Хрупкое сердце (ЛП)

Черт возьми, я был зол на своего брата. Даже зная, каким эгоистичным мог быть Генри, который был больше заинтересован в том, чтобы выпендриваться и очаровывать людей, чем в установлении реальных связей, я все еще не мог поверить в то, что он сделал. Не понимал, как он мог оставить этого милого ребенка. Вначале, после того, как я прочитал все, что военные хотели отправить мне о несчастном случае на учениях, в результате которого он погиб, и просмотрел все документы Гена, я был так зол, что это напугало меня. Я не был таким человеком. Я не злился. Но зная то, что знал, и понимая, насколько эгоистичным был мой младший брат, чувствовал, что превращаюсь в кого-то, кого не узнаю. После особенно ядовитого разговора с Ани, который оставил ее в слезах, я понял, что мне нужно заблокировать это, что я и сделал. Я подавил весь гнев и ярость, пока не смог увидеть это сквозь горе. К сожалению, теперь, после того, как я увидел его ребенка, то снова почувствовал, как этот гнев выходит на поверхность.
Глубоко вздохнув, сжал руками мягкую гостиничную подушку, пока у меня не заболели суставы. Закрыв глаза, представлял себе лицо Этты, пока гнев не исчез, как дым от сигареты. Давнишний, но незаметный.
У меня зазвонил телефон, когда я снял шлепанцы и лег на кровать.
― Алло, ― ответил я.
― И? ― спросила моя кузина Кейт высоким и возбужденным голосом. ― Как прошло?
― По крайней мере, поздоровайся, Кейт, ― пробормотала Ани, удивив меня.
― Вы серьезно, ребята, позвонили мне? ― недоверчиво спросил я.
― Ну да, ― ответила Кейт.
― Мы хотели знать, как прошло. Два зайца одним выстрелом, чувак.
― Это была ее идея, ― пояснила Ани.
― Я просто согласилась с этим трехсторонним звонком, словно из средней школы.
― Ох, вау. Мы не спорили, ― огрызнулась Кейт.
Затем ее тон изменился.
― Как все прошло, Трев?
Я глубоко вздохнул и улыбнулся.
― Наилучший сценарий, ― ответил я.
― Да! ― Кейт практически кричала.
― О, слава богу, ― сказала Ани.
― Морган крутая. Кажется, ее дерьмо собрано вместе, и, судя по тому, что я увидел за тот час, что пробыл там, она хорошая мама, ― сказал я им, с облегчением в голосе. ― Кроме того, она полностью открыта, чтобы позволить всем встретиться с Эттой.
― Этта ― имя ребенка? ― спросила Ани, когда я услышал фырканье Кейт.
― Да, Генриэтта.
― Ни хрена себе, ― пробормотала Ани со счастливым недоверием.
― Ага.
― Это так круто, ― дрожащим голосом сказала Кейт.
― Это была поездка… ― начал я, пытаясь найти правильные слова, чтобы объяснить только что пережитый опыт. ― Она была очень крута во всем, пригласила меня пообедать с ними, рассказала о Гене, как будто у нее не было никаких обид, сказала, что будет открыта для Этты, зная эту сторону семьи.
― Звучит подозрительно, ― сказала Ани.
― Как она выглядит? ― спросила Кейт одновременно.
Я немного смущенно нахмурился на ее вопрос, но все равно ответил.
― Блондинка. Карие глаза. Она выше Ани, но, наверное, ниже тебя...
Я прекратил свое описание, когда Ани начала хохотать.
― Не мама, ― усмехнулась она.
― Она спрашивала о ребенке.
― Ой.
― Думаю, мама хорошенькая, ― пошутила Кейт. Она тоже смеялась.
― Вы обе ненормальные, ― пробормотал я.
― Этта похожа на Генри. Вытащите один из старых маминых фотоальбомов с тех пор, как Генри впервые переехал к нам, и это почти именно то, как выглядит Этта.
― Потрясающе, ― радостно сказала Кейт.
Ани все еще хихикала.
― Надеюсь, не маллет, ― размышляла она.
― Нет, ее волосы все еще довольно тонкие, но это не маллет. Хотя она постоянно смахивает их со своего лица, ― сказал я, улыбаясь. ― Как будто ее раздражает весь тот беспорядок.
― Какая она? ― спросила Кейт. ― Она была застенчива, или ты ей сразу понравился?
― Не то чтобы застенчива, ― заметил я, представив себе Этту, которая говорила мне «привет». ― Но девочка была впечатлена мной, ― рассмеялся я.
