Истинные поневоле, или Тайны Мерцающего мира (СИ)

– Не жалей, – наставлял его седобородый. – А то по запаху потом сыщут, паскудники кошачьи.
Пухлощёкий принялся обрабатывать асфальт и всё вокруг, стирая запахи. Ещё несколько гномов завозились в переулке, прозвучал приказ подогнать машину ближе и открыть багажник. Мне стало ещё радостнее – скоро! Совсем скоро я выполню свою задачу!
Капли всё продолжали капать мне на макушку и одна вдруг попала в глаз. Мне показалось, будто с меня спала мутная пелена. Всё перестало казаться правильным и нормальным. Я опустила голову, посмотрев на седобородого. Медленно приходя в себя поняла, что они меня околдовали… Гномья руна. Она же сверкнула под пирожным!
– Помогите, – я хотела крикнуть, но получилось лишь прошептать, язык не слушался. Внутри всё ещё часть меня противилась внезапному бунту. Я попыталась поднять руки и оттолкнуть гнома, но они не слушались, я начала вспоминать, что меня связали!
– Эйвик, она приходит в себя, – забеспокоился седобородый. – Нужно что-то сделать, руна перестала действовать раньше времени.
Я подняла ногу и со всей силы наступила на ботинок гнома, он ойкнул и отскочил. Я через силу обернулась, ко мне спешили ещё три гнома, видимо, чтобы запихнуть в уже заботливо открытый багажник автомобиля.
– Помогите! – мне удалось крикнуть громче, но всё равно недостаточно, вряд ли кто-то мог услышать.
Меня схватили под руки и поволокли к машине, я пыталась вяло сопротивляться, но воздействие руны всё ещё оставалось слишком сильным. Проклятые гномы! Неужели Гранник что-то заподозрил?
Внезапно я услышала, сквозь мучавший меня гул в ушах, что сзади упало на землю что-то большое. Гном, стоящий впереди и до этого радостно улыбавшийся, вдруг со страхом попятился, а затем и вовсе дал дёру, шустро перебирая короткими ногами.
Я почувствовала, как рука одного из гномов соскользнула с моего плеча, и сзади раздался оглушающий грохот. Второй гном обернулся, но я увидела лишь, как его потащили назад, он исчез из поля моего зрения. Страх бился где-то в подсознании, я понимала, что нужно бы обернуться, но меня вёл приказ – в машину, и всё тут. Руна не отпускала. Я пошла по направлению к багажнику и замерла возле него в ожидании.
Я услышала стук каблуков, приближающийся ко мне со спины.
Мэдэлина Драговэй подошла и прямо передо мной захлопнула багажник. Затем повернулась и ехидно улыбнулась.
– Забавно, правда? – вампирша рассмеялась так звонко, будто колокольчик зазвенел. – А я думала, что только я начала подозревать тебя, Морэлла Торнтон.
Я дёрнула уголком губы, бросив на вампиршу взволнованный взгляд. С уголка её рта стекала маленькая струйка крови.
– О, руна, – понимающе кивнула она, затем пошарила в кармане чёрных расклешёных брюк и достала оттуда пузырёк с жидкостью.
Я с подозрением уставилась на флакон и отрицательно помотала головой.
– Брось, – улыбнулась Лина, обнажая зубы. – Ты ведь хочешь, чтобы полегчало? Открывай ротик. Гранник мастер, когда дело касается зачарования рун. Уверена, для тебя он делал всё собственноручно, с любовью, так сказать! Но это средство поможет.
Я приоткрыла губы, понимая, что иного выхода у меня нет. Если бы вампирша хотела меня убить, уже бы это сделала. А теперь она утащит меня в свой вампирский замок?
Моего лица коснулись прохладные пальцы с длинными ногтями. Мэдэлина открыла флакон и аккуратно влила немного зелья мне в рот:
– Вот так вот. Скоро очнёшься, бедняжка.
Я с трудом сглотнула, жидкость обожгла горло.
– Однажды лет триста назад один из тогдашних Господ Дома Камня и Железа сделал со мной тоже самое, – как ни в чём ни бывало принялась рассказывать мне Госпожа Дома Тысячелетней Крови, садясь на багажник прямо передо мной. – Думал, что таким образом у него получится залезть на меня! На редкость туповатый боров был. Я пришла в себя и пустила ему кровь.
Драговэй хихикнула, поправив мне волосы:
– Знаешь, как весело было? Я пощадила его малолетних сыновей, ты не подумай. И даже обезумевшую от горя мать. Но кусочки самого ублюдка долго ещё собирали по всей его кузнице.
