых я не хотела, чтобы кто-нибудь знал, и уж тем более она. Если она сможет контролировать меня, у неё появится уникальное оружие.
— Но, — продолжил Клайв, — она знает о защитном камне, который она могла бы получить немедленно. Это одно из сокровищ её бабушки.
Рассел и Годфри оба издавали звуки, которые я не могла истолковать.
— Что?
— Драконы не расстаются со своими сокровищами. Когда-либо. Даже для семьи, — объяснил Клайв.
— И именно поэтому он пообещал помочь ей любым способом, который она сочтёт нужным, — сказал Рассел.
Годфри замер.
— Что он сделал?
— Сэм должна быть защищена.
Тон Клайва положил конец дискуссии — с его собственными вампирами, но не со мной.
— Объясни, почему эти двое обеспокоены.
— Ты имеешь в виду, помимо чрезмерной осторожности?
Когда он попытался встать, я потянула его обратно на скамейку рядом с собой.
— Я соглашусь с тем, что Рассел может быть осторожен, соответственно, но не чрезмерно.
Рассел наклонил голову в ответ на мои слова.
— Годфри, впрочем? Нет. Я не согласна с тем, что тот, кого сегодня вечером уже трижды шлёпнули за болтовню, чересчур осторожен.
Откинувшись на спинку скамейки рядом со мной, он сделал глубокий вдох.
— Я в долгу перед драконами. Я предложил услугу Коко, но она может попросить от имени другого дракона — или от них всех. Если им понадобится помощь — любая помощь, включая битву, я обещал помочь им в их деле.
— Даже если эта причина уничтожит всех вампиров, — добавил Рассел.
О.
— Я была готова сказать: «чёрт возьми, да, мы сражаемся на стороне драконов», но вижу, как это может стать неприятным.
Минуту мы сидели молча.
— Перезвони ей. Скажи ей, что это уже неважно. Со мной всё будет в порядке.
Годфри фыркнул.
— Этого никогда не случится, милая.
— Я разберусь с тем, что будет дальше, — решительно сказал Клайв.
— Это будущая проблема Клайва.
Он оглянулся, нахмурив брови.
— Ничего. Итак, поскольку на фронте Эбигейл сделать особо нечего, не вернуться ли нам к проблеме Летиции?
Скрестив лодыжки своих вытянутых ног, Клайв сказал:
— Конечно.
— Хорошо, — начала я. — Если Летиция, наконец, согласилась свалить Клайва, имеет смысл, что она где-то поблизости. Координировать атаки на нескольких фронтах с большего расстояния сложнее.
Рассел кивнул, показывая, что они следуют моей логике.
— В таком случае, я решила попытаться найти её.
— Я думал, ты уже пыталась, — сказал Годфри, барабаня пальцами по столу Клайва.
— Верно. Я пыталась.
Я скинула кроссовки и села, скрестив ноги, укрывшись одеялом.
— Если тебе холодно, значит ли это, что Эбигейл здесь и слушает? — спросил Годфри.
— Нет. Я думаю, что это просто она раздвигает границы дозволенного. Я никого не чувствую здесь, наверху, рядом со мной, — сказала я, постукивая себя по лбу. — В любом случае, вернёмся к Летиции. Если она здесь, значит, она нашла способ скрыть свою сигнатуру или нашла кого-то, кто может сделать это для неё.
Я подняла палец и поискала, не подслушивает ли кто-нибудь. Нет. Мы были чисты.
— Так вот, — продолжила я, — я использовала своё вынужденное время простоя прошлой ночью, чтобы мысленно пройтись по улицам Сан-Франциско в поисках любых сверхъестественных существ.
— Если я могу прервать, мисс Куинн. Я думал, ваши способности к некромантии позволяют вам чувствовать мёртвых и манипулировать ими. Как вы воспринимаете всё сверхъестественное? — мягкий, глубокий голос Рассела прогрохотал в тихой комнате.
— Не всё. Я не вижу ведьм. Предполагаю, что это как-то связано с бессмертием. Я не ожидала, что смогу почувствовать Стефо и её сестёр. Их сигналы были слабыми, едва заметными, и, возможно, мои повышенные эмоции в тот момент помогли, но какова бы ни была причина, я увидела их и могла использовать свою магию на них.
— Я понимаю, — сказал он, хотя выглядел обеспокоенным этой информацией.
— Итак, я отправилась на прогулку, чтобы посмотреть, кого я смогу найти. Вампиров и призраков легко найти. Кроме того, просто чтобы успокоить вас, у нас нет зомби.
Клайв издал горловой звук, в котором я узнала почти смех.
— По крайней мере, мы немного отсрочили зомби-апокалипсис.
— Верно? Сосредоточьтесь на позитиве, люди. В любом случае, опять же, это было крайне слабо, но я также нашла бессмертных, таких как Мег, Гор… Кстати, кто-нибудь знает, почему он здесь?
Когда все они покачали головами, я продолжила:
— Я нашла фейри, на суше и в море. Бессмертие, по-видимому, является общим знаменателем.
— В конце концов, я решила пересечь залив и начать осматривать север.