― Ничего страшного, мы тоже, ― пошутила Ани.
― Она много говорит? ― спросила Кейт, не прекращая расспрашивать.
― Немного, ― ответил я. ― Она не говорит полными предложениями, как Сейдж в том возрасте, но выражает свои желания. В основном это тарабарщина с добавлением узнаваемых слов.
 
― Это нормально, ― заверила меня Кейт. ― Сейдж была аномалией. Она ботаник.
― Этта казалась хорошей. Здоровой и счастливой.
― Боже, это такое облегчение, ― сказала Ани.
― Мне, блядь, снились кошмары обо всех потенциальных ужасах, с которыми она могла жить, с тех пор, как мы узнали о ней.
― Рассказывай мне об этом, ― проговорил я с сочувствием.
― Она сказала, когда мы сможем встретиться с Эттой? ― спросила Кейт. ― На этой неделе мы не заняты. Я имею в виду, Шейн должен работать, но в остальном мы свободны.
― Помедленнее, турбо, ― ответил я. ― У нас не было никаких планов или чего-то подобного.
― Нет? ― спросила Ани.
― Я не хотел давить на Морган, ― защищаясь, ответил я. ― Я был просто рад, что она согласилась пойти на контакт.
― Это честно, ― быстро вмешалась Кейт.
― Хочешь узнать самую странную вещь, которую я сегодня узнал? ― Я сделал паузу для эффекта. ― Морган в свое время была одним из наших приемных детей.
― Да ладно? ― удивилась Ани.
― Да, лет десять назад, всего пару месяцев летом.
― Я не помню ни одной Морган Райли, ― с сомнением сказала Кейт.
― Думаю, она на год младше Генри, ― ответил я.
― Белокурые волосы? Она оставалась у нас всего около двух месяцев, и ее фамилия была Харлан.
― Ага, ― сказала Кейт.
― Я думаю, что помню ее, но к тому времени у меня была летняя работа, поэтому я нечасто появлялась дома. Ты знаешь что-нибудь еще?
― Не совсем, ― сказал я, пытаясь придумать какое-то описание, которое мог бы использовать, чтобы пробудить память Кейт, не указывая, насколько великолепна была Морган. Мне не нужно было разжигать этот огонь после того, как я уже получил под дых.
― А вот Ген в нее сильно влюбился. Я это хорошо помню. Он ходил за ней, как щенок. Подожди, ― сказала Кейт, растягивая слово. ― У нее плохая стрижка?
― Какого хрена я должен знать? ― недоуменно спросил я.
― Ты парень, ― усмехнулась она. ― Я думаю, что помню ее! Она была хороша. Немного тихая, но со всеми ладила.
― Я просто злюсь, что Ген был таким непостоянным, ― пошутила Ани. ― Я думала, что он сохранил свою безответную любовь для твоего покорного слуги.
― Не волнуйся, сестренка, он любил тебя больше всего, ― успокаивающе сказала Кейт, задыхаясь от смеха.
Мне чертовски понравилось, что мы, наконец, можем снова шутить над ним, не чувствуя потребности убрать или скрыть свое веселье. Было время, сразу после смерти Гена, когда нам всем было немного неудобно шутить. Какое-то время это казалось странным ― смеяться, когда наши сердца были словно разорваны. Постепенно моя семья выздоравливала. Хвала господу.
Мой телефон начал пищать, поэтому я отодвинул его от уха, чтобы проверить ожидание вызова.
― Дерьмо. ― Я завозился, пытаясь снова прижать его к уху. ― Мне нужно идти.
― Что? Почему? ― в замешательстве спросила Кейт.
― Она мне звонит.
― Морган тебе звонит? ― спросила Ани.
― Это то, что я сказал, ― ответил я. ― Мне пора идти.
Затем я повесил трубку, не задумываясь. Перезвоню им позже, желательно по отдельности, чтобы мне не пришлось снова слышать, как они разговаривают друг с другом.
― Привет? ― ответил я, скрестив пальцы, в надежде, что Морган еще не повесила трубку.
― Привет, ― сказала она немного нервно. ― Итак, мне нужно работать следующие несколько дней.
― О, ну ладно, ― тупо ответил я.
― Я подумала, если ты серьезно насчет плавания, мы могли бы сделать это сегодня? Или нет. Как будет удобно. У нас просто не будет времени завтра. На самом деле, это не проблема, если ты занят...
― Морган, ― сказал я, перебивая ее болтовню. ― Я не занят. Я приехал сюда, чтобы увидеть Этту.