 
Я поняла, что прихожу в себя. Навязчивые мысли отступали. Опустившись на багажник авто рядом с Мэдэлиной, я пробормотала:
– Спасибо. И что тебе нужно? Хочешь тоже пытать меня?
– Вовсе нет, – лучезарно улыбнулась госпожа. – Хочу знать, что ты делала на острове у Эльнариила. Химера ведь у тебя, правда? Поэтому он пригласил тебя?
Я повернула голову и посмотрела в красные глаза девушки. И вдруг я поняла, что её интересует. Точнее кто. И это вовсе не Химера.
– Невозможно полностью избавиться от лер-валии, да? – спросила я. – Оно всё равно терзает? Даже спустя годы?
Мэдэлина отвернулась. Её чувственные губы сжались. Она резко встала, нервно оправила шёлковую блузку кроваво-красного цвета, так удачно скрывавшую пятна от гномьей крови.
– Вот о чём он болтает, значит? – с горечью спросила она. – Сплетничает, словно бабка на лавке, проклятый белобрысый ледяной истукан!
– Я сама спросила его, – неожиданно для себя оправдала я эльфа. – Мне нужно было знать.
– Великие предки, – пробормотала вампирша. – Неужели ты и сын Виктора…
– Нет, – оборвала её я. – Лиордан.
Брови Мэдэлины поползли вверх, а затем она рассмеялась:
– Какое наказание! Конечно, он лучше, чем Эльнариил, но тебе не повезло, детка!
– Почему же? – нахмурилась я, обхватывая себя руками.
У него уже есть женщина? Я не задумывалась над этим.
Драговэй подошла ко мне в упор и положила руку на багажник, на котором я всё ещё сидела
– Он чудовищно амбициозен и властолюбив, милая. И пойдёт на всё, чтобы добиться ещё большего. Ты вошла в его жизнь совсем с той стороны, с которой было нужно. Если Химера и правда у тебя, он убьёт тебя, если так будет выгоднее для него.
Я вспомнила вчерашнее ликование Лиордана, когда Химера проявила себя. Позже он сказал, что это знак: осталось не так много времени, прежде чем она пробудится. И я поняла, что мы оба этого ждём. Я – с ужасом. Он – с предвкушением.
– Эй, не грусти, – приобняла меня бесцеремонно за плечи вампирша. – Думаю, нам пора отсюда сваливать, а то скоро тут появятся дружки Гранника. А может, и он сам? Ты у нас теперь важная птица.
Я бросила взгляд на лежащих на мокром грязном асфальте гномов, на кровь, которая смешалась с дождём.
– Думаю, и правда нужно идти, – я с отвращением отвернулась.
– Жизнь… Смерть… Это естественный цикл в природе, – пожала плечами вампирша.
Мы вышли из переулка, меня немного тошнило, но в целом сознание прояснилось окончательно.
– Я еду на вечеринку к другу, – неожиданно сказала Мэдэлина. – Хочешь со мной?
– Он вампир? – спросила я с опаской.
– Вовсе нет, человек, – рассмеялась девушка. – Так что?
Лиордану бы это не понравилось. И Мэдэлина ему не нравилась, это я помнила.
– Ну, только если ненадолго, – согласилась я, внутренне радуясь своему бунту.
Вдруг получится узнать у Драговэй что-то о лер-валии. Она, кажется, и сама была не прочь поболтать о Эльнарииле. В отличие от эльфа, она была открыта к общению.
– Чудесно! – просияла Мэдэлина. – Моя машина недалеко, скорее!
Вампирша схватила меня за руку и потащила за собой.
– Они сделали руну и для моей мачехи, – вдруг вспомнила я. – Она резко собралась домой.
– Очнётся чуть позже в кровати, всё будет в порядке, – успокоила меня вампирша.
Через пять минут я уже сидела на заднем сидении роскошного огромного лимузина. Кто бы сомневался, что у Мэдэлины был личный водитель и такая машина. Но ездить в ней по городу? На мой взгляд это было чересчур.
Она взяла пульт и включила музыку на всю, а затем налила нам в бокалы шампанское, даже не спрашивая буду ли я.
– Нужно было взять моих мальчиков, – надула губы вампирша, но потом просияла, добавив:
– Впрочем, там будут другие. Так что неважно.
– А куда именно мы едем, госпожа? – спросила я, осторожно принимая бокал и думая, что мне теперь с этим делать, пить совсем не хотелось.